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顧素蘭偷偷看了顧行簡一眼,他正跟顧居敬說話,似乎沒有注意到她。她鼓起勇氣說道:“五弟,我有些話想跟你說。”
第一百零五章
顧素蘭一開口, 屋子里就安靜下來。
眾人臉上都是驚愕的表情。這么多年,顧素蘭從未開口叫過顧行簡“五弟”。看來莊子上的日子不好過, 否則以顧素蘭的心氣, 怎么會向顧行簡低頭。
顧行簡看了她一眼,起身道:“既然你有話要說, 我們就出去說吧。”他率先走出去, 顧素蘭連忙跟在他的身后,兩個人便都到外面去了。
屋子里還是沒有人說話, 顧家萱小聲說道:“爹,我有些渴了。”
顧居敬立刻叫人拿了幾個橘子過來, 分給眾人, 氣氛又恢復到剛開始的時候。
嬤嬤抱著顧家瑞站在夏初嵐的身邊, 顧家瑞黑漆漆的眼睛盯著夏初嵐掰開的橘子,口水直往下流。夏初嵐伸手道:“瑞兒,讓嬸娘抱抱你。”
嬤嬤忙傾身將顧家瑞遞過去, 小聲提醒道:“夫人,公子有些重。”
胖嘟嘟的一個娃娃, 也不知道吃了多少好東西,手臂都跟藕段拼接在一起似的。夏初嵐將顧家瑞抱坐在腿上,詢問秦蘿:“他能吃這個嗎?”她沒有生養(yǎng)過, 對這些毫無經(jīng)驗。
秦蘿說:“咬一口可以,別吃多了。”
顧家瑞的牙齒還沒長齊,小小的一排牙齒跟筍尖似的。夏初嵐將一瓣橘子塞進他的嘴里,他迫不及待地咬了一口, 大概是因為酸,整張小臉都皺在一起,扭頭不吃了。
夏初嵐把橘子拿出來,放進自己嘴里嚼著,好像是有點酸。她抱了一會兒,實在抱不動,就將孩子還給嬤嬤。
嬤嬤抱著顧家瑞,放在老夫人坐著的榻上,他自己很歡快地爬來爬去了。家里有個孩子才算真的熱鬧,一群大人圍看著顧家瑞,他的小腦袋亂轉,不知道是要看祖母還是看爹娘,還是看旁人。
這個時候便很容易忽略顧家萱。
夏初嵐看到顧家萱悶聲坐在旁邊的椅子上,低頭胡亂扯著腰上的絳帶。她本來是顧家唯一的孩子,現(xiàn)在大人的寵愛都被顧家瑞搶走了,她心中自是憤憤不平。
可她一個十幾歲的大姑娘,難道真跟一個只有一歲多的小娃娃去爭去搶?何況以后還會有別的弟弟妹妹。這些日子她也想明白了,想好好呆在這個家中,便不能得罪秦蘿和顧家瑞。前者是爹爹的心頭肉,后者是祖母的心頭肉。
否則說不定真會像姑母一樣,有家都不能回。
秦蘿站在夏初嵐身邊說:“你趕緊也給五叔生幾個。五叔很喜歡小孩子的,而且你家以后都不用請先生,五叔自己就能教,保準教一個比夏小公子更出色的小家伙出來。”
當著顧老夫人的面,夏初嵐只是應承了,等到陪秦蘿回房換衣服的時候,她才將顧行簡請過翰林醫(yī)官的事情說出來。
秦蘿看了看身后的侍女仆婦,將她拉到身邊,低聲道:“那翰林醫(yī)官怎么說?”
夏初嵐說道:“他說沒有大礙,開了藥讓我每日調理。但我這身子,自己知道,估計不太容易懷孕。”
秦蘿安撫似地拍了拍夏初嵐的手:“懷孕這件事全憑天意。皇上年輕時被嚇壞了身子,膝下沒有子嗣,那莫貴妃不是照樣懷孕生子了?”秦蘿一說完就覺得這個例子不好,那個小皇子最終還是夭折了,便很快地說道,“你只是宮寒而已,好好調理就會沒事了。”
夏初嵐點了點頭。時下生孩子十分兇險,難產而亡的女子不計其數(shù)。她雖然已經(jīng)是死過一回的人了,但沒有經(jīng)歷過那樣的事,想想還是覺得很可怕。她看著秦蘿的肚子說道:“姐姐生頭胎的時候就不怕嗎?”
秦蘿笑道:“怎么不怕?當時剛知道懷孕,心情也很復雜。生產的時候也是有驚無險地渡過去了。不過生了第一胎就好了,沒事的。”
她因為懷孕,雙腿有些浮腫,夏初嵐便扶著她在榻上坐下來。
秦蘿捶著腿說道:“我聽二爺說明年你要跟五叔去興元府辦差?那地方苦寒,又是兩國邊界,亂得很。五叔也真是,由著你胡來。”
夏初嵐沒想到顧行簡已經(jīng)跟顧居敬說了,輕聲說道:“相爺說少則三月,多則半年才能回來,我不想跟他分開那么久。剛好夏家在那邊的生意中斷了,我也想過去探一探情況。西北那邊的茶葉市場雖然不如南方發(fā)達,但因為長途跋涉過去的商家少,每年都能有不錯的收入。但當?shù)劂~錢急遽減少,我們的人在那里拿不到現(xiàn)錢,只能暫時中止生意了。”
秦蘿倒是聽顧居敬說過這件事。顧家原本也有生意在興元府一帶,最近也陸續(xù)停止了。沒想到跟顧行簡去辦的差事有關。她嫁人之前,也跟著爹和兄長四處走,嫁人之后就困在內宅里頭,哪里也去不得。心中頗有幾分羨慕夏初嵐的自得。
顧二爺雖然寵他,但骨子里很傳統(tǒng)。認為女人便應該三從四德,相夫教子。不像顧行簡,到底是讀書人,思想開明得很。
……
顧行簡站在廊下,負手看著庭院中的松柏。松柏四季常青,古木參天,夏季的時候能夠擋住炎日,冬日則有些陰森之感。顧素蘭看著顧行簡的側顏,瘦削冷厲的輪廓,薄薄的兩片淡色的嘴唇,其實是很薄情的長相。
從前她叫人打了他養(yǎng)的貓,他看自己的眼神,她至今還記得。那種陰狠的,仿佛要弄死她一樣的眼神。
“之前的事情都是我的錯。我在莊子這幾個月也反省過了,以后必定謹言慎行,不會再做那些事,給你和顧家惹麻煩。五弟,看在我們一母同胞的份上,你就原諒我這一次吧?”顧素蘭放緩了語氣說道。
顧行簡沒有看她,而是捏著袖中的佛珠說道:“這里沒有旁人,你就不必擺出這副樣子了。你用清風院的小倌做遮掩,私底下在清風院見旁人的事情我已經(jīng)知道了。雖然還查不出你所見的人到底是誰,大概與我有關吧?之前你向二哥身邊的人打聽我這些年的積蓄藏在何處,后來又偷偷翻過我寄存在二哥那里的賬本。我若不是念在一母同胞,娘年事已高,像你這樣的人,早就死了。”
顧素蘭一驚,往后退了一步,手扶著廊柱,勉強才能夠站穩(wěn)。她想開口辯解幾句,可喉嚨如同被哽住,還有一種巨大的恐懼籠罩在她的心頭。
昨日那人雖然已經(jīng)提醒過她,但她覺得顧行簡沒那么容易聯(lián)想到她真正的目的。可她總是小看她這個弟弟,若沒有這點本事,如何能爬到如今的位置,執(zhí)掌中書大權。
顧行簡終于轉過頭看著她,步步逼近:“你就如此恨我?幫著外人算計我還不夠,連娘也算計。你可知道她是六十幾歲的老人了,你那些招數(shù)用在她身上,不覺得連畜生都不如么?”他在袖中一直轉著佛珠,才能竭力遏制住想要掐死這個女人的沖動。
他這個人其實很極端。小時候有個師兄欺負他,他一怒之下將那師兄的手打折了。平時不聲不響的一個人,被激怒的時候,力氣大得驚人。
后來方丈罰他跪在大雄寶殿,陪著他說了三天三夜的佛經(jīng),最后還將自己用了一生的佛珠套在他的手腕上,要他學會扼制心魔。每當他要犯殺戮或者破戒的時候,便會握著這串佛珠,想起住持方丈來。
那個慈祥的老人,后來死在金兵破城的時候。他是自焚而死的。
顧素蘭連連后退,從他的目光中看到了濃濃的殺意,最后雙腿發(fā)軟,一下子跌坐在了地上。顧行簡握著佛珠的拳頭越發(fā)收緊,彎下腰,幾乎要伸出手的時候,旁邊的草叢里發(fā)出很小的一個聲音:“五叔……”
顧行簡側頭看去,發(fā)現(xiàn)顧家萱貓在那里,渾身瑟瑟發(fā)抖,“您和姑母怎么了?你們是在吵架嗎?您……好可怕……”她從來沒有看到清冷的五叔露出這么猙獰的表情,整個人都嚇壞了。剛剛,他是想掐死姑母嗎?
顧行簡慢慢直起身子,又恢復到人前那種云淡風輕的樣子。
“你在這里做什么?回屋去。”他淡淡地說道。
顧家萱看了地上的顧素蘭一眼:“祖母要我出來看看,你們說完話了沒有……她想讓姑母進去給她揉揉肩,說很久沒試過姑母的手藝了……”顧家萱說話磕磕絆絆的,眼睛都不敢看顧行簡。
顧素蘭連忙從地上爬了起來:“娘叫我,我這就去。”
她知道剛剛有一刻,顧行簡是真的想殺了她的。若顧家萱不在這里……她不敢再往下想,拉了顧家萱小跑著離開了。