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“三嬸,您的畫工真好。”夏初嵐由衷地稱贊道。
柳氏側(cè)頭看她,微微笑道:“月兒最喜歡鈴蘭,三姑娘喜歡什么?”
“茉莉吧。”夏初嵐想了想回道。她喜歡茉莉的清香,而且茉莉的花朵是白色的,跟鈴蘭一樣,十分純潔干凈。
柳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“我還沒畫過茉莉,等我改日畫個(gè)花樣,給你看看。你若是喜歡的話,就作一條帕子送給你。”
“多謝三嬸,那我就不客氣了。您知道我女紅不行的。”夏初嵐有些不好意思,又對柳氏說道,“三嬸其實(shí)不用跟我這么客氣,跟三叔一樣喚我嵐兒就好了。”
夏初嵐從前跟夏柏青接觸得比較多,跟柳氏接觸得少。柳氏知道三房畢竟是庶出,她又沒為夏柏青生下男孩兒,一直把自己的地位放得很低。她聽到夏初嵐這么說,知道她沒把自己當(dāng)做外人,也沒有看不起的意思,只覺得心頭一暖。
這個(gè)時(shí)候,思安跑進(jìn)堂屋里來,對夏初嵐說道:“姑娘,顧家二夫人派人來了,說請您去游湖,要您打扮得好看點(diǎn)。”
上回來臨安太匆忙,他們都沒有去過西湖。這次秦蘿主動(dòng)相邀,夏初嵐欣然答應(yīng),本來要叫上柳氏一起,但是秦蘿身邊的嬤嬤說:“這次二夫人叫的畫舫比較小,恐怕容不下那么多人。等改日再請這位夫人一同前往。”
柳氏跟秦蘿都不認(rèn)識,也不敢湊這個(gè)趣,連忙說道:“你們年輕女孩兒在一起玩,我在那里不合適。何況家里也得有人看著,你去吧。”
柳氏都這么說了,夏初嵐也沒再堅(jiān)持。
思安拉她回去,換了身淺綠色的上襦,白色紗裙,絳帶輕飄。又將她的頭發(fā)綰成單髻,綁上珍珠發(fā)帶,還插了幾朵鮮花。鏡中的女子如花嬌美,艷質(zhì)絕倫。
夏初嵐打扮好了出門,秦蘿身邊的嬤嬤帶了轎子來,柳氏不放心,讓思安跟著一起去。
西湖天下景,朝昏晴雨,四時(shí)皆宜。春天花柳繁盛,夏日菡萏競放,秋日滿岸金桂,冬日雪落梅花,皆美不勝收。都城人對西湖的喜愛,不僅體現(xiàn)在平民每遇節(jié)慶必游西湖,連皇帝也常游興湖山,御大龍舟,宰執(zhí)等臣屬則乘大舫相隨,諸多船只在西湖中交并而行,熱鬧非凡。
到了夏日,都人也愛到西湖納涼。搖一葉小舟,燒一壺好茶,或邀親朋好友,或攜佳人美眷,于垂柳密林之處,撐一桿魚竿垂釣,或是鋪設(shè)竹席閑坐交談,直至明月當(dāng)空乃還。
岸邊各色攤販,諸如果蔬,羹酒,時(shí)花,畫扇,珠翠等物,沿途叫賣。都人往來其中,成群結(jié)伴,歡聲笑語。湖上的畫舫也不少,歌妓在裝飾有珠簾的畫舫里,撥弦而歌,似能傳出數(shù)里,岸邊的百姓紛紛拍手叫好。
夏初嵐扶著思安下了轎子,跟著嬤嬤往湖邊走。往來行人,不論男女,看到一個(gè)明艷照人的姑娘,都免不得多看幾眼。
到了湖邊,看到那里停著一輛漂亮的大舫,兩邊各一排紅色的格子窗,四檐掛著鈴鐸。崇明帶著幾個(gè)守衛(wèi)將來往的百姓擋在數(shù)步開外,嬤嬤上前與他說了幾句,崇明向夏初嵐點(diǎn)頭致意。
崇明在這里,那么他……夏初嵐一震,下意識地往船上看了眼,離得有些遠(yuǎn),看得不太清楚,只見到依稀有個(gè)人影。
“不是二夫人叫姑娘來的嗎?”思安疑惑地問道。
嬤嬤返回來,笑著說道:“二夫人和二爺在另一條船上,船已經(jīng)到湖中去了。還請姑娘上這條船,有位貴人在上面等您。”嬤嬤口氣間說得有些曖昧,一聽就知道怎么回事。嬤嬤心想,這位姑娘也不知道上輩子修了什么福氣,居然能與宰相同船。這是多少女子夢寐以求的。
夏初嵐沒想到這個(gè)人現(xiàn)在居然會(huì)借著秦蘿的名義來約她了。不過三叔三嬸還不知道他們的事,用秦蘿的名義,確實(shí)比較方便。既然她人都來了,也沒什么好怕的,他總不會(huì)把她吃了。
思安把夏初嵐扶上船,自己卻沒有上去。連崇明都留在岸邊,她上去了反而會(huì)顯得很礙事。而且她對宰相莫名地放心,謙謙君子,肯定不會(huì)做什么的。
夏初嵐走在甲板上,沒有覺得晃,反而十分平穩(wěn)。她慢慢走到船艙口,能看到里面擺放的桌椅和屏風(fēng),還有帷幄,如小戶人家的廳堂一般考究。顧行簡坐在桌后,一身青布長衫,仿佛又變成了那個(gè)在紹興偶遇的教書先生。如春風(fēng)細(xì)雨,溫潤人心。
他抬頭看到她,目光停駐。當(dāng)真是年輕貌美,宛若芙蓉,清麗風(fēng)姿。當(dāng)年的莫凌薇,又哪里能比得過她?他原以為天下女子大都相同,只是沒有遇到讓自己心動(dòng)的那一個(gè)。他收回目光,輕輕笑了下,開口提醒:“你打算站在外面多久?”
夏初嵐只能走進(jìn)去,特意挑了他對面的位置坐下來。他身旁其實(shí)有個(gè)位置,但她是不敢坐的。她看到他的右手放在腿上,沒有綁著紗布了,便問道:“您的傷都好了?”
“好得差不多了,只是右手還沒什么力氣。”顧行簡先遞了濕的手巾給她擦手,問道,“你想喝熱茶,還是放涼一些的?”
“放涼一些的。”夏初嵐自然地回道。
他便伸手將左邊的茶碗拿起來,夏初嵐怕他的手還不靈活,就伸出雙手去接:“我自己來。”匆忙間摸到了他的手背,想收回來,卻被他反握住:“還在為上次的事生氣?”
“我沒有生氣。”她很快地回道。被他親了一下而已,只是有點(diǎn)不知所措,怎么可能因此生氣。
顧行簡一笑,總算把她的手放開了。其實(shí)他還想多握一會(huì)兒,怕她又害羞了。
船逐漸到了湖心,湖光山色,水波瀲滟。兩岸的柳樹倒映在半透明的湖水中,荷花隨處可見。柳汀花塢,一碧萬頃。遠(yuǎn)處山巒起伏,山色空蒙,有寶塔聳立其間。
夏初嵐觀賞窗外景色,感嘆道:“西湖景色果然名不虛傳。”
“汴京曾有一座金明池,風(fēng)景也十分秀麗,可惜毀于金人的一把大火。”顧行簡說道。
夏初嵐轉(zhuǎn)頭看他,他的神色很清冷,眼睛看向窗外,似乎陷入了沉重的回憶中。其實(shí)那夜他問她是戰(zhàn)是和的時(shí)候,她并沒有想到他就是顧行簡,才有感而發(fā)說了那番話。如今想來,這人表面上是主和派,與金人交好,其實(shí)骨子里好像不怎么喜歡金人。
“您已經(jīng)做的很好了。”她輕聲安慰道。
顧行簡聽到她這么說,柔和地看著她。那夜在橋上她說的每一句話,他至今都還記得。她似乎能看懂他,猶如他一個(gè)人在茫茫大霧里走了那么久,忽然一道光束照在了心上。他怎能不為之動(dòng)容?
“今日找你來,是有件事想同你商量。我母親逼我議親,否則就絕食。你愿意和我回家一趟么?”
夏初嵐一愣,去顧家見他的家人?這便是要正式公布他們兩人的關(guān)系了。她低頭沉思,這顧老夫人怎么這樣?孝道對于官員來說,可是一頂大山。這不孝的罪名壓下來,別說他是宰相,就連皇帝都擔(dān)當(dāng)不起。更何況當(dāng)今的皇帝還是個(gè)大孝子。
顧行簡見夏初嵐不說話,以為她在猶豫,靜靜等著。確實(shí)倉促了些,但他并不是個(gè)屈從禮教的人,又不想委屈了她。婚姻還是講究父母之命,媒妁之言。他本來應(yīng)該先去紹興提親,或者至少跟夏柏青見一面,但他想知道,她本人的意愿。
第五十四章
“如果我跟您回家, 能讓老夫人不絕食,那我愿意去。”夏初嵐緩緩地說道。她雖然不知道顧老夫人為何要逼著他議親, 但總不能讓他背個(gè)不孝的罪名, 再被言官彈劾。顧老夫人也不是真的想要為難自己的親生兒子吧?
顧行簡搖了搖頭,定定地看著她:“我的意思是, 我想娶你為妻。”
夏初嵐一下子握緊了手中的扇柄, 沒想到他說得這么直接。她答應(yīng)跟他在一起的時(shí)候,就想過最后嫁給他。剛剛他要她一同回家, 她還以為是權(quán)宜之計(jì),雖然于禮不合, 但為了他的官聲, 她也不在意那些虛名。反正她的名聲也從未好過。
可他現(xiàn)在告訴她, 那并不是權(quán)宜之計(jì),而是他想娶她,讓她有正式的名分跟他回家。
她的心一時(shí)有些亂, 因?yàn)樘蝗涣恕?v然這個(gè)人她喜歡,但還沒有做好與他成為夫妻的準(zhǔn)備。
不遠(yuǎn)處有優(yōu)美的歌聲傳來, 時(shí)而清晰,時(shí)而模糊,唱的似乎是首訴衷情的歌。本來還離得有些距離, 后來越靠越近,幾乎到了他們的旁邊。
一個(gè)清亮好聽的聲音響起:“顧郎,好巧啊。要不要到妾的船上喝一杯?保準(zhǔn)比您身邊的姑娘識趣兒。”
夏初嵐看向窗外,只見一艘精巧的畫舫停在那兒, 綴飾珠簾和彩綢,乃是妓子所用。一名女子抱阮倚在欄邊,她梳著墜馬髻,頭上簪著一朵艷麗的絹花,臉上略施粉黛,一雙媚眼十分勾人。