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船工將船只調轉方向，這一回是順流而下，有水流輔助，速度就快得多，很快就到了采石場。這里周敏也沒有來過，自然免不得要過來看一看。碼頭的建筑工作進行得很慢，起碼有一半的原因是石頭開采的速度太慢，但究竟是怎么個開采法，周敏也說不清楚，這會兒正好實地考察一番。

在這里忙碌的都是年輕力壯的棒小伙兒，石頭混在這群人之中，顯得有些格格不入。畢竟他長得再快，今年也才十三歲，還沒到個子抽條的年紀。

但是周敏很快注意到，在這群人中，石頭竟然才是那個發號施令的人。

沒有機器輔助，采石只能使用最傳統的方法。那就是靠人工開鑿。按照所需條石的大小，在石頭上鑿除縫隙之后，將鐵釬橫豎釘進石縫之中，用這種方法讓石塊分裂開來，然后再讓石匠鑿成均勻的條石，就能夠直接使用了。

純手工作業對眾人的配合程度考驗很大，需要有人居中調度。而石頭就是這個負責調度的人，什么時候該使力，多大的力往哪邊使，全都靠他指揮。

將一塊條石解下來之后，他讓眾人先將解下來的石頭搬到船上，自己才抹了一把汗，走到周敏面前。

這個天氣，他們卻都出了一身的汗。

“辛苦了。”周敏道，“進度怎么樣？”

“一天能開采的數量實在有限。”石頭道，“好在要得不多，估計再過幾天就夠了。”他說著不由感慨起來，“可惜天氣不夠冷，要是臘月，直接將水倒進石縫里，凍起來之后自然就能將石頭解開。”

其實還有一種采石的方式，那就是先用火煅燒，然后再澆上冷水，這一冷一熱之間，石頭也就更容易鑿下來了。只是這樣得來的石料會很脆，不太合適。

“那臘月之前應該可以完工，大家能安穩的過個年了。”周敏道。

石頭點點頭，忽然問唐一彥，“唐公子，像這樣的船要去哪里買？”

“你要買船？”唐一彥有些驚訝。

被他一提周敏也想起來了，“對啊，這兩條船是你們唐家的，村里若有人要借用來送點兒私人的東西，卻是不太方便。若有一條自己的船，就好得多。”

唐一彥想了想，道，“那我回頭替你問問，這應該是江南那邊造的船，下水之后直接開過來，價錢上估計會貴一些。”

周敏盤算了一下自己的家底，咬牙道，“那就有勞唐公子了。”

“我說，”唐一彥看了她一眼，“聽著周姑娘一口一個唐公子，我實在是臊得慌，你能不能換個稱呼？”

周敏笑了起來，“那該叫什么？”

唐一彥聞言，也躊躇了起來。實在是他的排行不大好，竟是這一輩的第一個。如果跟邱五爺一樣的稱呼，那就是唐大爺了，聽起來就像是七老八十，絕對不可取。他猶豫了片刻，才道，“你若是不介意，叫一聲唐大哥也成。”

周敏琢磨了一下，覺得這個稱呼沒什么問題，便點頭應了。

石料很快裝好，周敏叮囑了石頭幾句，便重新出發。船上載了貨之后，速度變慢了許多，多費了一點功夫，才走到碼頭。這里早有人等著，將石料搬下來之后便開始忙碌。

這些事情周敏和唐一彥都插不進手去，站著看了一會兒，又去了唐家別院。

這個時候的農村，修房子歷來都有在屋基里放鎮物的習慣，東西自然是越貴重越好。去年造房子的時候，齊老三本來還想放點兒銀子在下面做鎮物，最后考慮到要用錢的地方實在是太多，最后只放了五罐各種谷物，象征五谷豐登。

相較之下，唐一彥就大方得多，直接用銀子鑄了五個石槽，在里面堆滿谷子。他當時笑說所有的家底都在這里了，這樣舍得下血本，自然是將這宅子當成常住之地來營造的。所以雖然這里也叫別院，但實際上占地頗廣，所花費的金錢和功夫更甚。

這么長時間過去，才只搭出了一個框架。

唐一彥一來，工匠們立刻都圍了上來，每個人都有許多問題等著答疑。周敏見他忙著，打了一聲招呼便先回了小樓。路上經過邱五爺的別院，便見這里冷冷清清。秋分之后，邱五爺就又搬到大石鎮上去過冬了，主人不在，自然熱鬧不起來。

其實這大半年來，他住在這里，周敏有意往他的飲食之中添了一些泉水，所以身體已經漸漸彌補起來了。不過還是畏寒，所以冬天要去舒適一些的地方過。

不過唐一彥這回在這里造房子，打定主意要鋪設地龍，已經跟邱五爺說好，會將他這邊也鋪上，或許明年他就可以在這里過冬了。

周敏對地龍也十分動心，但如果要改造，整個齊家的房子都要重新改一遍，要花的錢自然不在少數，最后不得不暫時放棄了這個打算，等以后略微寬裕一些，再做考慮。

進入臘月之后，下了今年冬天的第一場小雪，所有的工程便都暫停了，大家紛紛回家預備過年，讓萬山村重新沉寂下來。

不知不覺又是一年，周敏對于這里過年的一套流程已經非常熟悉了，幫著安氏準備各種年貨，安排得井井有條。她有時候甚至想不起來自己在現代的時候過年是什么樣的。只記得大年夜人民廣場的煙花和一年不如一年的春節聯歡晚會。

周敏這才驚覺，原來“融入”是這樣悄無聲息的一件事，不說別人，就是她自己都沒有意識到。

吃完年夜飯，坐在一起嗑瓜子的時候，周敏忽然想起“想得家中深夜坐，還應說著遠行人”這句詩。第三年了，也許漸漸習慣這一切的人不止是她，還有別人。

臨睡前齊老三和安氏都拿出了紅包，將周敏嚇了一跳，“給石頭就是了，我不要。”她一個大人怎么好意思再伸這個手？而且說實話，家里的經濟大權還是掌控在她手里的，按理說應該她給別人發才是。

“我也不要。”石頭立刻道。

“都拿著。”齊老三不容拒絕的道，“待會兒睡覺的時候壓在枕頭下，討個好彩頭。”

周敏只好道了謝，伸手接過。紅包里裝的應該是銅板，有些分量，但應該不會太多，果然只是討個好彩頭。相較于周敏孝敬安氏的一套首飾，齊老三的一套衣服，自然不值什么，卻是長輩的一片心意。

石頭將周敏送到小樓，黑夜里塞給她一塊石頭，然后才走了。

周敏莫名其妙的進屋，點了燈一看，才發現那不是石頭，而是一塊琥珀。顏色和質地都相當好，燈光下一照顯得玲瓏剔透，非常漂亮。

愛美之心人皆有之，周敏自然也不例外。這么漂亮的一塊琥珀，她把玩了好半天，才戀戀不舍的熄了燈躺下，腦子里還在琢磨著不知道石頭從哪里弄來的這東西，還有沒有別的。

想著想著，周敏就睡著了。

年后的第一件大事，不是石頭帶著人在齊家山腳種了一圈的油桐樹和漆樹，也不是又到了出售土豆和玉米種子的時節，而是周敏的小伙伴鄭阿秀出嫁了。

同齡人開始步入婚姻，總歸是一件很能觸發人的感慨之情的事。

周敏來到這里之后，才發現這邊的女孩兒結婚沒自己想的十四五歲那么早，但也不會太晚。而且因為對姻親關系更加鄭重，所以通常來說，從女孩兒十二三歲就會開始挑人家，十四五歲定下來，然后準備聘禮嫁妝等，成親的時間大都在十七八歲。

所以鄭阿秀只是個開頭，這一兩年內，周敏熟悉的那些姑娘們，就都要陸續成親了。

這時節沒有伴娘這種規矩，但婚前阿秀的好友們會陸續過來陪她過夜，說說悄悄話。這些話，也許等她過門之后，就再也沒有機會說了。

周敏排到了最后一晚，也就是新婚前夜。

這種時候，阿秀自然很難睡得著，兩人并排躺在床上，漫無邊際的聊了一些沒什么意義的廢話之后，她忽然抓著周敏的胳膊說，“敏敏，其實我有點怕。”