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為人師表最有成就感的,便是桃李滿(mǎn)天下了。
夏初嵐知道他也許有所隱瞞,但在國(guó)子監(jiān)教書(shū),已非常了得。國(guó)子監(jiān)的學(xué)府所教出來(lái)的,可都是未來(lái)的官吏,國(guó)家的股肱之臣。
兩人正說(shuō)著話(huà),雨也漸收,太陽(yáng)又出來(lái)了。
“姑娘,姑娘!”思安從外面沖進(jìn)來(lái),停在夏初嵐面前,擔(dān)心地問(wèn)道,“您沒(méi)事吧?六平回來(lái)說(shuō)您暈過(guò)去了,奴婢都嚇壞了。”
六平跟在后面進(jìn)來(lái),先對(duì)顧行簡(jiǎn)行了一禮。無(wú)論如何,今日這位爺和顧二爺都幫了姑娘,他很感激。
“我沒(méi)事。”夏初嵐問(wèn)思安,“三叔可回家了?”
思安也看到顧行簡(jiǎn)了,只覺(jué)得奇怪,還來(lái)不及細(xì)想,聽(tīng)到夏初嵐問(wèn)她,連忙回到:“三爺平安歸來(lái),還一直派人過(guò)來(lái)問(wèn)您的情況。姑娘,我們快回去吧,夫人和六公子都很擔(dān)心您。”
夏初嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身對(duì)顧行簡(jiǎn)施禮道:“多謝先生和令兄相救,改日必備薄禮答謝。為免家人擔(dān)憂(yōu),我不便久留,告辭了。”
“舉手之勞,無(wú)需言謝。恕不遠(yuǎn)送。”顧行簡(jiǎn)淡淡地說(shuō)完,轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
第十一章
回去的路上,夏初嵐坐在轎子里,長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,居然忘記提書(shū)的事,只能再找機(jī)會(huì)了。今日談過(guò)之后,只覺(jué)得對(duì)方是個(gè)謙謙君子,實(shí)在不像是亂拿別人東西之人。
這位顧五先生,與她平日里見(jiàn)到的那些富賈鄉(xiāng)紳,的確不大一樣。滿(mǎn)身的書(shū)卷氣,談吐不凡,大概是閱歷豐富的緣故,老成持重,就像個(gè)師長(zhǎng)。與初次見(jiàn)面不同,雖然他身上還帶著那股壓人的氣勢(shì),卻有意收斂了許多。還有他眼中的風(fēng)采,如同夏夜墜落的星光般吸引人。
她不由自主地想起一個(gè)人——后世的師兄譚彥。
她找工作那會(huì)兒,東瑞在國(guó)外并沒(méi)有什么名氣,只有一個(gè)辦事處。因?yàn)橥瑢W(xué)的推薦,她才去應(yīng)聘。沒(méi)想到面試的人,正是總裁譚彥。那時(shí)候國(guó)內(nèi)的東瑞已經(jīng)從快要倒閉到蒸蒸日上,十分有實(shí)力。但對(duì)于一個(gè)能將一手爛牌打成好牌的老板來(lái)說(shuō),野心不止于此。
她的條件在同時(shí)面試的人里面不算最好的,但最后譚彥只錄取了她一個(gè)。她問(wèn)過(guò)原因,譚彥說(shuō),因?yàn)樵谒难壑锌匆?jiàn)了曾經(jīng)的自己。
譚彥其實(shí)比她大不了幾歲,也是個(gè)練達(dá)穩(wěn)重的人。在工作上,一直是她亦師亦友的存在。她總是習(xí)慣于仰望那些能力出眾的人,因?yàn)樗麄兩砩隙紦碛兄c眾不同的光芒。
或者,她也渴望能成為那樣的人。
夏初嵐回到夏家,還來(lái)不及換一身衣服,就先到石麟院去了。
杜氏和夏衍都在等她。杜氏急得飯都吃不下,她知道女兒一貫主意大,又事關(guān)三叔,必定會(huì)親自處理。可都沒(méi)弄清楚對(duì)方是什么人,怎么敢獨(dú)自前往呢?實(shí)在太冒險(xiǎn)了。
她看到夏初嵐走進(jìn)來(lái),連忙直起身子:“嵐兒,你可擔(dān)心死我們了。”
“姐姐!”夏衍立刻跑到夏初嵐的面前,皺著眉頭問(wèn),“是那個(gè)壞世子來(lái)了嗎?他有沒(méi)有把你怎么樣?”
夏初嵐輕輕搖了搖頭:“我沒(méi)事。”又走到杜氏的面前,“娘,是我不好,讓你們擔(dān)心了。”
杜氏拉著她的手嘆氣:“你畢竟是個(gè)姑娘家,真把自己當(dāng)成男孩兒了么?萬(wàn)一那人有歹意,你怎么辦?我叫了李大夫過(guò)來(lái)給你診脈,你就在此處沐浴換身衣服。剛好我們都沒(méi)吃,你和我們一道用些飯菜。”
夏初嵐微怔,這母子倆一個(gè)病中,一個(gè)還在長(zhǎng)身體,竟然因?yàn)閾?dān)心她,連午飯都沒(méi)有用。她獨(dú)自過(guò)了許多年,自問(wèn)足夠堅(jiān)強(qiáng)。但也許連她自己都沒(méi)發(fā)覺(jué),家中有人等待,有人牽掛,已變成了心底的一種柔軟。
等吃過(guò)東西,李大夫也過(guò)來(lái)了。他長(zhǎng)著山羊胡,人不高,眼神卻透著股精明。仔細(xì)詢(xún)問(wèn)了一番,才緩緩說(shuō)道:“那位先生所言不假。合和香聞慣的人不覺(jué)得什么,聞不慣的人吸入過(guò)多,就會(huì)頭暈嘔吐,只要斷了香也就沒(méi)事了。倒是姑娘這體質(zhì),月事不準(zhǔn),得多喝些八珍湯,補(bǔ)補(bǔ)氣血。”
杜氏聽(tīng)到夏初嵐沒(méi)有大礙,整個(gè)人才輕松了,又讓楊嬤嬤把李大夫說(shuō)的話(huà)都記下來(lái)。等送走李大夫,她讓夏衍先回自己屋里去,單獨(dú)留了夏初嵐說(shuō)話(huà)。
“嵐兒,真是英國(guó)公世子?”六平回來(lái)說(shuō)的時(shí)候杜氏還不信,眼下看女兒的神色,分明有異。那個(gè)人就像他們長(zhǎng)房心頭的一根刺,老爺走之前,也是不放心的。
夏初嵐沒(méi)有隱瞞:“是陸彥遠(yuǎn)的夫人扣下三叔,我也見(jiàn)到了陸彥遠(yuǎn)。”
杜氏聽(tīng)到這里,不由地握緊了她的手,眼中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
“娘,他們沒(méi)把我怎么樣,當(dāng)年的事已經(jīng)過(guò)去了。我不會(huì)再癡心妄想,更不會(huì)跟那個(gè)人再有什么瓜葛。他到紹興來(lái)是另有要事,與我無(wú)關(guān)。至于他的夫人,經(jīng)過(guò)今天的事,應(yīng)該也不會(huì)找我麻煩了。”
杜氏看她面色平靜,不像是裝出來(lái)的,便說(shuō)道:“你想明白就好。他們是世家大族,我們招惹不起的。聽(tīng)說(shuō)是顧二爺幫了你?改日可得好好謝謝人家。”
“嗯。我知道。”
杜氏笑了笑:“今日你也累了,早些回去休息吧。”
夏初嵐走了以后,楊嬤嬤便說(shuō):“夫人怎么不跟姑娘提二夫人來(lái)過(guò)的事呢?”
“提那個(gè)做什么?反正我是不會(huì)同意的。”杜氏扶著楊嬤嬤站起來(lái),聲音有些疲憊,“二弟妹讓韓家跟夏家聯(lián)姻,一來(lái)是要我們準(zhǔn)備豐厚的嫁妝給韓家,二來(lái)嵐兒嫁人了,便得把掌家的權(quán)力交出去。掌不掌家我倒是沒(méi)什么,但嵐兒的婚事絕不能馬虎。”
“理是這個(gè)理。可夫人不是想給姑娘找門(mén)好親事?那韓家的大公子韓湛相貌周正,人也老實(shí),韓家的家境也還可以。若他不介意姑娘以前的事,未必不是一樁……”
杜氏揮手打斷她:“韓家大郎再好,我也不能委屈嵐兒嫁給一個(gè)商戶(hù)。否則老爺泉下有知,定會(huì)責(zé)怪于我。此事需得從長(zhǎng)計(jì)議。”
楊嬤嬤也不再說(shuō)什么。姑娘的婚事本來(lái)就難辦,夫人又如此挑剔,恐怕真是嫁不出去了。
……
夏初嵐從杜氏的住處走出來(lái),看到夏衍背手站在廊下,仰頭看著天空。他臉上還有未脫的稚氣,神態(tài)舉止卻像個(gè)大人一樣。夏衍是杜氏和夏柏盛唯一的兒子,又是夏家的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫,若不是夏柏盛不在了,應(yīng)該享受夏家最好的一切。
可他從未抱怨,努力上進(jìn),沒(méi)讓母親和長(zhǎng)姐操過(guò)心。
夏衍看到夏初嵐,幾步走過(guò)來(lái),深吸了口氣才說(shuō):“姐姐,我有事情想跟你商量。”
夏初嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意他說(shuō)。
“我,我想?yún)⒓恿碌难a(bǔ)試。”夏衍鼓足勇氣說(shuō)道。
夏初嵐吃了一驚。補(bǔ)試是國(guó)子學(xué)和太學(xué)的入學(xué)考試,每三年一次。國(guó)子學(xué)和太學(xué)都屬于國(guó)子監(jiān),但國(guó)子學(xué)只招收京官七品以上的官家子弟,入學(xué)考只是走個(gè)過(guò)場(chǎng),十分簡(jiǎn)單。相反太學(xué)面向全國(guó)招生,對(duì)考生并沒(méi)有身份上的限制,相對(duì)來(lái)說(shuō)入學(xué)考試也困難。
但一入了太學(xué),好處便很多。除了免除丁糧,徭役,朝廷還會(huì)出錢(qián)養(yǎng)士。最重要的是,成績(jī)優(yōu)異者,可以免發(fā)解試和禮部試。上舍生里最優(yōu)者,甚至可以不用參加科舉,直接授予官職,稱(chēng)為“釋褐狀元”,名望比參加科舉的狀元還要高。
“補(bǔ)試只剩下不到一個(gè)月的時(shí)間。你還小,可以三年以后再考。”夏初嵐中肯地建議。據(jù)她所知,本朝好像還沒(méi)有十二歲就被太學(xué)錄用的先例。夏謙也曾考過(guò)太學(xué),因?yàn)榭碱}太難,都沒(méi)有答完就出來(lái)了。結(jié)果自然是無(wú)功而返。
夏衍堅(jiān)定地說(shuō)道:“我想試試。入太學(xué)要三年才能升為上舍生,到時(shí)候我就十五歲了。若再等三年,升為上舍生要到十八歲。我不想等那么久。”