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今年萬山村種出來的玉米,除了留下自己需要的部分之外,剩下的都由唐家同意收購,運出去販賣。現在大家兜里有錢,底氣就比從前更足了。所以聽說要在河邊修碼頭,以后走水路直接將黃金米運出去,自然沒人會反對。
當然,之所以要召集所有人過來商量,自然不是為了修碼頭這么一件小事。畢竟只要族老開口,就算不是為了黃金米,大家也會抽出人手去做。
大伯公站在人群面前,掃了所有人一眼,然后才慢慢道,“今兒讓你們過來,主要是為了另一件大事,能夠影響我們萬山村,我們齊氏宗族的大事!”
“大伯公,您就別繞彎子了,直接說是什么事吧,我們沒有不答應的!”一個中年人開口說,立刻得到了所有人的附和。
“不謹慎不行啊!事先說好,若是有人不想參與,我也不強求,不要多話,自己離開就是。”大伯公交代完,才道,“我知道大家這兩年多少都攢下了一點家底,所以希望你們都能把錢拿出來,將村子周圍的幾片山都買下來。”
這番話一說,果然立刻引來眾人的議論。按理說,這山既然在萬山村周圍,自然就劃歸萬山村。幾百年來一直如此,大家進山打獵伐木甚至開荒墾地,沒說一定要把山買下來的,還是周敏開了這個頭。
也正是因為她開了頭,所以大家都知道,一座山買下來至少要花費幾十兩銀子,那畢竟是一大筆錢,拿出來誰不心疼?
“你們的想法我都知道,但咱們本來就是靠天吃飯的農戶,以后買黃金米的人越來越多,自然要多種。咱們現在那些地遠遠不夠,開墾山林是遲早的事。你們試想,若是咱們不自己把這些山買下來,若是別人看出黃金米的商機,搶先將山買下,到時候就什么都遲了。”
這么一說,眾人不由恍然。他們大可以不買,就這么開荒種地,也沒人會管。但萬一有別人肯花這個錢,到時候他們就是白白給人做工了。所以花錢買的其實是個心安。
反正有黃金米在,土地又是可以一代代傳下去的,買下這些山不會虧。
大伯公抬手,讓眾人安靜下來,然后道,“若有人不想加入,現在就可以走。”
自然沒人會在這個時候離開,畢竟黃金米的甜頭都已經嘗到了,之前不知多少人遺憾自家土地太少,所種玉米有限。現在族里要解決這個問題,他們又怎會錯過?
“沒有人離開,那我就繼續說了。這山既然是一起買,那就涉及到一個分配問題。所以我們幾個老頭子商量之后決定,先分了山,然后你們再按劃分到的土地大小付錢。如此既能避免扯皮,地集中在一起也好打理。”大伯公道,“所以,你們先想想自己種得了多少,又買得起多少。”
“種倒是能再多種幾十畝,但只怕買不起啊!”有人道。
買地自然是越多越好,將來就算自己種不了,那租給人也是個不錯的辦法啊。如果萬山村的黃金米真的賣出去了,自然會有更多人聚集過來。到時候無論把地租出去還是花錢請人耕種,總歸不會虧。
但問題是買不起。
大伯公讓他們議論了一會兒,才開口,“咱們莊戶人家積蓄不多,就算全都拿出來,估計也買不了太多的山。這個問題,我們也想過了。世云在衙門里當差,老費已經答應了讓他去替咱們周旋,立一個分期付款的契書。頭一回先付兩成,往后每年付一次,二十年內付清。”大伯公道,“大伙兒覺得如何?”
這個問題本來也是許多人心里的擔憂,聽說還能這么解決,自然十分驚喜,紛紛稱贊。
大伯公便道,“既然如此,你們就先回去籌劃一番,看看能買得起多少。我們這邊也組織人將周圍的山大致丈量一番,到時候好分配。等分完了,就把錢收上來,去衙門將契書立了。”
眾人紛紛答應,就在這時,忽然有個年輕人問,“大伯公,外村的人能在這里買地嗎?”
這個問題一出,眾人頓時都安靜了下來。
世上沒多少傻子,這個問題自然也不是沒人想到。家家都有親戚朋友在其他村子,有這種好事,自然要帶挈他們一起發財。
但凡事都有轉圜的辦法,直接讓親友將錢拿過來與自己的并在一起,地也劃在一起就是了。就算有人問起,也可以直接說是向親戚朋友借的錢。至于將來這些人過來耕地,難道還不許親戚之間互相幫助嗎?
心里有盤算的人不少,所以對于年輕人直接喝破了這個問題,不少人驚怒之中還有些惴惴,都看向大伯公。
大伯公捋著胡須道,“外村人不能買。但你們商量好,他借錢給你買地,你將來把地賃給他種,想來也沒人會說什么。”
這等于是將這個方法給過了明路,眾人自然又驚又喜,心里開始盤算著要找哪些親戚了。一般是親戚,但肯定也有親疏遠近。自然先盡著重要的來。至于不那么親近的,也不是不能答應,但勢必要拿出足夠的好處。
周敏本來覺得,這件事對自家應該沒什么影響。畢竟他們一不需要買地,二也沒有多少親友。安家自從上次不歡而散之后,連走動都沒有了,想來也拉不下臉過來求肯。
不過她到底還是低估了對方的厚臉皮。畢竟安家人多,村子里分的地本來就不太夠種,再加上有黃金米的吸引力在,這個機會自然也不想錯過。
所以消息傳出去的第三天,幾位舅舅就親自登門了。
大概是因為外公外婆不在,幾位舅舅的腦子也沒有壞掉,所以并沒有發生想讓齊家幫忙墊付買地錢的狗血事件,只是希望能夠得到這個機會。這樣一來,反倒不好拒絕了。
“也不是不行。”不等齊老三開口,石頭便道,“不過在那之前,我上次說的事,不知道幾位舅舅考慮得怎么樣了?”
周敏注意到,幾人聽到這句話,立刻露出了幾分慌張和拘謹。也不知道石頭上次把人送回去的時候究竟說了什么。但只見三人互相對視了一眼,最終安小舅站起來,朝著安氏鞠了一躬,“三姐,從前都是我們對不起你,你大人有大量,就別跟我們計較了。”
“這……”安氏嚇了一跳,連忙站起來要避開,但石頭卻抓住她的手臂,讓她受了這一禮。安大舅和安二舅也道,“你從小吃苦受累,都是我們的錯。但一家人不說兩家話,總不能斷了往來是不?”
安氏呆了片刻,眼圈兒漸漸紅了。周敏還以為她會哭出來,但事實上沒有,在眼淚落下來之前,安氏狠狠抹了一把眼睛,聲音有些發抖的道,“過去了就過去了。”
三位舅舅這才松了一口氣,轉而看向石頭。石頭道,“既然娘這么說,那就這樣吧。三位舅舅想要多少地,先把兩成的錢送來。”
其他人都沒有說話,眼看著石頭幾句話把人打發了送出去,才盯著他看。
“石頭,”安氏抓著他的手,眼淚滾了下來,“你老實告訴娘,你到底……”
“我什么都沒做。”石頭道,“我只是告訴他們,家里如今不比從前了,連縣尊大人跟前也能說得上話,讓他們小心些。誰知道他們會嚇成這樣?”
周敏不太相信石頭只說了這些,畢竟縣尊大人聽起來是嚇人,但俗話說得好,清官難斷家務事,何況外公外婆還是長輩,在看重孝道的當下,天然就占據優勢。
不過石頭不說,她也不問,笑著低頭喝茶。倒是安氏信了,猶豫了半晌,最后也不知道該說什么,嘆了一口氣道,“你這孩子……”
“孩子大了,知道心疼你,替你做面子,這是好事。”齊老三笑著道,“還是兒子能給你仗腰子吧?”
石頭聽到他這么說,反而不自在起來,胡亂搪塞了兩句話,就跑走了。
之后的幾天,齊家山這里竟陸陸續續有人找來。有些人甚至根本不知道他們已經搬家了,找到村里去,問了冬叔才被齊慧領過來的。全都是拐彎抹角,遠到天邊的親戚,也不知道從哪里聽到風聲,居然還真的找上門來了。
對于這種連根底都不知道的親戚,齊老三直接婉拒了。安家雖然討厭,但總歸從前就有往來,他們除了霸道勢力一些之外,也沒有太大的問題,現在更是連霸道都不敢了,絕不會把萬山村的氣氛帶得烏煙瘴氣。但魚龍混雜的外人就不一定了。
所以之前大伯公雖然沒有明說,但也讓人暗地里傳了話,意思是周邊的山就那么多,將來還要傳給子子孫孫,最好不要帶太多親戚過來,就是要來,也必須是知根知底的人家。
不過知根知底的人,還真來了一個,那就是侯小田。
這家伙也不知道打哪里聽說了消息,背著一簍山貨就過來了。他走的時候齊家還沒搬走,甚至還沒買山,但他好像也對此毫不驚奇,登門之后,先是誠懇感謝了當初的救助之誼,然后才提出也想在萬山村這里置一片地謀生。
言語之間,還特意強調自己如今已經娶親,到時候會在別處建造房屋,把一家人都挪過來,顯然是怕周敏和石頭還惦記著從前的事,因此拒絕他。
這種人……怎么說呢,周敏喜歡不起來,但也說不上討厭。至少他不論進退心里都有一桿秤,知道不行就立刻抽身,不會死纏爛打,更看得清自己的身份,不做白日夢。