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“他來后街干什么？”

“誰知道，往下瞧唄。”

朱炎一步步朝葉木青的攤前走過去。大家的目光又刷地一下集中到葉木青身上，紛紛猜測著他們的關系。

朱炎慢慢踱到了葉木青面前，雙手一拱，用歉意地語氣說道：“葉姑娘，朱某對下人管教不嚴，以致給姑娘帶來生意上的損失，現我已查實，昨日那兩個混混正是我家的丫環巧云派來搗亂的。”

大家一聽到這話，頓時嘩然起來。

有的人親眼目睹了昨天的事情經過，有的沒親眼看到，于是那些親眼看到的便給沒看到的人繪聲繪色地講了起來。

大家議論完昨天的事情又生出了新的疑問。

“對了，這朱府的丫頭怎么跟葉木青結上仇了？”

“是啊，我也納悶，按理說，兩人見也見不著吧?！?

“噓，小點聲，接著往下聽?！?

朱炎頓了頓，沉聲命令巧云：“你立即跟葉姑娘道歉。”

巧云一臉地楚楚可憐，哭得梨花帶雨：“葉姑娘，是我錯了。是我鬼迷心竅，豬油蒙了心，才做出誣陷你的事。我剛接管府里的小廚房，想在少爺面前表現一番，發現少爺不愛吃我做的飯卻讓人到外面買你做的吃食，我就心生不滿……”

聽眾們這才恍然大悟，原來如此，原來是葉木青做的吃食太好吃了，竟然引起了朱家小廚房里丫頭的妒忌了。

葉木青沒料到巧云會編出這么一通說辭來，不過，仔細一想，她也能理解朱炎的用意了。這樣一來，不但道了歉，反而還打響了她的名氣，對她的生意有益無害。

葉木青一反應過來，便順著臨時劇本演下去，她語氣誠懇地說道：“巧云姐姐，你瞧瞧你，長得又好看，廚藝也好，還主管著府里的小廚房，你說你跟我一個外出謀生的鄉下丫頭比什么？你這時候應該精心磨練你的廚藝，耐心等待，過不了多久，他又回去繼續吃他的山珍海味去了?！?

其實，葉木青的話明面上是說廚藝，實際上還有一層暗含的寓意：“巧云，你個長相狐媚的漂亮姑娘跟我斗什么呀，我又不是你的競爭對手，你想勾、引朱炎，你就磨練勾引的技巧繼續勾引呀。”這話不但說給巧云聽，也是說給朱府的其他丫頭聽，別到時候，走了一個巧云，再來了一個拙云啥的。光是掙錢，她已經拼盡全力了，哪里有心思應付這些破事。

不知道巧云聽懂她的話中之話沒有，但朱炎顯然聽懂了。

他意味深長地看了葉木青一眼，冷聲對地上的巧云得說道：“按照規矩，我本該把你發賣了，但念在你是我二堂叔送來的，我現在就送還給他，讓他老人家發落，你也不用再想著小廚房的事了，你的廚藝再精，本少爺也不喜歡。把人帶走?！?

朱炎說罷，朝葉木青頗有深意地笑笑：“葉姑娘，我明日再來跟你商量賠償事宜。還有你有空可以考慮一下有無興趣任朱家廚房管家的事。”

第一百零二章 重逢

一石激起千層浪, 眾人聽到朱炎這番話又開始議論起來。

有的人夸朱炎好度量，謙遜有禮。

有的人羨慕葉木青, 一個賣涼皮的鄉下丫頭竟然有幸被請到朱家做廚房的管家, 這不是天下掉餡餅嗎？

有的人不方便跟葉木青搭話就跟葉大姑說：“哎呀，劉嫂子, 你家侄女有福了。這要是當了廚房的管家, 你臉上也跟著有光呀?！?

葉大姑只好跟著笑：“管家哪是那么好當的。”

她雖然沒有全然明白, 但多多少少也感覺到了這位朱少爺和侄女之間的那種暗潮涌動。像是在試探，又像是在挑明什么，反正一時也說不清。

葉木青聽到朱炎的話先是微微一怔, 難道是對方聽出她的弦外之音，故意說這么一句？但不管他說的是字面上的意思抑或是言外之意, 葉木青都敬謝不敏。她微微笑道：“多謝朱少爺抬舉, 只是我自幼長在鄉間, 野慣了, 又只會做些平民百姓愛吃的吃食, 恐怕跟貴府的富貴氣象格格不入?！?

朱炎笑而不語, 帶著一干眾人離開了。

朱炎一離開, 眾人再無疑慮, 立即一擁而上。

“有涼皮嗎？給我來兩份?！?

“要一碗涼粉?！?

“三碗涼面。”

……

葉木青笑著說道：“大家別擠, 請按次序排隊?！?

這時, 正好葉大姑得閑, 便過來給葉木青幫忙。

葉木青負責切和拌，葉大姑負責端碗和收錢。

第一次生意過后, 葉木青才得以喘了一口氣，旁邊賣饅頭的見狀趕緊給她遞上一碗涼茶，葉木青接過來，痛痛快快地喝了半碗下去，感覺舒服多了。

這時，大家才湊上來跟她說閑話：“哎呀，木青你這是要發達了？以后可別忘了俺們呀?！?

葉木青抹抹嘴道：“發達什么，你沒看人家朱少爺只是客氣客氣嗎？就我這做飯水準，真要進了朱府干不上三天就給人趕出來，你想啊，人家那種人家是‘食不厭精，膾不厭細’，我呢，只會做些鄉間小吃，人家喜歡我做的東西只不過是偶爾嘗個鮮而已?！?

大伙一聽也覺得葉木青說得有理，本來就是嘛，朱家的廚房管家，那可不是一般人能做的。你得見識廣唄，不能只會個饅頭包子之類的一般人家吃的東西。你還得在府里有人撐腰，不然別的人還不排擠死你。

葉木青成功地消除了大家的妒忌之心，又說道：“我也不求什么天下掉餡餅，只要能洗刷我的清白就行了。說真的，這事要是不弄個水落石出，不光是我的名聲受損，就連后街做吃食的其他人也受到牽連，人家一提就說是后街的那誰誰，時間一長，可不就殃及到一條街嗎？”

大家一聽，不由得嚴肅起來。感覺似乎也有點道理。

葉木青話一開頭，索性就決定繼續說下去：“我也在其他地方賣過東西，城南城北城西都去過，感覺這么多地方就數咱們這條街最好，人都厚道，心里不陰暗，生意不好大伙都替你急，生意好了都替你高興?！?

大家嘴上附和，但心里卻不這么想。替你急倒有可能，但有幾個替你高興呀，特別是大家都是同行，同行有幾個不是冤家呀。

葉木青說到這里話鋒一轉，又說：“其實咱們這樣挺好，不光是和氣，對生意也有好處。做生意的越多，咱們的生意也就越興隆，打個比方說，你要是去買糧食，你是去只有一家糧店的，還是去整條街都有是糧店的？”

大家想了想答道：“還是去整條街都是糧店的，有挑頭呀，這家不行再看下家，貨比三家才好嘛?！?

葉木青笑道：“其實賣吃食也差不多，就你孤零零地一家，生意能有多好？大家都聚在一起，才能吸引更多的人來，而且客人又不止只吃一種，吃我家的涼皮順便就個饅頭，吃個燒餅再就碗粥這樣。大家都有生意做，這樣多好?！?

大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，覺得有點新鮮，又有點道理。他們心里不禁對這個小姑娘刮目相看。