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隔天八阿哥再見皇帝，果然照胤禛囑咐的，自責(zé)查索額圖一事一無所獲，求父皇責(zé)罰。玄燁當(dāng)然要罰他，但這件事不是明著來的，也沒什么事可明著懲罰，令他閉門反省，對(duì)外自然只是說八阿哥身體抱恙。

可真正病倒的，卻是被嚇破了膽的太子，那天他先后見了老八和老四，胤禩油鹽不進(jìn)地裝傻敷衍讓他很絕望，太子后來多多少少也聽得那天在乾清宮的事，知道是四阿哥在關(guān)鍵時(shí)刻奪下了那本奏折。其實(shí)八阿哥到底有沒有把太子算進(jìn)去，太子并不確定，可索額圖完蛋了他也好不了，因此即便躲過了這一次，他心里一面感激著胤禛，一面還是恐懼父親下一步要做什么，沉浸在恐懼中不能自拔的人，很自然地就病倒了。

太子病倒，皇帝幾次親自前往毓慶宮探視，一如他幼年時(shí)關(guān)懷備至。在外人看來，皇帝一面毫不留情地打擊著赫舍里一族，一面對(duì)太子的情意分毫不減。漸漸地，朝臣都覺得皇帝可能只是要鏟除朝堂里的權(quán)貴舊勢(shì)，對(duì)太子并沒有動(dòng)搖之心。

天氣漸漸炎熱，曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)在朝野流竄的廢太子的傳言，也隨著時(shí)間淡化了。

這一年，皇帝晉封良嬪為良妃，引得六宮妒火焚燒。宜妃每天要死要活地折騰九阿哥夫妻倆，九福晉疲于應(yīng)付，已經(jīng)快受不了了。九阿哥對(duì)著母親自小就倔強(qiáng)不服她，如今長大些，比從前好，可也經(jīng)不起這樣折騰。偏偏五阿哥壓著他，他到底有些懼怕兄長，只能每天進(jìn)宮來探望母親，連九福晉都拉著他的衣袖哭：“你就別和八阿哥往來了，我要被額娘折騰死了。”

這日宜妃又說頭疼腦熱，讓兒子兒媳婦進(jìn)宮看望她，她不愿翊坤宮落得清靜凄涼，有兒子兒媳婦孝順，也不至于被人笑話。九福晉已經(jīng)撐不住了，今天死活都不肯再進(jìn)宮，九阿哥兩頭不是人，沖妻子發(fā)火后，又風(fēng)一般沖進(jìn)宮里，要跟額娘說個(gè)清楚。

可他風(fēng)風(fēng)火火來時(shí)，八阿哥正領(lǐng)著侍衛(wèi)巡視關(guān)防經(jīng)過，見他渾身帶著戾氣，心想這是極好的機(jī)會(huì)，趕緊就跟著九阿哥一道往翊坤宮來。

胤禟心里敬重八哥，雖然良妃的事讓他很尷尬，可他明白這不是八阿哥的錯(cuò)，怪只怪自己的額娘顛三倒四，他沒法兒擺平母親。聽說八阿哥要向宜妃請(qǐng)安，胤禟連聲拒絕：“她不會(huì)給八哥好臉色看的，何必去被搶白一頓，我額娘的脾氣我知道。”

但是胤禩堅(jiān)持要向宜妃請(qǐng)安，對(duì)他來說，這種示弱的事根本不算什么。而宜妃到底是長輩，可以對(duì)著自己的兒子兒媳婦發(fā)脾氣，也不會(huì)在八阿哥面前不尊重，又見八阿哥言辭懇切態(tài)度謙卑，虛榮心多少得到些滿足。

但終究不愿自己的兒子跟在別的皇子屁股后頭轉(zhuǎn)悠，面上和氣，孩子們一走，還是對(duì)桃紅抱怨：“怎么我生的兒子，就不能硬氣些，他怎么就不能讓八阿哥圍著他轉(zhuǎn)？”

桃紅默默不語，總覺得有其母必有其子。

胤禟和胤禩從翊坤宮離開時(shí)，遇到大阿哥要來長春宮，九阿哥忍不住嘀咕了幾句，胤禩讓他一道上前行禮。

大阿哥十足長兄的派頭，問胤禩：“今日不是你在巡查關(guān)防，怎么到內(nèi)宮來了？”

胤禩稍作解釋，便聽大阿哥吩咐：“等我見過額娘后，找你有話說，既然你在這附近，就別走遠(yuǎn)了，一會(huì)兒等我離了長春宮就找你。”

兄弟倆目送兄長離開，見大阿哥走遠(yuǎn)，胤禟怒道：“他擺什么架子，我們是他的兄弟，又不是奴才，憑什么對(duì)八哥呼之即來揮之即去？”

胤禩心中當(dāng)然恨，可面上依舊不以為意，反而勸弟弟：“忍字頭上一把刀，你不記得我給你講皇阿瑪當(dāng)年的經(jīng)歷嗎？皇帝都會(huì)身不由己，何況我們？”

胤禟眉頭緊蹙，竟毫不避忌地說：“將來八哥做了皇帝，膽敢有人不服，我立刻結(jié)果了他，就是老大，也絕不放過！”

胤禩聽得臉色驟變，慌張地將周遭看了看，低聲呵斥弟弟：“你要死嗎，說這種話會(huì)害死所有人。”

不能留下沖動(dòng)的九阿哥，胤禩立刻讓人請(qǐng)他離宮，自己照舊帶著人四處巡查。有人為他看著長春宮的動(dòng)靜，等大阿哥一出來，他就趕到了兄長跟前。

大阿哥與他一路往外走，說道：“五月里，太子三十壽辰，你看怎么辦？”

胤禩一愣，完全沒想到這件事。

大阿哥道：“去年那么一動(dòng)蕩，太子沒病也嚇出病了，現(xiàn)在看到皇阿瑪就跟老鼠見了貓似的，看得我腸子癢癢，哪兒有男人的氣魄？”

胤禩不言語，大阿哥哼笑：“可他還是太子呀，我們要敬重他。”

“大哥的意思，我不太明白。”胤禩覺得古怪。

大阿哥一臉鄙夷的笑容，道：“你回頭啟奏皇阿瑪，說要給太子辦壽辰慶典。哪怕礙著赫舍里皇后的忌日，錯(cuò)開不就得了？太子三十壽辰，怎么好隨隨便便過，我們要告訴全天下人，這個(gè)太子，他當(dāng)三十年了。”

“三十年？”突然講清楚這個(gè)數(shù)字，胤禩也覺得不可思議。

“好好戳戳他的痛處，讓他知道自己憋屈了三十年。”大阿哥拍拍胤禩的肩膀，哼笑道，“難道你覺得當(dāng)三

十年太子很光榮？不過也是，這說明咱們皇阿瑪長命百歲，可是這三十年對(duì)太子而言，意味著什么？”

胤禩神情凝重，一言不發(fā)。

大阿哥冷笑：“他最近躲在毓慶宮里，安安生生地，想把日子混過去嗎？不成不成，太平盛世，要讓太子一道與兄弟們享受。”

胤禩沉下心來，應(yīng)道：“大哥放心，今晚回去就擬折子，明日奏請(qǐng)皇阿瑪，為太子慶賀三十壽辰。”

大阿哥略滿意，可突然抓起胤禩的手，往他手心里塞了一團(tuán)紙，輕聲道：“這上頭，是德妃和老四的生辰八字。你自己挑個(gè)日子，找機(jī)會(huì)塞進(jìn)永和宮去。要想法兒留下證據(jù)嫁禍給太子，宮里的關(guān)防如今是你在管，怎么做，不用我教你了吧。”

胤禩手心頓時(shí)出汗，將一團(tuán)紙捏得發(fā)黏，心里咚咚直跳。大阿哥真是比他想象中還急躁，額娘說讓他對(duì)大阿哥有個(gè)底線，現(xiàn)在算不算踩著了？

魘鎮(zhèn)之術(shù)，若是有用，早就天下大亂了。大阿哥再蠢也不該信其有，或者是他已經(jīng)殺紅了眼，又或者是大阿哥另有打算。如今設(shè)下這個(gè)圈套，不知是引自己去鉆，還是在等著別人。可紙團(tuán)已經(jīng)捏在手，八阿哥推諉不掉了。

“胤禩。”大阿哥輕咳一聲，對(duì)弟弟道，“比起永和宮，毓慶宮可好對(duì)付多了。說到底，擋在我們前路上的人，還是太子，他在一天，我們就一天得不到那個(gè)位置，做得再好也白費(fèi)功夫。上一次你就放過了他，這一次可不能再心慈手軟，兄弟歸兄弟，大清的江山，能交給那種人嗎？”

胤禩跟著大阿哥一步步走，想到那一次四阿哥沖進(jìn)乾清宮把他帶走的光景，為了那件事大阿哥一直找他麻煩，他和四阿哥的關(guān)系也變得尷尬。不可否認(rèn)那是一次機(jī)會(huì)，也許真的會(huì)讓太子再也無法翻身，可他自己指不定也會(huì)搭上去，若是自己也賠進(jìn)去，又哪兒來額娘如今的風(fēng)光，哪兒來他終于可以不再在兄弟們面前矮人一截的驕傲？

“胤禩，別忘了明日去園子時(shí)稟告皇阿瑪。給太子賀壽，是咱們兄弟的心意，你來稟告，皇阿瑪自然覺得你最好。”大阿哥呵呵一笑，拍了拍弟弟的肩膀揚(yáng)長而去，留下胤禩一個(gè)人呆在原地。

有侍衛(wèi)迎上來，問八貝勒是不是繼續(xù)與他們一道巡查關(guān)防，胤禩將手中的紙團(tuán)緊緊攥在掌心，若無其事地答應(yīng)著：“再查一遍。”

鎧甲晃動(dòng)的聲響，回蕩在宮闈長街之上，每走一步路八阿哥都在思考下一步路要如何前行。良妃說他和大阿哥是一條船上的人，要翻船就一起翻，額娘的話沒錯(cuò)，可正因?yàn)槭峭粭l船上的人，當(dāng)有人先落水后，他也許不會(huì)再伸手掀翻原先的船，不會(huì)親手毀了自己最后的救命機(jī)會(huì)。

他和大阿哥彼此咬著，但若有一人先因事獲罪，獲罪的那一個(gè)為了求生，就不該為了拉別人下水而再給自己增加罪名。如此看來，大阿哥這次逼著自己對(duì)永和宮下魘鎮(zhèn)，目的未必真的是太子或永和宮，也許他已經(jīng)不信任自己，想借皇阿瑪或別人的手除掉自己這個(gè)隱患。

大阿哥必然有辦法讓自己遠(yuǎn)離這件事，到時(shí)候若被抓，自己咬上大阿哥未必有人信，可若檢舉出大阿哥其他的罪過，也就是給自己增加罪名。果然，真到了那一刻，胤禩不會(huì)選擇拉大阿哥墊背，他只會(huì)把自己拖進(jìn)罪惡深淵的更深處。

額娘說得不錯(cuò)，他們是一條船上的人，大阿哥未必想得到這么細(xì)致的事，可惠妃一定能想到。這一次額娘被冊(cè)封為妃，惠妃必然是受到刺激，再也不愿相信旁人了。

那一日離宮后，胤禩回到家中一直呆坐在書房里。那團(tuán)寫了德妃和四阿哥生辰八字的紙被撫平后攤在桌上，皺皺巴巴的折痕，將生辰八字都變得異常扭曲，燭光搖曳，晃晃悠悠中，還真帶了幾分邪魅。

八阿哥暗暗希望，魘鎮(zhèn)若有用，此刻就把八字的折損應(yīng)驗(yàn)到德妃和四阿哥的身上去。為什么額娘千辛萬苦得來的，德妃一早就擁有，為什么自己再如何努力，也抵不過所謂的“得寵”二字。看看他的十四弟，什么都不用做，就是被父親放在眼睛里的愛子。愛子和兒子，還是有區(qū)別的。

燭光中，倩影緩緩而至，八福晉腳步輕盈幾乎聽不見動(dòng)靜，忽然就出現(xiàn)在了胤禩身旁，叫正想著鬼神之術(shù)的他嚇了一跳，妻子卻是笑：“想什么這樣出神，我進(jìn)門時(shí)可是喊了你一聲的。”

說話間，目光落在桌上平鋪的那張皺皺巴巴的紙上，幾個(gè)字念下來，看得她心頭一慌，問：“德妃娘娘的生辰八字？”

胤禩奇怪：“你知道？”

八福晉略顯尷尬，但畢竟是丈夫問她，不必太慌張，稍稍猶豫后就道：“我認(rèn)識(shí)一個(gè)求道之人，懂些仙法妖術(shù)，胤禩，我、我是為了你好。”

“你做什么了？”胤禩一頭霧水，但想想自己大多時(shí)間不在家中，家里的一切也都交付給妻子打理，一向不怎么過問家事，也的確對(duì)妻子不夠關(guān)心，連她平日里閑著的時(shí)候做什么自己都不知道，他單純地以為，不過是命婦妯娌之間往來而已。

八福晉很小聲地說：“我請(qǐng)道士擺了陣，希、希望德妃娘娘陽壽能早些耗盡，所以……德妃娘娘的生辰八字我記

得住。”

胤禩憂心忡忡：“你怎么能輕易找人做這種事，萬一被人發(fā)現(xiàn)，做這種事是要送命的。一個(gè)小道士的胡言亂語，何以值得你信任？”

八福晉慌張地解釋：“可他為什么要抖摟出去呢，自己不也要賠上性命嗎？胤禩你明白我的意思嗎？”

胤禩一愣，這不正是他剛剛在想的問題？

八福晉眼中閃爍著光芒，似乎終于可以說出壓抑在心里的話似的，抓著丈夫的胳膊道：“胤禩，張道士說他曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過諸位皇子，說諸位皇子中，只有你身上有帝王之氣，胤禩你明白嗎？你才是眾阿哥中該繼承皇阿瑪大業(yè)的人，胤禩，你才是未來的皇帝。”

胤禩聽得心潮澎湃，渾身熱血涌動(dòng)，他多希望這話是出自皇阿瑪之口，他多希望皇阿瑪也能好好正視一下，他身上有比任何兄弟都優(yōu)秀的才干。可他很快就冷靜下來，反手重重地搭在妻子的肩頭，語重心長地告誡她：“不能有僥幸之心，我們每一步都要踏踏實(shí)實(shí)走下去，這條路，我們要笑著走下去。”

八福晉連連點(diǎn)頭，又晃了晃腦袋說：“我不再做那種事，你不怪我就好，胤禩，我是為了你。”

胤禩點(diǎn)頭，便將這生辰八字的來歷告訴了妻子，八福晉聽得咬牙切齒，恨道：“大阿哥那么蠢，若是要用這法子來算計(jì)我們，必然是惠妃的主意了。”

“你也覺得是算計(jì)我們？”胤禩有些意外，但欣喜于妻子的敏銳。

“必然是算計(jì)我們了，額娘冊(cè)封為妃，惠妃娘娘的優(yōu)勢(shì)就沒了，明珠府什么光景大家都知道，他們不過是瘦死的駱駝比馬大，還真以為自己多了不起嗎？”八福晉寒森森的目光如利刃般尖銳，恨恨道，“不如將計(jì)就計(jì)，讓大阿哥和惠妃搬起石頭砸自己的腳，胤禩，額娘不是說我們要有底線，不能讓他們一而再地威脅我們嗎？”

胤禩沒想到妻子如此果斷霸氣，心中暗暗佩服，他坐在這里想了一晚上，都沒決定到底要不要反咬一口把大阿哥卷進(jìn)去，并將自己置身事外。畢竟大阿哥太愚蠢，他真的急了，未必不咬著自己抖摟從前的事，大阿哥不一定能明白，咬著別人是在給自己增加罪過的道理，所以胤禩舉棋不定。

他想得太多，就畏首畏尾，妻子目的簡單，比他有魄力。

“我們好好合計(jì)，就趁這一次，把大阿哥撂倒吧，他們母子實(shí)在太得寸進(jìn)尺。”八福晉磨刀霍霍，一臉戾氣道，“額娘如今在皇阿瑪面前那樣吃得開，指不定是皇阿瑪突然發(fā)現(xiàn)冷落多年的人才是他真正所愛，額娘前途無量。胤禩，我們可不能放棄這么好的機(jī)會(huì)。養(yǎng)母算什么，惠妃真的撫養(yǎng)過你嗎？養(yǎng)活你的糧食又不是她去掙來的，喂你吃飯的，也是在七阿哥府里的寶云啊，什么養(yǎng)母不養(yǎng)母的，她如今要將你置于死地，你還顧念什么養(yǎng)育之情？”

胤禩缺乏的，就是妻子殺伐決斷的果敢，妻子這番話，更堅(jiān)定了他的信念。他還在猶豫什么？現(xiàn)在人家都把刀架在他脖子上了，難道他要湊上去結(jié)果了自己的性命嗎？

翌日，八阿哥照大阿哥的吩咐，在暢春園與諸皇子、大臣一道議政后，向父親請(qǐng)旨，說五月是太子三十壽誕，想為太子舉辦慶典，彰顯儲(chǔ)君之尊。

而今太后千秋、皇帝萬壽都陸續(xù)舉辦過，輪到太子辦三十歲生日雖然也不為過。但玄燁自己身為帝王，三十、四十之齡都是在忙忙碌碌的朝政中度過的，太子不過是個(gè)儲(chǔ)君，像樣的政績沒見幾樁，卻要辦壽宴彰顯他的尊貴，簡直是滑稽。

可八阿哥人緣極好，在場的大臣大多愿意支持他的意見，八阿哥說要彰顯太子之尊，他們紛紛響應(yīng)。玄燁冷眼看著，倒想給兒子這個(gè)面子，就答應(yīng)了。

可憐太子，他并不傻，明知道這樣是對(duì)父親的不敬，可他再三推辭也沒用，這壽宴是辦定了。

清溪書屋的朝政散了后，胤禛與眾人分開，看著胤禎樂呵呵跟著八阿哥走開，若有所思地待了會(huì)兒，十三弟跑來催他：“額娘等著呢，四哥不是要見額娘嗎？”

胤禛這才回過神，與十三阿哥一道往瑞景軒去，他近來心里憋了很多話，很想找母親說一說。

天氣漸暖，胤禛和弟弟往園子深處走，各處已見樹木抽芽，一片清新嫩綠懸在枝頭，假以時(shí)日日曬雨淋，便又是蔥蔥郁郁的繁茂景象，不得不叫人感慨時(shí)光飛逝。胤禛還記得第一次帶著十三弟來時(shí)，他還是個(gè)小不點(diǎn)，如今人高馬大，那些樹木在他身邊，反而顯得小了。

走在路上，十三阿哥問道：“四哥，你說今天提起來要給太子過三十壽辰，太子為什么苦著臉很不情愿？”

原本這些事，胤禛不大愿對(duì)弟弟提起，在他眼里弟弟還是小孩子，不想讓他看到太多人心叵測(cè)的事。但毓溪說弟弟連女兒都生養(yǎng)了，早就不是小孩子了，最近才漸漸愿對(duì)他說這些事，而他也想對(duì)胤禎說。但那匹小野馬，依舊我行我素，根本不會(huì)在他身邊被馴服變得乖順。

十三阿哥自問自答說：“皇阿瑪每年生辰都很低調(diào)，萬壽節(jié)我們就去磕頭領(lǐng)個(gè)賞賜，太子一定也知道這個(gè)道理，才不愿辦壽宴。這種事既然人人都明白，八阿哥為什

么非要挑起來，他不是一向最最謹(jǐn)慎，難道不怕皇阿瑪因此怨他？”

胤禛頷首：“未必是他的主意，他絕不會(huì)做這種招人恨的事，如果是別人左右他，那就只有大阿哥。看樣子他們必然另有打算，眼下我們猜不到，就只能靜觀其變，你往后在兄弟之中說話，要再三謹(jǐn)慎，你們都不是孩子了。”

十三阿哥聽得最后一句，笑道：“四哥，你終于信我長大了？”

胤禛道：“我的小侄女那么可愛，我弟弟多能耐了，我還能把你當(dāng)孩子

嗎？”

十三阿哥嘿嘿一笑，有些靦腆，他和十四阿哥的那些事還是哥哥教的，不過他們比哥哥厲害多了，娶妻納妾不久就開花結(jié)果了。等孩子們長大些，能跑能跳了，圍著額娘轉(zhuǎn)，也能寬解她因孩子們都長大成人的失落。

不久后，毓慶宮里就得到佟貴妃的旨意，太子壽宴所有的事，都由太子妃一人主持，花的錢內(nèi)務(wù)府供著不必她犯愁。但細(xì)瑣的事若是要找人搭把手，從妯娌里頭挑人，或是她們毓慶宮里側(cè)福晉等人相幫，一切的一切都由太子妃說了算，算是太子妃至今接手過最大的事了。

事情是來得及做的，太子妃慧心善悟這么多年冷眼旁觀宮里娘娘們做事，也學(xué)得一身本事，主持一場宴席并不難，難就難在，為什么要給太子賀壽，這不是明擺著讓太子難堪，還嫌皇帝不夠?qū)μ硬粷M意嗎？

胤礽亦是迷茫極了，索額圖已自戕，表舅格爾芬、阿爾吉善也都死了，赫舍里一家?guī)缀跞⒘耍缃襁B一個(gè)給他出主意依靠的人都沒有，突然面對(duì)這樣的事，太子完全不知道自己該如何應(yīng)付。

至于原來在人前表現(xiàn)出的能干，甚至連德妃都對(duì)皇上說太子并不庸碌，那也多半是在外戚的扶持、兄弟的相幫下一點(diǎn)點(diǎn)做起來的事，太子活了三十年，竟沒有真正獨(dú)自面對(duì)過什么。還記得他昔日對(duì)索額圖吐苦水，他做的最多的事，就是代替皇帝去各處墳頭燒香拜佛。可他求了無數(shù)神明先祖，為什么沒有一個(gè)人來保佑他？

太子在妻子的慫恿下，幾次向父親表示他不想辦壽宴。玄燁倒是很和氣，說已經(jīng)決定的事，突然改了，旁人該疑心他們父子的關(guān)系，更再三對(duì)兒子說，索額圖是索額圖，他們還是父子，他還是大清的儲(chǔ)君。

可如今，父親這種話，不會(huì)再激起太子心中的豪邁之情，只會(huì)讓他更加惶恐不安。父親的只言片語，仿佛成了他依賴的療傷藥，不隔幾天聽一聽，就懷疑和擔(dān)心父親是不是嫌惡自己，是不是要拋棄自己。可皇帝不會(huì)沒事兒老對(duì)太子說這種話，一段日子不提起，太子就惶惶不可終日。

至于壽宴，事到如今，太子妃只有硬著頭皮上，她也想漂漂亮亮做成一件事，讓別人知道毓慶宮的尊貴。但放眼妯娌間，竟無一人值得信任交好，最終還是自家側(cè)福晉、文福晉等搭把手，漸漸把壽宴的籌備做起來了。

轉(zhuǎn)眼寒冷退散，萬物復(fù)蘇，春暖花開的三月末，四貝勒府的側(cè)福晉李氏又生下小阿哥，但幾次生養(yǎng)后身體不如從前，這一胎較辛苦，孩子個(gè)頭養(yǎng)得也大，讓她差點(diǎn)兒難產(chǎn)。幸而佛祖保佑撿回一條命，但產(chǎn)后出血太多很虛弱，且要一段日子調(diào)養(yǎng)。

因在暢春園住著，比不得宮內(nèi)門禁森嚴(yán)，玄燁悄悄帶著嵐琪來兒子府里看小孫子。皇帝給小孫子起名弘時(shí)，嵐琪問過毓溪的意思，毓溪說她有弘暉就滿足了，弘時(shí)就讓李氏自己帶吧，而且弘昀一直病懨懨的不大好，瞧著很懸，不想李氏再為了撫養(yǎng)孩子的事傷心，但求家宅安寧。

提起弘昀病懨懨的，總要記起那次孩子落水的事，雖然落水后并沒有著涼發(fā)燒，但就像撞了什么似的，孩子從此就一直不大好。若是太子妃把孩子推下水，嵐琪心里是怨恨的，但不能憑念佟一句話就咬定人家，這個(gè)虧，她們只能吃定了。

四月末，圣駕準(zhǔn)備回紫禁城，如今德妃的地位不可動(dòng)搖，良妃依舊是皇帝“新寵”。但讓人奇怪的是，這兩個(gè)加起來近百歲的女人，仍舊一如往常相處和睦，沒有為了爭風(fēng)吃醋的事起半點(diǎn)兒爭執(zhí)，但想想也是，都到這個(gè)年紀(jì)了，還有什么可爭可吵。但也是這把年紀(jì)了，皇帝到底喜歡她們什么？

圣駕回宮前一日，惠妃在景陽宮和榮妃說話，她們剛剛派人打點(diǎn)了乾清宮，備著皇帝回來住進(jìn)去。惠妃在乾清宮逛了一圈，榮妃正和定貴人摸牌，定貴人見惠妃一副有話要說的模樣，一副牌結(jié)束后，識(shí)趣地就退下了。

惠妃瞧著定貴人離去的身影，感慨道：“剛來那會(huì)兒還是水靈靈的小姑娘，一眨眼也是有年紀(jì)的人了。”

榮妃理著手里的牌，笑道：“我頭上的白發(fā)快藏不住了，想染一染，怕麻煩又怕叫人笑話，只好戴許許多多的珠花簪子遮擋，結(jié)果越發(fā)不正經(jīng)，弄得像唱戲似的。后來想想，反正萬歲爺也不正眼看我，遮了又如何。”

惠妃摸了摸自己的發(fā)鬢，也怕露出白發(fā)來，而后坐到對(duì)面，順手拿牌把玩，笑道：“皇上好歹總來你這兒坐坐呢。”又道，“方才去乾清宮轉(zhuǎn)一圈，那兒幾乎沒什么改變，萬歲爺好些東西都用得舊了，他還在用，還是從前的性子。”

榮妃便

道：“皇上一向念舊，你明白的。”

惠妃心里一咯噔，她是明白的，可是兒子在那條路上越走越遠(yuǎn)，停不下來了。太子的落魄，赫舍里一族的覆滅，每每想起都戳著她的神經(jīng)，她的兒子只能成，不能敗啊。

她試探著問：“三阿哥近來可好？那孩子聰明能干，可老幫著皇上修書算怎么回事，你也讓他多到朝堂里走動(dòng)走動(dòng)。”

榮妃道：“他們太平，我就念佛了，什么能干不能干的，皇上安排的就是最好的。”她抬眼意味深長地看了惠妃一眼，笑道，“我家孩子命薄，經(jīng)不起太大的折騰，光這個(gè)兒媳婦就夠我受的了，如今她老老實(shí)實(shí)夾著尾巴做人，可千萬別再翹到天上去。”

惠妃尷尬地一笑，沒再說下去。

隔天圣駕回宮，德妃親自到景陽宮坐了坐，榮妃想起昨日說的白發(fā)，偷偷看嵐琪，卻是滿頭烏黑不見一絲銀發(fā)，禁不住道：“你的頭發(fā)，還那么好！”

嵐琪笑道：“前陣子長過白發(fā)，去了園子里后反而少了，大概是散了心的緣故。”說著走到榮妃的鏡子前看看自己，直率地說，“早就開始小心翼翼地梳頭，怕把黑頭發(fā)揪下來，又怕露出白頭發(fā)。”

榮妃慨嘆：“總也好過我們。”

嵐琪哄她道：“皇上白發(fā)不少了，姐姐能和皇上白頭到老，是福氣。”

說話間，太子妃跟著德妃的步子就來了，端陽節(jié)上就要辦太子的壽宴，如今已是萬事齊備，但她十分謹(jǐn)慎，唯恐哪里有疏漏。今日終于等到德妃回宮，正巧也在景陽宮，好當(dāng)著榮妃的面再一道商議。

榮妃和嵐琪聽著太子妃陳述所有的事，滴水不漏處處細(xì)致，兩人時(shí)不時(shí)互相看一眼。果然江山代有才人出，太子妃早就能獨(dú)當(dāng)一面了，可老天卻不給她機(jī)會(huì)。

太子妃說罷，有些口渴，端茶喝時(shí)，偷偷看了眼兩位娘娘，放下茶碗后，恭敬地問：“兒臣心里不安，怕做得不好。”

榮妃道：“是家宴，沒那么多講究，你已經(jīng)做得很好了。”

“雖是家宴，皇親國戚不少，還有從各地趕來給太子賀壽的，這幾日毓慶宮里收到的東西都快擺不下了。”太子妃輕輕一嘆，“實(shí)在是太鋪張。”

榮妃道：“太子是一國儲(chǔ)君，鋪張一些不算事兒，放心去辦吧，皇上一定會(huì)夸贊你。”

說來說去，不過是這幾句話，太子妃自知再繼續(xù)也無趣，兩位娘娘點(diǎn)頭后，便離開了景陽宮。