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漫天紛飛的黃麻紙是她最后的氣力,這是她為他做的最后一件事,也是她在從滇國回長安的路上就決定做了的。既然自己渺小,弱勢,那就用弱者的方式回應(yīng)世事的滾滾洪流。最后,祝你余生安好,李佑城,祝你妻妾賢淑,兒孫滿堂,福壽安康。許清如在離開長安的一刻,回望身后的城樓,那上面多了很多兵,正在戒嚴(yán)。傍晚時分的天空綴著一半烏云,等待一場暴雨。 063 遺棄舒王府的兵多為舒王豢養(yǎng)的暗衛(wèi),人數(shù)雖抵不上太子兵馬,但手段確實(shí)如畜生般殘忍,各種暗器陰招能用盡用,等李佑城一隊(duì)人費(fèi)盡周折終于突破防守,進(jìn)到舒王府的核心區(qū)后,舒王竟然不見了蹤影。周遭熱起來,蟬鳴和蛙聲開始聒噪,樹影搖晃著,投在窗上,像挑釁的鬼魅。李佑城縱身下馬,帶著隨行將士開始近戰(zhàn)。冷鋒和高訓(xùn)各帶一隊(duì)人搜尋這殿宇樓閣里皇帝的下落。“真是奇怪,我明明看見舒王閃進(jìn)了這里,怎么就突然沒影了?”冷鋒在舒王消失的那一處殿宇搜了幾遍也沒找到人,沮喪道。“那人狡詐得很,再搜一遍,看看室內(nèi)是否裝了暗格,建了密室。”李佑城囑咐。冷鋒又去搜,果然在主臥旁側(cè)的藏經(jīng)屋發(fā)現(xiàn)了密室。順帝已經(jīng)奄奄一息,室內(nèi)彌漫嗆鼻的煙霧。“陛下!”李佑城忙過去,跪下來探他鼻息,氣息十分微弱,他于是將皇帝架在肩上扛了出去。太子命太醫(yī)過來診治,其他人則繼續(xù)搜尋舒王蹤跡。一番急救后,順帝終于咳出幾聲,眾人伏跪,喊著陛下萬歲,聲淚俱下。太醫(yī)看了眼順帝緩緩睜開的眼睛,散著柔和的光,卻總是難以聚攏,不禁心中畏懼,默然退到一旁,猜不準(zhǔn)這是回光返照還是真的無礙了,只能緘口不談。李淳扶著他起來,在他后背放了枕頭,他捂著胸口,嘴角上揚(yáng),笑道:“你若再不來,朕可真要?dú)w天了。”“陛下贖罪,是兒子愚笨,沒能及時找到父皇,但兒子心里時刻掛念父皇,絲毫不敢懈怠。”“父皇……”順帝無力一笑,這稱呼因太過陌生而顯得牽強(qiáng):“你……”他抬手去摸他的頭,問:“沒錯,你是朕的長子,朕第一個兒子。你母妃是皇祖父的才人,她啊,本該是去道觀靜修的,可那次路過朕的步輦,故意抬頭一眼,勾得朕錯不開目光,是她用手段迷惑朕,生下你來,又步步緊逼,讓你當(dāng)上太子……”“陛下,兒臣聽不明白。”李淳蹙眉,看樣子順帝的自言自語有癡傻之像。“你什么都明白,只是什么都不說罷了。”他指了指殿門處那個高大身影:“讓他過來。”李佑城端正走過來,跪拜,抬頭看著他的眼睛。“朕喜歡你的眼睛……先帝也喜歡你的眼睛,只是,你是人是鬼呢?”順帝瞇起眼睛,搖頭:“不重要,不重要了,就像舒王培植的那個與朕相像之人,都是惑人耳目而已。”李佑城垂了眼瞼,心中本來被突然捂暖的那一處再次冰冷。“陛下吸了過量的鶯粟粉和曼陀羅粉,怕是產(chǎn)生幻象了。”李佑城起身對太子說,又問太醫(yī):“可有法子治好?哪怕?lián)螏兹找残校屗苣X子清醒,正常說話。”太醫(yī)怯生生撇了眼,回:“這兩種粉來自西域,極為稀有,雖止痛效果好,但不宜久服多服。陛下素日里用藥過量,且一直是舒王府的人在服侍,長期得不到太醫(yī)院的診治,已是……已是毒入骨髓。且微臣看今日陛下的狀態(tài),怕是一下子用了太多……不太好說……恕微臣無能。”太子與李佑城對視,情緒復(fù)雜。“舒王找到了嗎?”太子問。李佑城:“還在搜,不過我感覺,他已經(jīng)出了舒王府。”太子氣憤:“我們做足了防備,這么大的王府里里外外全是我們的人,為什么還是讓這叛臣逃了?”李佑城:“殿下莫急,還有一些殿宇、房舍、侍仆,需要花時間細(xì)細(xì)打探,這里面機(jī)關(guān)太多了。”李淳低道:“他手里握著虎符和傳位詔書,若真讓他跑了,攢動節(jié)度使和藩鎮(zhèn)造反,我們以后的日子就不好過了。”轉(zhuǎn)而問順帝:“父皇,舒王害您至此,您可知他藏身之處,兒臣也好替您揪出惡人,替天行道。”順帝眼神迷離,已顯出頹勢,輕笑:“朕原以為可以一石二鳥,沒想到啊,還是讓你得意了!朕自繼位來,勵精圖治,推行新政,造福萬民。”他伸手指著某處,吼道:“可你們只盯著這皇位,只顧守著自己的利益!新政推行不下去,無數(shù)良臣忠臣被斬首被流放,這不是朕的錯,是你們這些人狼狽為奸!居文軫該殺!舒王該殺!太子該殺!”新政是順帝傾盡心血的治國良策,只可惜實(shí)施太急,規(guī)劃草率,期間新任命的年輕朝臣又有勇無謀,德不配位,加之宦官勾結(jié)貴族勢力,擾亂朝綱,侵吞國之資產(chǎn),原本是利國利民的良方,現(xiàn)在卻成了人人詬病的禍國殃民之舉。順帝竟然自己從榻上起來,掠過跪著的眾人,沖到屏風(fēng)后的大殿中央,瘋子般咆哮:“先帝自小就不喜歡朕,他將恩寵都給了朕的其他兄弟,甚至是蕭妃生的那個孽畜!朕備受冷落,半生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,好不容易登上皇位,又被人翦掉翅羽,剔除傾注心血的仁政,朕不得不以退為進(jìn)啊……”他開始從嘶吼轉(zhuǎn)為嚎啕,面目猙獰著,淚水淹沒了滄桑的臉,他也終于支撐不住,身子晃動。“是朕愧對李氏先祖,是時運(yùn)沒有眷顧大順啊……”見此狀,李淳和李佑城忙起身,想過去攙扶,剛邁出腳,順帝就轟然倒地……太子還是拼過去抱住他,他們此生糾纏的恩怨也在這一剎那松了節(jié),化作縷縷煙
氣消逝在時間里。恨與愛,誰又能說得清楚呢?李佑城看著眼前兩人,與他有著最近血緣關(guān)系,可不知為何,那種幼時沾染的自卑情緒再次裹挾了他,讓他退縮進(jìn)自己的殼里,他退后一步,跪下來,額頭貼緊地面……前朝雄風(fēng)隨風(fēng)逝,今朝功業(yè)仍需謀。轉(zhuǎn)眼,一年三個月過去,又是一個深秋。這一年多里,朝廷的風(fēng)云朝夕變換,但大局已定,太子李淳已順利登基,成為新帝,李佑城被封了定安王,邕王府也改換了“定安王府”之名,其他朝臣各歸其位,輔佐的jsg提升,攀附的懲處,屬于逆黨的絞殺……
大宦官居文軫也因抓住了喂藥過量、毒害順帝的太監(jiān)何駢,僥幸逃過一劫,被遣回鄉(xiāng)里,安度晚年。除了在朝堂上排兵布陣,新帝更要安撫好各貴族門閥,尤其是幾個蠢蠢欲動的節(jié)度使和藩鎮(zhèn)勢力,賜婚的賜婚,賞錢的賞錢,目的是強(qiáng)迫其削減兵馬,縮小地盤。當(dāng)然,追查舒王的任務(wù)還在行進(jìn)中,可這張鋪天大網(wǎng)撒下去,貌似沒什么動靜。“真要做到六根清凈,難啊!”李淳嘆道,他坐在暖閣賞菊,沏了上好的花茶,邀李佑城聊敘政事家事。“若舒王一黨有了消息,你可要做好隨時征戰(zhàn)的準(zhǔn)備。”李佑城捏著瓷盞,盯著眼前開得正盛的菊花出神,沒有回答。他瘦了大半圈,整個人仿佛只剩一具骨架在支撐,眼窩深陷,始終帶著黑眼圈,眼睛更大了,里面常有血絲,眉骨和鼻梁依舊挺拔,卻顯得突兀,臉色異常慘白,嘴唇也干裂破皮。以前最愛干凈的他現(xiàn)在也“不拘小節(jié)”,發(fā)絲時常凌亂,頭上也有污垢,有時能聞到腥澀之味。“不是給你府上挑了百名性子好的婢女嗎?看來是她們伺候不周,那朕賜死吧!”李佑城終于回神:“她們很好,是我沒讓她們近身,不怪她們,陛下莫要動氣,臣下次一定注意。”李淳凝他片刻,笑了笑,安慰道:“好,朕不殺她們。不過你放心,等這三年的國喪一過,你與陸氏娘子便可成婚了,有個體面體貼的娘子能照顧你,朕就放心了。朕知道你寂寞,辛勞,但你是最清楚的,這份家業(yè)是掙給誰的。”李佑城回望他,也笑了,道:“陛下大可放心,臣自有分寸。”“咳,就咱倆了,你就別陛下這陛下那了,叫一聲‘阿兄’會死啊?”李淳打趣。李佑城笑,起身告退:“那我就不和阿兄客氣了,今日早朝時陸尚書還囑咐我看緊平盧節(jié)度使,我這就去布防,早做準(zhǔn)備。”李淳想發(fā)火又發(fā)不起來,只能隨他起身,來回踱步,邊走邊說:“你啊你,你這是故意氣朕,朕不傻,這點(diǎn)勾當(dāng)還是看得出來的!別以為我不知道,你一心撲在國事上,天天累死累活,恨不得一天當(dāng)一百天過,是為何緣由?”他拍拍李佑城的肩膀:“有時候,你要放寬心,不適合的兩個人再怎么相愛也不會長久,況對方還是只難以馴服的鷹隼,你仔細(xì)想想,籠子能關(guān)得住自由飛翔的鷹嗎?朕勸你,別找了,回歸正常生活,時間是治愈一切的良藥。”李佑城沉默拜別。李淳不甘心,又補(bǔ)了句:“實(shí)話告訴你,就算找到她了,朕也不準(zhǔn)你娶她!”回到定安王府,李佑城又將自己關(guān)進(jìn)如意閣,在滿屋的案牘中消耗著腦中思念。只是,他越是不想她,就越心亂,進(jìn)而就越想她,心絞著痛,無比難捱,那是一種被遺棄的悲傷,無奈又無助。景策送來吃的,幫他把散亂在地的案牘整理好。“王爺,吃點(diǎn)東西吧,您上朝前就沒用早膳,一定餓壞了吧!”李佑城頭也不抬,問了句他每天必問的話:“可有她的消息?”這一句在一年前是肯定句,是命令的語氣:務(wù)必找到她!后來變成疑問句:怎么可能找不到,找個人那么難嗎?再后來,他在一次次加派人馬,甚至親自去了幾個地方,搜尋無果之后,開始消沉。有段時間,他甚至不敢問出這一句。現(xiàn)在,他感覺自己已經(jīng)麻木了,這一句“可有她的消息”已經(jīng)化為他的肌肉記憶,他的本能行為,就像吃飯、睡覺、眨眼,天生就會,而非后天習(xí)得。“還在找,請王爺寬心。”景策屏氣回道,神色落寞。李佑城半晌不說話,執(zhí)筆寫著東西,有簌簌沙沙的聲響。景策這才意識到,他在流淚,淚水一滴一滴洇在宣紙上,開出形似小朵的花。只聽他自言自語般,聲音輕淺,緩緩道:“你們所有人都勸我放寬心,可誰又知道,我這人從來不是心胸開闊之人。我生性多疑,睚眥必報,不是什么好人。”“王爺……”景策動容,又不知該說什么。李佑城擱筆,將洇了淚的宣紙拿起來看,轉(zhuǎn)身遞給景策,景策接過,這才發(fā)現(xiàn),他寫的是一張海捕文書。“印制萬份,張貼出去。”最上面是一副畫像,黑白線條和柔和筆觸勾勒出女子清秀俊雅的面容,好似一朵潔白山茶花。畫像兩側(cè)用大字寫著“緝拿”,下面的小字則注明:民女許氏,二十有四,善經(jīng)商,巧言令色,棄養(yǎng)父母,遺棄夫婿,手握朝廷機(jī)密,犯重罪,須活捉,勿傷之,否則視為同罪,賞金千兩,全國通緝。最后附上定安王印,這是先斬后奏之意。景策盯著這海捕文書,情緒復(fù)雜,心酸到想笑:“王爺,真的要做到這個份上嗎?”李佑城眼睛血紅,臥蠶也腫起來,卻還是垂眸笑了笑,云淡風(fēng)輕般吐出話來:“不然呢……我快撐不下去了。” 064 輕舟臨近年關(guān),大江南北飄了一場暴雪,這是入冬來第一場雪,像是憋了千年萬年,在十余日里下得淋漓盡致,厚厚的積雪覆蓋了大半國
土,群山、原野、村落、城郭,無不素裹銀裝,世界被冰封起來,就算大雪之后艷陽高照,積雪也未減分毫。自然災(zāi)害在治理國家中是極為關(guān)鍵的一環(huán),是影響民生的重要因素。果然,這雪停后,南北商路受到影響,一些生活必需物資難以很快周轉(zhuǎn),有些重要城池缺菜少糧,百姓過活艱難。北方一些不安分的節(jié)度使和游牧民族勾結(jié),侵?jǐn)_大順西北邊疆,趁機(jī)掠走本就緊缺的糧食,奸淫婦女,欺凌老弱,民間都說,大順氣數(shù)將盡,連老天都不賞飯吃了……而在橫斷山脈以南的大順滇地,則是另一番景象。巍峨高山和吐蕃高原阻擋了北境寒流,往東則是崎嶇低矮的丘陵和無盡綿延的千年闊葉林,地形地勢在這里構(gòu)成一個半閉環(huán),而那個缺口則向著南境敞開,來自海上的柔濕空氣可以不費(fèi)吹灰之力地肆意挺進(jìn),使得冷暖空氣在高山頂碰撞,交纏,彼此融為一體,難舍難分后又化為激烈的暴雨。越是寒冬臘月,新舊交替之時,這種景象就越明顯和頻繁。葉輕舟坐在二樓窗戶口,望著遠(yuǎn)山濃密的烏云和由遠(yuǎn)至近的雨,出神。