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徐公望稍稍舒了口氣——小半個時辰后花車就得駛來,他并不希望謝珩來得太晚。
隔窗瞧過去,那幾個人走得不緊不慢,將回程路側的花燈細細賞玩,因有屋檐窗扇阻隔視線,時隱時現。徐公望心里簡直將謝珩罵了八百遍,不知道那么冷硬狠厲的人,怎會突然起了心思,去賞玩花燈。
強壓火氣等了兩炷香的功夫,才見謝珩姍姍來遲。
滿街花燈映照之下,蓬萊春門口亮如白晝,謝珩的神色是從未有過的柔和,讓徐公望生出種錯覺,仿佛今晚謝珩來蓬萊春真的是為陪旁邊那身份不明的姑娘賞燈,而非跟他殊死搏斗似的。
徐基跟徐公望對視一眼,向姚謙招手,一同出了雅間。
不過片刻,便在廊道內跟謝珩不期而遇。
“拜見太子殿下!”兩人從遠處走來,像是正要進雅間的樣子,見了謝珩,齊齊行禮。
謝珩腳步稍頓,一副樓梯走上來,渾身已是慣常的冷肅威儀。
“徐大人也來賞燈?”他稍感意外。
“家父這兩年愛熱鬧,嫌府中無趣,特意過來賞玩?!毙旎鈶B恭敬。
“徐相也在,那可得見見?!敝x珩從善如流。
徐基當即挑起門簾,躬身請謝珩入內,里頭徐公望聽得動靜,也正緩緩起身,待謝珩進門后,便含笑行禮,請他入座。
謝珩當然不會入座,但眼前是當朝左相,他還需存幾分客氣,不免寒暄。
他的身后,戰青緊隨而入,示意劉錚守在外面,伽羅和岳華則隨之進去。
伽羅在照面之初就看到了跟在徐基身側的姚謙,訝異過后,淡然垂眸進門。
姚謙卻不似她波瀾不驚。他認得伽羅的身形,認得伽羅的眼睛,所以即便伽羅紅紗覆面,依舊很快認出了她。上回在鸞臺寺遇見的事猶在眼前,因謝珩將東宮守得嚴,他探不到半點內情,疑惑了兩個月,仍舊不得要領。
誰知今日,伽羅竟會再次出現在謝珩身邊?
她通身上下的打扮,早已跟淮南時天真雅麗的少女不同。昔日的垂髫青絲利落挽起,頭頂那飾物的白玉流蘇和紅寶石打磨得光圓柔潤,質地名貴,必定價值不菲。面上的紅紗金片、身上的精致衣裙,女侍衛的貼身守護,皆可見她所受的優待。
那襲霞紅色的披風蒙了薄紗,被廊道里的燈籠光芒暈染,曼妙之極。
姚謙只覺得那背影美極了,有些失神,腳步緩了片刻,才收回目光。
他見慣了徐蘭珠的名貴衣裳飾,對于伽羅這身裝束,大致有數。即便是徐蘭珠這位跟公主們相交甚好的相府明珠,也甚少有如此精致的披風,那么謝珩待她,恐怕不是尋常禮遇。
姚謙心思翻滾,最末入內,放下珠簾后,站在徐基身后。
“……徐相勞苦,確實該多散心?!笔侵x珩的聲音。
“為百姓謀福祉,為皇上分憂,都是老臣分內的事。”徐公望也不臉紅。
謝珩端肅如舊,抬目看到姚謙,遂道:“這回戶部賬目的事,還是這位姚……”他頓了下,只作想不起姚謙的名字,“壓了三四年的賬目,他能在兩月理清,真是難得的人才。戶部這位姚神算的名聲,連本宮都有所耳聞?!?
提起這茬,徐公望臉色有些難看,卻還是得強笑客氣。
謝珩話鋒一轉,“難得徐相有興致帶家眷來看燈,本宮不打攪。”
徐相做賊心虛似的稍稍閃避目光,旋即拱手,瞧著謝珩往外走的背影,“恭送殿下。”
待謝珩離去,那張精明帶笑的臉霎時沉了下來。謝珩最末那句,顯然是懷疑他將努乞帶到了蓬萊春,這正和他的心意。只是姚謙在戶部的事……
他狠狠地瞪了姚謙一眼,半句話也沒說,冷著臉坐回椅中。
姚謙去戶部的事是徐公望親自安排,原意是怕徐堅照顧不到戶部時,由這位女兒親眼相中的女婿在里面周旋,能省些事。誰知姚謙連腳跟都沒站多穩,竟給他捅了個不小簍子?
戶部的賬目紛繁冗雜,陳年舊事頗多,每年又有新事情,積攢了不少舊賬。
當時徐堅在戶部錢糧上做手腳,多憑這些爛賬,才能遮掩蹤跡。
這回姜謀奉命查辦戶部虧空的案子,妄想理清戶部賬目,卻是蛛網一般,難以下手。徐堅自信天衣無縫,父子又忙著應付謝珩在鴻臚寺的手段,聽姚謙說他接手了梳理賬目的事,想著是自家人,故未太留心。
誰知就是這位自家人,竟用了兩月的時間,將這四年戶部的賬目理得清清楚楚。
結果遞到御案前,令不少懂門道的官員十分震驚——憑一己之力,理清數年賬目,實在是件難比登天的事情!姚謙卻做得干凈利落,每筆賬目標注得清清楚楚,存疑處也都列出來,比在戶部待了十幾年的人還要老道。
這份本事令人側目,姚謙也著憑他的本事實露了回臉,叫許多人看到他的才能。
卻氣壞了徐公望。
比起鴻臚寺的事,戶部那邊的罪名他還能包得住,只是忙中添亂,著實氣人。他從端拱帝那里得知結果,回去后叫來姚謙一問,那位供認不諱,還一臉茫然,說他是怕耽誤了公務給人落下話柄,反丟了徐相的臉,才會使勁渾身解數,將賬目理得清清楚楚。
徐公望氣得倒仰,卻又無可奈何。畢竟姚謙才進徐家沒多久,對徐堅在戶部的手腳絲毫不知情,鬧出了這種事,也不能全怪姚謙。
只是心里終究存了疙瘩,今日謝珩故意提起,更是氣悶。
*
幾堵墻外的雅間,謝珩臨窗而坐,倒頗悠閑。
姚謙故意露臉存的是什么心思,他不在意,方才提起,不過是順手給徐公望添堵。
朱雀街上游人熙攘,蓬萊春里也聚集了滿京城的達官貴人,客滿為患。暗中安排的人尋機過來稟話,詳細描述了他們搜尋努乞、徐家極力阻攔的事,他心中更是肯定了猜測。
“繼續讓他們全力搜捕?!敝x珩囑咐戰青,“但杜鴻嘉那邊的人,絕不可調動。”
“可是殿下……”戰青還是有點懸心,“倘若徐公望真將努乞帶來這里,待會花車一來,人群混亂,怕是真就捉不到人了?!?
“努乞還沒出洞,徐公望沒這本事?!敝x珩篤定。<script>chapter1();</script>