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第2章 說媒

徐父名喚徐謂，是真正的寒門子弟。他本是南方鄉(xiāng)下的一個(gè)年輕秀才，年少時(shí)娶了鄰村有名的小美人葉娘為妻，沒多久生了一個(gè)兒子，可惜家境貧寒，長子三歲那年染病早夭，后來又育有一女，便是徐南風(fēng)。

十年寒窗苦讀，葉娘砸鍋賣鐵，日夜耕織，終于湊足了盤纏，含淚送丈夫上京趕考。

徐謂這一走，便是整整三年。三年間，杳無音訊，很多人都說徐謂或許是病死在趕考的途中了。

直到第四年，村中有一個(gè)在京城當(dāng)鋪當(dāng)伙計(jì)的青年回村探親，無意間提到四年前那屆科舉殿試的狀元也叫徐謂，同是荊州人，十有八九就是本村失蹤的這個(gè)秀才。

他之所以不衣錦還鄉(xiāng)，僅僅是因?yàn)樗诰┏怯秩⒘艘晃荒贻p貌美的嬌妻，做了乘龍快婿。此女姓張，乃是前張丞相的嫡親孫女，真正的名門貴女。那青年伙計(jì)嬉笑道，這下徐秀才可是攀上高枝，一路飛黃騰達(dá)了，短短三年，便坐到了禮部侍郎的位置。

禮部，那可是肥差啊。

多才俊美的狀元郎，一朝及第，便拋棄遠(yuǎn)在鄉(xiāng)下的糟糠之妻，娶了年輕貌美的貴族仕女……葉娘受不了這刺激，當(dāng)即便昏厥在地。

醒來后，她賣了家中的茅屋院子，典當(dāng)了所有稍稍值錢的物件，提著癟癟的破布包袱，背著尚且四歲的女兒，走上了漫長的尋夫之路。

徐南風(fēng)的記憶十分出色，但即便如此，四歲時(shí)的事也模糊得幾乎沒有痕跡了，她唯一記得的，就是進(jìn)京途中所忍受的凄風(fēng)苦雨和饑餓，以及跪在徐府面前時(shí)，張氏那冷漠的眼神。

數(shù)月的顛簸，將徐南風(fēng)折磨得像是個(gè)臟兮兮的瘦弱乞兒，葉娘和好不到哪兒去，蓬頭垢面地坐在徐府前哭天搶地。而徐謂則尷尬地站在一旁，小心翼翼地瞄著張氏的神色，顯而易見的忐忑。

時(shí)隔四年，徐謂沒想到妻女竟能找到京城來，他的面上有些許愧疚之色，但更多的是怕張氏發(fā)怒的忐忑。

那時(shí)的張氏剛剛生下徐宛茹，身形依舊窈窕，美艷不可方物。她沒有哭也沒有鬧，更沒指責(zé)徐謂欺瞞已婚的事實(shí)，依舊端莊溫柔，與地上撒潑的葉娘形成鮮明對比。

她吩咐家丁：“將她們帶下去，找個(gè)別院安置好，別叫她們出來丟臉。即便徐府不要臉面，我張家乃京城百年望族，總歸是要臉的。”

然后，她轉(zhuǎn)過頭望著忐忑的丈夫，溫聲說：“郎君，你隨我進(jìn)屋，將此事解釋清楚。”

三言兩語，緩解了這一家族丑聞，并給足了徐謂顏面。

年少時(shí)，徐南風(fēng)也曾告誡過母親：“父親之所以如此偏愛張氏，不僅貪戀她年輕貌美和張家的勢力，更是愛她端莊老辣的處事手段。”

葉娘并不放在心上，依舊覺得徐謂只是被張氏的家財(cái)和美貌迷惑了。

葉娘不知道的是，當(dāng)年張氏將她們母女關(guān)進(jìn)偏僻的別院后，當(dāng)機(jī)立斷，在娘家那邊聯(lián)系了殺手，要悄悄將徐南風(fēng)母子做掉。畢竟她們并非京城人士，又被及時(shí)隔離在偏院中，殺了后當(dāng)做病死的乞兒處理，完全不會有任何人起疑。

可惜殺手還未來得及動手，張氏就被檢查出了喜脈，她再次懷孕了。

張氏胎脈一向不穩(wěn)，極易滑胎，懷徐宛茹的時(shí)候有個(gè)云游道士曾告訴她，“在孕期間不可妄造殺孽，否則生下來的極有可能是死胎或病胎。”

張氏擔(dān)心道士的話應(yīng)驗(yàn)，再三思索之下，還是決定暫且先放過偏院中的母女，反正她們那樣的貨色，也不可能給自己造成威脅，母女倆這才稀里糊涂撿回一條命。

一個(gè)月后，徐南風(fēng)和母親被接進(jìn)了徐府，以妾室和私生庶女的身份，其實(shí)也是為了方便張氏暗中監(jiān)察她們。

從此開始了長達(dá)十余年雞飛狗跳，明爭暗斗的生活。

徐南風(fēng)從過往的記憶中抽身，在一家茶肆前停住了腳步。茶肆門口擠滿了看熱鬧的人，透過人群縫隙望去，隱約可見兩名茶客在斗茶，手中的竹筅在新茶泡成的黑瓷茶碗中拼命攪動，奶白色的茶末高高堆起，引得圍觀群眾一片歡呼。

徐南風(fēng)站在路邊看得有些出神，全然沒注意遠(yuǎn)處的一匹軍馬發(fā)了狂，正撒開蹄子朝她奔來。

“讓開，快些讓開！”軍馬上的武將大聲疾呼，拼命去拉馬韁繩，聲如洪鐘喝道，“當(dāng)心這烈馬沖撞！”

徐南風(fēng)回神，那黑鬃軍馬的蹄子高高尥起，幾乎舉到了徐南風(fēng)的頭頂，仿佛下一刻就會將她踏成肉泥。徐南風(fēng)學(xué)過幾年武，身手比常人敏捷許多，當(dāng)即側(cè)身就地一滾，堪堪躲過恰巧落下的馬蹄。

“吁——”馬背上的將軍拼命勒緊韁繩，力氣大到掌心都出現(xiàn)了紅痕，那匹發(fā)瘋的軍馬這才安靜些許，打著響鼻在原地踏步，不再橫沖直撞。

武將心有余悸，翻身下馬，沉聲喝道：“你這小子怎么回事，站在大街上發(fā)呆，若是避讓不及……嗯？南風(fēng)？”

南風(fēng)亦覺得驚喜，拍拍衣袍上的塵土站起身，朝將軍恭敬地行了個(gè)禮，笑道：“師父。”

卻原來是熟人。

這名身量魁梧的金甲武將便是南風(fēng)少年時(shí)的師父，如今的云麾將軍楊慎之。徐南風(fēng)小時(shí)候身子不好，葉娘怕她像長子那樣熬不過去，便聽從別人的建議，央求丈夫徐謂為女兒找了個(gè)師父習(xí)武，強(qiáng)身健體。

那時(shí)的楊慎之還只是宮中的侍衛(wèi)長，十年來立功不少，深受皇帝賞識，一路擢升到了云麾將軍之位。南風(fēng)雖然不是根骨俱佳的武學(xué)奇才，但勝在勤奮踏實(shí)，故而楊慎之挺喜歡這女娃的，可惜南風(fēng)滿十四歲后，為了避嫌，徐父便不再讓她見外男，楊慎之這才與她斷了來往。

算起來，如今師徒倆有近五年沒見面了。

方才烈馬失控，街市上聚集了不少看熱鬧的人，著實(shí)不是敘舊的好地方。楊慎之將馬韁繩交給下屬，這才轉(zhuǎn)頭對南風(fēng)道，“昨天我正同你師娘說起你呢，今日就見著了，可見是緣分！走，陪我去茶樓喝上一杯！”

楊慎之戎馬一生，性子大大咧咧，全然忘了南風(fēng)還是個(gè)未出閣的姑娘。

南風(fēng)也不介意，低頭看了眼身上月白色的牙白的男服，頜首道：“好。”

一盞茶過后，楊慎之說完了那匹好不容易降服的烈馬，這才解了戰(zhàn)袍，身姿瀟灑地倚在窗邊，問南風(fēng)：“你怎么一個(gè)人跑出來了，還如此打扮？”

徐南風(fēng)一想起段家的那樁婚事，和滿家子糟心的瑣事，眉頭便不自覺地皺在了一起，低低道：“家中悶得慌，出來透透氣。”

徐南風(fēng)在徐府尷尬的地位，楊慎之是曉得的。他猜出了幾分，試探著問：“可是為你的婚事發(fā)愁？”

被戳到了痛處的南風(fēng)苦笑一聲，沉默了一會兒，方抬頭道：“師父，宮中還缺侍衛(wèi)么？你把我舉薦進(jìn)去罷，我著實(shí)不想嫁人。”

楊將軍一口茶含在嘴中，險(xiǎn)些噴出來。他瞪大眼睛，粗獷的面容上滿是驚愕，隨即啞然失笑：“本朝沒有女人參軍或當(dāng)官的先例，不行不行，這不陰陽失調(diào)了么！即便你女扮男裝，被查出來，那也是欺君之罪，是要被殺頭的。”

楊將軍橫起鐵掌，在脖子上比了個(gè)殺頭的姿勢。

徐南風(fēng)不甘心，望著杯中淡綠的早春新茶，小聲道：“宮里娘娘公主那么多，男侍衛(wèi)保護(hù)有諸多不便，總有需要女護(hù)衛(wèi)的時(shí)候罷。”

這倒是事實(shí)，宮里男侍衛(wèi)多了，每年都會傳出一兩樁私通的丑聞……可即便如此，也沒有女人入宮當(dāng)護(hù)衛(wèi)的先河啊。

“護(hù)衛(wèi)一事，師父著實(shí)幫不到你。看你如此委屈，想來是徐府上下為難你了，你也不必著急，早些尋個(gè)良配嫁了，便不用受娘家的氣。”

聽了楊將軍的話，徐南風(fēng)有些無奈。她不明白大家為何一致認(rèn)為，不管女人之前過得有多苦，只要嫁個(gè)男人，就能脫離苦海……

她笑了笑，撐著下巴淡淡道，“跟一個(gè)陌生的男人成婚，難道不是從一個(gè)火坑跳到另一個(gè)火坑么？”