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“已婚且罷。若是未婚,那……”綠袖配合得很好,一副嬌羞之狀。
“那什么?”楚離桑逼近她。
綠袖以袖掩面,側(cè)過身子:“那……君既未娶,妾亦未嫁,何不……何不……”
“何不什么?”楚離桑撩起她的袖子,一臉輕薄相。
綠袖看著她色瞇瞇的樣子,終于忍俊不禁,撲哧一聲笑了出來。楚離桑硬是憋了一會(huì)兒,最后也忍不住笑彎了腰。二人嬉鬧一陣,直到前院傳來母親楚英娘的說話聲,才趕緊捂住了嘴。
楚離桑翻身騎上后院墻頭的時(shí)候,對(duì)站在下面的綠袖道:“記住了,我娘若問起,就說我昨夜做女紅做到很晚,三更才躺下,這會(huì)兒還沒起呢。”
“趕緊走吧,再不走,奴婢也要跟你一塊兒翻墻了!”綠袖噘著嘴說。
楚離桑沖她眨眨眼:“綠袖乖,下回一準(zhǔn)帶你去。”說完一個(gè)轉(zhuǎn)身,敏捷地從墻頭跳了下去。
綠袖看著空蕩蕩的墻頭,一臉悵然。
廟會(huì)設(shè)在菩提寺前的廣場上,雖然天色尚早,這里卻已是人聲鼎沸、萬頭攢動(dòng)。
楚離桑在街邊小吃攤買了一包油炸蠶豆,一邊在擁擠的人群中游逛,一邊咯嘣咯嘣地咬著豆子,還把豆皮啐得老遠(yuǎn)。她就喜歡這種無拘無束、自由自在的感覺,可惜是個(gè)女兒身,從小到大都被爹娘調(diào)教要溫婉賢淑,語默動(dòng)靜都要合乎禮儀,還成天被關(guān)在家里,大門不出二門不邁,偶爾見人也得低眉斂目、笑不露齒。
憑什么呢?!
楚離桑很不服氣。就說當(dāng)街吃零嘴這事吧,憑什么男人可以,女人就不行?所以這會(huì)兒,拿著包蠶豆在大庭廣眾之下晃悠,還故意把嘴里的豆皮啐得老遠(yuǎn),楚離桑就覺得特別帶勁,心里甚至有種離經(jīng)叛道的快意。
廟會(huì)上充斥著各種新奇好玩的表演,有走索、角抵、登刀梯、噴火、舞蛇、斗雞、耍猴、歌舞、說書等,圍觀人群一個(gè)個(gè)伸長脖子踮著腳尖,不時(shí)爆出陣陣喝彩。楚離桑這里湊一湊,那里瞧一瞧,最后被一攤演皮影戲的吸引住了。
戲里演的是一個(gè)落難書生和一個(gè)癡情女子的故事,楚離桑小時(shí)候跟著母親看過幾回,只覺得那些紅紅綠綠的皮影好玩,卻壓根沒看懂。沒想到今天一駐足,剛聽了幾句戲文,她就情不自禁地入戲了。
女子與書生歷經(jīng)磨難,終于走到了一起。花前月下,二人互訴衷腸,只聽女子用纏綿悱惻的聲音唱道:“山無陵,江水為竭,冬雷震震,夏雨雪,天地合,乃敢與君絕!”
剎那間,楚離桑的心猛地被擊中了。
究竟是怎樣刻骨銘心的情感,才會(huì)讓一個(gè)女子發(fā)出如此動(dòng)人心魄的愛情誓言啊!又該是一個(gè)怎樣的男子,才配得上這份感天動(dòng)地的癡情呢?
兀自浮想聯(lián)翩、心潮起伏之際,忽覺袍衫下擺被扯了幾下,楚離桑一低頭,只見一個(gè)蓬頭垢面的小叫花正眼巴巴地看著她,手里高舉著一個(gè)破碗。他坐在一塊裝有木輪的滑板上,雙腿似有殘疾。楚離桑心生憐憫,剛要伸手從懷里掏錢,忽然記起母親說過,這附近有不少裝病裝瘸、騙人錢財(cái)?shù)钠蜇ぃ形疠p信上當(dāng),便把手縮了回來,看著小叫花道:“喂,你成天在這兒裝瘸騙錢,也不怕被人戳穿嗎?”
小叫花一怔:“你……你胡說,我哪有裝瘸?”
“別嘴硬了。”楚離桑笑道,“當(dāng)心哪天被人揭穿,真把你打成瘸子,那可就得不償失了。”
小叫花知道騙不過她,便狠狠瞪了她一眼,低聲咒罵:“吝嗇鬼,留著錢去買棺材吧!”
楚離桑一聽就急了:“哎,你這臭叫花子,怎么一張嘴就罵人呢?”
小叫花兀自嘴里罵罵咧咧,雙手拄地,撐著滑板想跑。楚離桑快步追上去,一把抓住了他的后脖領(lǐng)子。小叫花拼命掙扎,一陣哇哇亂叫,引得周圍人群紛紛側(cè)目。
“住手!”身后傳來一個(gè)男子渾厚低沉的聲音。
楚離桑驀然回頭,看見一名年輕男子正站在面前威嚴(yán)地看著她。
我的娘親,好一個(gè)俊秀的郎君!
楚離桑心里怦猛然一動(dòng)。該男子二十出頭,一身儒雅潔凈的白色袍衫,劍眉星目,鼻梁端直,嘴唇和下頜的線條剛毅有力,整個(gè)人的氣質(zhì)俊逸出塵,只是神情不太友善。
“這位兄臺(tái),看你也是讀書人,何故當(dāng)街欺凌弱小?”白衣男子盯著她,語氣冰冷。
楚離桑趕緊穩(wěn)住微微搖蕩的心旌,撇了撇嘴:“這臭叫花是個(gè)騙子,騙人不成就惡語傷人,我為何不能教訓(xùn)他一下?”
“你胡說!”小叫花見有人幫腔,頓時(shí)有了底氣,大喊道,“明明是你小氣不肯施舍,還追著我打罵,我惹不起還躲不起嗎?”
見這小子振振有詞,楚離桑越發(fā)氣惱,揚(yáng)起右手作勢要打,白衣男子飛快抓住了她的手腕。楚離桑只覺手腕處傳來男子手心的溫?zé)幔撵河质且皇帲唤⑽⒓t了臉:“你……你放手。”
“你先放。”男子沉聲道。
楚離桑這才意識(shí)到自己的左手仍然抓著小叫花的領(lǐng)子,本想松開,可又想到自己明明占理,現(xiàn)在反倒成了惡人,心中不忿,對(duì)白衣男子道:“方才發(fā)生什么你并未瞧見,憑什么就幫著他說話?”
“方才發(fā)生什么,在下是沒有看見,不過,你口口聲聲罵他臭叫花子,還追打人家,我可是耳聞目睹了。”男子緩緩道,“更何況,他只是一個(gè)身患?xì)埣驳暮⒆樱蓱z可憫,而兄臺(tái)你卻衣冠楚楚、道貌凜然,縱然不說你倚勢欺人,至少在下得幫他說句公道話吧?難不成還幫著你來打他嗎?”
此人說話溫文爾雅、有理有據(jù),引得圍觀人群不住點(diǎn)頭稱是。楚離桑越發(fā)顯得理虧,只好憤憤地松開了小叫花。男子見狀,也松開了她的手腕。小叫花得意一笑,轉(zhuǎn)身要走。“小兄弟,等等。”男子從懷中掏出一只錢袋,倒出十來文銅錢,想了想,又倒出幾文,輕輕放進(jìn)小叫花的碗中,溫言道,“去買些吃的吧。以后行乞也要帶眼識(shí)人,明白嗎?”
楚離桑聞言,登時(shí)氣得直翻白眼,卻又沒法發(fā)作。
小叫花終日在街上廝混,自是極會(huì)“帶眼識(shí)人”,只瞥了一眼男子的錢袋,便知還有油水可榨,遂雙目一紅,哽咽著道:“這位大哥有所不知,小的在此行乞,不是要給自己買吃的,而是要給家里生病的老娘。”
男子一聽,頓時(shí)也紅了眼眶,便把袋里的銅錢悉數(shù)倒進(jìn)小叫花的碗中,足有三十幾文。“對(duì)不住,小兄弟,我手頭也不寬裕,只能幫你這么多了。”
“多謝大哥,多謝大哥!”小叫花頻頻點(diǎn)頭,一把抓起銅錢塞進(jìn)懷里,同時(shí)還不忘挑釁地斜了楚離桑一眼。
楚離桑怒目而視。小叫花卻有恃無恐,居然咧嘴朝她笑了笑。楚離桑愈怒,正待發(fā)作,人群中突然躥出幾個(gè)小混混,指著小叫花破口大罵:“二賴子,那天賭輸了錢就跑,看老子今天怎么收拾你!”
二賴子一驚,立刻從滑板上跳了起來,一雙麻稈腿竟然健步如飛,嗖地一下鉆進(jìn)人群之中,轉(zhuǎn)瞬就沒影了。幾個(gè)小混混一路罵著追了過去。白衣男子被這突如其來的一幕驚呆了,手里拿著空空的錢袋子,看了看地上的滑板,又看了看二賴子消失的地方,一臉愕然。
楚離桑看著他,無比暢快地哈哈笑了幾聲。
“這位兄臺(tái),你可真是會(huì)帶眼識(shí)人,在下佩服至極!”楚離桑得意地踱到他身邊,絲毫不掩飾幸災(zāi)樂禍的表情。
白衣男子啞然失笑,朝她拱拱手:“是在下看走了眼,錯(cuò)怪了兄臺(tái),還請(qǐng)見諒!”
“看你衣冠楚楚、道貌凜然,我還以為你出手會(huì)多么闊綽呢,怎么才給二賴子那么點(diǎn)錢?”楚離桑一臉報(bào)復(fù)的快意,“莫非兄臺(tái)的大善之心,只值三十幾文?”
“兄臺(tái)說笑了。”男子窘迫,“在下最近遇上了難處,手頭的確不太寬裕。”
“哦?這么說,你若是手頭寬裕,便會(huì)多給他嘍?”
“那是自然。在下若真有余裕,自是不會(huì)吝惜。”