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星河唔了聲，“我乍聽著消息慌了手腳，太子爺雷霆震怒，嚇得我肝兒都要碎了，哪里還顧得上穿衣裳。”

樓越亭聽了要解自己身上的氅衣，她忙壓了壓手，“我不礙的，也不覺得冷。你帶人回去吧，我后頭還有事要辦。”說完了不再停留，匆匆往正堂去了。

堂中一室明亮，想必該處理的都處理完了，除了幾位千戶，一個外人也沒看見。星河上前來，見南玉書坐在案后面色不豫，她拱了拱手，“南大人，先頭的事兒驚動了太子爺，卑職奉命來瞧瞧。您明兒進宮，親自向主子回稟吧。”

南玉書只顧氣惱，一拳砸在書案上，案頭蠟燭釬子蹦起半尺來高。堂上千戶都惶惶的，星河攏著袖子打量他，他開始抱怨：“娘的，老子辦了半輩子案子，沒遇著過這樣的事兒。起先不過查訪，房有鄰府上不知怎么鬧起來，說控戎司番子打折了護院的腿，這回是拿他們主子來了，又是要皇上手諭，又是要報督察院。控戎司辦差，幾時那么費周章？既然如此，就先拿了人再嚴查。我看里頭有貓膩，別不是司里出了暗鬼，搶先知會了房有鄰吧。”

他說這話時，目光有意無意從她身上擦過，星河聽了冷笑一聲道：“南大人的疑心過了，太子爺早有鈞旨的，叫暗訪。暗訪什么意思？可不是夜里大張旗鼓登門上戶。不管是串門子也好，走街坊也好，這樣的天兒，控戎司的人忽然造訪，房有鄰一家子什么想頭兒？現如今事兒出來了，皇上必定要過問，太子爺免不得受牽連，您還是想想明兒怎么回話吧。”

南玉書聽得氣餒，到底是誰挑起的事兒，似乎追究不清了。順了順，得從傳言房家護院被控戎司扣押毆打開始，他這才登的門。誰知一登門，場面抽冷子失控，房家燈火通明，一大幫子人鬧到了大街上，連巡城護軍都招來了。如此有預謀式的樣式，實在是二十載辦案生涯沒遇見過的怪事。

他這頭兀自苦惱，星河靜待良久，從袖子里抽出兩份文書遞了過去，“大人別嘆氣兒了，嘆氣兒也不成事，想法子給房有鄰定了罪，比什么都強。我這兒有個東西，請大人過目。”

南玉書接過來展開看，一份是大牢呈報死囚的文書，一份是刑部提交朝廷的陳條。他湊近燭臺就光看，一一比對下來，并不覺得有什么不妥之處。

“這……”他疑惑地看她，“宿大人作何解？”

星河抿唇一笑，“大人再仔細看看，瘦字是不是被人做過的手腳？”

南玉書越加摸不著首尾，定眼看了半晌，忽然倒抽了口涼氣。

星河含笑問他：“大人看出來了嗎？”

“原本是個瘐字兒？”

“可不嘛。”她負手緩緩搖頭，“瘐斃2改作瘦斃，一字之差，進出可就大了。這位房尚書，動起這些歪心思來真有一套，不光拿刑囚家屬的賄銀，還能讓朝廷撥款賑濟，您說說，這樣的臟官兒，就是皇上問起來，是不是也該拿？”

南玉書沒想到，平時看著和誰都不對付的錦衣使，緊要關頭竟能幫他的大忙。他從案后走出來，朝她下勁兒拱了拱手，“宿大人可解了我的燃眉之急了，明兒就是面圣，也不怕沒有應對。您放心，南某絕不昧了您的功勞，必定據實向上回稟。”

星河擺手，“南大人這些年對我諸多拂照，這么點小事，談什么功勞。”

這位指揮使先前還在為鬧得滿城風雨發愁，這下子難題終于迎刃而解了，一時大感寬慰。她看著他緊鎖的眉頭舒展開，悄悄別過頭輕捺了下嘴角——現在對她感激不盡，明兒真面了圣，恐怕連哭都找不著墳頭了。

作者有話要說：

1恩功寄祿：意思就是給功臣的沒本事的子女一碗飯吃。

2瘐斃：古代指囚犯因受刑、凍餓、生病而死在監獄里。

第12章 瘦字千金

為公家辦事就是這樣，勞碌起來整宿歇不得覺。南玉書率眾這么一鬧，星河從宮里趕過來救場已經到了夜半，先前關押的人一股腦兒都擱在一個牢房里，要緊不要緊的人都得提審一遍，走個流程。等全問完了話，已經到四更了。卯時宮里有朝議，南玉書必定要進內閣復旨，星河原打算在衙門里侯消息的，不知他什么想頭，臨時換了話鋒，笑道：“宿大人還是和我一同入宮吧，畢竟控戎司不是南某一人掌舵，萬一皇上責問起來，南某有回答不詳盡的地方，還請宿大人為我周全。”

星河聽了心下了然，這是死也要拉個墊背的。鐵骨錚錚的漢子，沒想到遇著大事，也是個縮頭烏龜。

她有些為難，“不是我不愿意陪同大人，是我眼下這職務，終究專管京里宗女誥命們。南大人辦的是皇上吩咐的差事，我要破的是暇齡公主府的案子，要是胡亂牽扯進去，恐怕有越俎代庖之嫌。”

南玉書并不放棄，略一沉吟道：“這樣，宿大人就在軍機值房邊上等候，倘或主子問話，也不必兜圈子浪費時候。”