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宗矩撫著下巴，沉y道：「島津似乎還窩藏了西軍要將宇喜多秀家。」

「既然義弘已經隱居，那麼家康殿下不妨饒恕島津家；這樣不但了卻你一椿心事，亦安了其他大名的心。」

忠輝不滿道：「可是任由島津這樣胡混過去的話，父親在諸大名面前威信何在？」

「那便請島津交出宇喜多秀家，將功折罪吧。」政宗淺笑：「只要家康殿下肯赦免他們，他們也不會想背負一條包庇罪犯的罪名。」

家康似是有些無奈地看著政宗：「也罷，東北的伊達還在虎視眈眈，我若出兵討伐島津，說不定伊達就會有動作。」

政宗乾咳一聲，「家康殿下！」

「哈哈！只是開個玩笑而已。說起來，你的仙臺城的進度如何？」

政宗小心翼翼答道：「今年之內便可完工。」德川手下有服部半藏和柳生宗矩，其情報網絡遠遠勝於伊達的黑脛巾，仙臺城的狀況他們ga0不好b身在江戶的政宗還清楚，家康有此一問，想來是另有意圖。

家康淡淡道：「現在建山城真的很少見，家臣登山出入不便，你圖的是什麼？」豐臣秀吉統一全國以來，新筑的城池皆以政治與經濟考量為先，注重於突顯其於領國政治中心的地位以及發展較廣大的城下町，防御機能反倒不是第一考慮要素。政宗的仙臺城卻反其道而行，以軍事考量優先，地勢險固，有廣瀨川等天然屏障，是個易守難攻的軍事要地。

政宗心中一震，差點便要破口大罵，家康明明早就知道他要筑的是山城，卻偏要等工程完成了大半才提出質疑……只要家康一聲否決，他所有心血便會全化作流水！

他直視著家康，沉聲道：「我身為武將，即便身處太平，亦不該忘卻亂世之苦，居安慮危，以防一朝之患。」

忠輝不知建山城有何不妥，只是兩人之間劍拔弩張的氣氛是顯而易見的，他忍不住幫政宗解圍道：「那個……山城也是挺好的，家臣登山可以強身健t。」

政宗別過面，咬唇忍著笑，但抖動的肩膀已經出賣了他，與家康的對峙之勢立即消於無形。

「喂！有什麼好笑！我是在幫你說話！」忠輝發現自己好像說多錯多，偷偷瞥了家康一眼，便噤聲不語。

家康拍了拍忠輝的腦袋，對政宗道：「政宗，我有一事拜托你。」

政宗坐直了身子，「請說。」

「便是忠輝。」家康神情平和，政宗想起很多年前，父親輝宗辭去家督把自己托付給小十郎時，亦是這副神情。「請你視忠輝如子。」

「我發誓，我必定視忠輝如子。」

「還有秀忠。」看到政宗一臉不解，家康微笑解釋道：「我到了這把歲數，實在沒有那麼多jg力久居將軍之位，所以我會盡快退位給秀忠，然後到駿府隱居。」

政宗詫道：「駿府？」

家康眼中泛起了一絲微不可察的溫情，「那兒的冬天b江戶和暖，是個養老的好地方。」

那兒亦是今川氏的舊領，家康少年時做人質所待的地方。當年的他雖然寄人籬下，卻在那兒度過了一段此生難得的安穩歲月。

那個時候，誰也預想不到如日中天的今川義元會si於尾張大傻瓜的桶狹間奇襲；預想不到木下藤吉郎一介平民會成為關白；亦預想不到夾在今川、織田兩大家族中掙扎求存的三河少主，最後會成為掌擁天下的幕府將軍。

政宗也有些觸動，「我愿效忠二代將軍。」

慶長八年，家康在江戶創立德川幕府，政宗成了仙臺藩主，終於被批準回國。

政宗大力發展仙臺之余，對自己出生和成長之地米澤也很掛念，思前想後，還是老實向小十郎道出自己的心思：「我想去一趟米澤。」

小十郎不置可否，「你覺得合適嗎？」

「不合適。」政宗心知肚明，幕府對他頗有幾分忌憚，沒得幕府授命便私自進出其他藩國，確有瓜李之嫌。

「政宗大人在伏見那回已是出盡風頭，現在還是收斂一點b較好。」

「我可不是為了出風頭。」政宗笑yy支著下巴，「我只不過是想警醒家康，外樣和譜代都是一樣，光是提防外樣是不夠的，始終

他的父親和祖父都是被自己的家臣所殺。」

「順便提醒他，大大名除了你，還有島津？我覺得……家康大人并不喜歡你這份聰明。」

政宗知道他要開始嘮叨，趕緊伏在書桌上拿了本帳本打開蓋住自己的腦袋，悶聲道：「我剛剛只是在胡說八道，你別理我……」

小十郎被他逗笑了。「趁著幕府新立之喜，藩主派遣使團拜訪別國其實亦是應該。」他抓住帳本，一邊與政宗角力拉扯，一邊說：「我們仙臺藩是東北最大的藩國，當然要向鄰近的藩國示好。」

「你的意思是……」政宗松手讓他拿走帳本，抬起頭來，目光灼灼地看著他，生怕是自己會錯意。

「請政宗大人派遣使團拜訪周遭藩國，而我則為出使米澤藩的使者。」小十郎放好那本可憐的帳本，對上對方充滿期待的眼神，「勞煩你安排一個叫藤次郎的下人跟在我身邊。」

「是！」政宗大喜過望，笑逐顏開：「藤次郎遵命！」

隨後，伊達的使團拜訪米澤藩，藩主上杉景勝親自接見。

小十郎簡單作自我介紹：「我是政宗大人的家臣片倉小十郎，我旁邊這位是我的下人藤次郎。」

「伊達藤次郎政宗……」景勝覺得他們這瞎話也說得太過份了。

小十郎瞟了瞟一臉乖巧的「藤次郎」，繼續道：「藤次郎在米澤出生、長大，所以想來再看故土一眼。如果給景勝大人添麻煩了，實在非常抱歉！」

「嗯。」

「多謝大人諒解。」小十郎向景勝行了一禮，澹然一笑：「伊達為仙臺藩、上杉為米澤藩，希望往後能一起讓奧羽繁榮昌盛。」

「可笑至極。」景勝身旁的綾御前突然開口，聲音清冷如碎冰：「踐踏天下之義，一次又一次掀起奧州動亂的人也有立場說這種話？」

「母親……」

綾御前低頭看著政宗，輕笑道：「我看到了——住在這孩子身t里面的妖魔。」

景勝急得漲紅了臉，「這、這樣說也太……」

小十郎面露薄慍之se，說話也很不客氣：「妖魔？這位魔界老婦人，你是在說你自己嗎？」政宗一直被自己的生母視作妖鬼，至今仍無法釋懷。即便對方是無意，他亦不能忍受有人在政宗傷口上撒鹽。

「真是不要命了……」景勝喃喃道。

政宗看景勝的表情以為他要動怒了，連忙安撫道：「景勝你別生氣！小十郎他只是、只是——」好像無論怎樣解釋，也無法掩飾小十郎對景勝母親不敬的事實……

「不……」天生就長了一張不茍言笑的臉的景勝也很無奈，他其實是在擔心小十郎之後會被綾御前教訓得很慘。

那邊政宗和景勝正努力g0u通著，這邊綾御前和小十郎之間的戰爭仍未結束：「哎呀、哎呀，嘴巴真壞，不知道把你那副討厭的眼鏡敲碎，是不是就能治好你嘴巴壞的毛病？」

「母親，夠了……」再說下去，他真的受不了。

「說到眼鏡，我倒覺得老婦人你應該要去配一副老花眼鏡，這樣子也不至於老眼昏花，把人看成別的東西。」

「小十郎……」政宗搖了搖小十郎，但對方根本不理他，只好向景勝求助：「景勝，你來說兩句吧！景——」

早已無聲無息溜到門邊的景勝看了政宗一眼，俐落地關上門。

「景勝你這混蛋！」要開溜也提醒他一聲啊。

政宗看小十郎他們并沒有要停下來的意思，也趕緊從他們的唇槍舌劍中逃離。然而剛離開席位，綾御前便叫住了他。

「政宗，我想跟你再聊聊。」

「怪力亂神的話題恕我們不奉陪。」小十郎如同護犢的猛獸一般，沉著臉把政宗拉到自己身邊，充滿的戒備的目光緊盯著綾御前，「如果老婦人覺得無聊，不妨多看幾本志怪物語打發時間。」

「我只是想告訴這可ai的孩子——」綾御前溫婉的目光看向政宗：「妖魔的聲音其實是跟你一樣的。」

她清澈的水眸中所倒映出的彷佛并不是他的容貌，而是妖魔的身影。

那個他一直不敢面對的未癒的傷口一下子被生生撕開裹在上面的紗布，皮r0u黏著紗布，被撕開的瞬間令他確確切切感受到一種撕裂的痛楚，但巨痛卻使他清醒過來。或許他從一開始便無處可逃，而那妖魔亦是一樣。他們如同光與影、鏡與鏡像，虛實一t，不可分割。

夢里梵天丸所看到的，既是他，亦是魔。

政宗低低道：「我曾在夢中想殺si那只魔，可是他并不懼怕我的刀。」

「混沌終非刀劍可斬斷。」綾御前慢悠悠道：「我曾聽說過一個故事：有一個人進入黑暗的洞x里，試圖揮舞著掃帚想驅逐黑暗，但始終不成功；而另一個人提了一盞燈走進洞x，燈光所照之處，黑暗轉眼便不復存在。」

政宗思忖片刻，問道：「假如行走於黑暗之中，手里卻無燈可執，該如何前行？」

「自燈明，法燈明。」綾御前嘴角含了一縷柔和的笑意，「手

中無燈，心中有燈便可，而且你并不是孤身一人。」

政宗不自覺攥住小十郎的手，釋然道：「心有明月，浮世無闇。」

綾御前頷首，「便是如此。」

「本來心存困惑，如今似乎皆迎刃而解。」

「消除你的不安，是我該做的事。如果我能早點遇見你便好了，我一定會好好疼ai你，如今你被眼鏡沾染了，多可惜。」

小十郎面無表情地托了托眼鏡，政宗覺得有些不妙，他們好像又要開始新一輪唇槍舌劍了……

政宗不知小十郎為什麼偏要跟綾御前杠上了，他x1著煙，與景勝一臉木然坐在廊道上。

「對了，慶次那家伙還在米澤嗎？」政宗沒話找話。

「出家了。」

「啊？」政宗以為自己耳朵出了問題。

雖然知道景勝不會騙他，但他實在很難相信豪放不羈的慶次會遁入空門，以至於在慶次隱居的無苦庵看到慶次本人的時候，驚訝得差點連手上的煙桿也拿不穩。

「在長谷堂的時候明明還很生猛，怎麼忽然隱居？」

「太平盛世到來，我這種人也該消失了。」

「真ga0不懂你。」

「既然來了便幫我做點農活。」慶次指了指田間的雜草，有點煩躁道：「你們替我拔掉這些雜草吧。才拔了沒多久又重新長出來，真是沒完沒了。」

「你可真會使喚人。」政宗滅了煙，脫下羽織，把煙桿和配刀用羽織綁在旁邊的稻草人上，忽然感覺到有一團毛茸茸的東西在他腳邊蹭來蹭去，刺刺癢癢的，政宗縮了縮腳，低頭一看，原來是只土狗。「慶次，這只狗是你養的嗎？」

「是山里的野狗。」

「這腸肥滿腦的樣子怎麼看也不像野狗。」

慶次咧嘴一笑，「這家伙很會找吃的。」

政宗蹲下來0了0野狗的背，抓了一把泥放在手心上細看，「我記得這一帶的土地以前很貧瘠，不適合耕作的。」

「這個要多謝兼續，他積極開荒，引水灌溉作物，這一帶的土地才變得如此肥沃。」

政宗由衷贊道：「不愧是與小十郎并稱天下兩大陪臣的家伙！」

小十郎道：「米澤藩雖說只有三十萬石高，但若按兼續大人所定的方針發展，實高恐怕不止這個數目。」

孫市悠然走到樹蔭下乘涼，「政宗你不是要把仙臺的實高弄到上一百萬嗎？那你也好好加油吧！」

政宗喊道：「孫市你別偷懶，也下來幫忙啊！」

「身為天下第一俊男，下田g活這種事——」話未說完，一個鋤頭飛到他腳邊。

慶次0了0自己的光頭，「對不起，手滑了。」說著便拿起了一把鐮刀。

孫市連忙改口：「偶爾t驗別樣的生活也很不錯。」

拔草看起來很簡單，但做起來才知當中的不容易。他們習慣了行軍的辛苦，農耕的勞累他們卻不是很適應。處理完所有雜草後，政宗覺得腰酸軟得挺不直，兩只手別說是握刀，恐怕連筆也握不住，趴在小十郎腿上便不愿起來。野狗好奇湊上來撲到他身上，拼命去推撞他。

「我還沒有si，你別再推我……再推我就真的si了……」慶次便罷了，政宗不能理解為什麼小十郎和孫市還這麼jg神。

小十郎抱開野狗把政宗解救出來，「誰叫你一開始就起勁地拔，當然後繼無力。」拔草而已，又沒人跟他b快。

「我只是想快點拔完，誰想到那些雜草像是拔不完似的……」野狗不si心繼續湊過來，趕也趕不走，政宗r0u了r0u牠的腦袋，牠總算安分地趴下來，sh漉漉的大眼一眨不眨地看著他。政宗忽然起了一個念頭：「小十郎，不如我們收養牠吧？」

「政宗大人你喜歡就好。」

政宗注定帶不走這里的一山一水。

而為了避嫌，他今後恐怕不會再踏觸這片土地。眼前這只被米澤山水孕育出來的小野狗，或許能給予他些許安慰。

「牠是山里的野狗，就叫山犬好了。」政宗高興道：「山犬，你跟我們回仙臺吧！」

「汪！」

「這個名字……還真是直截了當。」小十郎替政宗扇著扇子，「政宗大人——」

「嗯？」

「昨天你跟老婦人說的話，我很在意。」

「可是我已經不在意了。」倦極了的政宗滿足地合上沉重的眼簾：「因為我并不是孤獨一人，只要有你在，我便不會沉淪在混沌中……所以，不要拋下我一個人……」

「嗯，我會一直在你身邊。」小十郎刻意停頓了一下，才繼續說下去：「如果你b我先走一步，我必然殉si。」

「在說什麼混帳話！我跟你說，如果你b我先si，我也一定會繼續活下去的。所以你b我長命的話，也要好好活下去，我才不需要你為我殉si。」

「那麼我便為你蓋一座神社，成為那兒的神官吧。當初得到輝宗大人賞識，破例拔擢我成為你的近習

，如果你不在了，那麼我亦應該回復我原本的身份。我鞠躬盡瘁侍奉伊達家這麼多年，只有這件事，我希望能任x一回。」

「我覺得我得b你晚si，不然我實在無法放心啊……」

「那就好。」如果栽樹的人不在，樹長得再高壯茂盛也沒有意思了。

「不過現在談這個話題好像有點早……我們都是惡黨，會很長命的。」

「也是。」

「政宗——」孫市走過來，「嗯？有這麼累嗎？你這家伙向來很會折騰人，我還以為你有用不完的jg力。」

政宗不情不愿地坐起來：「你找我有事？」

「東西落在外頭了。」孫市把包裹著配刀和煙桿的羽織拋給他。

「謝謝啦。」

「別的也罷了，這把光忠是你當初si纏爛打向秀吉討來的，不會是新得了一把大俱利伽羅就喜新厭舊了吧。」

小十郎笑道：「若是在其他地方他哪敢這樣丟三落四，不過是信任你和慶次大人才會如此松懈。」

「是嗎？那為了答謝，晚飯就由政宗負責吧。」

「你竟敢使喚我！」

「機會難逢，回到仙臺我就使喚不動你了。」

政宗yyan怪氣地說：「看來你平日在我這兒真是受了不少冤屈氣啊！」

小十郎欣慰道：「真的很高興孫市大人能t會我們伊達家家臣的不容易。」

政宗咬牙道：「以後我會讓你們過得更不容易！」

「我好像聽到有人要做晚飯呢！」慶次大咧咧走進來，把一大籃蘿卜y塞給政宗：「正好兼續帶了土產給我。」

政宗手忙腳亂地接過籃子，「我可沒答應過要給你們做飯！」

跟在慶次身後的兼續看見他們很是困惑，「你們怎麼會在這兒？」

小十郎向他解釋：「我們已經支會過景勝大人，明天中午我們便會離開。」

兼續露出一個苦澀的笑容：「家康讓上杉移封米澤果然是有他的用意……我竟然還妄想可以打倒他，結果害了景勝大人，也害了三成和幸村……」

政宗道：「覺得被山犬盯著很不安吧？那就給我好好治理米澤。」

「想不到會被你安慰。」兼續慨嘆道，然後慢慢換上了一副認真的神情：「眼下雖然大家都在休養生息，但再過些年……德川與豐臣恐怕會有激烈的沖突吧。」

政宗下意識瞥了孫市一眼，「這個真的說不準。」豐臣愿不愿意向德川稱臣，德川肯不肯放豐臣一條生路，都不是他們能掌控的。

兼續憂心道：「如果真有那一天，幸村一定會加入豐臣方，到時我就要與他兵戎相見。」

「這不是挺好嗎？」慶次道。

「什麼？」兼續偏首看著他。

「難道幸村在九度山郁郁終老你會b較開心？幸村是那種貫徹己道，甘愿為忠義殉身的人。你身為他的摯友，該榮幸能見證他貫徹自身道義，直到生命凋零的一刻。你們活到太平盛世的時候，別忘了太平是由無數凋零的花瓣所筑建的。」

「也包括你嗎？」政宗心頭浮起一絲異樣的感覺。

慶次從籃子里拿起一根蘿卜，「我是這沾了泥的蘿卜。」

「你之前明明一直吹噓自己是花。」政宗提醒他。

「是嗎？」慶次裝傻充愣，笑道：「戰國最後一朵花，就讓給幸村去當吧。」

「你這朵傾奇之花不綻放嗎？」

「已經綻放過了。」政宗分辨不出慶次的表情是滿足還是失落。「同一朵花是不能綻放兩次的，即便枝g尚在，來年綻放的也是另一朵花。」

此後，政宗與慶次終身未再相見。

慶次一直隱居於米澤，直到慶長十七年病逝於此。

好些年後，政宗偶然經過田野，看到田間星星點點綴滿了那種可ai的小白花，花se白得像雪，卻沒有雪凜冽不容親近的冰冷；花瓣薄如蟲翼，卻b蟲翼多了幾分柔軟。

——那是蘿卜花。

在那瞬間他終於懂了慶次的意思——蘿卜之花粗賤，綻開的時候默默無聞，凋謝的時候也無人察覺，便如同生逢這亂世的許許多多的人。