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古魯塔克望著八九多公尺外的獨棟住宅，正想將車子開到門口時，方向盤忽然被曼托菲爾扣住。

「停在這里?！孤蟹茽柕?。

「但是還沒到……」

「停在這里，」

曼托菲爾重復，解開安全帶道：「我自己過去?！?

古魯塔克張口還想說話，然而曼托菲爾用一記瞥視讓他閉上下顎，乖乖將跑車停在人行道旁。

曼托菲爾開門下車，在踩上人行磚時身體稍稍晃了一下，不過他很快就穩住重心，關上車門朝住宅走去。

深夜的住宅區只有街燈做照明，鵝黃色的燈光照亮人行道與馬路，但也拉長分隔島、垃圾桶、電線桿與房舍圍籬的陰影，形成一個個大大小小好躲藏易忽略的灰塊。

不過對身為夜血者曼托菲爾而言，被街燈暈黃的人行磚，與夾在圍墻和灌木間的階梯同樣清晰，坐在階上縮肩垂首的青年更是如此。

曼托菲爾的身體猛然緊繃，他隔著一間住宅的距離注視青年，對方穿著鐵灰色的連帽運動服，焰紅色的短發收在兜帽中，古銅色的側臉籠在陰影中，雙手交叉抱住胸口，套著褪色牛仔褲的腿一屈一伸，像是條疲倦卻仍維持警戒的獵犬。

青年被曼托菲爾的腳步聲驚動，抬起頭朝人行道看去，靜默幾秒后低聲道：「曼托菲爾?！?

「萊奧?！?

曼托菲爾回應，停頓六七秒才接續道：「我收到你的口信?！?

「我想也是。」

青年──萊奧──從臺階上站起來，偏頭指指身后的住宅大門問：「你身上有鎖匙嗎？我想進去談。」

「沒有?！?

「我想也是……等我一下。」萊奧從口袋中掏出細長的鐵片與鐵針，蹲在大門鎖頭前鼓搗插刺。

曼托菲爾走到門前看萊奧動作，隱約覺得人類似乎有些不對勁，正想前傾身子凝神細看時，前方的人忽然站起來，讓他只能急急后退避開對方的頭。

「開了?！?

萊奧收起開鎖工具，扭開門鎖將球鞋留在玄關，朝墻上隨手一拍打開天花板上的吊燈，走進餐廳拉開餐桌的椅子坐下。

曼托菲爾也跟著入座，他坐在萊奧對面的位子，看著人類拉下兜帽，忽然找到自己感到異樣的點──萊奧的臉上沒有笑容。

以往無論萊奧心情是好是壞，精神飽滿或倦怠，嘴角、眼底總是噙著讓人溫暖的笑意，然而此刻坐在自己面前的人類卻如放涼的灰燼般，死寂、寒冷、尋不得一絲活力。

「在正式談我要談的事前，我想我需要先說明一下，我這幾天做了什么。」

萊奧靠上椅背，面無表情地道：「我要求一個人、威脅一個人，然后和一個夜血者結盟。」

「紐奧良的獅人主？」曼托菲爾問，發現自己的話聲低了八度，在收到口信后熄滅的怒火也開始蠢蠢欲動。

「正解?！?

萊奧點下頭