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【捌】

入夜，山風習習，星幕璀璨。

甲衣半褪，長發解束。卓少炎懷中擁劍，坐于高臺之上，神思微懶地望著遠處，借此涼夜消散一身暑熱。

未幾，身后有腳步聲響起。

她沒回頭，卻將懶懈的神思收了收，虛握兵器的手指緊了緊。

來人自身后將她的長發一把握起，一個吻帶著微燙的溫度沾落于她的后頸。

微微閉上眼，她復又松了松握劍的手，低語道：“兵中事雜，營中不便，我有數日不曾洗過澡了。”

戚炳靖沉沉地笑了。

他在后坐下，將她擁入懷中，一把抓過她的劍丟至一旁，側首嗅了嗅她身上汗味，道：“辛苦么？”

“出外帶兵，誰人不苦。”她無甚波瀾地回應道。

他頗為認同地點了點頭，道：“待破金峽關，你當好好歇上幾日。”

卓少炎無言無語，看向遠方的目色變得深了些。

……

金峽關之關城，始建于世宗一朝。其后一百八十年中國北安泰，世宗之子孫繼帝位者恃其地勢險要，不曾督駐關城，以至其漸漸荒頹。至烈宗朝，晉王戚氏引兵割據，自立為帝，號擁軍馬數十萬，欲圖南進。烈宗乃遣諸將發兵、民，于金峽關重筑關城，再派重兵駐守，以御敵犯。后經顯宗、孝宗兩朝繕治，于原有關城外又新建四座新城，使之五城相連、內外相守，金峽關關城方有了如今之雄勢。

金峽關關隘兩側山勢雄奇、地形險要，加之關城內精兵駐戍，素有大平國北第一關之稱。縱使大晉在過去百余年間屢屢出兵南犯，也從未成功地踏入過關內一寸。

……

星河靜淌，山澗料峭。

卓少炎收回目光，問說：“待破金峽關——以你之見，該如何破？”

戚炳靖道：“此關難攻，天下皆知。欲破此關，計固不在強攻。”

她在他懷中轉首，望他道：“這些時日以來，周懌奉你之令，率眾卒大造攻城之械，皆是你假意布置？”

“嗯。”他淡淡回應。

卓少炎遂輕輕垂下眼。

此刻將她擁在懷中的這個男人，曾令她疆場飲敗，曾令她身負戰傷，曾是她含血咬在齒間的姓名，更曾是她欲取其人頭的勁敵。

但他卻未有一刻，令她小視過他的方略。

在他看不見的角度，她低垂的眼中隱約露出一絲贊色，“如此，倒也對得起謝淖善用兵之聲名。”

戚炳靖聞言，一時笑得胸腔沉震，“未令你失所望，是我之幸。”

她又問：“如此費心布置，所圖為何？”

“為你。”

她竟無語，只得再度抬眼。

他的嘴角仍然掛有笑意，然目光卻沉定有力：“破關之計，你心內必亦以為不在強攻。然不論你持何計，皆須令大平守軍相信，我所率之兵力，確與你麾下共圖進退。”

世所謂之默契為何，世所謂之知己又為何？

沉默少頃，她復開口：“多謝。”

“夫妻之間，不言謝字。”他平靜地回道。

卓少炎輕微一怔。

而他已伸手握住她的下巴，俯首咬住她的唇。

二人氣息相抵，她幾乎要為此間熾溫所融，意識迷蒙之中竟未覺察到，自己的手指不知在何時主動牽住了他的衣襟。

……

待回了帳中，戚炳靖自去解甲。

卓少炎屈膝跪坐在地上，扯過不日前才繪好的金峽關關城防務圖，凝眉細察。片刻后，她抬頭，無聲打量戚炳靖的背影，思索了一會兒，突然問說：“軍武之事，你是如何自通的？當年戎州一役，是你首次領兵出戰，竟能有那般戰績。”

自古名將雖多為天縱之材，但他身為大晉皇室貴胄，懂得如何統御將臣、擇賢出帥即可，又豈會近通戰法、用兵之術？

戚炳靖回首看她一眼，“不服？”

卓少炎應得坦然：“難服。”

為將者誰人無傲骨？她當年在掛帥北出之前曾于講武堂師從大平名將裴穆清五年有余，熟通各家兵書、古今陣法，深明為將之務、用兵之道。即便如是，她在頭一回將兵御敵的豫州之役中亦吃了不少的虧。后人只見她一戰揚名的赫赫武功，又有誰知她當年幾乎一度以為不能得勝的慘況。

而今憶起她在戎州境內與他對陣的那一回，實是難以相信當初那個勇猛果斷、不循常法的敵將，會是個此前從未上過戰場的皇子。