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“皇上只稀罕孩子,還稀罕什么?”嵐琪嬌然道,眼波流轉(zhuǎn)十分嫵媚,黏糊糊地湊到耳邊低語(yǔ)。玄燁竟是面上一紅,照她額頭重重一巴掌:“不害臊。”
兩人正親昵,外頭突然聽(tīng)見(jiàn)梁公公的聲音說(shuō):“萬(wàn)歲爺,四阿哥在慈寧宮闖禍了。”
嵐琪和玄燁聞言都變了臉色,皇帝立刻問(wèn):“可有人傷著?”
梁公公忙道:“只有五阿哥劃破了手,具體怎么回事奴才也不清楚,只是慈寧宮來(lái)人請(qǐng)萬(wàn)歲爺過(guò)去瞧瞧。”
嵐琪很擔(dān)心,可克制自己眼下不該以生母身份跑過(guò)去,何況她一直安胎不出門(mén),這會(huì)兒跑去顯然是不給皇貴妃面子,悶悶的不作聲。玄燁便安撫她:“朕去瞧瞧,回頭什么事都告訴你,你安心等著。”
“皇上只管去忙,派人來(lái)送一句話就好。”嵐琪溫順地反過(guò)來(lái)安撫皇帝,更勸他,“孩子頑皮總是有的,皇上不要太苛責(zé)皇貴妃娘娘。”
玄燁道:“朕自有分寸,胤禛還那么小。”
玄燁至慈寧宮,門(mén)前太監(jiān)直接把圣駕引入暖閣,進(jìn)門(mén)便見(jiàn)滿地碎裂的珊瑚,殷紅一片,小太監(jiān)時(shí)不時(shí)提醒:“萬(wàn)歲爺小心腳下。”而未及祖母跟前,已見(jiàn)祖母盤(pán)坐在炕上口中念念有詞,指間佛珠悠悠輪轉(zhuǎn),似聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜才睜開(kāi)眼,淡淡地看著皇帝。
另一邊干凈的地上,皇貴妃正屈膝跪著,嬌小的胤禛依偎著娘親跪坐一旁,皇貴妃面上滿滿都是護(hù)犢之色。再一旁,太后抱著嚶嚶啜泣的五阿哥,這個(gè)孩子更小。而太后身邊,還有惠妃和榮妃領(lǐng)著三阿哥垂首不語(yǔ),瞧得出來(lái)這情形下,她們倆很尷尬。
玄燁定了定神,笑道:“這是怎么了?”
太皇太后似乎也不大生氣,反而更多是無(wú)奈,苦笑著:“皇帝來(lái)了就好,勸勸你的皇貴妃吧,哀家說(shuō)沒(méi)多大的事兒,皇貴妃非要哀家降罪責(zé)罰,這不,兩邊僵著了。”
玄燁便看著表妹,微微惱怒地說(shuō):“何以悖逆皇祖母的意思?皇祖母素來(lái)仁厚,哪里動(dòng)不動(dòng)就要責(zé)罰人的?”
皇貴妃明明是要求受罰的人,周身卻見(jiàn)傲氣,揚(yáng)著臉說(shuō):“胤禛摔碎了太皇太后心愛(ài)的珊瑚,還有翡翠如意和東珠玲瓏塔,都是價(jià)值連城的東西,一聲算了是太皇太后慈愛(ài),可傳出去,旁人不知要說(shuō)臣妾怎么包庇四阿哥。但是胤禛還小,經(jīng)不起打罵,臣妾愿意代兒子受罰。”
玄燁很氣惱,又不想當(dāng)著惠妃、榮妃的面責(zé)罵皇貴妃,轉(zhuǎn)而怪她們兩人:“皇貴妃性子急,你們?cè)趺床粍駝瘢觊L(zhǎng)她幾歲的,雖有位分高低,也是做姐姐的了。”
惠、榮二人好不委屈,紛紛屈膝告罪,皇貴妃卻更狂傲:“皇上怪她們做什么,她們有什么資格來(lái)勸臣妾?”
玄燁怒然呵斥:“胡說(shuō)什么?”
“皇阿瑪不生氣。”胤禛突然叫起來(lái),從母親懷里站起身,臉上還掛著幾滴淚珠,卻大聲說(shuō)話護(hù)著母親,“皇阿瑪,承乾宮有好多的,這些不稀奇的,皇阿瑪不要罵人,這些不值錢(qián)!”
孩子的幾句話直聽(tīng)得滿室寂靜,童言最真,胤禛必然是平素學(xué)來(lái)聽(tīng)來(lái)的,才會(huì)這么毫不顧忌地說(shuō)出口。可想在這孩子的生活里,翠玉珊瑚都是不值錢(qián)的東西,承乾宮里的確有許多奇珍異寶,是六宮之中最富麗堂皇的地方,毫無(wú)疑問(wèn),皇貴妃出身富貴養(yǎng)成的驕奢脾氣,全映在孩子身上了。
“都是你教的?”玄燁痛心地看著皇貴妃,想象著長(zhǎng)此以往,將來(lái)長(zhǎng)大的四阿哥,會(huì)是怎樣揮霍無(wú)度的紈绔子弟,反正皇貴妃家里有錢(qián),幾世幾代也用不完,只要做額娘的源源不斷給體己,那點(diǎn)俸祿根本不會(huì)看在他眼里,想想到時(shí)候大臣百姓們要怎樣看待這位皇子,玄燁就一陣陣心寒。
再看看四阿哥的親娘,嵐琪面上小氣吝嗇,卻總說(shuō)要言傳身教,不讓六阿哥將來(lái)養(yǎng)出不知節(jié)儉的壞毛病,說(shuō)皇家子弟雖富貴,也怕用錢(qián)無(wú)度坐吃山空。兩相比較,每每讓玄燁禁不住后悔把四阿哥養(yǎng)在承乾宮。
皇貴妃趕緊把兒子拉回來(lái)不讓他再開(kāi)口。座上太皇太后終于道:“孩子們頑皮竄來(lái)竄去,打碎幾件東西不稀奇,稀奇的是這孩子動(dòng)不動(dòng)就說(shuō)這些話,不僅不知錯(cuò),還叫囂著家里有許多,叫囂著這些價(jià)值連城的東西不值錢(qián)。他才三歲,可三歲看八十,皇上?”
玄燁面色沉沉,又見(jiàn)胤祉在邊上,也不曉得是偏心胤禛,還是唯恐胤祉也學(xué)了壞習(xí)慣,竟斥責(zé)三阿哥:“為何帶著弟弟在屋子里跑,你額娘沒(méi)教你,在宮殿之中不能亂跑嗎?上次把你姐姐臉劃破了,朕教訓(xùn)你的那些話,都沒(méi)記住?”
胤祉不過(guò)五歲,皇家子弟雖然早熟,五歲的孩子也實(shí)在熟不到哪兒去。胤祉膽子又小,被父親一罵就哭了,捂著臉鉆在母親懷里嗚咽,這下玄燁更惱:“一個(gè)男孩子,動(dòng)不動(dòng)就哭,榮妃你慣得他這樣纏你?”
榮妃眼眉緊繃,她這些年雖然不大得寵了,可皇帝從來(lái)半句重話也沒(méi)有,破天荒地砸過(guò)來(lái)這么一句,她真是委屈極了,可不敢辯駁,更不敢再惹惱皇帝,倒是皇貴妃又開(kāi)口:“皇上遷怒榮妃做什么?孩子們跑來(lái)跑去、天性活潑,也有錯(cuò)嗎?”
玄燁本不會(huì)為了幾株珊瑚幾塊翠玉生氣發(fā)火,可皇貴妃的氣勢(shì)態(tài)度實(shí)在讓他無(wú)語(yǔ),孩子這樣教是不成的,他必定要約束表妹。但她有皇貴妃之尊,實(shí)在不宜當(dāng)著榮妃、惠妃的面斥責(zé),偏偏表妹一而再地撞上來(lái)挑釁,連一旁的太后都跟著搖頭了。
玄燁失望地闔目,睜開(kāi)眼便喚人到跟前,眾人不曉得他要做什么,只聽(tīng)皇帝說(shuō):“去拿兩把戒尺來(lái)。”
戒尺自然是責(zé)打孩子用,可一個(gè)五歲一個(gè)三歲,要怎么打才算懲罰,而他們小小的身體又要如何承受?
皇貴妃剛要開(kāi)口,太后已先道:“皇上,還在年節(jié)里,小孩子頑皮不礙事,胤祺手上是自己去抓碎珊瑚劃傷的,和胤祉、胤禛都沒(méi)關(guān)系,你不要太生氣了。”
玄燁欠身稱是,卻沒(méi)答應(yīng)打不打,又稍稍看了眼祖母,只見(jiàn)太皇太后氣定神閑,什么話也沒(méi)說(shuō)。
小太監(jiān)很快拿來(lái)兩把戒尺。三指寬的戒尺,深褐色的木質(zhì)泛著駭人的光澤,胤禛被寵慣了竟還不懂這是做什么用的,胤祉卻見(jiàn)過(guò)母親拿戒尺教訓(xùn)姐姐,知道要挨揍了,立刻扯開(kāi)嗓子哭。
可兩把戒尺卻被扔在了地上,皇貴妃和榮妃面前各一把,玄燁冷聲說(shuō):“兒子是你們養(yǎng)的,自己領(lǐng)回去教訓(xùn),做錯(cuò)了事不能不罰,朕不要養(yǎng)沒(méi)出息的皇子,再有這樣的事,你們做額娘的也難逃罪責(zé)。年節(jié)里,又在皇祖母和皇額娘面前,不宜打罵,你們各自領(lǐng)回去打。”
皇貴妃面色蒼白,直愣愣地瞪著玄燁。身后榮妃亦是怔在那里,還是身后惠妃推了她一把使眼色,才顫巍巍地抓起了地上的戒尺。胤祉嚇壞了,使勁兒往惠妃懷里鉆,不要額娘打他。惠妃推著榮妃趕緊磕頭謝恩,硬著頭皮把娘兒倆拉出了暖閣。
胤祉的哭聲漸行漸遠(yuǎn),這邊胤禛卻噘著嘴睜大眼睛,也不知是不懂得害怕,還是真的不害怕,站在皇貴妃身邊,竟一聲也不哭。
“皇貴妃,皇帝成全你了,領(lǐng)了戒尺回去吧,胤禛還小,打兩下嚇唬一下便是了,別打重了。”太后見(jiàn)婆婆不作聲,自己便開(kāi)口,見(jiàn)皇貴妃看她,立刻皺眉頭使眼色,讓她趕緊走。皇貴妃再倔強(qiáng)也不傻,不服氣地伸手抓了戒尺,叩首謝恩后,拉著兒子走了。
殿內(nèi)再次寂靜,乳母來(lái)抱走了五阿哥,太后起身看了滿地碎裂的珠寶,笑著道:“歲歲平安,臣妾讓工匠們拿去做耳墜簪子,另做成一批首飾,皇額娘再賞賜給孩子們吧。”
太皇太后點(diǎn)了點(diǎn)頭,太后便欠身告辭,留下祖孫倆。玄燁悶悶地坐到一旁,太皇太后卻笑道:“瞧見(jiàn)你動(dòng)怒,我也不好開(kāi)口了,其實(shí)沒(méi)打算叫你過(guò)來(lái)發(fā)脾氣,可你這到底是著急這幾個(gè)孩子,還是為了皇貴妃惱怒?”
玄燁坦白道:“嵐琪若知道,心里一定難受極了。”
太皇太后笑道:“原來(lái)在這上頭不高興?可你要真的不高興,嵐琪才難受呢。歲的小娃娃,慢慢教就是了。我讓你來(lái)瞧瞧,就是想鎮(zhèn)住皇貴妃,胤禛雖小,言行有禮可愛(ài)大方,她本教得不錯(cuò),只這不愛(ài)惜東西、大手大腳的毛病,不是一兩次了。之前我總想興許是孩子不懂事,幾次三番的,就覺(jué)得該管管了,必然是皇貴妃出身富貴沾染的毛病,悉數(shù)都傳給了孩子。”
玄燁頷首道:“皇祖母憂心的是,雖是皇家子弟,也不該有這樣的毛病,不然再大的江山,將來(lái)也要敗在他們手里。”
太皇太后勸道:“不必說(shuō)得這樣嚴(yán)重,你費(fèi)心留意便是,我還有精神,也會(huì)替你看著。”
玄燁苦笑:“都說(shuō)德妃出身低微,不配得朕的寵愛(ài),不配有妃位的尊貴,可她的言行品德,哪一點(diǎn)不如這些世家小姐?出身低微才知道什么是世間疾苦,她瞧著傻乎乎的,心里頭什么都明白,胤祚才這么點(diǎn)大,她已經(jīng)擔(dān)心兒子將來(lái)有驕奢淫逸的毛病,拘束著永和宮里上上下下,自己懷著孩子都舍不得用紅羅炭。”
太皇太后樂(lè)不可支:“你這是生氣,還是在夸她?嵐琪好,我還用你來(lái)說(shuō),在我這里做事都點(diǎn)點(diǎn)滴滴不肯浪費(fèi),蘇麻喇都說(shuō)過(guò)她幾回了。”
玄燁這才有幾分笑意,他還是頭一回聽(tīng)說(shuō),原來(lái)嵐琪在慈寧宮里主事時(shí),也拘束下人的用度,不讓她們浪費(fèi)。本來(lái)慈寧宮里什么都是最富裕的,宮里任何好東西都十足地往這里送,宮女們泡茶做飯都浪費(fèi)慣了,蘇麻喇?huà)邒吣昙o(jì)大了也睜一只眼閉一只眼,倒是這些年嵐琪過(guò)來(lái),年年省下許多銀子。
玄燁離開(kāi)時(shí)還道:“等她身子好了,是該慢慢讓她管六宮的事了。”
可太皇太后卻說(shuō),管理六宮需耗費(fèi)心血,如今嵐琪正年輕,還有大把的青春可以陪在玄燁身邊,她若之后身子好,自然多些子嗣好,好的額娘才生得出好的兒女,讓玄燁暫不必為六宮的事操心,惠妃、榮妃還沒(méi)過(guò)足妃位的癮,不宜就此削弱她們的權(quán)力,以免再生事端。
承乾宮里,皇貴妃自己也明白她把皇帝惹怒了,可是以她對(duì)金銀玉器的不在乎,在她的意識(shí)里,真不是什么值得大驚小怪的事。總覺(jué)得哪怕將來(lái)胤禛大手大腳過(guò)日子,她照樣養(yǎng)得起兒子。
但皇貴妃不傻不笨,當(dāng)然明白太皇太后和皇帝為什么生氣,雖然她養(yǎng)得起,他們佟家有的是錢(qián),可胤禛是愛(ài)新覺(jué)羅家的皇子,愛(ài)新覺(jué)羅家不允許孩子驕奢淫逸。她不能養(yǎng)出一個(gè)揮霍無(wú)度的紈绔子弟,不然今天是訓(xùn)斥幾句,將來(lái)說(shuō)不定要把她的寶貝兒子關(guān)進(jìn)宗人府去。
這會(huì)兒戒尺在手,皇貴妃盤(pán)坐在炕上,小小的胤禛噘著嘴坐在對(duì)面抹眼淚,剛剛一尺子抽在左手上,小家伙竟吭也不吭一聲,眼淚是掉了不少,就是不張嘴哭。
“手伸出來(lái),還有兩下。”皇貴妃瞪著兒子,胤禛卻把手藏到了身后去,搖著腦袋說(shuō):“額娘不要打。”
“伸手。”皇貴妃重申,可胤禛怎么也不肯。她沒(méi)了耐心,本來(lái)就滿肚子火,撲過(guò)來(lái)拽出兒子的左手,嘩嘩兩聲抽打,嫩白的小手上突起紅印子,這兩下實(shí)在太疼,小家伙繃不住,扯開(kāi)嗓子就哭,鉆進(jìn)母親懷里撒嬌癡纏。
皇貴妃自己也眼淚汪汪,扔了手里的戒尺,抱著兒子說(shuō):“胤禛,額娘帶你真的不容易,你不是額娘的兒子,額娘對(duì)你好、對(duì)你不好都要被人指指點(diǎn)點(diǎn),你太祖母又不喜歡額娘,額娘真的好難……”
這樣的話皇貴妃還是頭一回說(shuō),可這會(huì)兒四阿哥哭得大聲沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),哪怕聽(tīng)見(jiàn)了也未必能懂。母子倆抱著哭,青蓮在一旁看得很無(wú)奈,好在皇貴妃氣性高,哭了會(huì)兒就抹掉眼淚,捧著兒子的手親了又親,又親親臉頰哄他,堅(jiān)定地說(shuō):“額娘會(huì)好好教你,我們胤禛一定是最好的皇子。”
說(shuō)著便吩咐青蓮:“把四阿哥屋子里的東西收一收,拿來(lái)學(xué)數(shù)數(shù)用的珍珠寶石都換掉,去御花園里找些鵝卵石代替好了,往后承乾宮里要低調(diào)一些,慢慢來(lái)。”
慈寧宮里的事漸漸傳在六宮,嵐琪也多多少少聽(tīng)見(jiàn)些,三阿哥、四阿哥被皇上賜了戒尺回家挨打的事也曉得。后頭榮妃娘娘打得兇,皇貴妃雖只拍了幾下,聽(tīng)說(shuō)四阿哥也哭了很久,她聽(tīng)得心疼,可又硬著心腸說(shuō):“壞毛病是要改,小孩子不打不成器的。”
環(huán)春笑著說(shuō):“咱們六阿哥遇見(jiàn)主子這樣的額娘,自小算計(jì)著一個(gè)銅板掰成兩半花,將來(lái)怎么也不會(huì)為了這些事挨打的。”
嵐琪又氣又好笑,指著炭盆說(shuō):“還是紅羅炭堂而皇之地?zé)艺f(shuō)過(guò)你們沒(méi)有,真想去問(wèn)榮姐姐把戒尺借來(lái),好好捶你們幾個(gè)。”
邊上香月笑嘻嘻得意地說(shuō):“這可是萬(wàn)歲爺?shù)闹家猓锬锎虿恢緜兊摹!?
環(huán)春卻罵她:“你得意什么,昨兒還打碎了一只青花瓷雙耳瓶,我還沒(méi)收拾你呢。永和宮里統(tǒng)共那么幾件寶貝,都是在你手里壞的,娘娘不計(jì)較罷了,把你送去別處試試看?”
香月趕緊拉著嵐琪求救,嵐琪樂(lè)不可支,主子奴才笑成一團(tuán),沒(méi)見(jiàn)有不高興的。畢竟這件事對(duì)嵐琪而言是好事,能有太皇太后和皇上出面約束皇貴妃教導(dǎo)四阿哥,是再好不過(guò)的事。而她也不怪皇貴妃,畢竟人家自小富貴慣了,并非刻意把四阿哥教成這樣,是承乾宮里的日子,一直就這么過(guò)的。
元宵前鬧出這么一件事,說(shuō)好不好說(shuō)壞也不壞,小阿哥們挨了打撒撒嬌,也就過(guò)去了。倒是皇帝因?yàn)闊o(wú)故遷怒榮妃,而在景陽(yáng)宮留了兩天,榮妃看著是因禍得福,但也有讓她尷尬的事。
皇帝頭一晚在景陽(yáng)宮歇著時(shí),溫貴妃那里又喊不舒服,消息傳過(guò)來(lái),榮妃還好心勸皇帝去看看。玄燁卻惱怒地說(shuō):“朕又不是太醫(yī)。”唬得榮妃不敢再多嘴,之后又來(lái)過(guò)一回,照樣被打發(fā)了。
孕中情緒不穩(wěn)的鈕祜祿氏哪里受得了這委屈,一次次被打發(fā)回來(lái),聽(tīng)著冬云敷衍的解釋,竟是委屈得垂淚說(shuō):“你不是講沒(méi)人敢惹皇貴妃嗎,怎么如今連榮妃都不敢惹了嗎?難道榮妃比烏雅氏還金貴?”
冬云在鈕祜祿皇后身邊十幾年,皇后從未有過(guò)身孕,她并不大懂該如何照顧好孕婦。雖然溫貴妃是第二次懷孕,可第一次前前后后鬧得天翻地覆,當(dāng)時(shí)貴妃還什么都不在乎,一心只想擺脫家族的束縛,而這一次,她在乎皇帝在乎孩子,又鬧得咸福宮上下跟著折騰。冬云真真心力交瘁,可又實(shí)在覺(jué)得她可憐,再想想舊主恩情,唯有硬著頭皮繼續(xù)伺候在身邊。
類似此刻的幽怨,冬云聽(tīng)得已經(jīng)麻木,想必她安撫主子的話,溫貴妃也早聽(tīng)得麻木。只等久了鬧不動(dòng)了,溫貴妃就會(huì)護(hù)著肚子說(shuō):“如果姐姐在多好,她一定會(huì)幫我多多請(qǐng)皇上來(lái)。”
元宵這日,清早妃嬪們?cè)趯帀蹖m給太后請(qǐng)安,太后差遣惠妃來(lái)咸福宮看看溫貴妃,順便問(wèn)問(wèn)她夜里是否赴宴。惠妃獨(dú)自一人來(lái),進(jìn)門(mén)就聽(tīng)小太監(jiān)笑問(wèn):“惠妃娘娘又來(lái)看覺(jué)禪貴人嗎?貴人她昨天有些風(fēng)寒,怕傳染給貴妃娘娘,說(shuō)病愈前不出門(mén)了。”
惠妃心里冷笑一下,面上則關(guān)心:“那你們要盡心伺候著。”又說(shuō)她是來(lái)給貴妃請(qǐng)安的,大大方方進(jìn)了門(mén),見(jiàn)溫貴妃坐在窗下發(fā)呆,心知溫貴妃有癡病,便揀她愛(ài)聽(tīng)的說(shuō):“太后娘娘昨兒聽(tīng)皇上說(shuō)起,今日元宵宴貴妃娘娘若也能在就好,姐妹里頭娘娘猜謎最聰明,有您在才有樂(lè)子,太后便打發(fā)嬪妾來(lái)問(wèn)問(wèn)娘娘今晚去不去,若是去的,給您留最好最舒服的位置。”
溫貴妃眼中放光,癡癡地問(wèn)惠妃:“皇上這樣對(duì)你說(shuō)的?”
惠妃眼珠子一轉(zhuǎn),笑道:“不是對(duì)嬪妾說(shuō),是對(duì)太后娘娘說(shuō)的,太后娘娘提起來(lái),就讓嬪妾來(lái)請(qǐng)您,問(wèn)您去不去,娘娘身子可還好?瞧您總是宣太醫(yī),要是不穩(wěn)當(dāng),還是不要去人多的地方,嬪妾替您去回話。”
“我很好,我要去的。”溫貴妃欣喜不已,得知玄燁記掛她想讓她去赴宴,高興得什么似的,笑著說(shuō),“我現(xiàn)在肚子還沒(méi)顯出來(lái),往后笨重了倒不能四處走動(dòng)了,今晚很想去湊湊熱鬧。”
惠妃便答應(yīng)下,又絮絮說(shuō)些家常話,告知她該如何安胎如何飲食,正說(shuō)得高興,
嬰兒的啼哭聲傳來(lái),哭聲嘹亮刺耳,好些時(shí)候不見(jiàn)停下來(lái)。溫貴妃才歡喜些的神情漸漸又黯然,自言自語(yǔ)地呢喃著:“煩死了煩死了,他怎么總是哭……”
“嬪妾去瞧瞧,娘娘安心。”惠妃殷勤地安撫了溫貴妃,留下隨侍的宮女只身往八阿哥的屋子來(lái)。奶娘乍見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)嚇了一跳,以為溫貴妃又來(lái)訓(xùn)斥她,但看清是惠妃娘娘,才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢行了禮,說(shuō)八阿哥剛剛尿濕了,可換了尿布還是哭,快足歲的孩子了,比起小時(shí)候更難伺候。
惠妃笑笑說(shuō)沒(méi)事,抱起小阿哥來(lái)哄著:“小乖乖怎么了?惠娘娘來(lái)了,快給惠娘娘笑一個(gè),八阿哥真乖……”
這樣哄著,八阿哥竟真的不哭了,笑呵呵地看著惠妃,對(duì)他來(lái)說(shuō)惠妃該是生面孔,可見(jiàn)了不僅不陌生,更像有緣似的,伏在肩頭很依賴。惠妃輕輕拍他,跟他說(shuō)說(shuō)話,哭累了的小家伙就迷糊了。
乳母唏噓:“真是惠妃娘娘有法子,奴婢伺候了八阿哥這么久,還是不得法。”
此刻邊上其他宮女收拾換下的尿布水盆之類的東西出去了,惠妃見(jiàn)只有乳母在跟前,想起她剛才突然見(jiàn)到自己時(shí)的恐懼,以及臉上一直聚在眉間散不去的怨氣,心內(nèi)幾轉(zhuǎn),便試探道:“貴妃娘娘有了身孕,聽(tīng)不得吵鬧,為了八阿哥哭泣若責(zé)怪你們,你們也別往心里去。”
乳母幽怨地別過(guò)臉垂著眼簾說(shuō):“哪里是現(xiàn)在有了身孕呀,娘娘她一直都煩八阿哥哭,喜歡的時(shí)候喜歡,不喜歡的時(shí)候怎么都討厭。”
惠嬪又故意道:“有覺(jué)禪貴人在,她會(huì)幫你們的。”
乳母更是苦笑,無(wú)奈地看著惠妃說(shuō):“娘娘疼愛(ài)小阿哥,自然這樣想,可偏偏人家……”
這話到底沒(méi)說(shuō)下去,乳母也有顧忌,但惠妃已掐準(zhǔn)了她的心思,便故作不經(jīng)意地輕聲道:“八阿哥似乎挺喜歡我,我也喜歡這孩子,八阿哥若能養(yǎng)在長(zhǎng)春宮就好了。”
誰(shuí)知乳母竟來(lái)勁了,認(rèn)真地盯著惠妃問(wèn):“娘娘這話可當(dāng)真,反正貴妃娘娘和覺(jué)禪貴人都不喜歡八阿哥,娘娘何不請(qǐng)皇上下旨抱過(guò)去呢?”
看得出來(lái),乳母是受夠了,瞧她面色憔悴身形瘦削,惠妃記得胤禔的乳母很是豐潤(rùn)飽滿的女子,心想她這樣子也難有好的奶水,吃喝不能可口,還要受罪受氣,便把心一橫,輕聲道:“請(qǐng)旨多難,定下了的事,突然被我抱走,我也怕別人說(shuō)三道四不是?”
乳母悲戚戚道:“若是如此,真真沒(méi)有人再疼八阿哥了。”
惠妃笑道:“有乳母你疼啊。”
乳母把睡熟的孩子從惠妃懷里抱過(guò)來(lái)放進(jìn)小床里,掖了被子,口中輕聲說(shuō):“奴婢只是個(gè)奴才,疼阿哥有什么用。”竟是轉(zhuǎn)身來(lái)求惠妃,“娘娘,您就當(dāng)可憐可憐八阿哥吧。”
惠妃知道,什么可憐八阿哥,是可憐乳母她自己才對(duì)。既然彼此一拍即合,她也不再有所顧忌了,拉了手輕聲道:“不能別人來(lái)要八阿哥,得讓溫貴妃娘娘自己推出去才好,乳母你若愿意吃些苦頭,等溫貴妃拋棄八阿哥時(shí),本宮自然在外頭接你們?nèi)ラL(zhǎng)春宮。”
乳母想也不想就連連點(diǎn)頭,略略恨道:“奴婢還怕吃苦嗎?娘娘要奴婢怎么做?”
惠妃傲然一笑,狠心地說(shuō):“讓八阿哥哭,成天使勁地哭,溫貴妃若罵你罰你,你受著些,你是乳母要喂養(yǎng)阿哥,她不能把你怎么樣,多擔(dān)待些就好。可不管她怎么發(fā)脾氣,你還是要讓八阿哥日日夜夜哭,哭到她受不了為止。”
乳母不笨,她或許也是看穿了惠妃的心思,才會(huì)見(jiàn)面沒(méi)說(shuō)幾句話就求,對(duì)她來(lái)說(shuō)能有個(gè)好去處才是解脫,在這里遲早要被溫貴妃折騰死。這會(huì)兒聽(tīng)說(shuō)要她讓八阿哥每天哭,就明白是要徹底讓溫貴妃厭棄才好,于是鄭重地答應(yīng):“奴婢能做到,也請(qǐng)娘娘到時(shí)候一定為奴婢說(shuō)幾句話,接八阿哥去長(zhǎng)春宮啊。”
這是自然的,惠妃等這個(gè)孩子,從覺(jué)禪氏懷孕到如今,近兩年都不曾放棄,還能等不及十天半個(gè)月嗎?就溫貴妃如今癡纏皇上的勁頭,八阿哥哭鬧幾天就夠逼瘋她的了。
這般說(shuō)定,又哄得八阿哥安睡,惠妃調(diào)整心思再來(lái)瞧瞧溫貴妃,她果然情緒穩(wěn)定了一些,之后幫忙挑選了夜里穿的衣裳,便心滿意足地回寧壽宮去復(fù)命。
是夜元宵宴,玄燁賜群臣宴,后宮妃嬪以皇貴妃為首,奉太皇太后、太后一同赴宴。讓太皇太后高興的是,竟瞧見(jiàn)嵐琪一襲吉服出現(xiàn)在宴席上,被榮妃和端嬪簇?fù)碇鴣?lái)向她請(qǐng)安,太皇太后心疼地拉她在身邊說(shuō):“還行什么禮,瞧瞧,氣色好人也胖了,阿彌陀佛,真是祖宗保佑。好久不見(jiàn)你了,實(shí)在想得很,想親自來(lái)永和宮看你,又怕別人說(shuō)閑話。這些日子你不在跟前,我吃飯都不香了。”
榮妃在旁笑道:“皇上知道您想德妃妹妹,讓臣妾和端妹妹把她伺候來(lái)呢,這下人在跟前了,太皇太后今晚可要多喝一杯。”
太皇太后自然高興,老人家一樂(lè)呵,女眷們都?xì)g喜開(kāi)了。上首皇帝左右攜皇貴妃和溫貴妃坐,時(shí)不時(shí)與二人說(shuō)說(shuō)話,溫貴妃歡喜異常,精神奕奕神采飛揚(yáng),瞧著根本不像胎氣不穩(wěn)的人,眾人不免私下揶揄,面上則都和和氣氣。
之后賞燈猜謎,君臣共慶,其樂(lè)融融,玄燁便興起,邀群臣以柏梁體賦詩(shī),眾臣恭請(qǐng)皇帝起詩(shī),皇貴妃從容起身給皇帝斟酒,他飲下后便有一句:“麗日和風(fēng)被萬(wàn)方。”
座下大學(xué)士勒德洪起身接道:“聊云爛漫彌紫閶。”便有明珠續(xù):“一堂喜起歌明良。”李霨大人道:“止戈化洽民物昌。”玄燁擊節(jié)贊好。
大學(xué)士馮溥再吟:“蓼蕭燕譽(yù)圣恩長(zhǎng)。”之后有“天心昭格時(shí)雨旸。豐亨有兆祝千箱,禮樂(lè)文章仰圣皇。廟謨指授靖八荒,春回丹詔罷桁楊。河清海宴禹績(jī)彰”……只聽(tīng)文采奔涌,歌頌圣主明君,一時(shí)不歇。
女眷們坐在一起,大部分人聽(tīng)不懂,難免無(wú)聊,太皇太后也笑問(wèn):“這都念的什么?”邊上端嬪更道:“這是吟詩(shī)還是做對(duì)子,怎么大人們都自顧自聯(lián)起來(lái)了?”
嵐琪卻聽(tīng)得很有趣,聽(tīng)端嬪說(shuō)不知道,一時(shí)技癢露才,順口就說(shuō):“漢武帝昔日賜宴柏梁臺(tái),邀群臣賦詩(shī),人各一句,句皆用韻,后人遂以每句用韻者為柏梁體。姐姐瞧著大臣們自顧自地聯(lián)句,實(shí)則每句七言,都押平聲韻,全篇不換韻,這才是有趣有才的地方。”
眾妃聽(tīng)得懂的不多,惠妃笑道:“早年我去鐘粹宮,妹妹就老在屋子里念書(shū)寫(xiě)字,我讓你去考狀元,你還不肯呢。”便與太皇太后笑道,“太皇太后您看,咱們德妃娘娘是不是有狀元之才?”
太后在一旁道:“你別取笑了,瞧瞧德妃臉都紅了。”
嵐琪在家悶久了,難得相聚一時(shí)興奮,不知分寸地就說(shuō)出口。旁人玩笑并不至于叫她臉紅,可是瞧見(jiàn)皇帝聽(tīng)見(jiàn)這里的話,笑意欣然地望著他,彼此四目相接就是柔情,才惹得她滿面紅暈,又得意自己的書(shū)沒(méi)白念,想著玄燁也一定高興,心里就止不住歡喜。
賦詩(shī)之后,外頭有人來(lái)請(qǐng)旨請(qǐng)?zhí)侍蟆⑻蠛突噬腺p花火,這才是女眷和孩子們歡喜的事,紛紛簇?fù)碇侍蟆⑻箅S皇帝出了殿門(mén)。殿外天冷風(fēng)大,太皇太后便道:“溫貴妃和德妃都有身孕,別湊在前頭,到我身邊來(lái)。”
溫貴妃本想跟著皇帝的,聽(tīng)太皇太后這樣說(shuō),也不敢違逆,不大情愿地過(guò)來(lái),德妃則在另一邊,再有太后領(lǐng)著大阿哥和太子,妃嬪、阿哥、公主聚在這一邊,另一邊才是皇帝帶著群臣。
玄燁點(diǎn)了火交給小太監(jiān),一道道手傳下去,第一發(fā)煙火被點(diǎn)燃,嗖嗖聲響,但見(jiàn)星火躥入夜空,旋即四散而開(kāi),姹紫嫣紅斑斕璀璨,女眷大臣們紛紛拍手叫好,煙火爆竹轟隆,喝彩笑聲不斷,又見(jiàn)煙霧蒸騰,很是喜慶。
這邊有大臣正對(duì)玄燁恭維盛世繁華,突然聽(tīng)見(jiàn)尖叫驚呼聲,玄燁循聲望過(guò)去,但見(jiàn)一煙火偏了方向,直奔女眷那邊去,離得有些距離還看不清躥到什么人的跟前,等玄燁奔過(guò)來(lái)時(shí),已聽(tīng)見(jiàn)亂七八糟的人喊:“快攙扶太皇太后,快攙扶太皇太后……”
可皇帝走近,卻見(jiàn)這邊摔倒了一大片,太皇太后很快被人攙扶起來(lái)。可燈籠聚攏,驚見(jiàn)溫貴妃和德妃都倒在地上,環(huán)春冬云幾人各自護(hù)著自己的主子,嵐琪眉頭緊蹙雙手撫著肚子,而另一邊溫貴妃已失聲哭起來(lái):“疼……肚子疼,皇上……”