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雨絲剛漫過白焰城的護(hù)城河,褚溯塘已跟著老師徐白宮——巡衙司案使站在城南那座廢棄的水神廟前。廟門楣上的&ot;風(fēng)水靈君&ot;匾額被雷劈去一角雷劈去一角,一個(gè),死者正被吊在神像手中的鐵鎖鏈上,約莫四十出頭的樣子。
&ot;你看這水痕。&ot;徐白宮蹲下身,蒼老的指尖避開地上蜿蜒的暗紅血跡,點(diǎn)向墻角一片泛著銀光的水漬。“應(yīng)該是水祟作怪”他袖口的&ot;巡衙令&ot;輕輕晃動(dòng),令牌上刻著的浪花紋路泛起淡青微光——這是巡衙司案使專屬的法器,能感應(yīng)方圓百丈內(nèi)的水系邪祟。
褚溯塘蹙眉仔細(xì)看著卷宗,發(fā)黃的邊緣因沾了水汽而發(fā)卷:&ot;死者是城西綢緞莊的賬房,今早被發(fā)現(xiàn)時(shí)全身皮膚發(fā)皺,像被水泡了叁日,可口鼻里卻塞滿了干燥的河沙。&ot;
&ot;水祟需人血獻(xiàn)祭,此乃第四樁。&ot;
他皺起眉頭看著那死者,他此次來除了來履行婚約,二是為了來幫老師查探兇者,只是沒想到他才來了一個(gè)月不到,竟然又有兩名新的死者出現(xiàn)。褚溯塘望著死者圓睜的雙眼,瞳孔里還殘留著驚恐的殘影。他此次來除了履行婚約,便是來幫老師查探兇案,只是沒想到才來了一個(gè)月不到,竟又添了兩名死者。
&ot;老師,&ot;他忽然皺眉,清白的手指探向死者衣襟處,從里面緩緩?qiáng)A住一片碎裂的玉片,&ot;您看,這是……&ot;
&ot;
徐白宮接過玉佩碎片,指尖的老繭摩挲著斷裂處的靈力波動(dòng),&ot;前幾樁案子也發(fā)現(xiàn)過類似的碎片。&ot;他忽然看向褚溯塘,眼中閃過一絲復(fù)雜,&ot;那枚銀簪,你認(rèn)得?&ot;
褚溯塘喉頭微動(dòng),想起叁日前在暗門石階上發(fā)現(xiàn)的銀簪。那時(shí)證物吏剛用&ot;驗(yàn)物尺&ot;量過,尺身瞬間紅得發(fā)紫,說這簪子沾染的邪氣能抵得上十只厲鬼。此刻再看這玉佩碎片,斷裂處的花紋竟與銀簪的牡丹紋隱隱相合。
他望著簪頭那半朵牡丹,忽然想起李玉柔發(fā)間常戴的步搖,步搖上的牡丹鎏金雖艷,卻總在暗處泛著點(diǎn)與銀簪相似的冷光。
徐白宮將證物袋塞進(jìn)腰間的探案囊,轉(zhuǎn)身時(shí)見褚溯塘正望著白焰城中心的方向出神,“在想什么?”他用袖口擦了擦臉上的雨珠,蒼老的指腹蹭過巡衙令上的浪花紋路,“是在想和李家的婚事?”
褚溯塘收回目光,指尖無意識摩挲著星紋佩上的刻痕:“老師怎知?”
“你這孩子,”徐白宮笑了笑,眼角的皺紋里還沾著雨絲,“一個(gè)月前去李府提親,回來時(shí)袖袋里揣著的桂花糕都涼透了,看來是并未送出去吧……”他往廟外走了兩步,聲音壓得低了些,“那李家素來心高氣傲,只想著攀交權(quán)貴……他女兒李玉柔,依為師看,并非良配。這婚事你不如再多加叁思……”
褚溯塘跟在老師身后,聽見這話時(shí)腳步頓了頓:“老師何出此言?”
“前幾日我去李府查訪線索,”徐白宮的聲音混著犬吠,像被雨水泡得發(fā)沉,“撞見她對著丫鬟發(fā)脾氣,只因送來的珠釵成色差了些,隨手就扔在泥里。那珠釵上的寶石,夠?qū)こ0傩者^活半年了。”他忽然停下腳步,轉(zhuǎn)過身望著褚溯塘,眼中的擔(dān)憂藏在渾濁的老眼里,“這般愛慕虛榮的性子,怕是難與你同甘共苦。”
“而且,”徐白宮嘆了口氣,語氣里多了幾分凝重,“這李家素來愛慕虛榮,一心想攀結(jié)權(quán)貴。你如今官職尚低,他們怕是沒真心想將女兒嫁你。前幾日我聽聞,李老爺還在與城南的王世子走動(dòng)頗繁,那玉柔小姐嘗嘗私下與世子出游。對你這邊的婚事,怕是會(huì)諸多拖延,不過是想看看你日后能否有更大出息罷了。”
“老師,”他聲音很輕,卻帶著不容置疑的篤定,“玉柔不是那樣的人。許是有什么誤會(huì),她……”
“徐白宮看著他堅(jiān)定的神情,搖了搖頭:“你呀,就是太相信人了。這官場上的人情冷暖,你還需多體會(huì)。李家這般行事,恐非你之福啊。”
見他沉默不語,只是眉心微微擰起,徐白宮擺擺手,不再說下去。:‘罷了,走吧,你師娘今日做了辣子兔丁,正等著咱們回去呢’
“好……”