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忽然冒出黃家的這案子,卻是個極好的表現的機會。
是以陸芳一改往日的散漫,變得雷厲風行,不由分說,心想著要干凈痛快地辦好了這樁命案,以博新刺史的喜歡。
半個時辰后,所有人來至河畔,百姓們均都打量黃公子跟陸芳,但陸芳跟黃儕卻都在盯著一個人。
阿弦站在陸芳身前,打量著這荒僻的地方,過午的陽光之下,她的右眼籠在陰影之中,顯得格外幽深,只是偶爾日光落入眼中的時候,才令人恍惚看出,那眼底隱見血色。
陸芳在后看著,見阿弦走前數步,來到一片綠蔭地前,因雪水融化,此地又臨近河畔,放眼看去,地上已經流露青青草色。
而就在阿弦目光所及,腳下的青草地上,開著很小地一朵白色的薺菜花,在春風中瑟瑟發抖。
這大概是整片河畔中,最先盛開的一朵花兒了。
阿弦凝視著那朵花,輕聲對陸芳道:“挖吧。”
一刻鐘后,圍觀百姓發出此起彼伏的驚呼。
看著起出的尸首跟同被埋葬之物——一枚價值不菲的玉佩跟邊角繡著“黃”字的里衣,陸芳冷笑:“這偷兒的癖好實在特殊,不僅偷了公子的家傳玉佩,而且還偷了公子的里衣……且這般辛苦偷了的玉佩,如何竟又輕易扔了?”
黃儕早癱軟在地。
袁恕己是在黃昏時候聽說這件“奇事”的。
陸芳親自帶著卷宗押解人犯,來至府衙稟告。
其實這黃府的案子若放在以前,至少要拖一拖,必先向黃家敲些銀子出來才是,可是這回陸芳卻嚴詞拒絕了黃老爺的賄賂銀兩,且使出了渾身解數,只用了半天便圓滿定了案。
袁恕己看過卷宗,笑道:“又是小弦子挑的頭兒,他人呢?”
陸芳早嗅出袁恕己對待阿弦有些不一樣,原本也想拉著阿弦一塊兒來的,誰知她似有心事,怏怏地只要回家。
是以陸芳道:“朱捕快今日一塊兒出城,被野風吹的犯了頭疼病,所以先回家歇息去了。”
“被風吹了?”袁恕己沉吟,隨手把卷宗又翻了翻:“怎么我聽人說,他還把這兇犯打成了豬頭?”
陸芳咳嗽了聲:“是,據同去黃府的高建說,是兇犯先動的手……所以朱捕快才被迫還擊。那兇犯也已經帶到,大人要不要過目?”
袁恕己笑道:“我看個豬頭做什么。此案既然有小弦子牽頭,陸捕頭又這樣謹慎能為,既找出了受害者的尸首,又在尸首上發現了兇手的家傳玉佩跟血衣,連兇手自己都供認不諱了,這樣鐵板釘釘一氣呵成,就不用我再操心了。”
至此,陸芳才悄悄地松了口氣。
袁恕己把卷宗合了,輕描淡寫地說道:“既然小弦子身子不適,那也罷了,勞煩陸捕頭,把高建傳來,我有話問他。”
入夜,朱家小院兒。
阿弦平躺在炕上,毫無睡意。
眼前始終是那女孩子的影子,不管是在黃府遇見之時那樣可怖的模樣,還是最后在城郊河畔、起出了她的尸骨之時,那因終究得償所愿而回歸本來容顏的天真少女模樣。
就在眾人驚嘆于黃公子的禽獸行徑,感慨陸捕頭辦案神速之時,阿弦卻看見那粗布裙子在風中飄了飄,少女回眸而笑,身影蹁躚,消失在湖上粼粼地波光里。
但仍然難以心安。
為什么世間會有這許多殘忍丑陋的事發生?
為什么有的人一身無辜,卻偏慘遭荼毒,死不瞑目……有的人卻能在惡事做盡之后,還心安理得地春風得意?
這一次,如果不是她想要得那一百兩銀子,那么這女孩兒的冤屈,會在何年何月才會公之于眾,湖畔那陰冷偏僻之地,十年八年也不會有人去動,而她所經歷的所有,大概就會永遠被沉埋在冰冷的泥土里,無人知曉。
可就算是公之于眾,惡人伏誅,又怎么樣?
阿弦皺緊眉頭,又焦躁地翻了個身。
生平第一次,她并不為見到鬼魂而害怕,反而是……有一種說不出的難過,讓她心里跟眼中都有些酸澀難禁。
門扇被輕輕地敲了兩聲。
阿弦知道是老朱頭來了,便閉了雙眼,假裝睡著。
輕悄的腳步聲響起,果然是老朱頭走了進來,他默默地看了阿弦半晌:“行了,知道你在裝睡,起來吧。”
阿弦一動不動。
老朱頭嘖了聲:“今兒的事我也聽說了,你也忒沖動了些,這幸而是在黃家,沒什么背景兒的小門小戶,家里的護院保鏢也沒那么窮兇極惡,這要是在長安那些豪門大族……要對付一個小小地公差,就把你吃了骨頭渣子都不會吐出來。”
阿弦本就難過,聽了這話,簡直雪上加霜,心里翻江倒海:老朱頭常說長安的人壞,那長安的豪門大族自然是桐縣所不能比的,那么……小小地桐縣就有這許多窮兇極惡的歹人,比桐縣大許多、人更壞許多的長安……豈非地獄一樣?!
沒來由又想到一句“天下烏鴉一般黑”,阿弦恨不得把耳朵捂住,或者把頭藏進雞蛋殼里,再也不要聽見看見。
老朱頭偏偏不肯繞過她:“既然知道了真相,就趕緊先離開那龍潭虎穴,出來找陸捕頭或者袁大人,豈不是安全又便宜?偏自己冒險是怎么樣?別仗著自己會三拳兩腳就往上沖,這次你遇上一個膿包才占了上風,下回若遇到個高手,如此莽撞,只怕非但不能昭彰公理,反而被人家害了。”
阿弦無可忍,終于舉手緊緊地捂住耳朵。
老朱頭看的分明,“嗤”地一笑:“我知道你現在大了,有自個兒的主張,越來越不肯聽我的話了。只是你不理我就算了,柴房里那個呢?他可等著吃藥吃飯,你也不理他了?”
阿弦一顫,幾乎立刻跳起來。
老朱頭見她兀自不動,便轉身作勢往外走,走了兩步又停住:“你把人撿回來了,心里高興就去逗弄逗弄,心里煩悶就不去理會,真當是養了條狗呢?只怕他轉眼間就死給你看!你若嫌麻煩,咱們趁他還有一口氣在,就把他扔到外頭去,免得死在咱們家里頭,多晦氣呀。”
阿弦一骨碌坐起,瞪向老朱頭:“我不會讓他死,他也不會走。”她翻身下地,白眼朝天氣恨恨地走了出去。
直到看她去了,老朱頭才苦笑:“嘴硬心軟的犟丫頭,唉,以后有你的苦頭吃。”
阿弦來至柴房,才開門就嗅到很濃的藥氣,正不知何故,門外老朱頭道:“藥我已經喂他喝過了,待會兒做好了飯,吃了飯再喂他。”
阿弦回頭看一眼院中,心頭滋味復雜。
她來至床邊兒,低頭打量這人:“伯伯就是這樣,嘴上一點兒不饒人,可是……你不要怪他。他也是為了我好。”