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再說下去,怕是來儀殿要血濺三尺了……
紀(jì)王眼神凌厲了些許,壓低聲音道:“千牛衛(wèi),你可知自己在說些什么么?”
“卑職知道,大炎的駙馬不是誰家兒郎都能當(dāng)?shù)模副菹陆o卑職一些時(shí)間,卑職愿赴湯蹈火,殺敵報(bào)國,以求有朝一日能配得上九公主。”
少年說這話的時(shí)候,赤紅的眼中一片決然,仿佛下一刻就會(huì)落下淚來。劍奴乃影衛(wèi)出身,無父無母,感情淡漠,若非遇到真正撕心裂肺的痛楚與惶恐,他絕不會(huì)露出如此脆弱的神情。
劍奴的喉結(jié)幾番滾動(dòng),再叩首,姿態(tài)卑微到了極致,啞聲道:“是卑職一直纏著九公主,陛下若要責(zé)罰,便罰卑職一人。”
“劉霈,你救過朕的性命,朕不愿殺你,好自為之!”
說罷,老皇帝一拍案幾,上等的梨木案幾竟然裂了一條縫。他轉(zhuǎn)而怒斥九公主,“能代表大炎和親,去造福北疆蠻夷之輩,乃是你幾世修來的福分,何況你既出身帝王之家,享無邊尊榮,便要挑得起這個(gè)國家的責(zé)任!此事朕說了算!”
九公主笑了笑,兩顆眼淚將落不落的掛在眼睫上,凄惶道:“我不要這福分,也不要什么無邊尊榮……父皇,我只是想做個(gè)平凡的人,和我喜歡的人在一起。”
“你身為帝姬,只有服從與不服從,沒有喜歡與不喜歡!”
“我不服。”
“你說什么?”
“如果和親是我的使命,這樣的使命,我不服。”
“小九,莫要再說了。”見到皇帝色變,紀(jì)王起身,下意識(shí)護(hù)在九公主身前,撩袍跪道,“小九年幼不懂事,還望父皇息怒。”
皇帝剛平息的怒火又蹭的一聲燒起,他猛地起身,繞過紀(jì)王,居高臨下地審視自己這個(gè)叛逆的女兒,眸子冷厲如刀,來回剮在九公主身上,沉聲道:“惜月,你是鐵了心與朕作對(duì)?”
九公主飛速地抹了把眼睛,笑得滿臉是淚,嗤道:“父皇,不是我要與你作對(duì),是你在逼我。”
“好,好,朕逼你。”皇帝眼中閃過一絲陰暗,冷聲道,“朕就讓你瞧瞧,什么才叫‘逼’!”說罷,他朝門外喝道:“來人!”
候在院中的侍衛(wèi)便紛紛推門而入,抱拳道:“屬下在!”
“將千牛衛(wèi)拖下去,笞刑伺候!”
九公主猛地抬頭,不可置信地望著皇帝,“父皇,他救過你的命!”
侍衛(wèi)動(dòng)作飛快,很快將劍奴強(qiáng)行架了出去,扒了他的外衣,將他按在雪地里,隨即有人備好了浸了鹽水的鞭子。
咻——啪!
鞭子劃破空氣,帶著咻咻風(fēng)響,打在劍奴的背脊上,發(fā)出令人毛骨悚然的聲響。劍奴悶哼一聲,很快有鮮血透過單薄的里衣,朝外滲了出來。
九公主漠然地望著庭院外施刑的人群,秀麗的面容一片蒼白,好像那些鞭子狠狠地甩在了她的心上。她匍匐在地上,咬著唇,哽聲道:“你不要打他,有什么刑罰都沖我來!”
徐南風(fēng)著實(shí)看不下去了,跪在紀(jì)王身側(cè),朝皇帝的背影深深一叩首:“陛下,愛恨癡嗔乃人之常情,九公主才貌兼?zhèn)洌瑒εPl(wèi)仰慕她實(shí)屬正常,萬望陛下以龍?bào)w為重,切勿動(dòng)怒傷身。”
皇帝并不以為意,“紀(jì)王妃說得輕巧,和親一事關(guān)乎胡、漢兩族利益,他倆卻在朕的眼皮底下私相授受,如同兒戲,叫朕如何不罰!”
徐南風(fēng)還欲再勸,紀(jì)王卻悄悄扯了扯她的袖子,朝她微不可察地?fù)u了搖頭,示意她勿要多言。
徐南風(fēng)便閉了嘴,保持緘默。
“可千牛衛(wèi)曾救駕有功,乃是父皇您親手擢升的功臣。如今因兒女私情而重創(chuàng)功臣,恐教人不服,有損父皇重賢的英名,望父皇三思。”后宮不議正事,此乃宮中大忌。徐南風(fēng)不方便說出口的事,紀(jì)王便張嘴替她說了。
皇帝聽了此話,心中覺得在理。可九公主性格實(shí)在太過剛烈,若不馴服,將來讓她嫁給烏勒骨首領(lǐng),指不定會(huì)鬧出什么有損天顏的禍?zhǔn)聛怼?
她是頭乳獸,若不趁早拔了她的爪牙,恐后患無窮。
皇帝再三思索,方沉聲道:“惜月,你既與他信誓旦旦,朕便讓你們作對(duì)苦命鴛鴦。聽著,劉霈的性命掌握在你手中,你若選擇和親,從此與他割情斷愛,朕便饒了他的性命;若你執(zhí)意要同他廝混,朕便讓這笞刑繼續(xù),直至將他活活打死為止。”
雪越下越大,鞭打皮肉的聲音也越來越清晰。劍奴的背上已是一片血肉模糊,每一鞭落下,都會(huì)帶起血珠和碎肉飛濺,濺在皚皚白雪中,觸目驚心的紅。
劍奴冷汗涔涔,汗珠從額上淌下,還未流到眼角,便在寒風(fēng)中凝成了冰渣和寒霜。他沉默地承受身體上巨大的痛楚,但他的眼睛一直望著九公主所在的方向,就那么沉默地、堅(jiān)定地望著她。
幾十鞭下去,他的視線已明顯地開始渙散,面容因劇痛而輕微扭曲。但他一直強(qiáng)撐著跪在雪地上,隔著滿目凄寒的風(fēng)雪,茫然地追尋九公主的方向,如同一尊頹圮破敗的石雕。
九公主閉上眼,淚水浸透了衣襟,嘴唇被她咬得發(fā)白破皮,流出殷紅的血來。
短短一刻鐘的時(shí)間,恍如隔世。
她握緊了雙拳,終是如同抽去渾身力氣般,絕望地匍匐在地上,嚎啕大哭。
皇帝為人冷硬,若是得不到她的回應(yīng),他真的會(huì)活活地打死劍奴。
放棄他,讓他活;抑或是選擇他,再眼睜睜地看著他死……九公主知道,父親是在用這般殘忍的方式逼她屈服。
“別打了……我答應(yīng)……”
她捂著劇痛的心口,跪在如寒冰一般冰冷的地磚上,先是喃喃,繼而聲音越來越大,越來越悲愴。
在眾人驚愕的目光中,她猛地沖出門外,跑進(jìn)風(fēng)雪之中。她不知哪兒來的這般力氣,一把推開行刑的禁衛(wèi),將血肉模糊的劍奴摟入懷中,用盡全身力氣嘶聲裂肺地吼道:“你贏了!我答應(yīng)你!我答應(yīng)你!我去和親!”
被鮮血浸透的雪,是那樣的凄美,那一瞬,九公主覺得自己的心也隨著笞刑支離破碎,只余下滿地的鮮血碎肉,拼也拼不起來。
她像是被人抽掉了滿身脊骨,背脊一下坍塌了下來,渾身染血,將臉深深地埋入劍奴的頸窩,發(fā)出破碎且絕望的嗚咽。
“我認(rèn)輸了……饒了我們罷……”
今日的雪紛紛揚(yáng)揚(yáng),下了大半日,蓋住了來儀殿的血,也蓋住了往日那段無憂的歲月,余下的,只有滿心的瘡痍。
“這位小哥哥,你好生漂亮呀!”
“九公主,從今往后,我劍奴便是您的侍衛(wèi),負(fù)責(zé)保護(hù)您的安危。”<script>chapter1();</script>