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見過的殺手中，最不像殺手的一個。”

江徹笑了起來。奧維德連忙轉移話題：“你見過很多殺手？”

“因為我欠的錢太多了。”唐墨沉吟片刻，冷靜回答，“所以高利貸曾經派出過不少殺手來追殺我。有幾個因為愛上我所以無法痛下殺手，但我一個都不喜歡呀……種種原因，我買了浮士德的票，逃離馬賽。”

奧維德：“……”

江徹：“唐墨，你快寫。真的，你這人生，可寫的內容太多了。”

晚飯吃罷，奧維德和江徹一邊洗碗，一邊帶著極大的懷疑，爭論唐墨和殺手的故事到底是她的親身經歷還是藝術加工。

話題越扯越遠，就在奧維德與江徹分享自己老大的第89種胡子編織圖樣的時候，頭頂的通訊器亮了。

“全體人員都過來，飛廉收到荷馬號的回復了。”

江徹和奧維德差點把碟子都給摔了。兩人手都沒來得及洗，急急忙忙沖出廚房，奔向駕駛艙。

駕駛艙里，飛廉已經結束搜索，解讀荷馬號返回的訊息。

“荷馬號距離我們有些遠，我們收到的是它三天前回復的訊息。”林尼說，“訊息一來一回，至少六天。如果駛過去的話，可能又得半個月。”

他們不熟悉伊俄斯星域的情況，所以不敢在這里進行亞空間遷躍。

“對向行駛就行了。”飛廉插話說，“可以把我們碰頭的時間縮短到一周左右。”

此時正好解碼完成，一個江徹曾經聽過的聲音回蕩在駕駛艙的空間內。

“你好，飛廉，好久不見。”

托爾斯泰仍舊是那副略微沙啞的男性嗓音。

“荷馬號正在伊俄斯星域的恒星墳場周圍進行勘測，畢羅格環還能用。我現在啟航，與你會合。”

聲音暫時中斷了。

江徹心頭忽然有一種奇妙的感覺。

如果這位AI和飛廉一樣具有人類的情緒處理系統，此時此刻，他是激動多一些，還是驚訝多一些？

可惜在托爾斯泰平靜的話語里，他們捕捉不到任何情緒。

片刻之后，托爾斯泰的聲音再度響起。

“先鋒艦荷馬號，規定服役時間200年，實際服役時間518年。額定載員6000人，實際載員5036人。所有船員尸體保存完好，所有航行記錄保存完好。

“由于服役時間遠超出預計，荷馬號的大部分裝備已經無法使用，我目前只能在畢羅格環的幫助下維持基本運作，無法為鳳凰號提供更多幫助。沃爾康斯基司令在死亡之前給我下達的命令，是勘探伊俄斯星域的中心，盡量接近恒星墳場，并且將所有勘探資料保存好，作為未來的研究數據。

“我已經做好了交接數據的準備，隨時可以執行交接命令。飛廉，若有可能，請為我介紹馬賽的基本情況，船員們在離世之前，全都非常關注新家園的情況。

“另外，以下有一則沃爾康斯基司令的口令，由于墜落時通訊中斷，無法對鳳凰號發出，現在傳輸給你，請接收。”

沉寂了一陣，沃爾康斯基司令的聲音傳了出來。

“不要回頭，不要找我們……快走……一路平安。”

隨即便是混雜著慘叫與炸裂聲的巨響。

他們瞬間回憶起了哥白尼號在銀河核球那里將浮士德推開的瞬間。

這是一次可怕的碰撞，是一艘艦艇以犧牲為前提的助推。

鳳凰號已經修復了，它身上看不到任何撞擊的印跡——可荷馬號必定還殘留著當時的每一處傷痕。

在孤獨的五百多年中，荷馬號的所有船員都先后死去了。他們的尸體完好保存著，等待后來人發現和回收。

活著的只有托爾斯泰，和裝載它的荷馬號。

它們忠誠地履行著艦長最后一刻的命令，在恒星墳場周圍，徘徊了五百年。

托爾斯泰沒有再傳回任何訊息。或者它已經傳回了訊息，但暫時還未能讓飛廉接收到。

“它一定以為我們是來找它，或是回收荷馬號的。”飛廉說，“這太殘忍了。我們現在根本沒有能力讀取荷馬號的數據，也不可能將荷馬號帶到馬賽。”