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唇息相觸間，戚炳靖小幅度地搖了搖頭。他按住她的手，沙啞的喟息撩過她的額發：“不。是為了活命。”

……

“四殿下。莫要做傻事。不然，死的必定是殿下。”

文乙的聲音低低地傳入他耳中，他的肩膀被用力握住，連半步都進不得。這重重的警告與阻攔，很快便令他重拾神智、鎮靜下來。

崇德殿內殿中的斥罵聲猶未歇止。

他彎垂脖頸，二話不說地抱著食盒退下，反身徑直走出殿門。外面，呼呼雪風夾著如沙一般的冰粒狂撲到他臉上，他那因怒意沸燃的熱血被漸漸冷卻。

繼而他開始發抖。

攥著食盒邊角的手指發青發白，一動，指節就咯嘣一聲。

“四殿下。”文乙跟了出來，輕揮拂塵，喝退近處其余侍從。

他僵僵地立在風雪中，抬眼，眼中亦如結了一層冰：“……文總管方才是故意引我靠近內殿，去聽父皇與大皇兄說話。文總管是想要提醒我，大皇兄于內宮之中暗傳我身世之謠言，想要借此奪我的命？”

文乙不吭氣。

他又道：“可為何當我欲闖殿與大皇兄對峙時，文總管卻說死的必定會是我？！”

少年的聲音冷硬而粗啞，眼中是憤，是疑，是痛，是駭。

頂著風雪，他看著不肯開口的文乙，忽而冷冷笑了：“所有人都說父皇寵愛我。可他們從未見過父皇在私下里是如何待我的……”

凡有三四分賞識，必有六七分戒意。每每投向他的目光中，多是冷然漠色。偶爾流露出父親對兒子的疼惜之情，卻總是匆匆一閃而過，何曾久駐于面。

那些被宣之于口的寵與愛，全是給旁人聽、給旁人看的。他何曾切實地感受過一分那寵、那愛。

他本以為在兒之前，他更是臣。君父對兒臣，該當如此。

可他或許錯了。

“是因那謠言，固非謠言？”他在冷冷笑罷，又怔怔地問了一句。

今若要皇帝在他二人之間殺一個，死的必定會是他。原因無它，唯他不是皇帝親生的罷了。

文乙嘆息：“四殿下。”

他眼中的那層冰一點一點地消融，水霧模糊了他面前的皇城風雪。

他五歲喪母。從五歲到十五歲，他在這宮中如履薄冰、謹慎圖強，卻因文武出眾、屢受父皇嘉賞而為眾兄弟們嫉恨在心，于人不可見處遭過的苦數不過來。可他從未深思過，其實那些苦，竟都不算是什么苦。

這天下誰想要他的命他都可以不懼，除了一人。

這人便是他的君，他的父。

他抬起一條胳膊，倉促地將臉埋在袖中蹭了兩下。然后他目光復雜地再度看了一眼文乙：“若非我幼時曾多蒙文總管相助，今日我必不肯輕信文總管所言。”

他又問：“文總管，為何要屢屢助我？”

文乙回看他一眼，目中淺露悲憐，沒答他此問。

然那一抹淺淺的悲憐之意，卻令他瞬間憶起了當年。

……

當年他不過五歲。母妃寢宮外，人來人往，個個面色惶怖。他懵懵懂懂地用小手扒住門板，想要往里面望一望，卻被人不當心撞了一下，跌倒在地。

“四殿下。”有人聲音和藹，從一側將他扶起來。

逆著光，他對上一抹悲憐的目光，不知怎的，這目光逼出了他不敢對旁人露出的、莫大的委屈及害怕。他揪著這人的衣袖，在這人的臂間大聲哭泣，邊哭邊道：“他們都說，我娘親沒了，我、我……”

這人嘆息了一聲，摸了摸他的頭，教他道：“四殿下，哭得好。一會兒寧妃娘娘會過來，殿下一旦見到長寧公主，就像這樣去抱住公主哭。只有把公主哭得心疼了，殿下往后在這宮中的日子才會有倚仗，才會不被人輕易欺侮。”

見他只顧抽噎著，這人又囑咐了一句：“殿下，可記住了？”

……

那年，十二歲的長寧跟隨協理六宮事的母妃來到昌慶宮中。寧妃囑她在外等著，自入內去提問宮人。

“姊姊……”

男童帶著哭腔的聲音侵入長寧耳中。

在她還沒反應過來時，懷里就撞進來一個小男孩兒，撕心裂肺的哭聲將她震得心口陣陣發酸。

小男孩兒把頭埋在她腰間，哭得上氣不接下氣：“姊姊，他們都說，我娘親沒了……”

他的兩只小手死死地抓著她的衣裙，無論旁邊的宮女怎么勸掰都不動，仿佛她就是他唯一可以倚靠的親人一般。

長寧怔然片刻，伸出兩只手，將他抱住。她輕聲哄他道：“四弟別哭，還有姊姊在……”

這時候，寧妃提了宮人出來，見狀蹙眉。

在她開口責問前，長寧已出聲懇求道：“母親不是一直想要為我生個弟弟么？不如把四弟領回宮中，正好陪我一道讀書玩耍，可好？”

寧妃猶豫著，上下打量緊緊抓著長寧不肯松手的小男孩。

“寧妃娘娘。”不知何時，文乙出現在她身旁，目色平和地道了一句：“四殿下前日的課業，被陛下當著幾個皇子的面夸稱了好些句。”

寧妃看了一眼文乙，目光旋而又對上長寧且求且嬌的神情，頷首道：“便領著你的四弟一道回宮罷。”

長寧欣然謝恩，低頭看向他。

他的一張小臉上掛滿了涕淚，小手被長姊輕輕牽住。不多時，一張透著淡淡馨香的帕子落在他臉上，她一面溫柔地替他拭面，一面道：

“四弟是我戚氏的好兒郎，不哭，不哭。”