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茵陳在宮中的每一天, 都是百無聊賴的。
早上起來盼著吃盒子菜, 吃完了各宮溜達(dá)一圈,檢查一下宮人當(dāng)值有沒有偷懶兒。人走過去,伸出一根手指頭在窗沿上一刮, 瞧瞧有沒有積灰。然后等中晌的碗兒菜, 吃完了睡個午覺,下半晌在東邊的配殿前曬曬太陽, 不多會兒就該吃晚飯了, 吃完了發(fā)一會兒呆,星河姐就回來了。
她在東宮沒有什么具體的作用,仿佛多她一個不多, 少她一個不少。她唯一露臉的一回,是爬上太子爺?shù)拇? 又給轟下來了。那時候大家嘴上不說, 其實(shí)背后都笑話她。其實(shí)她是無所謂的,當(dāng)初家里把她送進(jìn)來,她就不是沖著太子, 是沖著宿星河來的。她喜歡這傳奇式的女官, 跟唐朝的上官婉兒似的,人精干,喜歡權(quán)勢, 長得又漂亮。現(xiàn)在是她極盛的時候, 掌管著那么險惡的衙門, 依舊游刃有余, 所以宿星河對她的吸引力,遠(yuǎn)比太子爺強(qiáng)。照她的話說,太子見天板著臉,長得好看也不頂用,催命鬼兒似的。她是家里溺愛到根兒上的孩子,十幾個男孩兒里獨(dú)她一個女兒,進(jìn)宮受他這份宣排,往后還和別人一塊兒搶他,有意思么?不過星河姐要是跟他的話,她倒也愿意搭個伙。可瞧他們這模樣,要好不好的,似乎不像外頭謠傳的那樣。
男人和女人攪合到了一處,女人哪兒還能這么鐵骨錚錚,見了那男的,早化成水了。她就見過房里丫頭和她三哥勾搭上后的樣子,離著二里地呢,花搖柳顫都快站不住了。星河姐可從來沒有,她一口一個臣的,連“我”都極少用。有過那層關(guān)系還能分得這么清?茵陳年紀(jì)雖小,卻不好糊弄。
今天吃過了盒子菜,又無事可做了,上北邊典膳廚的梢間里看人做羊角燈去。羊角燈的材料是宮外運(yùn)進(jìn)來的,都是挑選的上好的羊角,切了頭尾,剩中間一截,擱在大鍋里,加蘿卜絲一塊兒煮。大火燒得旺,那羊膻味兒也隨熱氣飄散出來,她捂著鼻子看他們拿笊籬把羊角撈出來,手藝熟練的老太監(jiān)用楦子撐。真奇怪,那么硬的羊角,居然能撐開,撐開后變得又薄又亮,想讓它什么形狀就什么形狀。以前她只知道用燈,從來不知道怎么制罩子,今天看見了,驚嘆這世上萬事萬物存在都有其奇妙的地方。那么星河姐那樣的存在,肯定是巧奪天工的手筆。
正想著,忽然看見她從宜春宮門上進(jìn)來,茵陳一陣驚喜,馬上蹦了出去,“星河姐,您怎么這會兒回來了?”
星河說:“我昨兒出城了,今早才趕回京來。一夜沒睡,再加上騎馬,兩只眼睛都快瞎了。”
她一聽了不得,趕忙上前扶她,一路扶進(jìn)了命婦院里。叫蘭初打熱水來,絞了手巾捂在她眼睛上,“暖和暖和就好啦。以前我哥子隨皇子們狩獵,回來也鬧眼睛疼,我娘就是這么給他疏解的。”
蘭初在一旁看著,“侍中懂得真多。”
茵陳齜牙笑了笑,全當(dāng)她在夸她吧。
“好點(diǎn)兒沒有?”她坐在炕沿上問。
熱手巾放上來,眼睛就活過來了,星河逸出長吟:“可救了我的命了。”
蘭初來解她的官服,碰倒胸口一個鼓包,壓上去還有油紙的脆響,便咦了聲,“這是什么?”
星河忙捂住了,說沒什么,“從北軍拿回來的機(jī)要,動不得。”這么著才忽悠過去,要不蘭初那個天也敢啃一口的主兒,吃食落到她手里還能剩下嗎?
她為了分散她們的注意力,開始東拉西扯,“昨兒宮里熱鬧吧?新封的皇后,侍中和她們一塊兒敬賀去沒有?”
茵陳說:“我是哪個名牌上的人物,爬個床都能給蹬下來的人,去了也是招人笑話,我才不跌那個份子。不過我聽說了,闔宮上下,就左昭儀一個沒去面見皇后主子。比起那刺兒頭來,梁夫人可聰明多了,人家一樣有兒子的,人家就去。我聽說梁夫人素來順風(fēng)倒,以前巴結(jié)左昭儀,這一回一看左昭儀沒戲,又上皇后那兒湊趣去了。皇后娘娘也給她臉子,留她溫室宮用飯,瞧這樣子,怕是兩頭要結(jié)盟了。”
蓋著眼睛的星河姐聽見這話,一張?zhí)纯谟朴蒲銎饋恚浇切阒拢饨撬频摹R痍愐哺α耍敖憬悖κ裁茨兀俊?
星河道:“捧高踩低,這不是人之常情么。”可她心里知道,頭前山池院里叮囑梁夫人的話,那頭開始慢慢實(shí)行了。
皇上不是只有一個兒子,無論如何在皇后面前露露臉,終歸是好的。目下還是以平衡為重么,皇后如果有私心,必然希望有人能夠抗衡太子,以便給自己爭取更多時間。梁夫人那頭呢,簡郡王四處活動,眼瞧著要加官進(jìn)爵,她的兒子跟在人后頭辦雜差,四個兒子里頭最下乘的,這叫人怎么甘心?所以要露臉,要在皇后跟前討好,皇后瘦死的駱駝比馬大,加上老三受了內(nèi)閣的推薦,上外征集糧草去了,要是這差事辦好了,南北兩頭戰(zhàn)役的補(bǔ)給都能妥善調(diào)度過來,回頭的出息,可不比霍青鸞小。
四個兒子,除了最小的信王皇上舍不得讓他出京辦差,其余的都在各自使勁。太子雖占了出身上的優(yōu)勢,但榮辱有時只在旦夕之間,誰又能保得萬世基業(yè)永垂不朽?皇子個個都有當(dāng)皇帝的夢想,以前無人相助,想也是瞎想。如今有人愿意推波助瀾,不說一氣兒登上帝位,先進(jìn)了王爵,好歹不用三天兩頭受老大的鳥氣了,何樂不為!
“這事兒左昭儀知道么?”星河喃喃問,“知道了不知是個什么想頭,腸子不得悔青了么。”
茵陳聳肩說天曉得,“皇上沒立她當(dāng)皇后,是因暇齡公主不爭氣,對她還是有情義的。興許她想著,將來還有把皇后趕下臺的一天,她再重新風(fēng)光一回,填補(bǔ)上去。”
這小小的腦瓜子,琢磨的東西還挺多。星河和她們閑聊了兩句,困意漸次涌上來,便不言聲,慢慢睡著了。
一覺睡到下半晌,朦朧間聽見太監(jiān)拉風(fēng)箱的聲兒才醒過來。看看時候,申時三刻,掙扎著坐起來緩了緩神,下炕洗了把冷水臉,腦子才從困意里掙脫出來。
摸了摸懷里的油紙包兒,找出銀針來仔細(xì)驗(yàn)毒,驗(yàn)完了尤不放心,每塊的邊角都咬下一小塊來,自己親試。西瓜皮依舊是那咯嘣脆的西瓜皮,她嚼在嘴里,心里卻五味雜陳——為什么要這么做?這么仔細(xì)的驗(yàn)毒,唯恐有人使壞,想害死他。照著自己的立場,他要是出點(diǎn)事兒才好,可自己就是個奴才坯子,干慣了這個,不干還虧心了。<script>chapter1();</script>