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陸棲鸞什么大風大浪沒見過，不以為然道：“不認又如何？他還敢逼婚當朝首輔不成？”

陸池冰搖了搖頭，道：“自然是不能以此論嫁的，可話說回來，我大楚以孝道治國，既然是太奶奶在世時定的親，能不用強最好還是不用強。聽家里人說過，那江琦不學無術，怕是他娘想讓他在姐這兒撈個官兒做做，故有此謀算。”

陸棲鸞嘖了一聲，她被言官罵慣了，自然是不在意這點兒事。朝中重臣蒙蔭子弟的事歷朝歷代皆有之，現在顯然也發生在她身上了。

陸家在遂州不算小，宗族旁支加起來算算也有上百人，若不能解決得漂亮，以后這種事還會層出不窮。

陸母憂心忡忡道：“你爹也是這么擔心的，讓娘提前來知會你一聲，若實在不行，你今年還是留在京城吧。”

“娘別擔心，區區小事，還不至于耽誤我的行程……左右我要等的人今年也沒個信兒回來，就提前跟娘回老家吧。”

陸母聞言，神色一滯，待陸棲鸞離席去和管家交辦事務時，悄聲問陸池冰道：“棲鸞她莫非……”

“都是國之柱石，她走得比誰都難……娘莫急，一切總會好的。”

……

臘月廿三，城門處戒備顯然增兵增多了，先出城的是兩支假扮作商隊的軍士，一前一后夾著一隊仿佛尋常富貴人家回鄉的車隊。

待送走了車隊后，城門校尉松了口氣，正要趁閻王歸鄉不在時松口氣去喝杯小酒，卻忽然又見遠處北來一隊重騎，均是一色如墨玄甲。

城門校尉看清了，頓時面上一驚，連忙令城門守衛左右整肅軍容，崩得宛如一排竹子一般。

京城官場里兩個閻王，一個殺人，一個放火，放火的才剛走，殺人的卻又回來了。

校尉立在道旁，待那幾騎在城門口停下，表面上勉強撐持，心里卻抖如篩糠。

“恭迎燕國公。”

寒甲輕微碰撞的聲音與不同于東楚馬種的馬匹呼吸聲入耳，校尉微微抬眼，先是看見一匹通身漆黑的神駿，不知是哪里的馬中之王，竟足有半個城門高，再一細看馬身上的烙印，校尉不禁倒抽一口氣。

馬身上烙著匈奴王庭的印記，這是匈奴可汗的馬。

……燕國公在北疆到底做了什么？

小小的城門校尉自然是不敢想的，只聽年輕的國公放下猶帶著塞北寒意的兜帽，示意了一下身后的隨扈，后者把一只沉重的木盒遞給城門校尉。

“我有事，替我送點東西去兵部。”

校尉接下那盒子，入手便是一沉，愕然間，又聽隨扈的軍士提醒道——

“小心些，別砸了劼闌可汗的首級。”

“？！！！”

周圍戍衛的士兵一臉震驚，校尉也是呆若木雞，倒是與燕國公一并回來的北軍道：“國公爺，我們是提前回的京，又帶了份大禮，怎么說也要先去兵部報備過才是，省得言官嚼舌根。”

“沒空。”

北軍笑嘻嘻道：“屬下曉得，國公爺是想去見陸侯，可既然都回來了，何必急在一時呢？總要給女兒家點打扮的時間不是？”

“你是想討皮疼？”

“屬下多嘴，不敢不敢……”

校尉這會兒才從呆若木雞的狀態中回復過來，見燕國公要走，連忙結結巴巴道：“國公爺、國公爺留步！”

“何事？”

“若是國公爺想見陸侯……怕是晚了一步，陸侯半個時辰前已出發回了遂州，不在京中了。”

“回鄉祭祖？”

校尉咽了一下，道：“下官不知，聽京里的傳言說，陸侯回鄉是去訂親的。”

一片讓人頭皮發麻的死寂中，有人聲調輕冷道——

“……你再說一遍。”

第168章 就怕賊惦記……

“啊……嚏！”

車外迎在城門口的遂州大小官頓時后心一緊，刺史和后面的官員們互望了一眼, 咽下心頭的緊張, 上前一步躬身道：“侯爺, 可是舟車勞頓受涼了？”

陸棲鸞攏了攏雪氅，按下心頭莫名感應, 下了馬車道：“有勞諸位久等，數九寒冬，還是盡快入城吧。”

陸棲鸞到遂州之前就曉得定然有州府官員迎接視察的一系列套路，特地讓陸池冰先陪已有些疲勞的陸母輕裝簡從先回祖宅, 自己的車隊去應付地方官的陣仗。

遂州出了當朝首輔，連帶著刺史在同級官吏聚會上地位都高出一截，當即便是忙不迭地前后招呼，城里大小官吏、鄉紳、有名的士子紛紛前來陪同。

陸棲鸞繃著首輔的儀態, 挨個含笑問候, 待刺史說已在城中最大的仙客樓備下酒席時, 陸棲鸞驀然想起當年少不更事時, 喜歡仙客樓的金線油塔, 沒少在那老字號酒樓蹭吃蹭喝, 一時間沒臉，推說是祭祖而來, 改日有隙再聚。

刺史略有失望，道：“這卻是可惜了，那仙客樓的于老板是看著侯爺長大的，聽說侯爺回鄉, 這段時日每日里請了最好的說書先生，將侯爺的豐功偉績日日在樓中傳頌，侯爺若有空，務必要蒞臨一聞。”

“啊……呃，一定一定。”

待巡視完近年來遂州城中的變化，參觀了幾處新設的學堂，好不容易擺脫了官吏應酬，陸棲鸞終于得空回了祖宅。

她依稀記得最小的時候，祖宅里住著五十多口人，等到她爺爺去世后，因陸學廉升了官，族里便由她爹說了算。慢慢那些親戚都分家搬出去了，家里少了些勾心斗角，她仗著爹娘慣的，童年過得無法無天。

門口的青石板每一塊陸棲鸞都跳過，連哪塊石板雨天踩上去會濺水濕了鞋都知道。又站在門口抬頭望著房梁，果然還留著昔日老燕的舊巢，也不知待雪化時，那一家老燕子是不是會帶著新燕北歸而來。

莞爾間，忽聞門里鶯鶯燕燕笑鬧作一片，也不知是哪一脈陸家親戚的家的丫頭們，正要出門去新年市集上采買胭脂，一開門見得陸棲鸞并著幾個隨從站著，懾于莫名氣勢，一下子靜了下來。<script>chapter1();</script>