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嵐姑滿心焦灼的等了半天，見伽羅回來時眼睛紅腫，心下大驚，忙掩了門扇，問她情由。

伽羅將經過簡略說了，又問嵐姑是否知道關于娘親身世的一星半點，結果依舊令人失望。

這一夜防衛更加嚴密，陳光和岳華在外交替值守，伽羅輾轉反側，睡得很不踏實。

次日依舊趕路。

謝珩如舊沉肅，自出了驛站便未說半個字。伽羅這會兒看到他還覺得心驚膽戰，也未敢打攪，直到晚間用飯，他經過她身邊時稍微駐足，低聲道：“準備好了？”

伽羅一怔，旋即道：“殿下放心。”

路途倉促，她需要攜帶的東西本就不多，已選了兩件厚實牢固的衣裳，另帶了些銀錢保命，余下的倒也無需累贅。況且按她近日的觀察，雖說北涼將議和之地定在了云中城，然而沿路醒來，北涼人的身影卻愈來愈多，道上魚龍混雜，此處安插的耳目想必更甚。

伽羅目下無力自保，所能做的，唯有不添麻煩而已。

回屋后閉門靜坐，事到臨頭，反而沒了昨晚的忐忑不安。她甚至還讓嵐姑點了柱安神香，靠著榻上錦被養神。

外面的喧囂平息下去，夜愈來愈深，嵐姑熄了蠟燭，月光便自窗戶照進來，經窗紗漏過，銀白柔軟。

途中顛簸不曾留意，而今圓月當空，伽羅才現竟已是三月中旬了。

漏深人靜，萬籟俱寂，三更時分，窗外傳來極輕微的響動。

伽羅霎時打起精神，起身走了兩步，便見窗扇微晃，一道漆黑的身影悄無聲息的鉆了進來。

他的身形高大健壯，頭上戴一頂奇怪的氈帽，竟與這幾日所見的西胡人相似。

伽羅心下微驚，那人卻脫了帽子，低聲道：“伽羅，是我。”

這聲音有點耳生，伽羅握著藏在身后的匕，同嵐姑往前走了兩步，借著月光看到一張清俊的臉。熟悉的眉目輪廓，時隔兩三年，聲音雖變了，容貌卻還依舊，竟是表哥杜鴻嘉！這是她堂姑與吏部員外郎杜季輔的兒子，伽羅居于京中的那兩年，他常來傅家玩耍，彼時伽羅年幼，與他也頗熟悉。

她心中疑慮霎時消去，繞過嵐姑快步走上去，“表哥，怎么是你！”

“殿下派我過來——對了，我如今是東宮的衛官，前幾日得殿下傳召，傍晚才趕到這里。”杜鴻嘉固然為兄妹重逢而歡喜，眉間卻也憂色深濃，“外面虎狼不少，待會怕走得不易，殿下會安排人護送接應，你別害怕。”

伽羅點點頭，“我不怕。”順道捏了捏嵐姑的手，叫她別擔心。

“那就走吧。”杜鴻嘉并不敢多耽擱，重新戴上氈帽，將伽羅扛在肩上，自窗中躍出。

外面月灑銀光，夜風清冷。

杜鴻嘉自幼拜名師學武，加之天資聰穎，又往軍中歷練過，身手絕佳。他的身影如鬼魅般擇暗處游動，伽羅觀察四周，雖未現明顯的動靜，卻也能覺出有人尾隨。

夜風中，6續有嗖嗖的利箭破空之聲傳來，旋即便是叮叮當當的撞擊聲。

北涼和西胡都安插了人手在周圍埋伏，此時盡數被引出。

伽羅看不到身后的情形，卻能從金戈交鳴聲中，聽出其間激戰，想必謝珩安排了不少侍衛“追捕”。膽戰心驚的聽了半天，猛聽一聲馬嘶，旋即杜鴻嘉縱身上馬，將伽羅護在懷中，于夜風中疾馳。

野外空曠，夜風疾勁，吹得伽羅幾乎睜不開眼睛。

不知跑了多久，就在伽羅以為已甩脫了賊人時，忽覺身后杜鴻嘉緊繃，收韁勒馬。

身下駿馬厲嘶，伽羅睜開眼睛，看到眼前忽然多了很多人，層層疊疊的攔在前面，怕有過百人之數。他們俱是農人打扮，看那兇悍神情，卻無疑都是西胡人——伽羅認出了他們手中的彎刀，與之前的死士無異。

這些人的出現，顯然在謝珩的計劃之外。

伽羅的心立時懸了起來。

杜鴻嘉單手護著伽羅，右手迅揚出，一聲尖銳的哨鳴響徹郊野。

伽羅先前權衡過利弊，此時又擔心是謝珩故意設套，更不敢輕易吐露，只行禮道：“多謝彭大人關懷。北涼雖然荒涼，但此事既然是朝廷安排，我也只能依命過去，或許還能為祖父和家父求得一線生機。至于將來打算，不過是盡力求生，還能如何呢。”

“姑娘當真這樣想？”

“民女見識微薄，還能如何。”伽羅嘆氣。

“令尊和傅相的處境，確實令人擔憂。我出京前曾想去尊府探望，卻未料禁軍把守得嚴密，不許閑人入內。其實尊府的顯赫，京中誰人不知？這回戰敗，也未必就是傅相之過錯。徐相與我雖然力爭求情，終究未能挽回，著實遺憾。”彭程嘆息，續道：“姑娘擔心令尊和傅相，徐相與我亦是如此。姑娘必定也希望他們能安然回京吧？”

“當然。”伽羅點頭，面帶憂愁，“家道劇變，若是祖父回不去，恐怕真要一敗涂地。”

這是實情，伽羅的憂心并非作偽。

彭程頷道：“誰都不愿看到傅相一敗涂地。姑娘這回北上，想必是鷹佐王子所請？到了北涼，鷹佐王子自然會看重。雖說初到那邊處境會艱難，但以姑娘的才貌，博得鷹佐王子的賞識絕非難事。屆時姑娘極力勸說鷹佐王子放回徐相，與姑娘有利無害。”

伽羅屈膝行禮道：“還請彭大人指教。”

彭程被謝珩嚴防死守多日，想著明日就要議和，難得的良機下，自然要極力勸說。

他瞧過附近，見沒旁人，便低聲道：“傅相與當今皇上的恩怨，姑娘或許知道。要保傅家權勢，必得太上皇歸來，否則以當今皇上的行事，傅家上下必定性命不保。姑娘應當明白，當如何行事了？”

伽羅點點頭，又皺眉道：“事關重大，又豈是我能左右？”

“姑娘自管勸說，旁的事我會安排。徐相府上的少夫人也在我臨行前囑托，務必照拂姑娘。我身在鴻臚寺卿之位，朝中還有徐相做主，必定能設法令姑娘在北涼過得很好——這是當今皇上和太子殿下絕不會做的。姑娘無需顧慮旁的事情，只管勸說鷹佐即可。”

伽羅應了聲，幾乎能猜到他的打算。

徐相府上的少夫人是她伯父的長女，左右相不止私交甚好，還結了兒女婚事，這是少見的事情。兩家利益相關，又需仰仗太上皇才能保住權勢，彭程認定伽羅會被說服，也就順理成章了。

那么，在她勸說鷹佐之余，彭程會如何安排？

無非金銀財帛，曲意奉承，以利相誘，甚至給出更荒唐的讓步也未可知。<script>chapter1();</script>