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里正敲了敲木頭大門，揚聲道：“許老哥，在家吶？青山回來啦！”

許老蔫一愣，立即起身打開大門，待看到許青山時卻反倒少了兒子歸來的激動，因為眼前的許青山看著實在是有些陌生。一樣是那么高大結實的身板，但從前他只覺得這是他兒子，如今卻感覺這和鎮上許多有出息的男人一樣，與他這莊戶里的人區別甚大。

許老蔫呆了一會兒，才有些不習慣地招呼道：“山子你、你回來啦！”接著他便讓開了路，對里正笑說，“勞煩里正跑一趟，快進來坐坐。老二，趕緊倒點水去。”

許青松的反應跟許老蔫差不多，他大概也是這家里唯一一個像許老蔫的人了，聞言忙點點頭，跑到灶房倒水去了。而屋里歇著的許方氏、許姚氏和許桃花，全都聽見聲兒走出來，一一同里正問好。

許青山等他們寒暄了幾句，才淡淡地道：“爹，娘，我退伍回來了，以后若是不出意外，應當是不會再遠離故土了。”

許老蔫搓著手點點頭，“好，好！”他想到當年兒子走時質問過他，問他說自己到底是不是他親生的，那時的許青山滿臉失望，而如今卻感覺有一道鴻溝隔在兩人之間，倒是真的不像父子了，讓他有點不敢看向許青山的眼睛，除了說“好”都不知道該說點什么。

許方氏在里正面前還是很有些“賢良淑德”的樣子，微笑著說：“之前劉瘸子說老大死在戰場上，我就不大信。老大連山里的老虎都能打死，哪能當個兵就出事兒了呢？這不，果然叫我給說著了，老大就是有本事，比劉瘸子他們晚好幾年才回來，肯定是得了官爺的賞識了吧？你說你這孩子，咋也不知道給家里報個平安呢，白白叫我們替你擔心這么多年。”

她前頭是對著里正說的，后面一句就是對許青山說的了。里正眼皮子一跳，心想果然叫他們給預料到了，許青山一回來，許家人必定要洗白自己，就算故意放棄他也得說成是替他好。可不是嗎，老虎都能打死的漢子，當兵指不定能加官進爵呢，這是為他前程考慮啊，說得可真是用心良苦。

許青山嘴角一揚，回道：“我托人送了幾次信，若是你們沒收到，那興許是邊關太亂，那些送信的人都死了吧。”他是沒送，但別人有送的，這話雖有點夸張但也不假，簡單一句話就點出了邊關的危機四伏。他又繼續說道，“五年來幾次兇險差點喪命，我一個山村小子去到外面就不算什么了，當時又受了傷，著實沒機會討得官爺的賞識，保住這條命還是我命大，這次為了回來還欠了同行的戰友幾兩銀子，讓爹娘失望了。”

許方氏臉色微變，看向他的眼神立馬就帶出了冷意，“你為了回來還欠了銀子？多少？你在邊關當兵，那么亂的地方就一點沒攢下啥？”

“軍紀嚴明，我不敢私藏東西，且打仗的地方太過清苦，為了吃飽，這些年什么都沒攢下。還好一位戰友家中富裕，典當了他的玉佩，我這才能借了銀子回來，不多，五兩吧。”許青山坐到了一邊，對他們緊繃的情緒視而不見，隨口就編出了一個凄涼的故事。

許方氏已經撐不住關懷的表情了，嘴角下拉，對許青山更多了兩分厭惡，咬牙道：“里正，您看這可如何是好，您也知道家里要供老三讀書，我們幾個平日里都是省吃儉用的，根本沒有多余的銀子，怎么幫老大還債呢？”

她給許姚氏使了個眼色，許姚氏立即為難地說道：“大哥，既然是你的戰友，想必你們關系很好，咱們拖欠人家的銀子也不合適。可家里實在困難，想幫忙都幫不上，這、這可咋辦？”

許老蔫沒那么多心眼兒，一聽這話就懵了，著急道：“這咋辦？欠著人家的銀子，人家會不會上門要債來？這、該不會找家里人的麻煩吧？山子，你戰友家在哪兒啊？”

許青山心中一動，抬眼說道：“住鎮上，似乎就在書院附近吧。”

許方氏突然一個哆嗦，想起了劉瘸子被辱差點掐死人的事兒。這許青山的戰友定是當過兵殺過人的啊，萬一要債不成，豈不是會就近找老三的麻煩？她家老三可是她一輩子的指望，這怎么成？

這下子許方氏也顧不上在里正面前裝慈母了，急忙道：“老大啊，咱家是真沒有，要不你先去你外婆那兒借點兒？”

許青山挑眉道：“我外婆？聽說她這幾年過得孤苦伶仃，無人照拂，若不是表妹心腸好，都等不及我回來見她了，她哪里管得了這種事呢？”

許家人被他含沙射影的話弄得表情一僵，但許姚氏還是硬著頭皮道：“大哥，今兒個鎮上的事我們都聽說了，表妹她如今有本事了，手頭也松快，不如先請她幫幫忙吧。”

“對啊，大哥你不是救了她嗎？她咋也該報答報答救命恩人吧？”許桃花忍不住嘴快把最終目的說出口，剛說完就被許方氏瞪了一眼，連忙閉上嘴退到了許姚氏身后。

許方氏暗罵閨女沒腦子，這種事誰提誰不討好，她一個小姑娘哪能摻和呢？就該讓兒媳婦說才行，就算被人知道了也只會說姚家不會教閨女，跟他們許家是沒關系的。但許桃花已經開口了，許方氏就只能輕咳兩聲跟著說道：“老大，這也是一個辦法，如今阮姑娘是你表妹，那大家就是一家人了。再者你確實救了她，不然她一個小姑娘……唉，那些就不提了，咱不說啥報答的話，請她幫幫你該是可以的吧？”

早知這一家子定然比阮家人更貪心，所以許青山才編了個欠下五兩債的假話，沒想到一詐就詐出來，他們竟想挾恩圖報貪下阮玉嬌那五十兩銀子呢！雖然他們誰也沒說數目，但一口一個“救命之恩”已經很明顯了。許青山淡淡地道：“是我沒說清楚，我外婆知道我欠了債，雖然幫不上忙，但也幫我求表妹幫忙了，所以那五兩銀子今日在鎮上已經還了。”

許家人頓時一喜，許姚氏忙問：“大哥，那表妹她可還有其他表示？”

許青山自然地點點頭，“表妹見我有難處，一定要給我十五兩銀子作為報答。其實我不過就是順手而為，哪里好意思要？但表妹堅持，我推卻不了，只得收了。正好在鎮上就把銀子還給了我戰友，后來里正叔告訴我是表妹她們祖孫救了我外婆，為了表達謝意，我用六兩銀子買了兩對手鐲，孝敬了外婆和阮奶奶，又給表妹的新家添置了幾樣東西。之后想到我空手回來什么都沒有，就在表妹的建議下買了這些。”

許家人順著他手指的方向看到了地上倆大包袱，看到那木盆、布巾等等都是全新的，且質量上乘，比許青柏用的還好，頓時心疼起銀子來。他許青山一個糙漢買這么好的東西干啥？這么兩大包得花了多少錢啊？許桃花咬咬嘴唇，再次沒忍住小聲問道：“那你……還剩多少錢了？”

這會兒許方氏也顧不上瞪她了，直直地看著許青山等他回答。

許青山對他們露出個溫和的笑容，說道：“還剩一些，大概二十文吧。”

二十文！一兩銀子一千文！十五兩銀子有一萬五千文！他居然好意思說他只剩了二十文？！可聽他剛剛說的那些，還真是要花那么多銀子。但關鍵是，還債也就算了，憑什么給倆老太太買六兩銀子的鐲子？憑啥給阮玉嬌新家添東西？他是傻子嗎？

三個女人心里瘋狂的吶喊，連許老蔫和許青松聽了這數目也難以控制地別扭起來。十五兩銀子都能起新房子了，居然就這么被許青山花沒了，出去一趟他怎么變得這么敗家？可無論他們有什么想法，當著里正的面，他們什么都不能說。誰讓剛剛許青山先說了是報答阮家祖孫救了他外婆呢？

他們許家沒念著情分照顧莊婆婆，這會兒人家報答別人，他們還有啥好挑的？這時許方氏竟然有些后悔，早知道就跟那死老婆子維持表面的情分了，如今那些銀子就都是她的了！可世上沒有后悔藥可吃，她除了心疼還是心疼，十五兩銀子啊，若她早些去見許青山，早知道這事兒，起碼能弄過來十兩啊，她怎么就端著架子在家等了呢？簡直后悔死了！

許青山仿佛看不見他們的難受似的，往四周打量了一圈，問道：“我的房間還留著嗎？時間不早了，今晚上我住哪兒？”

幾個女人不樂意搭理他，許青松結結巴巴地說：“留、留了，大哥就住你原來的房間。”

許青山狀似滿意地點點頭，就要起身把包袱放進去，突然又像想起什么似的，問了句，“我這么久沒在，里面都是塵土沒法住吧？會不會堆放著東西呢？有地方睡人嗎？不然，我今晚先在三弟的房里對付一夜？”

那屋里可不就堆放著東西呢嗎！白天許方氏叫許姚氏收拾，可那屋子本來已經屬于許姚氏未來的兒子了，如今被迫還給許青山，她心里能痛快嗎？自然是不那么盡心盡力，只把能用上的搬自己屋去了，其他閑置的就直接在那屋里找了個角落堆到了一起，占了大概半張床的位置。至于打掃，她就掃了下地，灰是沒耐心擦的，想來許青山一個當過兵的糙老爺們也不會挑什么。

可她萬萬沒想到，這個糙老爺們他就挑了，還是當著里正的面挑的，她心里那叫一個尷尬，頓時不知該怎么解釋了，只得干笑道：“我本來正收拾呢，孩子就哭上了，我這、這光顧著哄孩子，還沒收拾完呢。”她可不敢讓許青山去許青柏的房里睡，那婆婆還不得記恨上她啊！

許方氏一聽就知道她偷懶了，再看里正皺起了眉，似乎對他們有些不滿，忙板起臉斥責道：“那你還等啥呢？還不趕緊去把屋子打掃干凈？老二、桃花，你們都去幫忙，你們大哥好不容易回來了，可得讓他住得舒舒服服的！”

若是可以，許方氏恨不得咬下許青山一塊肉，可在里正面前，她咬著牙也要維護好許家的形象，絕不能給小兒子添麻煩，她還等著小兒子考狀元讓她當老封君呢，許青山算什么？這點小事兒，她忍！

但想歸這么想，許方氏在許家稱王稱霸十八年，何曾忍過這種氣？心里憋悶得她臉都有些發白了，若非硬憋著一口氣，她恐怕非破口大罵拿棍子打人才能發泄心中的怒氣。被她點名的幾個人跑去收拾屋子，只剩下她跟許老蔫還有許青山陪里正坐著了。

不說話是失禮的，可許方氏這會兒腦子快成漿糊了，硬扯了幾句尷尬的要命。她瞥向許老蔫，頻頻給這個當家之主使眼色，可許老蔫縮著腦袋坐在一邊，對里正似乎本能地有些懼怕，一句話都說不出來，最后竟然是許青山給里正父子續了水，同他們閑聊起來，不管是說村里的事還是外頭的事，都說得頭頭是道，一點不怯場。

見著這一幕又把許方氏給氣得夠嗆，看看自己嫁的男人，生的兒女，娶的兒媳，竟是一院子人都被許青山給比下去了，這不是說她輸給了前頭那個女人？！許方氏暗暗吸了幾口氣，想到許青柏的優秀才感覺稍微好受了一點，可許青柏不在眼前，對著和從前大不相同的許青山，她還是心口發堵得厲害。

里正從頭到尾都沒和許家人說幾句話，尤其是涉及到恩情債務之類的事，他都沒插嘴，想要看看許青山和許家人的態度和立場。沒想到卻是看了一出好戲，人家許青山沒回來之前就說了不會追究什么，只愿平淡相處。可剛回家隨口一詐就詐得許家人原形畢露，那貪婪的嘴臉，即使拼命掩飾也顯得難看至極。還有許青山的屋子，先前咋樣他不知道，可這會兒看許青松里里外外地搬東西，許姚氏和許桃花蹙著眉投了多少次抹布，就能知道那里頭跟倉房也差不了多少。

許青山都回村兩天了，一個不大的屋子都收拾不干凈？要是這點活兒都干不了，他們許家人未免也太沒用了吧？這分明就是輕視許青山，就像許多人輕視劉瘸子一樣，根本沒把他放在眼里。里正想起劉瘸子差點掐死人的事，不禁又皺了皺眉，希望許家人識相點，若是惹急了許青山，恐怕屠殺滿門都不是不可能，真就不會像劉瘸子那么容易收手了。

考慮到這一點，里正斟酌許久，還是開口說道：“你們家里有沒有打算再起房子啊？”

許方氏剛說了沒錢還債，自然不能露餡，忙擺擺手道：“哪有這個打算？家里一點銀子都沒有呢，想起也起不了。”

“嗯，這樣的話，你們家三個兒子，我看這院子有些不夠住啊。”里正打量著幾個有些舊的房間，“如今下頭小的還沒長大，若是大了，可就沒地方住了，你家老三若是娶妻也得讓家里敞亮點不是？有沒有想過給孩子分分家啊？”

“啥？分家？”許老蔫和許方氏都睜大了眼，許方氏不明白他到底啥意思，問道，“這好端端的分啥家呢？分了不也還是住這些人嗎，別的地方又沒地兒住。”

里正捋了下胡須，沉吟道：“當年青山他師父在山腳下有個屋子，一日為師終生為父，那屋子雖說小了點、破了點，但如今青山回來了，就應該是給青山的了。”

意思就是若許家分家，可以讓許青山去他師父的房子里住了？那里離許家不近，往后若是無心來往，除了過年過節估計都碰不到幾回，許方氏一聽就心動了。可她轉念一想，許青柏去書院之前再三囑咐，說一定要對許青山好點，體現他們的關懷，不然會影響許青柏讀書人的名聲。至少短時間內是一定要維持表面和睦的，那單把許青山分出去就很不合適了。<script>chapter1();</script>