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阿爾托莉雅想得沒有錯，不列顛尼亞確實并不是一個適合伸展抱負的舞臺。

離島、狹小，地緣也非常糟糕；不但遠離歐洲大陸，更離歐羅巴政治事物的中心——羅馬非常遙遠。

軍事力量、政治力量的投送成了大問題，偏遠之地的離島對帝國的中心也缺乏影響。

至少目前是如此。

盡管巨龍林登萬的怒吼、西不列顛貴族的集體覆滅都算得上大事，但并沒有在高傲的羅馬人那里掀起什么水花。

軍閥們繼續歡樂的日常互車，禁衛軍們繼續歡樂的連環政變。

有野心的將軍們繼續著自己的征服，其中的一位，就盯上了不列顛尼亞。

兩周前，一支萬人規模的羅馬大軍在不列顛尼亞東南登陸，暫時駐扎在沿海一線。

營帳整齊的排列在海邊的高地上，身穿銀色鎧甲、紅色內襯的羅馬士兵三人成伍的巡邏著。

時不時還響起嚴明的軍號聲，無論怎么看，這都是一支百戰精銳。

這支軍隊的統帥，是蘇埃托尼烏斯將軍。

他正沉迷于能使自己走向羅馬至尊巔峰的寶物。

“啊……礦物晶體，愛希尼亞人還真是讓人妒忌啊。”

蘇埃托尼烏斯臥在柔軟的榻上，右手拿著筆記本，左手把~玩著手里晶體；兩眼不斷的晶體和筆記本之間游移，似乎是在做著對比。

他現在的樣子，與其說是將軍，倒不如說更像一個“地質學者”。

手上的晶體，也其貌不揚。

如果從珠寶的角度來看，那灰溜溜的晶體無疑是不合格的。

它色澤單調，品質堅硬，無法制成美麗或舒適的飾品。

敲擊時發出的“咚咚”悶響更是讓它無法用在樂器上。

雖然晶體中蘊含~著些許靈能，但遠不如凱達林水晶那樣充裕和可再生，無法驅動鎧甲。

看似百無一用。

但蘇埃托尼烏斯卻知道，在冶金方面，這晶體擁有自己獨特的價值。

他翻開了筆記本，默默的讀到：“礦物水晶是多種純金屬的混合物，由靈能“捆綁”在一起。

熔煉起來非常方便，只需要一定的靈能引導，它就可以分解為純度很高的鐵結核、銅結核、錫結核、鋁結核以及各種不知名的稀有金屬結核。

在某種程度上，它很像生長在陸地上的錳結核。”

雖然不知道什么是錳結核，但蘇埃托尼烏斯明白，這些晶體可謂無價之寶。

有了它們，冶煉金屬材料時，就可以省去熔煉、提純等成本高昂的步驟。

這將革命性的降低成本，對整個冶金制造行業帶來前所未有的沖擊！

更秒的是，這些晶體的價值，除了這本筆記的原主人之外，尚無人發掘。

如果能得到這樣一條礦脈……

“老師啊，老師，您舍棄羅馬、舍棄那么愛你的‘小薔薇’，跑到愛希尼亞去找那個村姑，就是嗅到這些晶體吧？

呵呵，可惜啊，命運讓您的努力白費了，反而便宜了我。”

蘇埃托尼烏斯“啪”的合上了筆記本，雙目微閉，似乎是在回味什么美好的東西。

不過，這種故弄玄虛是粗人看不懂的。

“大人，就靠這灰秋秋的玩意，俺們真能發財嗎？”

在羅馬式的床榻旁邊，坐著幾個身穿羅馬軍服，口音卻異常生硬的人。

一聽就知道是蠻族出身。

羅馬與蠻族，這對“仇敵”卻在同一間帳篷下共同探討著發財大計……

似乎有些矛盾感。

實際上這并不奇怪；蠻族南下可不是不列顛特有的問題，甚至羅馬帝國都已經不把他們當成問題了。

大概就是：“既然無法反抗，那就享受吧”之類的思路。

與其把蠻族們擋在疆域之外，還不如接納他們，讓羅馬帝國成為民族的熔爐；讓這些驍勇的戰士去對抗帝國的敵人！

在帝國的核心——亞平寧，就有大量蠻族聚居；他們懷揣著“羅馬夢”來到這片希望之地，希望能在這里出人頭地。

很多人成功了，他們甚至脫去了“蠻族”——這個象征著未開化的屈辱身份，正式成為了羅馬公民。

有些人甚至走得比“成功”還要遠！

比如，守衛“永恒之城”羅馬、保衛皇帝的軍事集團——禁衛軍中，就不乏異族人的身影。

很多手握重權、出入宮闈的禁軍將領也出身蠻族，他們很多時候甚至有廢立皇帝的能力！

蘇埃托尼烏斯就是一位出身禁軍的將領，雖然不是蠻族，但手下卻滿是來自黑森、東哥特甚至東方草原的外族。

這些禁衛軍頭目們自然也做著自己的“羅馬夢”，他們對主將把自己拐到這片鳥不拉~屎的島上當“礦工”很是不滿。

“大人，這個鬼島子里也忒偏了吧，比額們老家還偏！”

“是啊，俺就不明白了，這里離帝

國的政治中心也太遠了吧；在這個鬼地方，俺們還怎么搶皇位啊！”

“對啊，大帥，咱們還是回去吧！跟那幫混球好好干一仗也好啊！”

質疑聲在帳篷里滿天飛。

“咚！”

蘇埃托尼烏斯拍了一下佩劍，滿屋的議論立刻停了下來。

“你們啊，在戰場上倒是勇敢，也很懂得紀律的重要性，但是呢……”

他搖了搖頭，嘲笑著屬下的沒見識：“圖樣圖森破，拿衣服！發財？這個目標太小了吧。

這些晶體，這片土地，足以讓我們成為整個帝國的霸主！”

緩步走向了帳篷外，蘇埃托尼烏斯眺望著東南方向；那里，是永恒之城——羅馬的方向。

在羅馬城，有這么一句俗語：不想當皇帝的禁軍不是好禁軍；每個禁軍出身的將領都有一個皇帝夢。

自從劍帝盧修斯死后，皇位空懸，禁軍的各大軍頭們就爭相勾結外援，相互打成了一鍋粥。

蘇埃托尼烏斯自然也不例外，但他和那些只知道“過把癮就死”的蠻子將軍們不一樣；他并不想當政治壽命、甚至人身壽命只有幾個月的短命皇帝。

“嘩……”

再次翻開了筆記，他輕柔的撫摸著那些蘊含~著智慧的文字，說道：“我的老師曾經這么教過：槍桿子里出政權，錢袋子里出槍桿子。

只有掌握了經濟基礎，作為暴力機器的軍隊才能有效運轉。

缺乏經濟基礎的軍隊無異于無根之木，凋零枯萎只在瞬間。

同理，當“皇帝”們沒有金錢收買軍隊的忠誠的時候，皇帝的命也就到頭了。”

“呃……大帥！我們對您絕對忠心！”

“對啊！絕無二心！絕對不是因為軍餉高才跟著您的！”

“主將，您一定要相信俺們啊！俺絕對不會背叛您的，這是肺腑之言啊！”

……

聽到“皇帝用錢收買軍隊的忠誠”這句話之后，蘇埃托尼烏斯的手下們各個都開始表忠心了。

不過蘇埃托尼烏斯本人卻把這些“肺腑之言”付之一笑。

這些家伙是什么德行，他懂得很——群狼。

是一群紀律嚴明，因為利益而聚集起來的家伙。

他蘇埃托尼烏斯不過是“頭狼”罷了。

統御群狼、令行禁止，不過是因為“頭狼”能帶領狼群不斷獵取獵物罷了，滿足群狼的胃口罷了。

一旦他露出敗像，狼群的紀律便會迅速崩壞，頭狼甚至會被手下的狼崽子們撕成碎片！

“好了，大家都知道，我對皇帝這個頭銜很有興趣。

不過說到底，我們這支兵團不過是一萬人左右的軍團罷了。

至多，也只能算是皇帝的幼苗罷了。

所以，我們需要一片能讓這株茁壯成長的土壤！

可是哪里有適合我們的土壤呢？”

蘇埃托尼烏斯站了起來，走到了大帳的中央，在主帥的座椅后面，掛著一幅巨大的牛皮。

大地、山脈、海洋、胡泊和河流——這是整個大陸的地圖；他拿起桌上的權杖，“咚”的點在了地圖上。

將領們如狼般的目光便隨著權杖，掃過了整片大地。