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她來(lái)了個(gè)大仰身,就剩兩只腳落在地面上,要使勁都使不上。人家樞密使看她的眼神,幾乎就是看傻子的眼神,她難堪地笑了笑,“我昨晚上辦案,沒(méi)睡好。”
這時(shí)候撒個(gè)無(wú)傷大雅的小謊,緩解一下尷尬的氣氛吧,要不然苦心經(jīng)營(yíng)的形象就毀完了。
樞密使嗯了聲,“是底下人疏忽了,原本門前是鋪了氈子的,后來(lái)氈子能踩出水來(lái)就揭走了,到現(xiàn)在都沒(méi)鋪回來(lái)。”
彼此打哈哈,沒(méi)想到初次見(jiàn)面這么有趣,雖然這有趣丟盡了星河的臉。霍焰往上一抬,她順勢(shì)而起,蹣跚往前走了幾步,把帽子撿回來(lái)扣上,依舊拱手:“唐突了,告辭。”
霍焰沒(méi)有說(shuō)話,微一頷首,看著她走上箭道,細(xì)腳伶仃一步一步,像纏了足似的。料想她大概摔怕了,擔(dān)心再來(lái)一回吧。
星河卻走得相當(dāng)艱難,并不為旁的,是腳脖子扭著了。她不好意思當(dāng)著人家的面呼痛,還要裝作什么事兒都沒(méi)有,咬緊了牙關(guān)走完那漫長(zhǎng)的箭道。等走出大門,才盡情瘸了腳,葉近春和隨行的番子一看忙圍上來(lái),“大人怎么了?難道樞密使豪情大發(fā),找您比武了?”
星河無(wú)奈地看了他們一眼,“樞密使沒(méi)找我比武,他找我掰腕子啦。”言罷也不理會(huì)他們,一瘸一拐坐進(jìn)了轎子里。
疼倒是能忍,她不是個(gè)經(jīng)不住的人,回衙門里照舊辦了半天的案子,同南玉書一起商量曹瞻案?jìng)删兊姆ㄗ印?
南玉書對(duì)她的慷慨赴義表示贊賞,“宿大人辛苦了,跑這一趟,沒(méi)想到扭傷了筋骨。”
她說(shuō)沒(méi)事兒,“滑了一下而已。曹瞻現(xiàn)在人在哪里?押解進(jìn)控戎司沒(méi)有?”
邊上千戶說(shuō)是,“暫且未定案,也不好怠慢,先把人關(guān)進(jìn)后罩房了。”
她手下千戶也遇著了難題,“仆婦小廝是不經(jīng)嚇的,幾句高嗓門兒,唬得他們直打擺子。只是他們一口咬定主子是衛(wèi)將軍,那些外室拒不認(rèn)人也沒(méi)法子。畢竟大多是朝廷嘉獎(jiǎng)的遺孀,有幾個(gè)頭上還有孺人的誥命,等閑動(dòng)不得的。”
星河聽(tīng)了哼笑,“等閑動(dòng)不得?叫上九個(gè)番子,換了衣裳,和曹瞻并排站在一處。把那些外宅都押來(lái),當(dāng)著她們的面,讓仆婦小廝們認(rèn)人。只要所認(rèn)不錯(cuò),她們就算狡賴也不頂用。殺人的,有幾個(gè)承認(rèn)自己殺了人?難道他不認(rèn)罪,就沒(méi)法兒辦他不成?”
邊上的南玉書和幾位千戶對(duì)視了兩眼,這樣的女人,真是可怕。仿佛她天生是辦案的料子,如果一直被困大內(nèi),那才真的是屈才了。
南玉書問(wèn):“樞密使那頭,對(duì)曹瞻的事兒是個(gè)什么看法?有袒護(hù)之意,還是撇得一干二凈?”
星河兩手焐在手爐上,慢悠悠道:“朝廷不打算留曹瞻,樞密使硬出頭,豈不是自尋死路嗎。他是聰明人,這時(shí)候自然自保要緊。如果他不是皇親,換了尋常官員,下屬犯了這種事,上司就有失察之罪。昨兒我和主子爺夜談,怹老人家的意思是,只辦曹瞻,不動(dòng)霍焰,咱們是給人當(dāng)差的,既然上頭這么囑咐,咱們依命辦事就成了。不過(guò)我瞧那位樞密使大人,倒挺懇切的,說(shuō)若有必要,愿意陪同前往北軍實(shí)查。”
南玉書長(zhǎng)舒了口氣,“這就好……眼下真有一樣勞動(dòng)樞密使的事兒,北軍檔子房是機(jī)要,里頭的東西沒(méi)有樞密院特許,誰(shuí)也不得輕易開(kāi)啟。樞密院削權(quán)至今,五軍都督府各為其政,北軍掌京城兵防,軍中所有經(jīng)略都在那個(gè)檔子房里,其中必定也包括軍需糧草等各項(xiàng)記載。造冊(cè)是為了應(yīng)付上頭,說(shuō)一套做一套的買賣多了,只要把冊(cè)子拿出來(lái)三軍對(duì)質(zhì),到時(shí)候不管是什么鬼兒,都得現(xiàn)原形。”
星河有些事不關(guān)己了,既然不能扳倒霍焰,底下的事兒過(guò)問(wèn)起來(lái)也意興闌珊,寥寥應(yīng)了句,“南大人回頭親去樞密院一趟,料著樞密使會(huì)買這個(gè)人情的。”
南玉書笑起來(lái),“我同他可有什么人情,那尊大佛不是瞧著宿大人,才有陪同實(shí)查一說(shuō)的嗎。這件事恐怕還是得勞煩宿大人,快到年尾了,衙門里不單這一樁案子,外放官員回京,被半道上劫殺的事兒,就出在昨兒晚上。這會(huì)兒我手下三位千戶已經(jīng)過(guò)去勘察了,回頭我也得上義莊查驗(yàn)尸首,實(shí)在是不得閑。”
星河含糊一笑,“大人要是人手不夠,我這兒的隨意調(diào)遣。只是曹瞻這案子不在我職權(quán)范圍,還是那句話,我不能越俎代庖。”
南玉書大手一揮,“宿大人要是怕名不正言不順,此案越性兒移交給您得了。橫豎牽扯的女眷也多,兩個(gè)人分審,隔著一道手,實(shí)在麻煩。”
她琢磨了下,拍了拍膝頭說(shuō):“也罷,做完了這樁案子好過(guò)年。”
于是關(guān)于曹瞻的所有案卷和文書,全搬到了她的值房里。眼看天色將晚,她吩咐今晚先擱置,等明天她回了衙門,再讓那些證人認(rèn)人。
站起身,忘了腳上的傷,用的力道大了,一陣鉆心的疼。堂上的人見(jiàn)了,關(guān)切地問(wèn)是否要傳軍醫(yī)來(lái),她說(shuō)不必,讓葉近春攙著,一蹦一蹦往官轎上去了。
天一點(diǎn)點(diǎn)暗下來(lái),轎子里昏昏的,只有外面的羊角燈透進(jìn)來(lái)些微的光。她垂手摸了摸,腳踝好像腫了,心里只是可氣,覺(jué)得自己沒(méi)用,這樣緊要的關(guān)頭耽擱不起,后頭瘸著腿怎么辦差。