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低低的議論聲漸行漸遠，伽羅神色未變，只握緊嵐姑的手，“我們回吧。”

伽羅見了欣喜，拈一粒送入口中，香甜可口。

已經入夜，屋里卻稍覺悶熱，伽羅浴后渾身舒暖，便推開窗戶望外。對面的閣樓上燈火通明，都是上等的客房，住著謝珩和隨行的官員。此時隱隱有爭執聲傳來，隨行的侍衛嚴守在門外，不許旁人靠近。

嵐姑道：“方才出門時就聽見他們在爭執，這會兒竟還沒消停。姑娘別站在風口，當心受了風寒，路上難受。”

伽羅依言關上窗扇，“皇上登基倉促，太子這些年在淮南遠離朝政，朝中人心各異，東宮根基不穩，難以服眾也是自然的。嵐姑，我今日在車上想了想這議和的事情，心里實在沒底。先不說鷹佐為何要我過去，單說他們若議妥了，會怎樣安排？”

“議妥了，咱們老太爺就能回來。”提起這茬，嵐姑眉間憂愁更深了。

兩國議和，那鷹佐卻非要伽羅這么個小姑娘過去，算是什么事？若伽羅能全身而退便罷，若是她被北涼帶走了，該如何是好？或者兩邊談不攏打起來，她一個姑娘家，豈不危險？

伽羅卻搖頭，低聲道：“若是老太爺回來了，太上皇是不是也能回來？這些官員們恐怕有不少盼著他回來，可太子會愿意嗎？這一趟議和，還不知結果會如何。到時候祖父和父親的處境就更難說了。”

“難怪！”嵐姑忽然喃喃。

“什么？”

“剛才我出去的時候碰見個人，看起來官位不低，跟我探問姑娘和那鷹佐王子是否相識。我沒敢說，搪塞了過去。”

“是哪個人？”

嵐姑將他容貌描述過了，又將所穿的衣裳裝飾也都說了。她本就是個心細的人，事情關乎伽羅，自然格外留心，不止記了容貌，就連身上的細微裝飾及衣裳花紋都記住了。

伽羅沉吟片刻，道：“看衣裳花紋和腰間配飾，想必是鴻臚寺的人。咱們還不知底細，往后任何人問起，都得搪塞過去。”

嵐姑應命，眼瞧著天色已晚，明日又得早起趕路，便同伽羅早些睡下。

次日依舊匆匆趕路。

謝珩很忙，晌午用飯的間隙里，還有飛馬來報消息，請他處置事務。

伽羅縱有無數疑慮，目下還不敢招惹他，默然用完了飯，正要回車中時，迎面卻碰見了昨日嵐姑描述的那人。他年紀不到四十，長相倒是挺斯文，見著伽羅也不擺官架子，只是道：“這位就是傅姑娘？”

伽羅詫異。

她自登程以來，因謝珩不欲為人所知，時常戴著帷帽，極少露出真容，更不曾張揚身份。眼前這人哪怕偶爾能瞥見她的面容，怎會認出她？

心中狐疑不定，她屈膝行禮，端然應是。

那人便道：“昔日我與令尊相識，常有來往，尊府老太爺做壽時也曾見過姑娘。不想轉眼數年，姑娘都這么大了。這一路馬車顛簸，姑娘可還習慣？”

“多謝大人關懷，一切都習慣。”伽羅含笑回答。因對此人并無印象，并不敢立刻深信。

話音才落，忽聽后面有人咳嗽，旋即就見太子詹事韓荀走了過來。

“殿下吩咐稍后啟程，陳光——請傅姑娘上車。”韓荀毫不客氣的打斷兩人，朝那人做個請的姿勢，各自回隊伍準備啟程。

伽羅就勢走開，心中狐疑，便向陳光道：“勞煩陳將軍，方才那是何人？看韓大人的樣子，似乎不愿讓我跟旁人多說話。”說罷抿唇微笑，仿佛自嘲。

“那是鴻臚寺卿，彭程。殿下吩咐過，議和事關重大，不可旁生枝節。”

“多謝。”

鴻臚寺卿這個人伽羅倒是有點印象。先前過年時，她回到京城的侯府，有日正跟父親說話，外頭忽報有人來訪，正是此人。

聽父親說，彭程是當今徐相徐公望的得意門生，手段圓滑，極擅逢迎。伽羅的祖父與徐公望都是當年極力相助永安帝奪位的人，靠著恩佑居于相位，他又只求尊榮不求權勢，與徐公望處得頗和睦，彭程因此對傅家也頗殷勤。

☆、80.080

洛州春.色正濃, 柳繞長堤, 鶯飛檐下。

自戎樓抵達大夏國境后，謝珩為免生出意外, 除了遣將領帶人迎接護送, 暗處亦安插人手隨行，確保無虞。是以戎樓的行程，在數天之前, 已傳到了伽羅耳中。

對于這位外祖父, 伽羅滿懷好奇。

戎樓抵達的當日, 李鳳麟親自將一行人接入白鹿館中安置。外邦國相自需禮遇，安排在了謝珩曾住過的紫荊閣，隨行的西胡使團則安排在紫荊閣抱廈及四周數處閣樓。此外便是端拱帝遣往西胡的使臣，鴻臚寺卿和禮部侍郎帶隨行的人住在一處，傅良紹雖說功勞不小, 到底沒了官位, 加之有伽羅在此，便安排在伽羅所在的劍南臺，離西胡使團不遠。

李鳳麟引著戎樓走向紫荊閣時, 伽羅正站在屋前觀望。

——為免泄露消息, 她并未跟旁人提過跟戎樓的關系，只拿好奇做借口。

游廊之間人影綽綽，李鳳麟身側那人身量頗高, 穿著鴉青色的長衫, 朗目高鼻, 蓄著兩寸長的胡子，頭上戴一頂帽子，飾以朱紅寶石。通身上下，除了那頂帽子，再沒半點能夠彰顯身份的飾物，然渾身沉穩氣度，依舊令人心生敬重。

他走得不慢，步伐卻格外端方，仿佛閑庭信步，邊走邊同李鳳麟交談。

將近劍南臺時，戎樓的目光便往這邊瞧過來，李鳳麟亦往這邊看了一眼，隨后，一行人便往這邊繞過來。

春日陽光和暖，白鹿館里迎春連翹開到尾聲，紫荊卻正熱鬧。

朱漆屋檐下，十五歲的少女正當妙齡，春衫單薄，眉目如畫。她的身側，則是穿秋香色團花衣裳的譚氏，她的神情十分平和，夾雜了銀絲的頭規規矩矩盤起，興許是身子不適，艷陽之下卻戴著暖帽，雖質地單薄，卻將額頭護著，正中間鑲嵌綠寶石。她單手拄著拐杖，迎風而立，腕間唯有老銀鐲子，花紋繁復細密。

戎樓當然認得那鐲子，心里嘆息一聲。

當年別去，轉眼已是三十年的時光。他后來探得她的消息，追問南風的下落、伽羅的處境，往來的信件已裝滿檀香盒，卻始終未見過面，誰知再見面，當初明艷照人、聰慧果敢的族長已露出顫巍巍的老態，他也成了年過五旬的老頭。

容貌雖易，氣度卻沉淀下來，那雙眼睛里沒了當時的明亮波光，望之卻令人心安。

戎樓緩步上前，不待李鳳麟開口引薦，雙手交疊在胸前，躬身行禮。

譚氏微笑了笑，將拐杖遞給伽羅，亦端莊回禮。

待譚氏直起身，戎樓才緩緩站直，瞧著譚氏，露出個頗溫和的笑意。

李鳳麟微愕，卻沒開口打攪。