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嵐琪聽(tīng)說(shuō)皇帝去了良妃那兒,還是毓溪抱著弘歷進(jìn)園子來(lái)時(shí),在半路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到后告訴她的。
此刻她抱著弘歷,心里莫名地不安,好半天抬頭問(wèn)環(huán)春:“八阿哥今天是不是到暢春園議政了?”
得到肯定的答復(fù),嵐琪心中一陣緊張,把弘歷塞回毓溪手里,吩咐她:“這幾天不要進(jìn)園子了,天氣也不好,過(guò)幾日天晴,我再傳召你們。你們這幾日在圓明園好好待著,別出來(lái)?!?
如是毓溪不得不抱了弘歷離去,而佟貴妃還眼巴巴地趕來(lái)瑞景軒想看看小弘歷,結(jié)果撲了個(gè)空,臉上自然不高興??蓫圭骼Z(yǔ)了幾句,佟貴妃臉色煞白,慌張地問(wèn):“真的?”
嵐琪道:“我也不知道,可心里懸,娘娘這幾日心里要有個(gè)準(zhǔn)備?!?
佟貴妃反過(guò)來(lái)關(guān)心她,問(wèn)起:“你總與她往來(lái),皇上會(huì)遷怒你嗎?別人會(huì)不會(huì)拿你嚼舌頭?!?
嵐琪苦笑:“早三十年的話,還是要怕的,如今我們這些老婆子,還能影響什么事?我只怕嚇著娘娘,總之這幾天,您在屋子里待著吧?!?
待佟貴妃也走了,環(huán)春才關(guān)起門來(lái)問(wèn)嵐琪,把福晉和佟貴妃都嚇著了的,到底是什么事。對(duì)毓溪,嵐琪雖沒(méi)有說(shuō)明,卻明確告訴了佟貴妃,怕是良妃這幾天就要走了。
良妃近來(lái)越來(lái)越超脫,每每與嵐琪說(shuō)幾句話,嵐琪都覺(jué)得她仿佛只是奉命繼續(xù)活著,大概哪天皇帝突然松口,她就要去了。莫說(shuō)別的事別的人影響不了她,就是八阿哥在她面前跪求,仿佛也攔不住她去追納蘭容若的腳
步。
環(huán)春慨嘆著:“幾十年了,良妃娘娘可真癡情?!?
嵐琪亦感慨:“這樣的人一輩子能為我分出一點(diǎn)兒心思,也許下輩子,就該我報(bào)償她了?!?
這一邊,梁公公正帶著幾個(gè)小太監(jiān)在良妃娘娘院門外搓手跺腳。香荷殷勤地捧來(lái)手爐,與梁總管客氣道:“萬(wàn)歲爺難得來(lái)一趟,看是要坐一陣子,公公不如到里頭去歇著?!?
梁總管心里明鏡似的,嘆了口氣:“不必了,萬(wàn)歲爺只說(shuō)坐坐說(shuō)兩句話。”
香荷回頭往屋門前望了望,心中還盼著皇上能和主子重新和好。可她天天在良妃身邊的人,卻絲毫沒(méi)察覺(jué)到,她的主子早就在等死了。
屋子里,皇帝坐上首,覺(jué)禪氏坐一側(cè)。地上兩盆炭兀自燃著,不冷也不暖和。玄燁是有年紀(jì)了,不禁把手插進(jìn)了袖籠里,便道:“你還有什么心愿沒(méi)了?朕成全你?!?
覺(jué)禪氏搖頭:“萬(wàn)歲爺早些松口,早些讓我解脫,已是大恩德。至于其他的,照舊還是從前的話,請(qǐng)皇上善待他的子孫。”
玄燁知道她口中的“他”是指納蘭容若,冷笑:“胤禩呢?”
覺(jué)禪氏冷漠地說(shuō):“胤禩和弘旺是您的兒孫,皇家會(huì)供養(yǎng)他們,不需要人操心?!?
屋子里靜了片刻,玄燁起身走到炭爐旁,似乎因覺(jué)禪氏的冷酷而覺(jué)得背上發(fā)寒,他就著炭火搓了搓手,平和地說(shuō):“朕想圓你一個(gè)心愿,不知是否自作多情。”
良妃看他一眼,對(duì)帝王沒(méi)有絲毫懼怕,反而笑:“若是和八阿哥相關(guān),皇上沒(méi)必要和我說(shuō),您做主便是?!?
“朕想讓你最后去容若的墳上掃一掃?!毙畹?。
覺(jué)禪氏驚愕地看著眼前的男人,他在故意惡心自己?jiǎn)幔磕挠幸粋€(gè)男人,心甘情愿自己的女人背叛他?
“就明天,一清早會(huì)有人送你去,去過(guò)回來(lái)……”玄燁背過(guò)了身去,“三尺白綾還是鴆毒,你自己選?!?
“是……”覺(jué)禪氏已然熱淚盈眶,起身跪在地上,朝玄燁深深叩拜,“多謝皇上成全。”
“容若早亡,是朕心頭一痛,當(dāng)年知道你們的曖昧,雖不至于惱羞成怒,可心里總有根刺。一時(shí)賭氣,就總把跋山涉水的差事交給他,讓他南來(lái)北往不停地走,扔在疫情暴發(fā)的地方幾個(gè)月也不管,是朕小心眼。容若若不死,也許很多事都會(huì)不一樣?!毙铋L(zhǎng)長(zhǎng)一嘆,脫下了手里的珠串遞給覺(jué)禪氏,吩咐道,“明日你對(duì)容若說(shuō)一聲,朕虧欠了他。”
覺(jué)禪氏已經(jīng)被淚水擋住了視線,根本看不清皇帝的面容,珠串被塞進(jìn)她手里,還能感受到帝王身上的溫度。玄燁一步步朝外走,將出門時(shí),卻莫名其妙地背對(duì)她說(shuō):“朕也不知道,對(duì)你對(duì)胤禩,到底是對(duì)是錯(cuò),可朕要傳承的是江山,便是親骨肉也不能和江山論輕重。若非朕答應(yīng)太皇太后不殺子,他們的所作所為,早就死不足惜。是朕借口對(duì)太皇太后的許諾,成全一個(gè)父親的懦弱,把他們都留下了?!?
覺(jué)禪氏沒(méi)有言語(yǔ),癱坐在地上目送皇帝離去。但這一刻她腦子很清醒,皇帝方才那番話,不是對(duì)自己說(shuō),是他對(duì)一個(gè)將死之人說(shuō)的肺腑之言。這本該是他對(duì)兒子們說(shuō)的話,那些不如意的皇子,全都怪皇帝偏心冷酷,他卻無(wú)處去說(shuō)他的無(wú)奈。
香荷從外頭進(jìn)來(lái),見(jiàn)主子癱倒在地上,嚇得不知所措。良妃卻吩咐她準(zhǔn)備一些東西,說(shuō)明日出門要用。香荷整理下來(lái),發(fā)現(xiàn)都是祭掃所需之物,想問(wèn)做什么用,可她家主子像入定了一般,對(duì)外界毫無(wú)反應(yīng)。
隔天天未亮,冷風(fēng)卷著雪粒子刮人,皇帝派人秘密帶走了良妃。香荷和其他宮女被軟禁,不得出門,香荷想去瑞景軒向德妃娘娘求助都不行,天知道她們家主子這一去,還能不能回來(lái)。
京城諸皇子大臣的宅邸隨著天色漸明也有了煙火氣,他們都要掐著時(shí)辰去暢春園議政?;实圻@把年紀(jì)了還天天早起,大冬天也不說(shuō)歇一歇,去暢春園又比紫禁城麻煩,是這些錦衣玉食的人一天里最最痛苦的事。
八貝勒府里,張格格天沒(méi)亮就起身了,安排下貝勒爺愛(ài)用的奶茶餑餑。昨晚他說(shuō)嗓子干,又煮了雪梨茶,之后捧著熱水進(jìn)去伺候,等胤禩出來(lái)用膳,已經(jīng)打扮整齊。他現(xiàn)在幾乎每天都在張格格身邊,妻子那里雖然也會(huì)周到地伺候他,可她終日耷拉著眼苦著臉,胤禩也不愿去受那份氣。
張格格勸貝勒爺喝點(diǎn)兒雪梨茶,說(shuō)要把茶水灌在壺里,用保暖的簍子焐著讓小廝帶著隨時(shí)可以喝。胤禩笑道:“當(dāng)差還是有一口茶喝的,我這么精細(xì),該叫人笑話了?!?
兩人氣氛極好,胤禩吃飽了起身要換衣裳,預(yù)備立刻趕去暢春園。穿好氅衣剛剛站到院門口,門前有人急匆匆地跑進(jìn)來(lái)。雪粒子很密集,一時(shí)看不清,直到近了眼前,才見(jiàn)九阿哥風(fēng)風(fēng)火火地跑來(lái)。他心里略緊張,而胤禟沖到跟前就說(shuō):“八哥,我聽(tīng)說(shuō)皇阿瑪把良妃娘娘秘密從暢春園接走了,我的人跟上了,您現(xiàn)在要不要跟過(guò)去?不是回紫禁城,往郊外走了?!?
胤禩一臉緊張,背后張格格跑上來(lái),將狐貍毛的圍脖遞給胤禩,小心地說(shuō)了聲:“風(fēng)雪大,貝勒爺騎馬捂著點(diǎn)兒嘴,別嗆了
風(fēng)。”
他抓過(guò)圍脖繞在脖子上,一言不發(fā)地就往外跑。胤禟追在身后,風(fēng)雪里隱隱能聽(tīng)見(jiàn)他在喊:“八哥,我騎馬來(lái)的,你騎我的馬?!?
張格格扶著門框站立,她只穿著屋子里的單衣,被風(fēng)雪吹得臉頰通紅。胤禩對(duì)她說(shuō)過(guò)心里話,她知道在丈夫的心里,親生額娘到底是怎么樣的存在。
宅門外,胤禩牽過(guò)胤禟的馬,跟著他的人就狂奔而去,他害怕父親會(huì)秘密處死他的母親,他害怕連母親的最后一面都見(jiàn)不到。可馬匹越走越往陌生的地方去,一路上有胤禟的眼線接應(yīng),胤禩發(fā)現(xiàn)他來(lái)到了私家墳地,等再走近時(shí),赫然發(fā)現(xiàn)這里是納蘭氏的家墓。
九阿哥的人上前來(lái)說(shuō):“八貝勒,良妃娘娘連人帶車進(jìn)去了。”
若這一切是皇帝秘密行事,胤禩此刻闖進(jìn)去,就是公然和皇帝挑釁,那些隨從的侍衛(wèi)很快就會(huì)讓皇帝知道此地發(fā)生的事。他現(xiàn)在走進(jìn)去,之后就該思量如何去面對(duì)父親了。
“八貝勒,您……”
九阿哥的人話未說(shuō)話,就見(jiàn)八貝勒迅速往納蘭家墓走去,他們立刻跟上,可胤禩卻揮手道:“你們退下,不要再給九阿哥添麻煩,你們都散了吧,回去的路我認(rèn)得?!?
“可是……”
容不得什么可是,胤禩強(qiáng)硬地留下了他們,只身往里走。昔日輝煌的納蘭家族,如今卻連打掃家墓的人都沒(méi)有。他一步步走進(jìn)去,在遍地的落葉塵埃中看到大家族的頹敗,每一座墳?zāi)梗挤路鹌V著家門的不幸。遠(yuǎn)處有幾個(gè)人把守著,卻沒(méi)有看到母親的身影。
那邊見(jiàn)有人過(guò)來(lái),立刻兇狠地上前阻攔,可走近了看到是八貝勒,都面面相覷愣住了。他們不能對(duì)皇子動(dòng)武,只能以皇帝的命令相勸:“八貝勒,您回去吧。”
“我額娘是否在里面,她來(lái)做什么,這是納蘭家的墳?zāi)梗?
和她什么關(guān)系?”胤禩說(shuō)著,一步步朝里頭逼近,那幾個(gè)侍衛(wèi)想要阻攔,胤禩威嚇道,“是要和我動(dòng)手嗎?見(jiàn)了血才算完嗎?之后我自然到皇上面前領(lǐng)罪,與你們不相干。”
幾個(gè)侍衛(wèi)要阻攔,但八阿哥直往里沖,他們不敢下重手,眼睜睜看著八阿哥沖了進(jìn)去。里面幾個(gè)也上前來(lái)勸,但這時(shí)胤禩已經(jīng)看到母親在里面,他大聲喊:“額娘!額娘!”
覺(jué)禪氏跪坐在容若的墳邊,用清水沖刷了塵埃落葉,正用手巾一點(diǎn)點(diǎn)擦拭他的墓碑。外頭突然一陣躁動(dòng),她聽(tīng)見(jiàn)八阿哥的呼聲,另有一個(gè)侍衛(wèi)跑來(lái)說(shuō):“良妃娘娘,八阿哥來(lái)了?!?
“別讓他在這里吵吵嚷嚷的。”覺(jué)禪氏冷漠地應(yīng)著。
“是,可是……”侍衛(wèi)結(jié)巴了一下,好像有話說(shuō)不出口。而他退出去沒(méi)多久,又有人來(lái)了,覺(jué)禪氏回頭看,胤禩喘著粗氣站在了眼前。
“納蘭性德?”胤禩看到墓碑上的名字,眉頭緊蹙。他除了知道納蘭容若是明珠早故的長(zhǎng)子外,再者,就只知道他和六阿哥胤祚死在同一年同一月。
“你來(lái)做什么呢?”良妃清理好了容若的墳?zāi)?,從食盒里將祭品一一供上。東西十分簡(jiǎn)單,清酒一壺,玉瓷杯一對(duì),再無(wú)其他。她點(diǎn)燃了香束祭告天地神靈,彎腰要請(qǐng)入香爐時(shí),胤禩從邊上躥過(guò)來(lái),伸手要攔住她,口中問(wèn):“納蘭容若到底是……”
可母親殘酷的目光,嚇得胤禩不僅沒(méi)有把手搭在她的胳膊上,更是后退了幾步。這一輩子,縱然母親對(duì)他始終不像母子,縱然幼年時(shí)見(jiàn)過(guò)她無(wú)數(shù)冷漠的神情,卻是第一次被嫌惡地瞪著。她好像恨透了自己的存在,巴不得他立刻從眼前消失。
覺(jué)禪氏安然上了香,跪坐在蒲團(tuán)之上,斟了兩杯酒。這一對(duì)杯子中,原來(lái)有一半是給她的。雖然納蘭容若的墳?zāi)共皇枪铝懔愕囊粋€(gè)人,可她完全無(wú)視容若發(fā)妻盧氏的存在,靜靜地飲下杯中酒,伸手摸撫過(guò)容若的名字。幾十年過(guò)去了,容若的名字已經(jīng)淡了,她想了想,咬破了自己的手指,用血去染紅容若的名字。
“額娘!”胤禩突然絕望地喊了一聲,他明白了,他終于明白那些傳言是真的,母親的確與人私通了,納蘭容若就是她的心上人。可他無(wú)法想象一個(gè)死了幾十年的人,還能讓母親這樣癡情對(duì)待,還能在如今掀起這么大的波瀾。他跪在了母親的身邊,拽過(guò)她指尖染血的手,聲嘶力竭地說(shuō),“你是皇阿瑪?shù)呐税?,額娘,你醒一醒?!?
“滾開(kāi)?!庇X(jué)禪氏推開(kāi)了他,眼中滿是憎恨,終于仔細(xì)看她的兒子,卻仿佛是恨透了般質(zhì)問(wèn),“你為什么要來(lái),為什么要讓他看到你,為什么還要證明一次,我沒(méi)有為他守住清白?你怕什么,你怕你是他的兒子嗎?笑話……”
胤禩粗重地喘息著,此刻天色已亮,風(fēng)雪沒(méi)有剛才那般猙獰,但雪粒子還夾雜在風(fēng)中,星星點(diǎn)點(diǎn)撲在他臉上。冰涼的雪水融化后順著臉頰滑落,那一陣陣寒意只往心里鉆,才讓他得以片刻清醒。
是啊,他為什么要來(lái)這里?
“額娘……”胤禩張嘴,一口冷風(fēng)就灌進(jìn)去,他嗆了幾聲,只覺(jué)得胸腔里一陣血腥,忍耐下后,聲音顫抖地說(shuō),“不論如何,我是您的兒子。額娘,我做錯(cuò)了什么,您這么恨我?皇阿瑪也好,納蘭容若也好
,難道是我的錯(cuò)?”
覺(jué)禪氏的戾氣漸漸散了,她是最通透的人,什么事都看得透徹,自己剛才那一番肺腑,又能感動(dòng)得了誰(shuí)?她從不去否認(rèn)別人的悲劇,也不奢求旁人肯定她的悲哀,容若死后,她這一輩子,就只活在自己的世界里??善腥丝傄J進(jìn)來(lái),而這個(gè)人,就是她甩也甩不掉的親生骨肉。
“我不曾對(duì)你好。”覺(jué)禪氏開(kāi)了口,用自己的杯子斟了一杯酒遞給兒子,“可我也不曾對(duì)你不好,我只是沒(méi)把你當(dāng)兒子,你還想我怎么樣呢?你小時(shí)候自強(qiáng)自立,我以為你會(huì)成為頂天立地的人,我以為你沒(méi)有我也就永遠(yuǎn)不會(huì)需要我?,F(xiàn)在你本該好好的,全天下的人都稱贊你,可你卻輸了,輸?shù)靡粩⊥康??!?
胤禩的臉冷下來(lái),眉間死氣沉沉的,他接過(guò)母親手中的酒飲下,只覺(jué)得胸腔里痛得更加劇烈。
覺(jué)禪氏道:“我利用你對(duì)付惠妃,你又何嘗沒(méi)利用我為你謀利,這也算是兩清了。今天是你皇阿瑪成全我的,可你偏偏要跟來(lái)惡心我。的確,本來(lái)這都不是你的錯(cuò),你沒(méi)有錯(cuò),可我不想看到你,我不想承認(rèn)你是我的孩子,不可以嗎?我從沒(méi)把自己當(dāng)母親,你又何苦用一個(gè)母親該怎么做來(lái)衡量我?”
“可我……”胤禩胸前痛得難以呼吸,艱難地說(shuō),“可我一直把自己當(dāng)作您的兒子,小時(shí)候也好,現(xiàn)在也好,額娘,哪怕是騙我的,對(duì)我說(shuō)一句關(guān)懷的話也不行嗎?我怕你今天要被皇阿瑪處死,我才趕來(lái)的?!?
“你就是喜歡活在這種偽善里嗎?自欺欺人,何必呢?”覺(jué)禪氏冷漠至極,轉(zhuǎn)過(guò)臉去道,“那天我在營(yíng)帳里對(duì)你說(shuō)的話,你沒(méi)記著嗎?被你皇阿瑪嫌棄的人,你也該嫌棄,那才是父子君臣之道。”
胤禩突然一陣咳嗽,嘔出一口黑血,一手捂著嘴,雙眼絕望地看著母親,伸出手想要她拉一把??墒且惶郑矍耙缓冢麄€(gè)人就栽倒下去了。
遠(yuǎn)處的侍衛(wèi)一直看著這里的動(dòng)靜,見(jiàn)八貝勒倒下去,趕緊奔過(guò)來(lái)??墒橇煎锬镆谎圆话l(fā),他們只好先把八貝勒抬了出去。這里終于安靜了,覺(jué)禪氏清冷地一笑,用酒洗了洗被兒子喝過(guò)的杯子,再斟酒一杯,徐徐飲下。然而放下杯子的一瞬,她還是朝遠(yuǎn)處看了眼,看到胤禩不省人事地被人抬了出去。
“容若,我若是個(gè)好母親,他會(huì)怎么樣?”覺(jué)禪氏不再如方才那般無(wú)情,眼底的目光漸漸柔軟,“他大概是擔(dān)心自己是你的血脈,真可笑?!?
覺(jué)禪氏又斟酒,再飲下一杯,方才咬破的傷口在寒冷的冬天里已經(jīng)止血凝固,她用力再咬破一根手指,用點(diǎn)點(diǎn)鮮血,去染紅容若的名字。滾熱的淚水從她的眼角滑落,她哽咽著說(shuō):“對(duì)不起,唯一一次來(lái)見(jiàn)你,還帶上了那個(gè)孩子。容若你不要怪他,他真的很可憐。我不會(huì)做一個(gè)好母親,可我從沒(méi)想過(guò)要害他,容若你知道嗎,我但凡為他想一點(diǎn)兒,他就會(huì)比現(xiàn)在辛苦。是他看不透呀,他從出生起就注定沒(méi)的爭(zhēng)了,他再如何努力如何優(yōu)秀,也沒(méi)的爭(zhēng)啊。我心里裝著你,我才能明白,皇帝對(duì)待烏雅嵐琪是什么樣的心,可那個(gè)孩子,他不懂?!?
納蘭性德的名字,在冰雪天里變得清晰可見(jiàn)。覺(jué)禪氏卻已經(jīng)染紅了十指,像是用鳳仙花染了指甲一般,讓樸素的她,在灰蒙蒙的世界里變得鮮亮起來(lái)。
“你等著我,我就來(lái)找你,我會(huì)打扮好,體面地來(lái),我老了,就怕你認(rèn)不得我?!彼⌒囊硪淼厥帐捌鹉贡暗臇|西,再用清水沖刷了胤禩留下的血跡,不愿容若長(zhǎng)眠的地方留下一點(diǎn)點(diǎn)污跡。
做這一切時(shí),遠(yuǎn)處的侍衛(wèi)看得清清楚楚。良妃娘娘笑得那么開(kāi)心,她五十好幾了,卻掩不住年輕時(shí)傾國(guó)傾城的容貌,風(fēng)雪中孱弱的女子,美得讓他們覺(jué)得不可思議。
良妃安安靜靜地來(lái),又安安靜靜地離開(kāi)。雖然侍衛(wèi)們都不明白皇帝到底為什么派他們這趟差事,可看到良妃用血去染納蘭容若的名字時(shí),合著之前傳過(guò)的謠言,都暗暗想,該是皇帝讓良妃來(lái)與納蘭大人訣別。
那一日良妃秘密回到暢春園,下午就傳太醫(yī)說(shuō)重病不起,可連她重病的消息都未必完全傳開(kāi)時(shí),隔天一早,良妃就歿了。
嵐琪仿佛在夢(mèng)里聽(tīng)到驚叫聲,但驚醒后坐起來(lái),外頭靜悄悄的,沒(méi)任何動(dòng)靜,她傻傻地發(fā)了好久的呆,想著夢(mèng)里覺(jué)禪氏模糊的面容。終于有人點(diǎn)著蠟燭進(jìn)來(lái),環(huán)春披著棉衣掀開(kāi)了帳子,告訴她:“主子,良妃娘娘歿了?!?
良妃之死,說(shuō)是急病而亡,想她過(guò)了五旬年紀(jì),真有這樣的事也不奇怪。只是嵐琪疑似夢(mèng)中聽(tīng)見(jiàn)的那聲尖叫,卻像是托夢(mèng)一般。那天第一個(gè)發(fā)現(xiàn)良妃沒(méi)了氣息的宮女,的確大聲呼叫。但之后所有的事都被控制,那宮女也不知去向,傳出來(lái)的話,就說(shuō)良妃是急病而亡。
“主子,良妃娘娘仿佛是飲鴆自盡的?!边@是環(huán)春派人去看過(guò)后,告訴嵐琪的話。
瑞景軒內(nèi),嵐琪的屋子被照得通亮,她坐在鏡臺(tái)前,將發(fā)髻挽起,不似平日雍容華貴的裝扮,避開(kāi)了鮮亮的簪子珠花,只佩戴了幾件銀飾,挑了一身香色褂子,臉上薄薄施了一層胭脂。雖然出門前就被裹了厚厚的氅衣,可迎面而來(lái)的風(fēng)雪,還是冷得叫人打戰(zhàn),而這份寒氣里
,更多了凄涼之感。
“啟稟主子,萬(wàn)歲爺在和嬪娘娘那兒,已經(jīng)傳話過(guò)去,萬(wàn)歲爺說(shuō)一切照規(guī)矩辦,一會(huì)兒要去清溪書屋見(jiàn)大臣,等那邊的事兒散了再過(guò)來(lái)?!比鹁败幍娜隧斨L(fēng)雪歸來(lái),稟告了這事兒后,又道,“八貝勒病重,前頭的人正猶豫要不要把話傳過(guò)去,說(shuō)八貝勒昨日吐了血,怕驚動(dòng)不起?!?
嵐琪頷首,吩咐他們:“等皇上散了朝再說(shuō),一會(huì)兒阿哥們都到園子里聽(tīng)政,總有人去請(qǐng)八貝勒?!?
環(huán)春從里頭出來(lái),在主子氅衣里塞了個(gè)手爐,嵐琪這才覺(jué)得更暖和一些。之后深深一呼吸,帶了四五個(gè)人離了瑞景軒,往良妃的住處來(lái)。
這一邊也稀奇,在門外沒(méi)什么動(dòng)靜,進(jìn)了門才聽(tīng)見(jiàn)哭聲不斷,許是知道園子里還有皇帝還有貴妃娘娘,縱然他們家主子沒(méi)了,也不能號(hào)啕大哭。再者良妃身邊的人越來(lái)越少,統(tǒng)共沒(méi)剩下幾個(gè)了。
照理說(shuō)內(nèi)務(wù)府的人一向看永和宮的臉色做事,不至于不給嵐琪面子虧待延禧宮??勺詮幕实郛?dāng)眾說(shuō)覺(jué)禪氏出身罪籍,玄燁明著暗著示意過(guò)嵐琪好幾次,要她別再管延禧宮的事,或好或壞由著他們自己去。內(nèi)務(wù)府那些黑心的東西,油鍋里的銀子都能撈出來(lái)花,延禧宮這邊能壓榨些油水,豈能輕易放過(guò)。這一年一年的,良妃的境遇就越來(lái)越差了。
這會(huì)兒一路進(jìn)門,備感凄涼,門里門外都不見(jiàn)香荷,嵐琪沒(méi)多問(wèn),先進(jìn)了門。覺(jué)禪氏安安靜靜地躺在床上,早就沒(méi)了生氣,面上隱隱可見(jiàn)血跡。嵐琪心想,若是如環(huán)春所說(shuō)飲鴆自盡,那就是有人來(lái)收拾過(guò),掩去了中毒流血的痕跡。
“主子,您看一眼就好了,別……”
環(huán)春勸嵐琪別靠近,她卻擺手示意無(wú)妨。不知為什么,心里固然為她難過(guò),卻并不悲傷心痛,仿佛覺(jué)得這才是覺(jué)禪氏最好的歸宿,她終于不用受煎熬了。之前嵐琪就覺(jué)得,她與皇帝解決了一切的事后,仿佛是奉命活著,看樣子是玄燁終于松口,放她走了。
“病不病的不知道?!杯h(huán)春攙扶主子在一旁坐下,已經(jīng)有白事上的太監(jiān)宮女來(lái)給良妃換衣裳。屋子里架起了高高的屏風(fēng),把她們都阻隔在外頭,環(huán)春輕聲對(duì)嵐琪耳語(yǔ),“昨天與您說(shuō),良妃娘娘清早出了趟門,據(jù)說(shuō)去的地方,八阿哥也跟過(guò)去了,也不曉得是被風(fēng)雪吹病的,還是撞見(jiàn)了什么不干凈的,好不容易養(yǎng)起來(lái)的身子,又垮了?!?
打聽(tīng)清楚所有的事,是環(huán)春的責(zé)任。嵐琪深居后宮,環(huán)春她們便是她在外頭的眼睛和耳朵,所有的事都要她們來(lái)稟告,嵐琪才能知道。往日每一句話她都仔仔細(xì)細(xì)地記下,可是今天環(huán)春說(shuō)了半天,她半句話也沒(méi)在乎。
不久后和嬪和密嬪結(jié)伴而來(lái),都很有分寸地?fù)Q了莊重肅穆的衣衫,說(shuō)佟貴妃有些傷風(fēng)不來(lái)了,已經(jīng)往宮里送消息,之后榮妃娘娘會(huì)派人來(lái)幫忙。同樣,這些話嵐琪都沒(méi)在意,只等屏風(fēng)里的人為逝者收拾整齊,挪開(kāi)了屏風(fēng),她才來(lái)了精神,慢慢走到床榻邊,看到干凈寧和的覺(jué)禪氏就像是睡著了那般,臉上毫無(wú)痛苦,安詳?shù)媒腥烁袆?dòng)。和嬪在后頭吸了吸鼻子,哽咽道:“良妃娘娘,真是不容易的?!?
此時(shí)外頭一陣慌張,嵐琪不禁皺眉,很快就有瑞景軒的人進(jìn)來(lái)傳話,伏在地上說(shuō):“主子,香荷在她自己的屋子里懸梁自盡了。”
周遭皆是嘆息聲,嵐琪想了想,吩咐和嬪:“你問(wèn)問(wèn)內(nèi)務(wù)府香荷家里還有什么人,給一些體恤,叮囑他們別太貪心,其他的事可以不計(jì)較,這種事做得叫人寒心,我若知道絕不姑息?!?
和嬪領(lǐng)命,留下密嬪先離去,但也實(shí)在沒(méi)什么可讓她做的事,且天色漸明,清溪書屋那里興許很快就散了,皇子皇孫們?nèi)粢^(guò)來(lái)悼念,密嬪在就略尷尬,嵐琪與她一道走到門前去。密嬪離開(kāi)之前,忍不住輕聲對(duì)嵐琪道:“臣妾伺候萬(wàn)歲爺時(shí),聽(tīng)見(jiàn)一兩句的,自知是罪該萬(wàn)死不該偷聽(tīng)皇上的話,娘娘您別怪我。”
“怎么了?”
“昨日良妃娘娘似乎一清早就出門去了?!泵軏迩尤坏?,“臣妾聽(tīng)見(jiàn)皇上吩咐的話,好像是把良妃娘娘送去什么墳地,臣妾當(dāng)時(shí)挺害怕的,聽(tīng)了半句就跑了?!?
“別對(duì)旁人提起,和嬪膽子小,也別告訴她,許是你聽(tīng)岔了,良妃娘娘昨天沒(méi)出門呀?!睄圭鞣笱苤?,讓人好生送密嬪去佟貴妃那兒,自己一個(gè)人站在院門口。里面井然有序地布置收拾著,良妃身邊的人根本不頂事,幸好是在園子里,也有人支應(yīng)白事上的活兒。而這些年后宮妃嬪逐漸都上了年紀(jì),一年里總要走那么幾個(gè),都習(xí)慣了。
陽(yáng)光漸漸濃烈,撥開(kāi)云霧鋪灑大地,先頭的風(fēng)雪也停了,無(wú)風(fēng)無(wú)雪的世界,驟然變得比夜晚還要安靜,偶爾聽(tīng)得桌椅碰撞的聲響,才驚覺(jué)這是在白天。
清溪書屋的朝會(huì)一直沒(méi)散,直到午前,連榮妃都打發(fā)人來(lái)傳話,說(shuō)為良妃備下了棺木,問(wèn)是把良妃接回紫禁城,還是把棺木送來(lái)暢春園。這事兒嵐琪不好拿主意,唯有派人盯著清溪書屋的事兒,等皇帝那邊散了,好立刻詢問(wèn)。
可今天八阿哥本是抱病沒(méi)來(lái)議政,反而不用受那邊的束縛,其他皇子阿哥都被皇帝留在清溪書屋時(shí),八阿哥拖著沉重的病體,緊趕慢
趕地來(lái)了。他只身一人來(lái),沒(méi)有見(jiàn)到八福晉的身影,不知是八福晉不愿來(lái),還是八阿哥不讓她來(lái),但如今也不重要了。
嵐琪見(jiàn)到八阿哥并不意外,平和地道了聲:“你額娘走得很安詳,你身子不好,自己要保重??粗蠛突噬?,也要收斂些,這話不好聽(tīng),可都是規(guī)矩在里頭。”
這話確實(shí)不好聽(tīng),可八阿哥卻明白,四阿哥、十三、十四他們,就是在德妃一聲聲規(guī)矩教導(dǎo)下長(zhǎng)大的。他們?nèi)缃袼械钠犯穸际撬粎捚錈┮槐楸橹貜?fù)為人處世的道理下才養(yǎng)成的,性子固然各有不同,可一個(gè)個(gè)站出來(lái),就是體面風(fēng)光的皇帝的兒子,他呢?
什么也沒(méi)有。
眾人攙扶步履維艱的八阿哥進(jìn)入房?jī)?nèi),良妃已經(jīng)換上體面的衣裳,屋子里也供好了靈案,就等著一聲示下,是將良妃在暢春園入殮,還是接回紫禁城再奉入梓宮。畢竟良妃即便待遇不如往年,也是皇帝的后宮,不能輕易怠慢。
宮女給八阿哥搬了張凳子,他顫顫巍巍地坐在了床邊。昨天早晨還在納蘭家墳地里對(duì)自己說(shuō)絕情冷酷的話,一夜之間,他們母子就陰陽(yáng)永隔了。
嵐琪本想讓八阿哥單獨(dú)待一會(huì)兒,送他進(jìn)來(lái)后,就與環(huán)春離開(kāi),可才走到門前,里頭伺候著的小太監(jiān)出來(lái)說(shuō):“德妃娘娘,八貝勒請(qǐng)您留步。”
環(huán)春在耳畔說(shuō):“娘娘,沒(méi)什么話可說(shuō)吧。”
嵐琪輕嘆:“他病得那么沉重,還能怎么樣?”旋即又折回來(lái),八阿哥依舊坐在凳子上,不知是不愿去靠近生母,還是他根本沒(méi)力氣挪過(guò)去。
“八阿哥,覺(jué)得哪里不妥當(dāng)嗎?”嵐琪問(wèn)。
胤禩卻要慢慢站起來(lái),邊上小太監(jiān)來(lái)攙扶,嵐琪攔住道:“你坐著說(shuō)話,身子要緊?!?
胤禩便坐著說(shuō):“娘娘,您能不能向皇阿瑪求個(gè)情,讓額娘的身后事由兒臣來(lái)操辦,兒臣這輩子沒(méi)為額娘做過(guò)什么,這是最后的事。”
嵐琪應(yīng)道:“這不難,只是你的身體……”她稍稍猶豫,還是點(diǎn)頭答應(yīng),“皇上那邊,我去說(shuō)?!?
胤禩謝過(guò),轉(zhuǎn)身又看著母親,輕聲問(wèn):“娘娘見(jiàn)了額娘最后一面?”
嵐琪道:“來(lái)時(shí)你額娘已經(jīng)仙逝,底下的人說(shuō)她是在睡夢(mèng)中走的,無(wú)病無(wú)災(zāi)沒(méi)有痛苦,也是福氣了。”
“德妃娘娘?!必范T道,“這么多年,多謝您費(fèi)心照顧我額娘,做兒子的,尚不及您一分。”
嵐琪沒(méi)有說(shuō)話,胤禩的背影看起來(lái)那么虛弱無(wú)助。她現(xiàn)在沒(méi)有辦法把八阿哥當(dāng)孩子看,可她卻記得八阿哥小時(shí)候的模樣,記得年幼的十阿哥對(duì)八阿哥說(shuō)他看到親娘虐待覺(jué)禪貴人,記得那些天真可愛(ài)的孩子,真誠(chéng)地愛(ài)著自己的母親。
無(wú)論如何,覺(jué)禪氏終究是對(duì)不起八阿哥的。