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“這一切會屬于他,但現在還沒有到給予他這一切的時候。”亨利二世皺起眉頭,“埃莉諾,我知道你偏愛理查,但理查還不具備成為一個國王的素質。”
“他離成為國王還欠缺什么素質?領兵作戰的能力?應付封臣的手腕?還是妻子和兒子?”埃莉諾針鋒相對道,“理查已經有了一個孩子,他的母親現在就在這座城堡里,等他與一位真正能與他的地位和品德匹配的淑女結婚,圍繞著他的所有謠言都將消散,他會成為一位真正的國王。”
“那也要她懷著的確實是理查的血脈,而不是與某個騎士的私生子!”亨利二世低喝道,“好了,埃莉諾,我來找你是希望你能約束一下我們的孩子,而非陷于這無意義的爭吵,如果我們的矛盾始終得不到解決,可能理查”
他話音未落即被霍迪爾納夫人打斷,她匆匆跑到他們對話的房間中,甚至只來得及與王后問好:“王后陛下,那個女孩,克洛德”她深深吸了一口氣,“她馬上要生產了。”
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見證理查的私生子出生絕不在亨利二世的計劃之中,但他的到訪如此巧合,他也只能相信這是上帝的安排,和埃莉諾王后一起來到產房外等待。
盡管母親身份卑微,但以安茹王室的富有和這個孩子對這個家庭而言的特殊意義,城堡中還是準備了足夠多的助產士,在亨利二世與埃莉諾王后到來前,瑪蒂爾達公主已經守候在門邊了。“怎么沒有動靜?”亨利二世一到產房門口便皺起了眉頭,產房太安靜了,連產婦偶爾的慘叫聲都是微小而細碎的,“對于孱弱的少女而言,生產時過多的嘶吼只會削弱她們迎接孩子的力量,在你在這里對女人的生產大放厥詞之前,上帝應該懲罰你親自生一個孩子。”
亨利二世發出不屑的冷哼,轉而背對著產房,表現出自己對受到妻子冒犯的不滿,瑪蒂爾達公主只得放棄對產婦的陪護,轉而開始安慰自己再度爭吵起來的父母:“那個女孩只有十六歲,身體也算不上強壯,生產的過程比較漫長是很正常的事情。”她耐心地勸慰道,而亨利二世心里只后悔自己應該晚幾天再過來,屆時他只需知道這個孩子是否健康,而無需在產房外浪費時間,甚至他不必親自看望這個可能和理查長得一模一樣的可惡孩子。
時間一分一秒過去,當一聲響亮的啼哭響起時,亨利二世知道自己的煎熬終于走到了盡頭,“是一個健康的男孩!”霍迪爾納夫人激動地走出產房,“上帝見證,他和理查王子出生時幾乎一模一樣。”
這令亨利二世對這個私生子有了一點興趣,埃莉諾接過了襁褓,他偏過頭看了一眼,那個孩子和理查一樣有著金紅色的頭發和眉毛,至于面容與理查的相似他則并不能分辨:過了二十多年,他早已忘記了理查出生時的樣子,但看埃莉諾掩蓋不住的笑容和喜悅,也許霍迪爾納夫人所言非虛。
就在這短暫的對視中,嬰兒的眼皮動了動,竟然睜開了眼睛好奇地打量四周:那雙眼睛相較與金雀花們的深藍明亮顯得淺了一些,但至少說明他非常健康,“好好照顧他。”亨利二世心情稍霽,他擱下這一句話,決定第二天再與埃莉諾就兒子們的和解問題交換意見,至于今天,他哪怕是提前就寢都好過在女人堆里無謂地陪伴。
“去陪陪他,瑪蒂爾達。”埃莉諾說,瑪蒂爾達從小便習慣作為父母和兄弟姐妹之間調節者這個角色存在,是以她很快便乖順地接受了這一使命,前去安撫自己喜怒無常的父親。瑪蒂爾達離開后,霍迪爾納夫人悄悄對埃莉諾王后說:“要不要寫信告訴理查王子這個消息?”
“他圣誕節的時候就知道了。”埃莉諾說,霍迪爾納夫人知道她這是無意現在寫信告訴理查的意思,還沒有等她想明白埃莉諾對這個孩子的真實態度,一個侍女便沖了出來,悲痛地驚呼道,“夫人,克洛德小姐還在流血”
埃莉諾王后和霍迪爾納夫人同時心中一凜,她們對視一眼,意識到孩子的降生很可能預示著母親的死亡,埃莉諾王后將新生兒交給侍女,和霍迪爾納夫人一起進入產房。
懷孕和生產令克洛德的美貌遜色不少,當她們進來時,她虛弱的臉孔卻一下子恢復了幾分生機:“我,我想要看一眼我的孩子”
她是如此執著地懇求,哪怕埃莉諾王后在見到她之后對她的好感就散去大半,但這樣的時刻,她對這個可憐的女孩也多了幾分憐惜:“把孩子抱過來吧。”
區別于漫長的生產過程,那個孩子在出生后表現出非比尋常的精力,當他意識到這個躺在血床上的女人就是他的母親時,他開始努力地揮舞著自己的手臂想要觸碰到她,只是受限于體力看上去只是嬰兒正常的翻動。克洛德滿懷不舍地撫摸著他的臉頰,心中忽然不知怎么生出勇氣,直視埃莉諾王后道:“王后陛下,我想要給他起一個名字。”
她知道這是很冒犯的行為,只是她即將回到圣母的懷抱,她想要為她的孩子留下一點屬于她的東西。“這是你作為母親的權利。”埃莉諾緩慢道,“放心吧,這個孩子對理查很重要,我會好好照顧他。”
“好。”克洛德感激地笑了笑
,她已經幾乎不能睜開眼睛了,“我想給他起名叫塞薩爾,這是我父親的名字,他留給我的只有這個名字”
可只要想起這個名字,你就還會想起他。“安息吧,女孩。”埃莉諾喟嘆道,在克洛德胸前畫了一個十字架,當她站起身時,霍迪爾納夫人發現她臉頰上殘留著淚水,這對這位嚴酷的王后與女公爵而言是很少見的事。