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【壹拾陸】

卓少炎坐在馬上，對戚炳靖無聲地笑了一下，算作回應。然后她雙腳夾了下馬腹，又靠近他些，說道：“天太熱。”

戚炳靖扯住韁繩，不急不躁地等她繼續說下去。

“天太熱的時候，我的耐心通常不大好。”她補充道。

戚炳靖笑笑，了然道：“周懌得罪你了？”

“我問他你去了何處，他叫我自來問你。”說這話時，卓少炎早已收了先前的那一點笑意，目光平靜而冷淡。

她說得簡單，而他卻十分清楚她真正想要知道的并非是他去了何處，而是為何要去——倘若她果真不知他去了何處，又豈能夠在此時此地將他攔下質詢？

戚炳靖遂再度笑了一笑，據實以告：“我欲令陳無宇長駐關外，又煩他日日叩關叫謝淖出降，故而來讓他知曉謝淖身份，順便資糧與他，否則他又何以長駐得下去。”

“叫陳無宇長駐關外，是為防誰？”她正目視他，又問道，“云麟軍？”

他經她如此咄咄逼人一問，面上竟無一絲一毫之怒色，只亦正目回視她，答道：“防的是，晉軍余部。”

卓少炎自然未曾料到會得到這般答案，一時微微愣住。

面對她如此的質問，戚炳靖并不以為怪，神色如常地催馬上前，與她坐騎并轡，伸手替她抹去額角的汗粒。

卓少炎未動未避，任他的手指又順勢撫了撫她的臉頰。

然后他拽過她的馬韁，口中低喝一聲，同時馭兩匹馬兒向關城北門行去。

行了數十步，戚炳靖側首瞥她，忽而笑著問：“倘是我果真臨陣倒戈，你又將如何？”

卓少炎沒什么表情地抬手指了指遠處關城，說：“先將城門封了，叫豫燃在關內將你麾下人馬殺個遍，”然后她又轉過來指向他——那指的位置正是他的心口處：

“再引軍出關，與關外晉軍一戰，正好了結你我二人數年沙場舊怨。”

戚炳靖順她所指而移動目光，盯著自己心口半瞬，再抬眼，先前那笑逐漸變為似笑非笑：“竟絲毫不顧念你我之夫妻恩情？”

卓少炎不作聲地看他一眼，又撇開了目光，神似這話根本不需多問。

戚炳靖一手突然用力，緊緊收拽她坐騎的韁繩，迫使她離他更近了些，然后伸手覆上她的左胸，掌下壓著她的心跳，說：“你方才的那些懷疑與狠話，本不必講出來讓我知曉。依你的心性，既疑我私通陳無宇部，若真無絲毫顧念，直下狠手便是，又何須單騎出關來尋我當面質詢？縱是逼我答了你的疑慮，你又如何能分辨我話中真假？你對我，縱使只有一分之顧念，其下亦是十分之真意。”

她的臉色未起一絲波瀾。

然而被他壓覆的胸口，卻因心臟遽起狂烈的跳動而變得緊繃僵窒。

……

待近關城，戚炳靖將她的馬韁松開，交還至她手上。

而卓少炎此時才再度開口，打破二人后來一路無話的局面：“大平朝中派遣的和使到了，已于今晨入關。”

“和使什么來頭？”他問說，又因她竟會將和使留在關內、自己獨自出關尋他這一事實而露出些許詫色。

“昭慶公主。”

聽到這四字，戚炳靖面上詫色倒是沒了，卻一時無言，似乎此亦出乎他之所料。他想了想，道：“你讓沈毓章與她談和？”

卓少炎淡淡地“嗯”了一聲。

戚炳靖又沉默片刻。

她睹他神情，大約明白他在想什么，遂道：“沈毓章欲成大計，如今連‘沈氏’一姓都不惜悖逆，更何況是與昭慶公主的舊情。”

……

沈毓章坐在屋內，雙手覆膝，神情難辨。

在他身后一墻之隔的內臥中，英嘉央正沉沉睡著，以解她連日來倍道兼程趕赴金峽關的車馬勞頓之疲苦。

在他右手邊的案幾上，擱著厚厚的一摞札子，皆是她此番自京中帶來給他的。

當時她是這么對他說的——

“沈將軍，這些是近日來朝中上下參劾將軍及沈氏一族的彈章。將軍人在金峽關多時，恐怕還不知朝中已亂成了什么樣。還請將軍先將這些彈章讀上一讀，待我睡飽后，再與將軍談議和事。”

他聽著“沈將軍”這三字，冷冷的心頭忽起一道罅縫。

那道罅縫崎嶇而逼仄，通向的是早已被他埋葬在心中偏僻角落處的與她的種種過往。在今日之前，他本以為這六年之后還有數個六年，可以讓他在徹底淡忘之前不再輕易有機會翻動那些舊事。

……

六年前的出邊前夜，他自老師裴穆清處告辭歸沈府。

而英嘉央早已在府中等著他。

“毓章。”——那時，她還叫他的名。

他未料到她竟深夜違例出宮城，不由皺了皺眉，屏退了府中下人與她的侍婢。

她的臉色不比他好多少，在叫了一聲他之后，便不再說什么。

他去斟了一杯熱茶給她，又拿了一件自己的外氅披在她身上。做完這些之后，他說：“早點回宮，免得陛下擔憂。”

這話雖是關切之言，然他語氣之生冷，足以令人絕望。

她伸手握茶，待血色漸回指尖，亦清冷回他道：“縱是讓你恨我，我也絕不讓你去蹚北境那趟渾水。”

這“北境”二字，足以點燃他才被裴穆清平復沒多久的心火。

他極力克制著欲發之怒意，對她說：“而今已如你所愿——我奉的是提兵出南邊的旨意。”

她則默聲不語。

他之心念她不是不知，但又如何？他一封自請出鎮北境的札子，換來的是明堂上那道令他出南邊的圣旨。皇帝愛女心切，凡她所愿，無不滿足。然而國之北境動蕩若此，他一腔報國之心如今又可投之何地！