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眼見天色將黑, 三皇子才出宮回府。

“王爺可回來了。”二人一道迎了上前。

傅許生年紀(jì)較大, 被人尊了聲傅老。此刻，他捻著胡須，先開了口問：“皇上可有為了這事責(zé)備王爺？”他所指的事就是花魁募捐，如今京城大街小巷都傳了個(gè)便。

裴池轉(zhuǎn)身入了座, 長眉微皺，“今日那幫老勛貴又到御前哭訴去了。”還是關(guān)乎福安公主生辰那事，雖然皇帝已經(jīng)責(zé)罰了二皇子, 可那位秦小姐卻是遲遲沒有個(gè)安置。如今人也從皇后娘娘那被送回了忠勇侯府。如此做法, 那幫子老勛貴世家如何不會(huì)有唇亡齒寒之感, 先前散成沙的氏族反而聯(lián)合起來，誓要為勢微的忠勇伯府向陛下討要一個(gè)說法。

皇帝的身子本就不好，讓這些老東西嗚嗚泱泱的一吵、再一哭，更是氣燥心煩，索性讓寇德才將人都趕了去殿外。

張岐年歲同裴池差不多, 雖是滿身的書生氣, 可行事卻不木訥古板。“皇上要削減這些老勛貴, 他們便借著這個(gè)事鬧。到底是二皇子德行有虧，皇上心中一定攢著這口氣。這檔口倘若花魁募捐的事兒真?zhèn)鞯綄m里，指不定皇上要問責(zé)殿下行事……”后頭的話不好，不過那意思大家都心知肚明，他便就此打住了。

裴池凝眸不語，手指擱在桌面上，輕輕敲了兩下。皇后娘娘似乎很心急，才剛設(shè)計(jì)了老二，便又將臟水潑到了他身上了。要不是今天那些老家伙鬧了一通，今兒他定是要被問到這樁事了。

其實(shí)在下午的時(shí)候，傅老和張岐已經(jīng)商量出了對策，“背后策劃這事的人短短一日就叫京城上下人盡皆知，可見用心險(xiǎn)惡。王爺，眼下最好的辦法便是‘金蟬脫殼’。”

金蟬脫了殼，再丟一只蟬進(jìn)去才更穩(wěn)妥。

人選他二人反復(fù)斟酌，已經(jīng)定好了：“許后同胞姐妹昌廣夫人之子徐厚，此人驕奢淫逸，老早就叫囂定要成為春風(fēng)樓花魁的第一個(gè)恩客……”

“不妥。”

裴池出聲打斷，剛才在宮里的時(shí)候，他心中已經(jīng)有了打算。“本王記得……西平王有一子，時(shí)常與徐厚之流廝混，倒也合適。”

傅老捋著胡子沉吟：“王爺?shù)囊馑际恰璐酥噬舷髋f門閥之勢？”西平王也是當(dāng)初先祖開國所封的異姓王，只是五六代蔭封承襲下來，家中又再無出得才能出眾之輩，早就只是個(gè)空架子了。可偏偏因著爵位，朝廷每年還要在他們頭花費(fèi)不少，猶如是養(yǎng)著一群米蛆。此番老勛貴聯(lián)合上書，西平王在里頭鬧得最兇。

勛貴舊黨并非清流一派，門下營生盤庚錯(cuò)節(jié)，腌臜不堪，歷朝歷代要想動(dòng)這些氏族，必得一番血雨腥風(fēng)。當(dāng)今皇上早就開始了步步蠶食之計(jì)，卻沒想到因著二皇子一事，反倒是讓這些老家伙都聯(lián)合在一塊，擰成了一股繩。因而此番想要擊破，還得從他們內(nèi)部入手。

張岐激進(jìn)，覺得先前選的那徐厚才是最好人選，如此一來正是有力的反擊了許后。然而，傅老在一旁沉默不語，想明白了其中的深意。王爺心系天下，豈是僅只著眼許后一人的，隨即阻了張岐的再次開口，“依王爺之意。”

這才是第一樁事，第二樁么，自然就輪到了韶王過些日子的大婚了。

”下午宮里派人送了納征的禮單來，王爺可要看看？”傅老將紅冊呈了上去，他見韶王接了只是略略翻看，便提醒道：“王爺，花魁一事雖是許后詭計(jì)，可于鎮(zhèn)國公府的面上卻十分不好看。”

“嗯，那你看著添些吧。”裴池?cái)R下禮單，忽然想到昨日在應(yīng)覺寺的時(shí)候看見的那一幕……“青行，你帶一隊(duì)人馬暗中保護(hù)鎮(zhèn)國公府。”

隨即，廳堂中應(yīng)聲閃出了一人，領(lǐng)命后退了下去。

張岐開口談第三件事，“王爺，沈括已經(jīng)回京了，只是不知為何還未入宮復(fù)命。他此番西去，借著剿殺韃靼戎流寇一說，幾乎將豐城一帶的將士能歸為麾下歸為麾下，不能的就打發(fā)了名頭治罪下獄，空缺都讓他手下人補(bǔ)上了。”

韃戎要想南下中原，豐城是必經(jīng)關(guān)卡，而豐城設(shè)城主自成軍系，自開國一來都是由皇帝親自統(tǒng)領(lǐng)。沈括此番舉動(dòng)，實(shí)在讓人懷疑其動(dòng)機(jī)。

“本王昨日已經(jīng)見到他了。”

裴池非但見到了他，還看見他掐著自己那位未來王妃的脖子。顯然，警覺如沈括也發(fā)現(xiàn)了自己，不然……也不會(huì)順勢松開了手。

……

相較于韶王府，鎮(zhèn)國公府則又是另外一副光景。

只因府里就辜七這么一位小姐，老夫人舍不得她嫁得這樣遠(yuǎn)，恨不能將整個(gè)鎮(zhèn)國公府都掏空了給她陪嫁。光是那嫁妝的清單就是改了又改，添了又添。

可這忙碌的氣氛中又不全是喜慶，還夾了那么一絲愁云慘淡。

辜七對此感受最為強(qiáng)烈。

她這幾日在府中行走，下人們偷偷瞄自己的眼神怪得很，待到去了老夫人那，老夫人便是說著說著話就紅了眼。其實(shí)里頭的原因也不難猜，不就是應(yīng)覺寺花魁募捐一事給攪合出的。

此時(shí)，挽玉正伺候辜七用朝飯，見她喝了碗碧梗米粥，吃了半碟子桂花糖蒸栗粉糕，又要舉筷子去夾玫瑰酥，當(dāng)真是胃口極好。“小姐可收收手吧，前兩日量新衣尺寸時(shí)才說胖了，這般吃下去，可別到時(shí)候喜服不合身。”

辜七再不情愿，聽了這話也只能作罷，放下筷子接過香雪遞來的帕子拭了拭嘴角，讓人將這些碗碟都撤了下去。

過了不多時(shí)，慧靈郡主來水光榭，拿了幾張地契展了給她看：“你爹又讓人去雍州買了兩塊五百畝的上好水田添做你的陪嫁，這五間鋪?zhàn)右彩窃谟褐莠F(xiàn)買的。先前那些陪嫁的莊子鋪?zhàn)佣荚诰┙几浇共蝗邕@個(gè)好。”

那日應(yīng)覺寺，安陽侯對慧靈郡主狠狠剖了一番心思，又結(jié)合如今局勢分析了許久，直保證妙妙兒早些離京才是最好的。慧靈郡主先開始也是不信的，可安陽侯便如實(shí)交代，他已經(jīng)有了致仕的念頭，最多兩三年，朝廷必要大亂。與其在京中被牽連，不如遠(yuǎn)離。如此又分析了許久，她才漸漸信了。

只是誰能想到那日安陽侯滿口稱贊的三皇子，居然會(huì)鬧出了這么一出事。慧靈郡主聽說后心中不忿，對辜七，更是又愧又心疼。

“妙妙兒，你覺得如何？”

辜七點(diǎn)了點(diǎn)頭，極為滿意，嬌嬌糯糯的回：“還是爹和娘想得周到。”她一抬眼，發(fā)現(xiàn)她娘又拿那樣的目光在看自己了，便擰著眉頭嘟囔：“娘，您別總這樣瞧著妙妙兒了。那些傳聞怎好相信，殿下又不是傻子，怎會(huì)在二皇子剛出事的檔口上做這種事情。”

慧靈郡主被她堵得啞口無言，只好幽幽一嘆。母女二人正說著話，丫鬟來稟說大夫人來了。

大夫人王氏平時(shí)處事低調(diào)得很，在中饋上也是極其公允，比起三房那位時(shí)不時(shí)要挑事的何氏不知好了多少。

“大伯母。”辜七起身見禮，王氏點(diǎn)頭應(yīng)了，見旁邊還坐著慧靈郡主便溫和的笑了笑：“郡主也在。”她來此本就是有事要提，坐下后便直接了當(dāng)?shù)拈_了口，“妙妙兒大婚在即，我想著三弟妹不出席也說不過去，她在念慈堂也有十幾日了，想來是知道錯(cuò)了。”

那事慧靈郡主后來聽說了，狠氣了一通，故而這會(huì)見大夫人來妙妙兒這邊說要放何氏出來，便看穿了其中的關(guān)健。“大嫂，當(dāng)日是老夫人下的命令，要提放人的事，自然也應(yīng)該到老夫人面前去提。大嫂讓妙妙兒一個(gè)小姑娘，如何去同老夫人說長輩是罰是放的事？倒不如大嫂一貫秉正持公，好在老夫人那開口。”

辜七真要在心底里頭為她這娘擊掌贊好了。

大夫人聞言不做聲，想了片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是這話。”

辜七見氣氛著實(shí)尷尬，便出聲問：“大伯母，怎么有一段時(shí)間沒見到四哥了？”自從上回她出宮時(shí)碰見辜黎之后，就一直再?zèng)]見過他人，辜七當(dāng)時(shí)還讓他幫自己去定楚堂查李玨、王衾兩人過節(jié)的呢。

“他這一連在宮里當(dāng)差都十多日了，都不得閑回來。” 大夫人如是說。

這話雖說得平常，可辜七卻察覺到了里頭的不尋常。她擰了下秀眉，自然就想起了上一世的那些事。皇帝猜疑多忌，纏綿病榻后性子更加偏激易怒，白日里殺了人，到夜里頭便要夢魘，以致寢殿四周三步一人，全是親信的御前侍衛(wèi)鎮(zhèn)守。可是現(xiàn)在，皇帝應(yīng)該才開始病，更還沒有服用大榮丸，怎么就已經(jīng)要留御前侍衛(wèi)……？

待到大夫人離開，慧靈郡主見自己女兒臉色還沒回復(fù)過來，憂心問道：“這是怎么了？”

“娘……京城很不太平呢。”辜七脫口嘆了一句。

慧靈郡主驚訝連連，“妙妙兒，你竟也……”這段日子，她只覺得自己這女兒性情上變了許多，再不似以前那般驕縱蠻橫。這種話辜易同她說過，卻也只是私底下，沒想到今日妙妙兒也同樣說了這話。“……你爹曾跟我說過，這一兩年想致仕。”<script>chapter1();</script>