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“小景！”

林良正好靠在艙前的梯旁聽候發(fā)令，一見霍錦驍就將她拉過來。

“大良哥，這干嘛呢？”她好奇問道。

“沒什么，夜里風(fēng)有些變化，祁爺帶人調(diào)整帆向。這里是外海，我們準(zhǔn)備發(fā)信號給戰(zhàn)船。”林良回答她。

“戰(zhàn)船？還有船要過來？”霍錦驍滿臉詫異。

“當(dāng)然。東海海盜那么多，咱們要是沒幾艘戰(zhàn)船，哪能護(hù)住貨，早被劫掠一空了。”林良看著她驚訝的眼神，不由又笑起，“你不會以為咱們平南島就這幾艘小商船吧？”

“這還小？”她眨巴著眼睛道。

“呵，沒見識！等你到了平南島就知道咱們的船了。這兩桅沙船算小的，大安海禁未全解，祁爺雖有海引，但按規(guī)定能靠港的船只不能超過兩桅，所以沒派大船來。戰(zhàn)船也不能入港，都在這里等著呢。你知道嗎？咱祁爺手里可有艘五桅大船，那家伙大的……”林良不無得意地說起，“下半年祁爺打算順風(fēng)南下跑趟遠(yuǎn)的，嘿，要是能跟著，嘿嘿。聽說那些蠻夷女人個個膚白如雪，頭發(fā)是金色的，衣裳襟口開到這……”

他說著用手在胸口比比位置，兩手又抓出球形：“又圓又大。要是去了就能一飽眼福，有能耐娶一個回來，那真是……嘖嘖……”

說著說著，他露出垂涎三尺的笑來，仿佛已經(jīng)左擁右抱了。

霍錦驍“撲哧”笑出聲來。

“大良！”前邊有人叫喚。

“來了。”林良從白日夢里醒來，應(yīng)了聲就朝前跑去，跑了兩步回頭，“你在這看著。”

霍錦驍不明所以，便好奇看他。林良很快跑到前邊，接過盞大馬燈，將燈咬在嘴里，挑了最高的一根桅桿，攀著桿子猴似的竄了上去，又快又穩(wěn)。不過片刻，他就攀到桿頂，從衣內(nèi)摸出三枚鉆天猴，以火燃后，接連朝空三響。銀亮煙花在夜空炸開，他才將馬燈從嘴里取下，放在手中以某種獨(dú)特頻率晃起。

“大良是這里最好的瞭望員與信號手。”霍錦驍正看得起勁，忽有人走到她身邊說道。

“祁爺。”她喚了來人一聲。

“這么晚了還不睡？”祁望借微弱的光芒看她。

“白天睡了覺，現(xiàn)下睡不著。”她答道，目光仍在桅桿上閃動的馬燈上。

“興奮？第一次出海？”祁望問她。

霍錦驍心里微動，不著痕跡回他：“第一次跟這么大的船出海，從前家里只有小漁船，到不了這么遠(yuǎn)的地方。”

“你們村打漁為生？”他繼續(xù)問道。

“嗯，打漁，也種菜，自給自足。祁爺，我水性可好了，能潛到水里四丈深。”霍錦驍仰起下巴得意道。

“四丈？確實(shí)能耐。改天祁爺帶你到平南島附近最漂亮的海域看珊瑚。”祁望夸她。

“你說話可算數(shù)？”霍錦驍眼睛亮了。

“自然算數(shù)。”祁望目光沉沉地笑起，伸出尾指，“不信？要和我拉鉤嗎？”

霍錦驍撇嘴：“我又不是小孩。”

他笑了兩聲，正要收手，忽然間被她飛快地鉤了下小指。

“說定了。”她笑吟吟道。

祁望微微一愣，笑出聲來。

遠(yuǎn)處海面忽然亮起幾點(diǎn)火光，如漆黑海面升起的星星。霍錦驍數(shù)了數(shù)，一共三處。

“祁爺，你的戰(zhàn)船？”她指著遠(yuǎn)處的星火問道。

“嗯。怕打戰(zhàn)嗎？”祁望問她。

“不怕，但我討厭。”她回答。

“那你要試著習(xí)慣接受，東海不太平，你討厭的事，經(jīng)常發(fā)生，戰(zhàn)火、死人，稀松平常。”

霍錦驍想起村子，心頭有些冷。

“不，我永遠(yuǎn)不習(xí)慣，也不會接受，就算戰(zhàn)爭與殺戮是注定會發(fā)生的事，我也不認(rèn)為那是理所當(dāng)然。”

他沉默望她，忽然發(fā)現(xiàn)她眼里的光芒，帶著年輕的信仰，像十年前的自己。

————

在海上航行的日子格外蒼白，除了海還是海，吃的東西粗糙而單調(diào)，做的事重復(fù)再重復(fù)，初時的興奮勁過去，人便漸漸轉(zhuǎn)為平靜，這樣的生活，顯得枯燥乏味。

船在海上行得平穩(wěn)后，每天的事并不多，霍錦驍與巫少彌不熟船上的事，只能先從雜役做起。霍錦驍這兩天在幫柳暮言謄抄各種名冊，看著各庫庫存變化，每日記錄，包括食物與水。巫少彌被派去給廚房幫手，做些雜役。

其他水手對他們的敵意仍舊很深，平時說不上幾句話，日子沒有想像中艱苦，但也苦悶。

如此過了三天，第四日一早，霍錦驍就聽說了件事。

昨晚華威聚眾賭/錢被抓個正著，今日早上通通被帶到了祁爺那里。

☆、出賣

日頭初升，照著海面金光粼粼。

“砰砰”幾聲匆促步伐，霍錦驍抱著水手名冊木板上踩過，跑去望月房。柳暮言一大早就著人來傳，要她帶著水手名冊去祁望那，也不知出了何事，大概與昨晚威華賭錢的事有關(guān)。

這事早上起來時她聽人說了。華威昨夜又聚眾吃酒賭錢，躲在船尾的雜物房里，以為神不知鬼不覺，不料卻被朱事頭和柳暮言抓個正著，來個人贓俱獲，今天一早就被帶到祁望那里聽候發(fā)落。

其實(shí)海上日子枯燥，小賭怡情、打發(fā)時間本也無可厚非，白天暇時大伙打打馬吊、抹抹骨牌，祁望一般不大理會，但入夜之后則是嚴(yán)令禁止賭錢，尤其骰子這類聚眾之物。一來因?yàn)轺蛔又愘€物容易讓人成癮，輸贏起來沒個把握，能昏天暗地廝混一夜，第二日當(dāng)值時就沒精神也沒心思；二來夜里賭錢會影響晚上當(dāng)值的水手，前幾年船上就曾因賭捅過大簍子，夜里本該當(dāng)值的水手忍不住手，偷偷去了賭局，以致船差點(diǎn)觸礁，全船幾十條性命也差些都交代了。是以從那時起，平南船隊(duì)就定下規(guī)矩，船上不準(zhǔn)備開賭，尤其入夜后。