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這個院子,加上他們一共有二十九個人,里面住不開了,才住到外面來。好在這幾天沒有下雨,不然都得待在屋子里裝鵪鶉。
他們這些人不全是離后村送來的,還有其他村莊,有的是本地村民,也有的是絡腮胡男和陳致他們那樣的過路人。送他們來的村長并不是被逼的,而是每送一個人都能拿到一定的好處。有兩個村民就是家里窮得揭不開鍋,被自己父母親賣掉的。
陳致里里外外走了一圈,不是他老王賣瓜、自賣自夸,而是在這群人中,他竟然算得上是數一數二的美男子。別說他,就是絡腮胡也是難得一見的英挺。
要知道西南王愛美色愛到搞了個百美宴的人,要是饑不擇食到這個院子里的人都吃得下去,那大概也是活到頭了。
陳致隱晦地表達了自己的想法,那絡腮胡男竟然十分贊同。
他說:“我早就覺得奇怪!我們可能不是送給西南王暖床的。”
容韻以為陳致討厭斷袖,聽到“暖床”二字時,立刻皺著眉頭看他的臉色,見他臉色如常,才稍稍放心。
陳致問:“那你的意思是?”
絡腮胡男說:“要男不要女,要年輕體壯的不要老的,你覺得還有什么可能?”
陳致靈機一動:“征兵?”
絡腮胡男點頭道:“我也是這么想的。西南王雖然拿下了湖廣,卻也元氣大傷,這需要補充實力。但是怕大肆征兵會引起周圍鄰居的恐慌與戒備,所以才借這樣不靠譜的名目,暗中征兵。不要看院子里的人少,湖廣那么多縣,每個都這么做,五天三十人,五天三十人……不出半年,就有數萬雄師。”
這話倒有幾分危言聳聽。
陳致說:“看兄臺見解非凡,不知怎么稱呼?”
絡腮胡男抱拳道:“我姓楊,單名一個遠字。不知兄臺怎么稱呼?”
雖說從南齊到陳朝,從陳朝到燕朝,已經過去了很多年,但是難保有人記得他的名字正如記得單不赦那樣。為免麻煩,陳致捏造了一個不會聯想到“陳悲離”的假名:“我姓程,單名一個琋。他們是我的小廝、奶娘與車夫。沒想到都陷到了這里。”
絡腮胡男沒想到連女的都被抓進來,連罵了幾句喪心病狂。
雖然小胡子男說過兩天就帶他們離開,事實上只過了一天,他們就被分批送上了馬車。陳致一行人被分到兩輛車上。原本容韻與奶娘一輛車,他默默地找了下規律,飛快地與車夫換了個位置,才得以與陳致“團圓”。
陳致自然看到了他的小動作,不著痕跡地瞪了他一眼。
原本絡腮胡男與他們一輛車,但是小胡子男看到后,特意將人帶開了。
臨走前,小胡子男塞了串銅板給陳致,以供日后打點。
陳致忍不住氣笑了:“多謝牛總管栽培。”
小胡子男仿佛沒聽出他話中的譏諷,還裝模作樣地點點頭,讓他飛黃騰達后,別忘了自己。
陳致想:哪怕自己任務完成,也要找個機會回來狠狠地揍他一頓,教教他做人的道理。
他們被裝載完畢,馬車緩緩啟程。
一開始陳致還有些擔心,生怕他們被送往別的地方,見的確往長沙府的方向走才放心。馬車走得很慢,到第三日才到了長沙府的地界。
此后,他們就被蒙上了眼睛,戴上了手銬腳鐐。
容韻原本想反抗,見陳致一直保持著鎮定,才勉強接受。
再睜開眼睛的時候,發現他們正在一座村莊的某間房子里。陳致與容韻同在一個房間,這讓兩人多少松了口氣。在容韻看來,無論什么地方,只要和師父在一起,就沒什么可怕的。而對陳致來說,只要容韻在自己的視線內好好活著,其他都好商量。
兩人在房間里待了一晚上,到第二天早上,才聽到有人在門口經過。
陳致走到門口,用口水點了點窗紙,弄出一個小洞往外面看,正好看到一行人從前面經過,其中一人似乎感受到了偷窺的目光,猛然轉過頭來。
陳致往后讓了讓,等會兒再去看時,就發現對方正瞪大眼睛往里瞧。那雙眼睛,又黑又圓,還骨碌碌地轉著,充滿了促狹之意,將陳致嚇得往后一跳,險些叫出聲來。
正當他驚魂不定,就聽外面輕笑一聲:“沒想到你們還找了這么有趣之人,真是糊了你們。”
有其他人應和了幾句,然后聲音漸行漸遠。
有了上次的教訓,陳致不敢隨便往洞里看,先側耳傾聽了一會兒,確定沒聲音,才瞄一眼,外面的人都已經走遠了。
容韻好奇地湊過來:“師父在看什么?”
陳致總覺得剛才那人的口音有些奇怪,想了想說:“你有沒有覺得剛才那人的口音有點耳熟。”
容韻將剛才那人的話回憶了一遍,重復道:“‘沒想到你們還找了這么有趣之人,真是糊了你們?’”
他記憶力極好,竟模仿得一模一樣。
陳致喃喃道:“真是糊了你們?”
容韻說:“如果他想說的是‘真是服了你們’,那好像福建一帶的口音。”
第49章 稱帝之路(九)
陳致將目前的線索攏到一起:“西南王在湖廣選秀, 佳麗被送到了一個福建人手中……你能想到什么?”容韻敏銳的觀察力總能從細枝末節洞悉真相, 他對此寄予厚望。
但這次容韻也一頭霧水:“福建投靠西南王之后, 深受寵信。”
好像也只能這么解釋了。
陳致在房間里轉了一圈,突然低頭看鐐銬,似乎在考慮怎么將他取下來。
“師父我幫你。”容韻將簪子從頭上取下, 烏黑長發傾瀉而下,絲絲順滑,竟不太凌亂。他隨意攏了下散開的頭發, 低頭將簪子一頭插入孔中, 前后左右地挑動著,過了會兒, 就聽咔嚓一聲,鎖被打開了。
陳致將手銬取下, 活動了下酸澀的手腕,覺得有人在碰腳, 一低頭,容韻已經蹲在地上解腳鐐了。
他解得認真,頭發拖地也未察覺, 陳致看不過去, 彎腰挽起他的頭發,想松松地握住,誰知那頭發打滑,抓了一把散了一半。
……