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日子一天天過去,轉眼就到了臘月中旬。
在一個晴朗的上午,葉木青終于見到了她那個總是神龍見尾不見首的四叔。
葉四郎的長相確實比他的三個哥哥都精神,生得濃眉大眼,不胖不瘦,身量適中,說話辦事風風火火,走起路來腳底帶風。
葉木青見了聲四叔,葉四郎應了一聲,便匆匆忙忙進院去了,看樣子是有急事在身。
葉四郎的確有急事在身,他要急著成親。
這次回來就是來商量親事的。
這一天,江氏和葉老頭召集了葉大郎、葉二郎、葉三郎還有葉大姑,大家開始你一句我一句地商量起葉四郎的婚事。
葉四郎就簡簡單單一句話:“我想趕緊把婚事辦了,越快越好。”
葉大郎率先發問:“四弟,你咋那么急?你是不是對人家女方做出啥不該做的事了?”
葉四郎臉紅脖子粗地沖葉大郎嚷道:“大哥你這話什么意思?啥叫不該做的事。”
葉大郎嘿嘿笑著,不做解釋。
葉二郎也問了一句:“那女方說要多少彩禮了嗎?”
大家也十分關心這個問題,一齊附和道:“對對,老四,女方都提了啥要求?”
葉四郎道:“人家什么也沒要,還帶著大批嫁妝,人又長得美,你說遇到這樣的,我再不趕緊取回家,我是不是有病啊?”
這時,葉大姑委婉地問道:“人家又美又有錢,咋就看上咱們家了?”
平心而論,葉四郎是比三個哥哥出挑不假,但那是跟自家人比,往到外頭也就一般人,葉家家境也一般般,婚姻講究門當戶對,女方又好看又有錢又這么急著嫁人確實有些讓人費解。
沒想到,葉大姑這么一問,卻大大惹怒了葉四郎,葉四郎霍然站起來,對著葉大姑吼道:“大姐,你這話什么意思?你覺得你四弟就該找又丑又窮的女人?我怎么就不能找個好看的富家小姐了?”
葉大姑嚇了一跳,趕緊解釋道:“我不過是隨口一問,你這么大聲干啥?”
其他人也聲援葉大姑:“對啊,四郎,大姐說得也有道理,她問問也沒啥吧?”
眾人的指責不但沒讓葉四郎服軟,反而愈加惱羞成怒。誰說他懟誰,到最后連江氏和葉老頭都敢懟。這場家庭會議最后也是不歡而散。
葉木青雖然沒在屋里,但也間接聽說了當時的情形。通過這場爭吵,葉木青對這個小叔多少也算了解了,這個就是成年版的熊孩子呀,一切都得按著自己的意思來,容不得別人有半點反對意見,說話不計后果,全憑個情緒。跟這種人共處也蠻可怕的。
葉大姑被氣得飯都沒吃就走了。
葉木青跟在她身后又是安慰又是勸的,葉大姑忍著眼淚說道:“我對他這么好,有什么好的都盡著好,這下倒好,我就隨口問了一句話,他就當著大伙的面讓我下不來臺。”
葉木青說道:“小叔就是這種性子,別說是你,他連我奶都敢懟。你別放在心上了,他的親事你也別管了,管也管不了。”
葉大姑心灰意冷地道:“我不管了,再也不管了。”
葉大姑到底還是沒住下,急匆匆地回家去了。
葉四郎的婚事再沒人敢說反對意見,連江氏也沒奈何。后來,葉四郎帶著江氏去見了這個未來的兒媳婦,回來后大為改觀。據說,那位姑娘一見面就送了江氏一套金銀首飾,把江氏樂得不知說什么好。
江氏一松口,別人還能說什么呢。
于是婚期就定在了臘月二十。
因為時間太匆忙,所以葉家上下這幾天真是忙瘋了。要擺流水席,要采買各種東西,借桌椅板凳碗筷。
大人干重活,小孩子就看輕活和跑腿。葉木青姐妹三人就負責跑腿借東西。偏偏葉家的人緣還不太好,有些人家臉色還不好看,有的人還會借機譏諷幾句,葉木青真是受夠了。后來她死活不去借東西了。
全家一直忙碌到臘月二十這天,棚子搭好了,桌椅板凳也借齊了。
嗩吶一路吹吹打打,一頂轎子把新娘迎娶進了葉家。
鄉親們最為艷羨的不是新娘子有多好看,而是新娘的嫁妝有多多。
至于新娘子為什么會下嫁給葉四郎?答案終于揭曉了。原來這個姑娘的爹娘早死了,哥哥貪財,就把妹妹嫁給一個病重將死的人沖喜。
妹妹當然不從,就收拾金銀細軟跑路,剛好在路上遇到葉四郎,兩人一見如故,新娘被葉四郎的人品所打動,毅然決然嫁給他,至于為什么這么快成親,是為了避免夜長夢多,趕緊生米煮成熟飯。就算新娘那貪財的哥哥趕來也晚了。
這個傳言傳得有鼻子有眼的,連細節都栩栩如生。
葉木青也無所謂信不信,反正她也左右不了什么。大家都是成年人,誰選擇誰承受唄。
她比較在意的是家中的格局會不會又要改變,她預感到這個四嬸也不是省油的燈。
成婚當天,葉木青終于見到了四嬸陳氏的真容,確實很美,也不知道是不是葉木青先入為主的緣故,總覺得這個四嬸沒則美矣,但一副精明刻薄相。
婚后第二天,葉木青姐妹幾個就在小叔的新房里受到了新嬸子的親切召見。
她們還不是同時被召見的,四嬸最先見的是葉木香,然后是葉木蓮,最后是葉木青。
葉木青進去時,被新房里撲天蓋地的紅色刺得眼紅,新娘也穿著紅衣盤腿坐在椅子上,沒有一點時下新娘的拘謹和羞澀,她一見到葉木青就笑著招呼道:“你是二哥家的木青是吧,你四叔老跟我提起你,說你聰明伶俐有眼力見,不見其他女孩子那樣粗笨。你過來,到我跟前來。”
葉木青硬著頭皮走了過去,陳氏自來熟地拖著她的胳膊,又是夸她頭發好,又是夸眼睛亮,總之把葉木青從頭夸到了腳,葉木青只覺得全身的雞皮疙瘩都起來了,陳氏終于放開了她,臨走時送了她一根銀簪子,一盒胭脂。葉木青接過東西飛快地道謝,再飛快地離開。
她回到屋里與兩個姐姐交流心得體會,三人把各自得的東西都拿出來放在那兒,東西是次要,這個四嬸對她們說的各自的話才值得玩味。
她對葉木香說的是:“你四叔早跟我提起你了,說你最勤快,不像其他女孩子那樣懶。我最喜歡勤快的女孩子了……我的家境你也知道,我以前在家是十指不沾陽春水,這家里的活我恐怕干不了多少,你以后沒事多來我屋里坐坐。”她這是不打算干活,想把葉木香當丫頭使?
她對葉木蓮的說辭又是一套:“你四叔說你最機靈最有眼色,我就喜歡你這樣的,你以后有空多來走動,有什么事記得告訴我。”
姐妹三人都拿不住這個四嬸是什么心思,不過,日久見人心,她是什么人總歸會暴露出來的。
結果,還不用日久,這個陳氏的性格就暴露出來了。