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“你師父可還安好？”辯才急切地問。

“師父他……他老人家好著呢。”不知是激動還是什么，慧遠結巴了一下，然后趕緊側過身子，“師伯快里面請！”

“這兩位是我的俗家弟子，跟在身邊照料我的。”辯才向他介紹蕭君默和楚離桑。二人當即向慧遠合十行禮。慧遠還禮：“二位施主辛苦了，快快有請！”

一行人進了寺院，辯才和慧遠邊走邊敘舊，心情都頗為激動。蕭君默和楚離桑走在后面，四名知客僧提著燈籠在兩旁照路。

這是一座數百年的古剎，始建于三國曹魏年間，寺內古槐森森，幽暗靜謐。蕭君默對這座大覺寺略有所知，便低聲給楚離桑介紹了起來，說此寺之所以名聞遐邇，不僅是因為歷史悠久，還因為寺里供奉著一件世所罕見的鎮寺之寶，令天下人都極為仰慕。

“什么寶貝這么稀罕？”楚離桑問。

“佛指舍利。”蕭君默道，“這是釋迦牟尼佛涅槃之后留給世人的無上圣物。”

楚離桑也曾聽辯才講過佛門的舍利，說此物五色晶瑩、堅固無比，而且還會放光，甚為神奇，此時不禁好奇心起：“這里供養的佛指舍利，真的是佛陀留下的嗎？”

“真的。佛陀當年荼毗，也就是火化之后，弟子們從灰燼中揀出了眾多佛舍利，大致分為兩類：一類為遺骨舍利，如佛頂骨、佛指、佛牙等；另一類是珠狀舍利子，有骨舍利、肉舍利、發舍利等。前類稀有，后類居多。此寺所供養的，正是稀有難得的佛指舍利。”

“這些舍利是怎么傳到我們中土來的？”

“這個嘛……”蕭君默遲疑了一下，忽然問身邊一個知客僧，“請問法師，貴寺的佛指舍利有什么淵源和來歷？”

知客僧一怔，支吾道：“呃，這個……小僧不太清楚，施主還是去請教我們大知客吧。”

蕭君默看著他，若有所思地一笑，旋即對楚離桑道：“據說，佛陀滅度后二百余年，天竺出了一位雄才大略的阿育王，他統一天竺后皈依佛教，為弘揚佛法，便派遣僧團，將佛舍利傳送天下四方，其中一部分在此后數百年間陸續流入中土。到了前朝，隋文帝楊堅篤信佛教，便于仁壽元年，他六十歲生辰那天，下詔在三十個州修建三十座舍利塔供養佛舍利，其中一處便是這大覺寺。”

楚離桑恍然，旋即又問：“傳言佛舍利堅固無比、不可摧壞，且有種種靈異感應之事，是真的嗎？比如大放光明之類？”

“興許有吧，只是我沒有見過，不敢妄論。”蕭君默道，“不過佛舍利的尊貴和稀有，倒不在于感應、放光什么的，而是在于它的‘表法’作用。”

“什么叫表法？”

“就是它的象征意義。佛經中稱，‘舍利者，是戒、定、慧之所熏修，甚難可得，最上福田。’可見佛舍利的真正價值，是在提醒世人勤修戒定慧三學，而不是追求神通感應。至于說舍利子堅不可摧云云，也只是一種象征，象征佛法猶如金剛石一般不可敗壞。說到底，世間萬物都是無常生滅的，佛舍利豈能例外？真正不可摧壞、不生不滅的，其實不是佛的身骨舍利，而是法身舍利。”

“法身舍利又是什么？”

“法身舍利就是佛陀遺教，就是由三藏十二部經典所承載的佛法。”

楚離桑再度恍然，忍不住瞥了他一眼：“你懂的東西還真不少。”

“略懂皮毛而已。”蕭君默淡淡笑道，“若真要談論佛法，那還得請教你爹。”

說話間，不知不覺已過了天王殿、大雄寶殿、法堂三重殿閣，來到了藏經閣前。慧遠領著眾人往左一拐，穿過一道月亮門，進入了一處幽靜的院落，此處便是方丈室了。

大覺寺的方丈玄觀五十多歲，看上去比辯才年輕少許，臉膛紅潤，精神矍鑠，一見到辯才，似乎比慧遠還要激動，一時竟愣在那兒說不出話。辯才走上前，握住了他的手：“師弟，別來無恙。”

玄觀顫抖著握住辯才的手：“師兄，一別二十余年，你和師父是不是早把我忘了？”

辯才眼圈一紅，嘆了口氣：“相濡以沫，不如相忘于江湖……人世聚散無常，一切只能隨緣啊！”

玄觀請眾人落座，旁邊有一胖一瘦兩個年輕侍者給客人奉上清茶，慧遠和那四名知客僧退了出去。辯才仍舊以俗家弟子的名義，把蕭君默和楚離桑介紹給了玄觀。隨后，二人一番敘舊，足足談了半個多時辰，心情都十分感慨。辯才眼見聊得差不多了，便微微咳了幾下，拿眼瞧著那兩個侍者，暗示玄觀讓他們離開，顯然是準備談正事了。

玄觀卻好像沒有察覺，仍舊興致勃勃地談著那些陳年往事。蕭君默看在眼里，覺得有些奇怪，看這位玄觀方丈也不像是糊涂之人，怎么會看不懂這么明顯的暗示呢？

辯才又強打精神聊了一陣，終于明言道：“師弟，時辰不早了，咱們還有一件事情要談，能否請兩位小師侄先下去歇息？”

兩個侍者下意識地對視一眼，神情都有些漠然，既不看辯才，也不看玄觀，仍舊侍立于玄觀的禪床兩側，微微垂首，一動不動。

蕭君默一看，更覺意外，連忙留意玄觀，看他做何表態。只見玄觀微微一怔，旋即笑道：“師兄有事盡管說，他們兩個是我的貼身侍從，都是……都是信得過的自己人，師兄但講無妨。”

辯才詫異，不禁和蕭君默交換了一下眼色，又看了看那兩個面無表情的侍者，只好開口道：“既如此，那我便明說了。我此次來，是奉師父他老人家遺命，想從師弟這里取回那個物件。”

玄觀忽然蹙眉，似乎陷入了思索。此時那兩個侍者也不約而同地看向了他。蕭君默觀察著三人的表情，心中越發狐疑——玄觀與這兩個侍者之間的關系很不正常，好像他有什么把柄落在他們手上，以至尊卑易位、主從顛倒了。

“師弟，你在想什么？”辯才很納悶。當年師父智永把三觴分別交給玄觀、郗巖和謝吉時，便已對他們言明：這是組織最重要的東西，必須用生命守護，日后組織若要取回，務必隨時交還。而眼下玄觀卻猶豫了起來，他到底在猶豫什么？

玄觀竟然想得出神了，根本沒聽見辯才的話。

“師父，師伯他在問你話呢。”站在左側的瘦瘦的侍者提醒道。

玄觀這才回過神來，無奈一笑，忽然站起身來，仿佛下了很大的決心道：“師兄，兩位師侄，請隨我來吧！”說完便大踏步走出了方丈室。兩名侍者一左一右，緊緊跟在他身后。

辯才、蕭君默和楚離桑對視一眼，趕緊跟了出去。

目睹這個玄觀方丈的種種奇怪表現，蕭君默心中的疑惑更濃了。直覺告訴他，有一種詭譎的氣氛正在周遭彌漫，今夜的大覺寺恐怕不會平靜。

漢傳佛教寺院，進門的第一殿通常都是天王殿，也稱彌勒殿。殿中供奉一尊彌勒像，左右分塑四大天王，彌勒背后是韋陀菩薩像。蕭君默和辯才都沒有想到，玄觀走出方丈室后，竟然領著他們直接來到了天王殿。

“師弟，來此做甚？”辯才不解地看著玄觀。

玄觀不語，徑直走到一尊天王像下面，抬頭定定地看著，神情頗有幾分怪異。

楚離桑扯了扯蕭君默的袖子，低聲問：“這尊是什么像？”

“這是佛教的護法神，四大天王之首，北方多聞天王。”蕭君默道，“其他三尊是東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王。”

楚離桑抬眼望去，只見四尊天王像均有兩丈來高，身著甲胄，威風凜凜，皆手執長矛、刀劍、繩索、寶珠等物，而玄觀面前的那尊多聞天王，則左手執長矛拄地，右手高擎一座黑色寶塔。楚離桑發現，玄觀的目光似乎一直盯在寶塔上面。

此時，辯才也注意到了玄觀的目光，心里意識到了什么，遂不再多問。片刻后，玄觀命那兩個侍者搬來一架竹梯，靠在了多聞天王的塑像上。蕭君默發現，玄觀爬上竹梯之前，回頭看著辯才，嘴唇嚅動了一下，像是要說什么，卻終究沒說出來，回頭便爬上了梯子。

梯子很高，人踏在上面發出了吱呀吱呀的聲響，那兩名侍者一左一右扶著梯子，仰著頭，死死盯著玄觀的一舉一動。蕭君默意識到，辯才要取的那個“物件”，很可能被玄觀藏在了那座高約尺許的寶塔里面。

這確實是一個聰明的做法，因為最危險的地方就是最安全的——誰又能想到，對于天刑盟如此重要的一個東西，竟然就放在平日里來來往往的無數香客的頭頂上？！

玄觀一步一步往上爬，慢慢接近了寶塔，下面五個人全都目不轉睛地看著他，不自覺地屏住了呼吸。

就在這個時候，蕭君默忽然走神了。