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君子四德：元、亨、利、貞。出自《易經》

第31章

華燈初上。陳太初回到廳中。陳青正在等他，見了他就皺起眉頭問：“怎么在外頭受了傷也不回來同爹爹說？”

陳太初笑著說：“小小皮外傷而已，比起軍營里的傷，不足一提。”

陳青嘆了口氣，他生了四個兒子，長子代替他去了陜西秦鳳路從軍，征戰不斷。次子陳太初八歲從軍，三年才從大名府軍中回京。三子年方九歲，已經被送去了外城禁軍。七歲的幼子，日日跟著教頭習武已經四年有余。他自己身經百戰，身上傷痕累累，可聽見兒子受了傷，心里還是會一緊。

陳太初先同父親解釋了一番那天的事，說起張家那兩個部曲沖撞了孟家小娘子身邊的女使，被呵斥后竟然動了兵刃，因此才動起手來，又好生夸獎一番趙栩的功夫，酸溜溜地加了一句：“兒子覺得在軍營里還不如跟著爹爹學。我看六郎的兵器功夫要勝過我不少。”

陳青的冰山臉驟然解凍，微笑起來：“六郎聰穎過人，這幾年的確讓爹爹也刮目相看。他花的功夫，不比你在軍營里少。但論起弓馬對敵，他還是不如你多了。”

陳太初又把趙栩吃辣羊腿的笑話仔細說了，逗得陳青搖頭直笑：“六郎隨她娘碰不得辣，你爹爹以前也不吃辣，去了秦州，不吃不行。以后你可得好好照顧他才是。”

陳太初應了，再將張子厚臨走的那話完完整整同陳青說了：“爹爹，你說這位張大人是什么意思？”

陳青默默地端起茶盞，沉思片刻后才說：“傳聞蔡相公不日就要上書請官家立太子。”

陳太初一愣：“那張大人——難道是蔡相公的人？”想起蘇昉的事，陳太初立刻皺了眉頭。他雖然生在軍營，卻對朝政大局也略有了解。如果張子厚是首相蔡相公的人，那他和次相蘇瞻斗，也倒不奇怪。蔡、蘇兩位相公已經斗了三年多了。陳太初不由得懷疑張子厚是要利用蘇昉讓蘇相公后院失火，想到他最后離去的那句話，又有些吃不準。

陳青搖搖頭：“二府的事，向來復雜難辨，誰也說不清。不管如何，他這話也是一片好心。六郎現在做得就很好，你只管多邀他出宮玩耍就是。”

陳太初想了想，才說：“兒子那天和彥弼表哥在相國寺，巧遇了蘇相公家的大郎。原來蘇家和孟家也是表親。我看孟家的九娘和蘇大郎頗為熟悉。聽說蘇大郎要離開國子監去孟氏族學附學。會不會和這事也有什么關系？”

陳青沉思了一會：“蘇瞻那人，心思深沉，這事看起來沒有什么關系，恐怕就真的有關系了。”他想著立太子一事，沒有兩三年，不會有定奪。中宮向皇后十幾年來膝下無子。這幾年六郎頂著荒唐的名頭，沒人敢再欺辱他，只有他欺負人的份，總算安然無恙地過來了，只被封了承安郡王其實是件好事。四皇子魯王趙檀，是吳賢妃所出。五皇子趙棣，是錢妃所出。各人背后盤根錯節，偏偏魯王粗笨，朝內皆知。高太后和官家都不喜魯王，反而喜歡吳王。恐怕蔡相公一上書，眼下既然無嫡，究竟是立長還是立賢，這局勢就必然要亂起來。但無論立誰，官家應該都會先給魯王和吳王選勛貴近臣家的兒郎入宮侍讀。這樣一思量，蘇瞻搶先將蘇大郎送去孟氏族學附學，就大有深意了。

陳青笑著問陳太初：“你回來也兩個月了，不如也去你表叔家的族學好好讀個幾年書？”

陳太初一怔，隨即笑著點頭拱手：“是，兒子謹遵爹爹吩咐，能和小蘇郎做個同窗，是兒子有幸。”

陳青點點頭，這一池水，混就混吧。他只想保住家小平安，還有宮里的英娘和六郎，熬到六郎開府，就好了。

夜里，陳太初回到房中，看著桌上還放著那天九娘臨走時分給他的一包蜜餞，他拿起一顆蜜棗放入口中。太甜了，他從小就不太愛吃甜。想起吃餛飩那日，九娘在自己懷里鼓著胖臉頰吃糖，認真地教他被糖黏住牙該怎么舔。他不由得伸舌頭舔了舔牙根，那蜜棗即刻就被頂開了。

手臂上的傷口還有些隱隱的疼，陳太初喊了貼身小廝進來換藥，想起九娘少了三顆門牙，小嘴青腫成那樣，還一臉認真地細細叮囑他傷口不能碰水，吃食不能辛辣。這小人兒哪里知道自己三年里在大名府受過好幾回傷。陳太初禁不住笑了起來，這蜜棗，還是太甜了。他想起來一件事，趕緊讓屋外的部曲跑一趟孟府，送一盒極好的藥去。

小廝納悶得很，怎么上個藥，二郎還這么高興。

***

九娘用孟彥弼送給她的蜜餞，向十一郎借到了他的捶丸全套器具。眾人正團團圍在聽香閣里盯著她看。四娘和七娘聽說她借了器具，也有些緊張，特地過來讓她試試看。

玉簪檢查了放在革囊里的單手使用的撲棒，又去清點提籃里的攛棒和撲棒杓棒鷹嘴，把最小尺寸的攛棒取了出來，在燈下用棉布帕子細細擦拭。林氏抱著十一郎發愁：“好好的，你去捶丸做什么？萬一被棍子敲悶了，回到以前那傻乎乎的模樣，姨娘怎么辦呢？”

七娘聽著這話很不舒服，剛想開口，被四娘拉住。四娘柔聲道：“姨娘別擔心，七娘也是被人害的。我們從小玩到現在，怎會打到旁人呢。”

十一郎將小胖手里的鹽漬梅子塞到嘴里，又酸又甜又咸，他忍不住啊了一聲，又舍不得吐出來，含糊著拍拍林姨娘的手說：“沒事，九姐傻了，我聰明！”