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瘦女人嚇得慌亂搖頭, 頭上的簪子都搖掉了, 披散著頭發, 嚇的直哭。
“既然你不想挨打,那你就老老實實的說,是誰讓你們來的。我警告你,不要拿別人當傻子。就憑你們兩個,萬萬不敢找到這里,還挑了今天這么一個好日子,一定是有人主使。那人肯定威脅過你什么,不過你不用怕,與侯爺的權威比起來,那些無名小卒都算不得什么。我只給你這一次機會,你馬上說了就可免去皮肉之苦,若稍有猶豫,你會比她慘一百倍!”
林婉音平時和顏悅色的時候,倒也沒什么架子,如今凌厲起來,確實挺讓人害怕。
瘦女人自然不想說,咬著嘴唇哆哆嗦嗦地轉頭又看了一眼自己的同伴……
“你再不說,可就沒機會了!”阿音緊緊追了一句。
“我說我說,夫人,我們倆原本都是百花樓的姑娘,侯爺回鄉的那個晚上,有人花重金讓我們去伺候好爺。可是那人我并沒見到,是老鴇收的錢,那天晚上侯爺喝了酒,稍微有一點醉卻不是很厲害,我們剛一進屋就被發現了,然后就被踢了出來,侯爺確實沒碰過我們。原本以為這事兒就這么過去了,誰知道前些天,老鴇忽然把我們塞上馬車送來了京城。”
阿音見她有點猶豫的神情,馬上追問道:“進了京城哪里?見了什么人?誰讓你們來的?又是誰教的你們這番話?”
“是……是一個老婆子,我們也不認得她。帶我們去住的地方,也只是一個胡同里的小院子,主要是你現在讓我帶著去,我也找不到的。”瘦女人一股腦兒說完,反而松了一口氣,覺得自己既交了差,也沒有暴露旁人,應該能平平安安的回家鄉去了吧。
林婉音心中暗想,這事恐怕和邵相、吏部尚書脫不了干系,既是一個老婆子教他們說的話,那這婆子少不得便是這兩家的下人。做這種壞事,自然怕走漏了風聲,肯定不會讓很多人從中傳話,這個指導她們的老婆子,八成便是某位夫人身邊的人。想到這兒,她撲哧一笑:“素琴,去拿紙筆來。”
筆墨紙硯伺候好了,阿音提筆蘸墨,對那瘦女人說道:“你且說說,那人長什么模樣?”
“容長臉兒,高顴骨,單眼皮,眼睛細長,眼角有點垂,她的眉毛很淺,前半截兒有,后半截兒好像就沒什么了,鼻子和嘴……,也就和一般人一樣吧,下巴好像有點往前突出。”
她話音剛落,阿音這邊就畫完了,雖了了數筆,卻十分傳神。她讓丫鬟拿起宣紙,給眾位夫人看:“大家瞧瞧,可見過這個人?”
“哎,這不是雷夫人家……”嘴快的工部尚書夫人說了一半,發現自己言辭欠妥,趕忙改口道:“沒見過、沒見過。”
只這半句話,阿音心中就明白了,果然是馮氏在作妖。
馮氏萬萬沒想到,事情會發展成這樣。她原本以為這兩個女人最大的可能,就是被打出去,若是明皓盛怒之下,打死也是有可能的。
她覺得其實打死了最好,直接封了口。不管是死是活,將來京中便會廣泛流傳,關于忠義侯的風流韻事。他的夫人在京中貴婦圈里,再也抬不起頭來。
馮氏臉色變了幾變,覺得有必要解釋兩句,就緩了幾口氣,自以為鎮定的說道:“這畫像的確與我家的秋媽有幾分相像,不過,這天底下像的人多了。莫說是畫像,就是兩個真人站在一起,也有可能有幾分像吧。”
阿音冷笑,這便是不打自招了吧。
雙方都是平級的尚書夫人,她自然不能私斷此案,當即轉回身跟明皓商量:“侯爺,這兩個鄉野女子侮蔑朝廷命官,這可不是小事。不僅關乎著侯爺的聲譽,也會影響父母官在老百姓心目中的形象。再往大了說,皇上相信侯爺的人品,才會委以重任,可是有人膽敢故意敗壞侯爺的清譽,這豈不是連皇上都不放在眼里嗎?”
這話一出,眾位官家夫人都被嚇得噤了聲。是啊,明皓是誰?那是皇上眼前的紅人兒,雷霆軍四大將領之一。這事兒說大便大,說小便小。若真是驚動了皇上,無論是誰也得吃不了兜著走了。
明皓覺得這種小事兒不應該捅到皇上那里吧,就猶疑著問道:“你的意思是……”
“我的意思是,咱們家不能設私刑,得把這兩個人交到京兆府去,由府尹大人開堂審問,把與畫像相似之人都拘了來,嚴查細訪,不能讓惡人逍遙法外,是非曲直讓府尹大人給侯爺一個公道。”阿音自然明白,這種小事兒怎么能勞動皇上大駕,不過是把皇上抬出來嚇唬嚇唬人罷了。
明皓拍案而起:“好,就這么辦。我即刻派人,送他們去京兆府,告訴他們,嫌犯需立刻批捕,免得串供。此事明日開堂,我要親自去旁聽,且看何人如此害我。”
馮氏手里的帕子悄無聲息的掉在了地上,轉頭給了貼身大丫鬟一個眼色,想讓她趕緊回家去通風報信。
阿音早就暗暗關注著她,此刻見到丫鬟慢慢往門口移動,便朗聲說道:“告訴所有的侍衛,看好了正門側門,哪家的下人要出去,都帶他來見我一面才放行。”
眾人這才知道,這明夫人不僅精通琴棋書畫,辦起事來也是滴水不漏。這厲害程度,恐怕在座的各位無人能及。。
馮氏鬢角滴落了冷汗,心里著急上火,卻又無可奈何。各府的夫人們面面相覷,雖說事不關己高高掛起,可此刻氣氛降到冰點,籠罩在壓抑的環境之中,誰又能置身事外。
這頓飯被迫加快了速度,始作俑者是誰皆心知肚明。宴席結束之后,京兆府的捕頭親自到侯府來匯報,說秋婆子已經緝拿歸案,府尹大人說明日看侯爺什么時候方便,就安排哪個時間審案。
明皓對京兆府的態度頗為滿意,當即定下了巳時,那個時候早朝肯定散了。
次日,阿音如往常一般,帶著孩子在暖閣中給丫鬟婆子分派任務,快過年了,要忙活的事兒還真是不少。臨近午時,就見明皓笑呵呵的走了回來。
“阿音,那幾個人全都招了,是他們串通一氣,污蔑陷害于我。雖說那秋婆子不肯承認是她主子指使的,不過大家也不傻,一個下人怎么敢胡亂攀扯忠義侯?現在滿京城的人都在說,吏部尚書兩口子不是好東西。”
林婉音莞爾一笑:“窮寇莫追,這就夠了,舌頭底下壓死人。有滿京城的老百姓替咱們出氣呢,咱們還有什么可說的。皇上不會因為這樣一件小事罷了吏部尚書的官,但是他被罷官是遲早的事,我們只要耐心等著就夠了。”
阿音手里抱著雪白的公主兔,白嫩的手指輕輕把玩著兔子的長耳朵,悠閑愜意。
坐在一旁的明大義,忽閃著黑葡萄一般的大眼睛,盯著母親手上那只小兔子。他已經撲過去搶了好幾回了,可是每次都會被母親靈巧的躲開,始終連一根兔子毛也沒能摸到。
此刻見爹爹回來了,小家伙艱難的挪動小屁股朝著老爹那邊蹭。一把抓住爹爹的大手,沒有放進嘴里啃,而是朝著公主兔的方向去,嘴里還“啊啊”地叫著。
“兒子,想要抓兔子啊,那你叫爹呀,叫一聲爹,就給你抓。”明皓握住兒子的小肉手,滿臉是笑。
阿音把小白兔捧到義哥兒面前,笑道:“兒子,叫娘,娘給你。”
小家伙兒眼疾手快,迅速棄了老爹的大手,氣勢洶洶地一把抓在了公主兔長長的耳朵上。他順勢往懷里一帶,就把兔子抓到了自己這邊,咧開小嘴嘿嘿的笑了。
“嘿!你個臭小子,手夠快的呀,把兔子還給我。”阿音見他攥的太緊,下手沒個輕重,趕忙掰開他的小手,解救自己心愛的公主兔。
小兔子被娘親搶了回去,明大義有點不高興了,小嘴一撇就要哇哇大哭,明皓趕忙把兒子抱起來玩舉高高的游戲:“乖兒子,你娘就是咱們家的公主兔,咱們都是男人,要讓著她,知不知道?”
☆、第81章 第 81 章
從臘月十五到正月十五, 是朝中休沐的日子,除了隔幾日去參加一次宴請,就只剩自己家準備過年了。
賦閑在家的日子, 可美壞了明皓父子倆,不用起大早去上早朝了, 每天早上睜開眼都能看到兒子肉嘟嘟的小臉兒,香甜酣睡, 明皓覺得這樣的日子太美了。
臘月二十二,是江瀚家請客的日子。明天就是小年兒了, 他們家把日子定在了可以宴請的最后一天,也真是夠晚的了。
阿音起床梳洗打扮,瞧瞧外頭金燦燦的太陽,跟明皓說道:“別躺著了, 你也起吧,把兒子叫醒, 不能再讓他睡了, 今日去人家做客。我們若去的太晚了,終究不大好。”
明皓卻不以為然:“沒事兒,江瀚又不是外人, 早點晚點無所謂, 讓兒子睡飽了吧。你看這小家伙睡相多好玩兒,四仰八叉的, 跟老子小時候一模一樣。”
阿音忍俊不禁:“瞧你這話說的, 好像你能記住自己這么小的時候什么樣似的。”