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王三娘三十幾歲，眉清目秀。丈夫是船工，三年前跟夏柏盛一起在海上遇難了。夏初嵐看她孤兒寡母的可憐，就把她收入府中做事。沒(méi)想到這王三娘辦事細(xì)致，思路清楚，很快就坐到了管事的位置。

“這是少夫人，以后她來(lái)管府中的采辦。有事你直接去含英院稟報(bào)，不用再到我這里來(lái)了。”夏初嵐吩咐道。

王三娘是個(gè)下人，東家說(shuō)什么便是什么，也沒(méi)有她置喙的余地。好在少夫人看起來(lái)也是個(gè)明事理的人，她就想安安生生地呆在夏家，也不想招惹什么是非。

韓氏總算心滿意足地走了。思安扁著嘴道：“姑娘何必真的把采辦的權(quán)力交出去？二夫人也不知道安的什么心，居然把老夫人給搬出來(lái)了。”

“你以為我是被她嚇住了？我是看大嫂在這個(gè)家里不容易。”夏初嵐淡淡一笑，“我少點(diǎn)事也能輕松些。”

思安扶著夏初嵐的手臂說(shuō)：“奴婢聽(tīng)含英院的小姐妹說(shuō)少夫人好像不怎么討大公子的歡心，大公子白日都是自己關(guān)在書(shū)房里，連茶水都不讓她進(jìn)去送。是怪可憐的。”

夏初嵐知道當(dāng)初夏家要退親時(shí)，蕭家還特意派了人過(guò)來(lái)勸說(shuō)。想必蕭家還指望著借蕭音這門(mén)親事，給自己的家族帶來(lái)一些好處。蕭音對(duì)自己的處境應(yīng)該也很清楚。她能幫得不多，剩下的要看她自己了。

稍后，府衙差人送來(lái)消息。明日宋大人在永興茶坊請(qǐng)眾人喝茶。當(dāng)然喝茶只是個(gè)由頭，就是要他們?nèi)ゾ桢X(qián)。

夏初嵐早就知道了此事，并不覺(jué)得意外，回了府衙的人明日必定會(huì)到。

趙嬤嬤端來(lái)補(bǔ)氣血的補(bǔ)湯，放在夏初嵐的手邊，想著還是問(wèn)問(wèn)顧五的事情：“姑娘，聽(tīng)思安說(shuō)您昨夜去見(jiàn)一位叫顧五的先生了？您和他……”

夏初嵐端起湯盅，搖頭道：“我們沒(méi)什么。昨日在顧二爺那處，是他幫我看的病，又幫我修好了書(shū)。昨夜只是帶他逛了逛夜市，算作還恩情了。你叫庫(kù)房準(zhǔn)備些禮品，改日送到顧二爺?shù)淖√幦ァ！?

趙嬤嬤看夏初嵐的神色平淡，的確不像有什么，也就放下心來(lái)。顧五這個(gè)名字一聽(tīng)就是化名，又不是公侯將相，微服私訪，與人相交都不敢用真名，又能有幾分真心呢？

第十六章

永興茶樓距離泰和樓不遠(yuǎn)，是紹興最大的茶樓。上下三樓的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，中空，猶如天井。一樓的大堂搭了個(gè)臺(tái)子，平日也會(huì)請(qǐng)些路岐人來(lái)表演。臺(tái)子旁邊擺了三排的花架，時(shí)令花朵高低錯(cuò)落，馨香陣陣。

紹興的商賈交了名帖之后陸續(xù)進(jìn)來(lái)，隨意找了位置坐下，立刻有跑堂送上茶水和點(diǎn)心，服務(wù)周到。不多大會(huì)兒，大堂上已經(jīng)坐了不少人，相熟的交頭接耳兩句，大都已經(jīng)知道今日來(lái)此的目的。

陸彥遠(yuǎn)和宋云寬在一樓的雅間里，宋元寬趴在門(mén)扇上看了看，回頭對(duì)陸彥遠(yuǎn)說(shuō)道：“下官看人來(lái)得差不多了，好像只有夏家的人還沒(méi)到。”

陸彥遠(yuǎn)穿著一身湛藍(lán)的錦袍，豐神俊朗，手指彎了下，不動(dòng)聲色地說(shuō)：“再等等她。”

宋云寬應(yīng)是。他這個(gè)人別的本事沒(méi)有，對(duì)于高門(mén)顯貴家里的私事倒是打聽(tīng)得很清楚。他知道陸彥遠(yuǎn)跟夏初嵐好過(guò)一陣子，差點(diǎn)收到府里做妾了。后來(lái)陸彥遠(yuǎn)還是娶了莫秀庭，在朝中如虎添翼，這才有了如今的高位。

其實(shí)像這樣的世家，婚事都是大家族之間的利益聯(lián)姻，不是他想如何就能如何的。

一個(gè)護(hù)衛(wèi)從側(cè)門(mén)跑進(jìn)來(lái)，跪地說(shuō)道：“殿帥，那個(gè)裴永昭在門(mén)外大鬧，非要見(jiàn)您。”

“把他趕走。”陸彥遠(yuǎn)毫不客氣地說(shuō)。此人臉皮真厚，竟然敢跑來(lái)鬧事。

夏初嵐到永興茶樓的時(shí)候，剛好看見(jiàn)兩個(gè)佩劍的護(hù)衛(wèi)在推搡裴永昭，裴永昭不停地回頭吵嚷，但又被推著往前走，帽子都歪了。夏初嵐裝作沒(méi)看見(jiàn)他，向門(mén)口的護(hù)衛(wèi)遞了名帖。護(hù)衛(wèi)定了定神，才說(shuō)：“你只能帶一個(gè)人進(jìn)去。”

夏柏青上前道：“嵐兒，我陪你進(jìn)去。”

夏初嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐其他人就在外面等。那邊裴永昭看見(jiàn)夏初嵐，掙開(kāi)護(hù)衛(wèi)跑了過(guò)來(lái)：“三妹！三妹你帶我進(jìn)去吧。”

夏柏青奇怪道：“二姑爺在此處做何？為何要進(jìn)去？”

裴永昭顧不得許多，一把扯住夏初嵐的手臂：“我有重要的事要見(jiàn)英國(guó)公世子，前日……總之你帶我進(jìn)去！”

夏初嵐把手抽回來(lái)，冷淡地說(shuō)：“我只帶三叔進(jìn)去。你要見(jiàn)世子，自己想辦法。”

裴永昭不依不饒，竟在門(mén)口氣急敗壞地叫了起來(lái)：“你跟他好過(guò)，要你再多帶一個(gè)人進(jìn)去就那么難嗎！夏初嵐，你今日若不帶我進(jìn)去，我回去就休了夏初熒！”

永興茶樓在鬧市，周?chē)鶃?lái)的行人很多，聽(tīng)到這邊爭(zhēng)吵，自然地圍了過(guò)來(lái)看熱鬧。六平和思安把人群哄散，但還是有好事之徒站在不遠(yuǎn)處指指點(diǎn)點(diǎn)。夏柏青擋在夏初嵐身前，對(duì)裴永昭喝道：“有事你沖著我來(lái)，別欺負(fù)我的兩個(gè)侄女。裴永昭，你真是枉讀圣賢書(shū)！”

裴永昭沒(méi)有夏柏青高，氣勢(shì)一弱，又非要往里闖：“總之我要進(jìn)去！”

夏初嵐對(duì)門(mén)口的護(hù)衛(wèi)說(shuō)：“這個(gè)人百般阻擾，若是耽誤了我們的正事，你們也無(wú)法交代吧。”

“來(lái)人！”那護(hù)衛(wèi)揚(yáng)聲喊道，“將這鬧事之人給我拖走！”

剛才的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)，一左一右地架起裴永昭，不由分說(shuō)把他拖走了。裴永昭還在喊什么，思安小聲道：“二姑爺這是瘋魔了嗎？”

夏初嵐眼下沒(méi)空跟裴永昭算賬，與夏柏青一起進(jìn)了茶樓。他們一到，整個(gè)大堂都安靜下來(lái)。夏家是紹興的首富，在座的有生意上的伙伴，也有對(duì)手。大老爺們輸給一個(gè)十幾歲的丫頭，總歸不服氣，又聽(tīng)說(shuō)今日召集眾人的是英國(guó)公世子，多少帶著點(diǎn)看好戲的心態(tài)。

夏初嵐神態(tài)自若地坐下來(lái)，與相熟的幾個(gè)人點(diǎn)頭致意。她也不在乎周?chē)吧说难酃猓羰桥逻@些，今日便不會(huì)來(lái)了。

此時(shí)二樓走廊的陰影處站著兩個(gè)人。這個(gè)角落很微妙，下面的人絕對(duì)看不到，而上面的人卻能將一樓大堂盡收眼底。

顧居敬偷看了眼顧行簡(jiǎn)的神色，特意說(shuō)道：“夏家丫頭來(lái)了。”

顧行簡(jiǎn)臉上還是一貫的平靜無(wú)波，手指轉(zhuǎn)著佛珠，眸色深沉，不知道在想什么。

永興茶樓是顧居敬的一個(gè)朋友開(kāi)的，他們事先進(jìn)來(lái)，藏在二樓的暗道里，自然避過(guò)了官兵清場(chǎng)。一般兩層以上的木質(zhì)建筑都會(huì)修一些這樣的暗道，只有主人和伙計(jì)知曉。避免起火的時(shí)候，沒(méi)辦法逃生。

“阿弟，你說(shuō)今日陸彥遠(yuǎn)能成嗎？”顧居敬又問(wèn)道。

“不知。”顧行簡(jiǎn)淡淡地說(shuō)，目光不自覺(jué)地落在大堂中間那個(gè)嬌美的身影上。等他察覺(jué)，立刻移開(kāi)了目光。他也覺(jué)得自己有點(diǎn)冒險(xiǎn)，居然把成敗都押在了這個(gè)孩子身上。

萬(wàn)一不成……便不成吧。總還會(huì)有別的辦法。

俄而，宋云寬從雅間里走出來(lái)，眾人都起身行禮。他對(duì)滿堂的人說(shuō)道：“今日諸位能夠賞臉前來(lái)，本官十分高興。也就不與諸位繞彎子了。國(guó)家準(zhǔn)備出兵北伐，但是軍餉不夠，只能仰賴各位慷慨解囊。當(dāng)然官府也不會(huì)虧待諸位，按照捐錢(qián)的一成來(lái)兌換等額的鹽引，以三年為期。”

這個(gè)時(shí)候的鹽雖然不再是國(guó)家專(zhuān)賣(mài)，但是商人想要私下買(mǎi)賣(mài)也要先從官府那里買(mǎi)到鹽引，再去官辦的鹽場(chǎng)憑鹽引提取等量的鹽，然后才能售賣(mài)。當(dāng)然也不是任何商人都能購(gòu)買(mǎi)鹽引，官府也要審核身份和信用。

夏初嵐沒(méi)想到顧五居然隨口說(shuō)中了，咬了口糕餅，情緒復(fù)雜。

有人說(shuō)道：“臨安的商人比我們有錢(qián)得多，為何他們不捐？”

“是啊！才十分之一的鹽引，我們還是虧慘了啊！”