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看到皇帝的尸體，太后胸中一刺，眼眶發熱，仍不愿相信自己的眼睛，她踉蹌著上前，顫巍巍伸手，撫摸著皇帝的面頰。

冰涼的觸感從手心直到心窩。

這不是活人的體溫。

再瞥一眼皇帝唇角的血漬以及胸膛的傷口，太后無法再自欺欺人說皇帝還活著。

她眼淚不受控制緩緩滑落：“皇兒……”

太后視線微移，看向另一個身影，胸口又是一痛：“寶兒……”她也不要宮人攙扶，快步上前，淚如雨下……

到底發生了什么事？皇帝怎么會死于這偏殿中？何人行刺？又是受誰指使？

劉皇后已然哭出聲來：“皇上，皇上……”

旁邊宮人內監無不淌眼抹淚。

耳邊的哭泣聲讓太后清醒過來。她沉聲道：“先別急著哭！皇上駕崩，要忙的事情還多著呢。先封鎖消息，別引起慌亂。跟在皇上身邊的人呢？內監呢？暗衛呢？這到底是怎么一回事……”

穩了穩心神，她又道：“召錦衣衛的陸大人進宮。”頓了一頓，她又道：“請三公進宮議事。”

皇帝被刺身亡，傳出去不免要引起慌亂，所以皇帝的死因，固然要查個水落石出，但也要死死瞞著。

皇帝突然駕崩，又沒有子嗣，那么首先要考慮的，就是皇位的繼承問題。

本朝規矩，立嫡立長，唯一例外的大概是先帝時期，身為元后長子的康王腿有殘疾沒被立為皇儲。而今皇帝無后，勢必要從其侄兒中選了。

太后按了按眉心，皇位更替，易生事端，但愿一切順遂才好。她如今沉浸在巨大的悲痛中，卻不得不認真思索這個問題。

她一生與人為善，雖身處后宮中，卻努力保持本心，不使壞，不害人，對旁人能幫一把，就幫一把，不想卻落得這般結局。她生了二子一女，竟無一例外，全走在了她前面。

太后強忍著悲痛，眼淚卻不自覺掉落下來。不對，加上寶兒，她前后共養過五個孩子，如今居然只剩下一個晉兒。

第109章 爭執

一想到陸晉，太后稍微有了些精神：對了，晉兒。她已經讓人召晉兒進宮了。

皇帝的死因，晉兒一定能查出來的。

因為皇帝死的異常，太后也不敢教人直接收殮，只等著陸晉到來再說。

太后一時想想皇帝，一時想想寶兒，再想到早逝的一兒一女，心中悲痛難當。

陸晉進宮時雪花紛紛揚揚，下的正大。他在陳公公的帶領下匆匆向偏殿而去，還未踏足進去，就聽到陣陣哭聲。

他只覺得胸口一刺，深深吸了一口氣，才大步走了進去。看到雙眼紅腫的太后，他不覺心中一痛，匆忙施了禮：“太后……”

太后一把捉了他的手，泣道：“你先看你舅舅和寶兒。”

陸晉點一點頭，視線微轉，發現除了皇帝，竟還有明月郡主。他上前細看，待看清兩人的情狀后，心里便隱隱有了猜測。

明月郡主到底還是回宮了，卻沒想到竟會這般收場。

太后急問：“晉兒，可知道兇手是誰？這到底是怎么回事？”

陸晉略一思忖，溫聲安撫太后：“兇手是何人，晉兒心里大致有數了，只是還需細查。不過他們這樣可不行，得先裝殮啊。”

太后也明白不能就這般置尸身于不顧。她點了點頭：“好，哀家這就讓人裝殮。”

看到他們的死狀，太后隱隱約約也猜到了一些，卻不敢細想。

皇帝尸身剛被安放好，三公就匆匆而至。

對他們，太后也只稱作皇帝忽然駕崩。

三公扶棺施禮痛哭后，年紀最長的顧太師拱了拱手問太后：“皇上駕崩又無子嗣，該由何人繼承大統？”

太后瞧了陸晉一眼，正色道：“哀家一婦道人家，不該干政。不過也曾聽聞，太。祖皇帝曾立下規矩，或父死子繼，或兄終弟及。皇帝在一眾兄弟中，排行最小，自是沒有兄弟可以繼承……”

顧太師應聲道：“嗣皇帝可從大行皇帝的侄子中。出。”

太后點頭：“是該如此。”她皺了眉：“皇帝的侄兒不少，又該選哪一個？是立嫡？立長？還是立賢？”

皇帝兄弟七人，他居于最末。其長兄是先帝元后所出的康王，康王生有腿疾，生來就與太子之位無緣，他去世多年，只有一子，即平安郡王郭越。次兄是二十年前含冤而死的厲王，厲王也有一子，卻是并未真正認祖歸宗的錦衣衛指揮使陸晉。至于皇帝的同胞兄長，則是排行第三，還未成人就已去世，去年皇帝念及其無子嗣，特意從宗室中過繼了一個名為郭錦的少年作為嗣子……

其余幾個兄弟，零零星星，偶有子嗣傳承。但是因為受父親之累，平時不大顯眼罷了。

顧太師略一沉吟，應聲道：“國賴長君，依老臣之見，平安郡王乃康王之子，孝睿皇后之孫，人品貴重，性格端方，可堪為繼。”

“越兒？”太后微微一怔。平安郡王也是她看著長大的，這孩子待人寬厚，性格不錯，又是孝睿皇后的孫子，只是他從小就沒被作為皇儲來培養過，究竟能不能做得皇帝，她也不知道。

而且，還有一層，如果是皇帝的侄兒繼承，那晉兒可也是皇帝的侄兒啊。比起郭越，自然是晉兒與她更親厚一些。

“是。”顧太師接道，“昔日康王殿下聰慧果敢，常得先帝夸贊，只可惜身有殘疾。可即便如此，他也率人編纂文選，光耀后世。平安郡王年紀輕輕，頗有康王遺風，年紀也長……”

他心說，這或許也是天意，若非康王生有腿疾，不良于行，只怕還未成年就會被立為太子。那就不會有大行皇帝在位十五載了。

太后輕咳了一聲：“越兒雖年長，卻也不是年紀最長的。”

她有意無意看向陸晉，晉兒比越兒還大了幾歲呢。越兒十八歲還在讀書，而晉兒已經在朝中多年。

曲太傅聞弦而知雅意，朗聲道：“若論最長，當屬陸……”

他這“陸”字一開口，便卡了殼。他看太后的神色，知道是想推陸晉上位。陸晉由太后撫養長大，太后偏袒他在情理之中。只是雖說陸晉是厲王遺孤，但并未認祖歸宗，至今都還沒上玉牒。是以，他根本就沒考慮過陸晉。