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夏初嵐知道夏衍對(duì)補(bǔ)試其實(shí)很緊張,只不過(guò)怕旁人擔(dān)心才不表露出來(lái)。她心想,難得他有這個(gè)興致,剛好也可放松一下,就看向書(shū)生背后的架子。
有一柄團(tuán)扇,墜以流蘇,扇面繡著茉莉花,十分雅致。
夏初嵐伸手道:“就那個(gè)吧。”
夏衍點(diǎn)了點(diǎn)頭,上前與書(shū)生交涉。書(shū)生早就看到他們兩個(gè),尤其是穿男裝的夏初嵐,站在人群之前,特別顯眼。
書(shū)生道:“小郎君好眼力,今日可是有十個(gè)人要博此物了。博一次是三十錢(qián),兩次起。”
夏衍回頭叫思安,思安便數(shù)了六十枚銅錢(qián)給書(shū)生。書(shū)生把用于投擲的銅錢(qián)交給夏衍,夏衍閉眼深呼吸了口氣,將銅錢(qián)投擲在地上。
這一把正面三個(gè),反面五個(gè)。
書(shū)生幫著把銅錢(qián)撿起來(lái),又交給夏衍:“小郎君別灰心,再試試看。”
夏初嵐沒(méi)想著夏衍能投中,感覺(jué)到有一束目光落在自己的身上,四處看了看,也沒(méi)找到那道目光的來(lái)處。
夏衍又隨手投了一把銅錢(qián),原本熱鬧的人群,瞬間安靜下來(lái)。
只見(jiàn)地面上的銅錢(qián)全都正面朝上,一個(gè)反面都沒(méi)有。
書(shū)生難以置信地張大嘴巴,蹲在地上看了又看,企圖伸出手去,被思安阻止:“喂,你別亂動(dòng)!讓大家都看看,省得你不認(rèn)賬!”
周?chē)娜肆⒖陶f(shuō):“這小郎君可是博了個(gè)好彩頭啊!大家伙都看見(jiàn)了。”
“是啊,你快把東西給人家吧。”
書(shū)生沒(méi)想到這小郎君的運(yùn)氣這么好,自認(rèn)倒霉,從架上將扇子取下來(lái),遞了過(guò)去。夏衍高興地將扇子拿到夏初嵐的面前,夏初嵐接過(guò)扇子,道了聲謝,低頭對(duì)他說(shuō):“衍兒,我們快走吧。”
夏衍知道可能有什么事,順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
四個(gè)人剛往外走了兩步,剛剛那個(gè)婦人的侍女便攔在他們面前,趾高氣昂地說(shuō):“我們夫人想要這把扇子,六十錢(qián)給我們吧。”
夏初嵐見(jiàn)一個(gè)侍女都這么無(wú)禮,想必對(duì)方的來(lái)頭不小。在這皇城里頭,隨便踩一腳都可能是個(gè)公卿顯貴。若是別的東西也就讓了,可這東西是夏衍博來(lái)贈(zèng)給她的,不能隨便讓出去。
“這東西是我弟弟所贈(zèng),我不想賣(mài),失禮了。”夏初嵐客氣地說(shuō)道,便要拉著夏衍走。誰(shuí)知那侍女不依不饒的:“到底要多少錢(qián),你們才肯賣(mài)?”
思安脾氣也上來(lái)了:“多少錢(qián)都不賣(mài)!這東西又不是我們買(mǎi)的,是我家公子運(yùn)氣好得來(lái)的,算是個(gè)彩頭。哪有人硬要搶別人的彩頭的?這天子腳下難道就沒(méi)有王法了嗎?”她說(shuō)話(huà)聲音很大,周?chē)娜硕伎戳诉^(guò)來(lái)。
那位夫人大概也不想惹事,道了聲:“小魚(yú),算了。”
那叫小魚(yú)的侍女狠狠瞪了思安一眼,回到主人身邊去了。
四人返回馬車(chē)上,直接往國(guó)子監(jiān)而去。國(guó)子監(jiān)毗鄰太學(xué),在城中西北。因天子常車(chē)駕幸學(xué),因而規(guī)模宏闊,屋宇壯麗。
思安和車(chē)夫先去附近尋找能夠落腳的客舍,夏初嵐和夏衍站在街角的一棵大樹(shù)底下乘涼。
六平則前去打聽(tīng)參加補(bǔ)試之人何時(shí)可以登記姓名。
此時(shí)已有不少穿著圓領(lǐng)大袖襕衫的學(xué)生往來(lái),討論諸子經(jīng)集,學(xué)風(fēng)很濃。夏初嵐用那把贏來(lái)的扇子輕輕給夏衍扇風(fēng),夏衍正好奇地四處張望。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒六平就跑回來(lái)了,神色焦急:“姑娘,國(guó)子監(jiān)今日就可以錄入補(bǔ)試的,但是小的將公子的戶(hù)籍狀給那學(xué)錄看,學(xué)錄卻不肯要,說(shuō)公子年紀(jì)太小。”
夏初嵐皺了皺眉頭,拿著戶(hù)籍狀,徑自走向國(guó)子監(jiān)的大門(mén)。
門(mén)口擺著一張烏木長(zhǎng)案,長(zhǎng)案后面坐著兩名學(xué)錄,有幾個(gè)少年正伏在案上寫(xiě)字,皆十五歲上下,旁邊還站著幾個(gè)兇神惡煞的卒吏。
夏初嵐走上臺(tái)階,一名學(xué)錄掃了她一眼,又定睛看了看。
她俯身拜道:“敢問(wèn)大人,報(bào)名補(bǔ)試可有年齡的規(guī)制?”
那學(xué)錄聽(tīng)她說(shuō)話(huà)聲音分明是個(gè)姑娘家,輕咳了一聲,正經(jīng)道:“并無(wú)年齡的限制,可女子是絕對(duì)不行的。”
夏初嵐將夏衍的戶(hù)籍狀遞過(guò)去:“既然沒(méi)有年齡的限制,為何不收我弟弟的戶(hù)籍狀?”
學(xué)錄掃了一眼,便知道是剛才有個(gè)小廝遞過(guò)的,又耐著性子道:“太學(xué)從來(lái)沒(méi)有收過(guò)十五歲以下的學(xué)生,讓你弟弟回家去好好讀書(shū),過(guò)三年再來(lái)考。”
夏初嵐堅(jiān)持道:“既然律法還有國(guó)子監(jiān)都沒(méi)有規(guī)定不足十五歲的少年不能考補(bǔ)試,大人就是讓我弟弟試一試又何妨?”
“說(shuō)了不行就是不行,你這姑娘怎么如此固執(zhí)?”那學(xué)錄也有些生氣了,喚卒吏過(guò)來(lái),要將她趕走。夏衍連忙說(shuō)道:“姐姐,算了吧。”
他們被獄卒趕下石階,夏初嵐卻不肯走,站在那兒,朗聲道:“我要見(jiàn)祭酒。”
“祭酒大人豈是你這個(gè)小民想見(jiàn)就能見(jiàn)的?快走快走!別耽誤其它的試子報(bào)名。”
夏初嵐捏著戶(hù)籍狀,也不說(shuō)話(huà),就站在原地。她不信國(guó)子監(jiān)的祭酒和司業(yè)會(huì)一直呆在里面不出來(lái)。夏衍站在夏初嵐的身邊,小聲說(shuō)道:“姐姐,也許真的是我年紀(jì)太小。要不這次就算了吧?”
“你準(zhǔn)備得那么辛苦,不試試能夠甘心么?何況我也問(wèn)過(guò)了,補(bǔ)試并沒(méi)有年齡的限制,為何不能考?這不公平,我一定要問(wèn)清楚。”
夏衍忽然一拍掌道:“先生不是在國(guó)子監(jiān)教書(shū)嗎?要不問(wèn)問(wèn)學(xué)錄大人認(rèn)不認(rèn)識(shí)他?”
“他說(shuō)曾在國(guó)子監(jiān),現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)不在了。何況我不知道他的姓名。”夏初嵐淡淡地說(shuō)道。
六月已是十分炎熱,太陽(yáng)炙烤著大地。國(guó)子監(jiān)前人來(lái)人往,就看到三個(gè)人站在大中門(mén)前,一動(dòng)不動(dòng)。夏初嵐低頭擦了下額上的汗水,夏衍擔(dān)心地看向她:“姐姐……”
六平看到她臉已經(jīng)被曬得通紅了,肩背也有點(diǎn)發(fā)抖,拼命用扇子給她扇風(fēng):“姑娘,要不今日就算了。太陽(yáng)這么大,我們改日再來(lái)……”何況姑娘的身子本來(lái)也不是太好,這么站下去,恐怕會(huì)出事。
往來(lái)的人看到他們?nèi)肆⒃谀莾海恢腊l(fā)生了何事,都好奇地圍了過(guò)來(lái),議論紛紛。
學(xué)錄眼見(jiàn)人多了起來(lái),從臺(tái)階上下來(lái),說(shuō)道:“你這個(gè)姑娘怎么回事?跟你說(shuō)了不行,你非要站在這里。是想鬧事不成?”
“我并不想鬧事,只不過(guò)補(bǔ)試和科舉一樣,錄天下寒士,以公平公正著稱(chēng)。大人并沒(méi)有拿出讓我們放棄的理由,故而我們不能就此離開(kāi)。”夏初嵐說(shuō)道。
學(xué)錄冷哼了一聲,甩袖上臺(tái)階了。
圍觀的人越來(lái)越多,都在詢(xún)問(wèn)是什么事。那學(xué)錄看這樣下去不是辦法,鬧大了,說(shuō)不定還會(huì)傳到臺(tái)諫的耳朵里去。那群臺(tái)諫官可不是吃素的,一定會(huì)狠參他們一本的。前不久顧相就被他們弄得停了官,他一個(gè)小小學(xué)錄,可擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。