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黛麗絲直視她的眼睛，似乎在判斷她這回是否誠實。不知為何，蘇錦瑟明明沒有撒謊，可被她那雙晶瑩深邃的眸子一注視，便覺不自在起來。

“找人的事可以待會兒再談。諸位檀越想必還未用餐吧？”黛麗絲忽然露齒一笑，轉移了話題，“如果諸位不嫌棄，就請隨我一起，品嘗一下我們祆祠的圣餐如何？”

蘇錦瑟其實也早已饑腸轆轆，只是惦記著正事，無心吃飯，現在聽她這么一說，頓時有些猶豫。一旁的三名隨從此時卻顧不上蘇錦瑟了，一迭聲地說不嫌棄不嫌棄，我等求之不得。蘇錦瑟不悅，正想給他們一個眼色，卻聽黛麗絲咯咯一笑：“如此甚好！請諸位隨我來吧。”

三個隨從一見黛麗絲笑靨嫣然、美眸顧盼，頓時渾身都酥了，一個個像著了魔般跟著她就走了。蘇錦瑟大為氣惱，卻又不便發作，只得頓一頓腳，快步跟了過去。

反正也不差這一頓飯的時間，吃完飯再辦正事也不遲。蘇錦瑟一邊走著，一邊只能這么安慰自己。

祆祠的飯堂不知位于何處，蘇錦瑟和三名隨從跟著黛麗絲穿過一條走廊，走過一片庭院，然后推開一扇拱形的鐵門，眼前居然出現了一排向下的石階。這祆祠也是奇怪，怎么會把飯堂設在地底下？蘇錦瑟心中狐疑，想問又覺得不太禮貌。三個隨從也是左右張望，同樣有些納悶。

“諸位檀越不必奇怪。”黛麗絲在前面領路，卻仿佛看穿了他們的心思，“在我們祆祠，一般的信徒都是在上面用餐的，但我們這些祭司，每個人在地下室都有單獨的用餐區，大部分時候便在下面用餐。”

“為何祭司要在下面用餐？”蘇錦瑟終于忍不住發問。

黛麗絲回頭對她笑了笑：“其因有三。第一，下面安靜，在這里單獨用餐可以避免不必要的閑談，有助于靜心；第二，下面有不少窖藏多年的圣酒，一般信徒是沒資格品嘗的；第三嘛，是每逢貴賓蒞臨，便專門在此款待賓客嘍。”

三個隨從一聽有酒，而且還是跟這樣一位絕世美人共飲，不禁都呵呵笑了起來。

蘇錦瑟眉頭微蹙。聽這三條理由，頭一條還讓人肅然起敬，后面兩條就不敢恭維了——基本跟世俗一樣，都在利用等級差別獲取特權享受。

“聽祭司這么說，我等算是貴賓了？”

“當然。”黛麗絲笑道，“貴檀越初來乍到就向本祠供養了三錠金子，我若不把諸位視為貴賓，豈不是太不近人情了？”

果然未能免俗！蘇錦瑟在心里一聲嘆息。方才黛麗絲剛剛在她心中建立起來的圣潔女神的形象，就在這一瞬間坍塌無遺。看來不管一個人信不信神、出不出家，都還是喜歡錢的。不過這樣倒也好，蘇錦瑟想，既然她喜歡錢，那接下來的事情就好辦多了。

一行人邊說邊走，很快便步下長長的階梯，下面是一間四四方方的酒窖，四壁的木架上堆放著一排排橢圓形木桶，看來這便是祆教窖藏的圣酒了。緊接著，黛麗絲領著他們向右一拐，走進了一條密閉的拱形走廊。兩側的石室都上著鎖，一些鎖頭似乎已經生銹。蘇錦瑟心中疑竇頓生：這些門是有多久沒開啟了？

此時，前面的黛麗絲和三個隨從突然都止住了腳步，蘇錦瑟差點撞到一個隨從的背上。還沒等她弄明白怎么回事，忽覺一陣異香撲鼻而來，只見那三個隨從貪婪地吸著鼻翼，臉上出現了如出一轍的迷醉笑容。

不好！

蘇錦瑟大喊一聲，實際上什么聲音都沒發出來。她拔腿想跑，兩條腿卻像灌了鉛似的動彈不得。緊接著，三個隨從都把臉轉向了她，但蘇錦瑟看見的并不是臉，而是爬滿了蛆蟲的三團腐肉。隨從們一邊撕下臉上的腐肉，爭先恐后地遞過來，一邊呵呵笑著：“圣餐，圣餐，請吃圣餐……”

“貴檀越，賞個臉，品嘗一下我們祆祠的圣餐吧！”

黛麗絲像只白色的大鳥一樣懸浮在半空中，身上燃燒著熊熊火焰，一對瞳孔也瞬間變成了赤紅色。

蘇錦瑟感覺一股強烈的熱浪襲來，下意識抬手遮擋，卻見自己抬起的不是手，而是皮肉盡去的森森白骨……

第六章　墜崖

秦嶺深處的黑夜就像黏稠的墨汁，連火把的光亮都很難把它撕開。

蕭君默一行五人，深一腳淺一腳地走在茂密的森林中。頭頂上，參天大樹的樹冠遮蔽了月亮和星空，讓人無法借助任何東西辨明方向。眾人只能憑借日落前太陽的方位，大致估摸著往某個方向爬。蕭君默走在最前面，一手高舉著火把，另一手用橫刀不斷劈開糾纏的樹枝、灌木和藤蔓，強行砍出了一條路。

昨天從祠堂后山的秘道逃出后，他們便由孟三郎領路，一口氣逃到了北渠鋪。雖然在那里遭遇了一小隊捕快，但很快就被他們解決了。之后，一行人橫穿藍田—武關驛道，朝著西南方向一頭扎進了秦嶺山脈的莽莽叢林。

昨夜他們在一個山洞里休息，只睡了兩個時辰便又匆匆上路，經過將近一天的艱難跋涉，在黃昏時分趕到了石門山下。此地，左邊六七里外是大昌關，右邊七八里外是庫谷關，都有重兵把守，想要硬闖是不可能的。所以，他們只能按照蕭君默的計劃，翻越面前這座山，找到蕭君默當年曾經走過的秘道，繼續往西南走四五十里，才能到達方圓數百里大山中唯一的一條驛道——義谷道，然后往南走到豐陽縣，再沿祚水、洵水南下，往東迂回至洵陽縣，最后沿漢水一路東下，便可直趨荊州了。

然而，眼下這座石門山卻讓他們舉步維艱，每向上爬一小段都要耗費大量體力。走在最后面的米滿倉早已叫苦連天，好幾次差點沒跟上隊伍，蕭君默只好讓孟三郎去攙著他走。楚離桑和辯才則相互攙扶著走在蕭君默身后，兩人也已累得氣喘吁吁。

此刻，汗水從額頭上不斷流下來，模糊了楚離桑的視線。

楚離桑抬手揩了幾下。奇怪的是，汗水已經揩掉了，但眼前的一切依然模糊。是起霧了嗎？楚離桑記得以前聽父親說過，深山老林中都有一種叫“瘴氣”的東西，是野獸尸體和樹葉腐爛后混合產生的有毒之氣。一旦碰上黑霧般的瘴氣，人就沒命了。

“爹，”楚離桑緊張地抓著辯才的手，“是起瘴氣了嗎？我怎么看不清東西了？”

“不是，這里沒瘴氣。”辯才光顧著腳下的路，沒注意到楚離桑的臉色正越來越蒼白，“等往南再走個幾百里，天氣開始濕熱的地方，才會有瘴氣。”

“我、我頭暈……”楚離桑剛一說完，整個人就左右搖晃了起來。蕭君默恰好回頭，一看不對勁，當即一個箭步躥了上來：“離桑！”

楚離桑兩眼一閉，一頭栽進他的懷里，瞬間沒有了知覺……

等楚離桑睜開眼睛的時候，發現自己正趴在蕭君默的背上。她的臉頰貼著他的肩膀，身體也跟他寬厚的背部緊緊貼在了一起。那種很踏實的安全感一下又充滿了楚離桑的心房。如果他可以背著自己一直走下去，她倒情愿昏迷，不要醒來。

這么想著，楚離桑悄悄閉上了眼睛。

漸漸地，她便又什么都不知道了。

聽到耳邊響起輕微而均勻的鼾聲，滿頭大汗的蕭君默無聲地笑了一下。

其實她剛才醒來他便已察覺，不過既然她沒吱聲，蕭君默也就佯裝不知。像楚離桑這么要強的女子，若不是暈厥，肯定不會讓他背。所以，現在這樣挺好的，只要她愿意在自己背上安心睡去，蕭君默情愿背著她走到海角天涯……

一覺醒來，楚離桑發現自己躺在一個昏暗的山洞中，身子底下墊著雜草，旁邊有一小堆篝火在畢畢剝剝地燃燒，篝火上架著一只烤熟的山雞。

一陣饑餓感襲來，楚離桑翻身坐起，撕下一只雞腿啃了起來。才嚼了幾口，她就感覺不對勁了——整個山洞里只有她一個人，父親和蕭君默他們卻都不見蹤影。她趕緊爬起來，摸索著在洞里找了一圈，還是看不到半個人，只有蕭君默和米滿倉的包裹靜靜地躺在一處角落里。

楚離桑慌了，連忙撿起地上的刀，又從火堆里拔出一根燒了一半的粗樹枝，開始尋找洞口的位置。還好這個洞并不太深，她摸著長滿青苔、潮濕滑膩的石頭，跌跌撞撞地走了四五丈，便看見了洞口處隱隱透出的光亮。

原來天已經亮了，自己居然睡了一整夜！

走出洞口的時候，楚離桑頓時傻眼，只見周圍全是大霧，頂多一丈開外就什么都看不見了。她猶豫了一瞬，還是硬著頭皮邁出了腳步。為了不讓自己迷路，楚離桑每走十來步，便拔刀在旁邊的樹上刻下一個三角形記號。就這樣邊走邊刻，小心翼翼地走了約莫一炷香時間，她卻無奈地發現，眼前一棵樹的樹干上赫然刻著她剛剛留下的記號。

她又繞回原地了。

正彷徨無措之際，附近忽然響起了男人的說話聲。楚離桑以為是蕭君默他們，剛想喊一聲，卻見迷霧中走出了兩個全身黑甲的人。

玄甲衛！

他們竟然跟蹤到了這里？那父親和蕭君默他們豈不是兇多吉少？！

楚離桑閃身躲到了大樹后面，心跳猛然加快。

玄甲衛既然已經出現在這里，那他們的人數肯定不少，眼下只能盡量躲開他們，絕不能跟他們硬拼。主意已定，楚離桑便盡量往樹后躲，不料后腳卻踩到了一根枯枝。咔嚓一聲，在寧靜的山林中顯得分外清脆。那兩名甲士聞聲，同時抽出佩刀，一步一步朝這邊逼近。