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素琴搖搖頭:“那倒不曾,他待我還算可以,只是總怕我跑了,看的很緊。家里窮,只養著一只母雞,隔兩三天下一個雞蛋,他就給我吃,他自己不吃。若不是因為他買了我的第一天就用強……我也不會那么恨他。”
一個跛腳的男人,用全部的積蓄買來一個媳婦,自然是要生米煮成熟飯才踏實。情有可原,但是心無可恕。阿音推己及人,若是明皓把自己帶回家的第一晚,就強行同房,恐怕自己心里也只有委屈和厭惡,怎么可能愛上他?
“素琴,咱們從小一起長大,在我眼里,你就像我妹妹一樣。這件事你自己決定吧,不要覺得給我添麻煩。你也知道,后宅的事情,侯爺從不過問,都是我完全可以做主的。你要養著孩子,我便幫你養,過幾年讓他跟世子一起讀書習武,長大后給他娶個好媳婦。若你實在不愿意見他,那就罷了。”
素琴又要跪下,卻被阿音拉住,抽噎著說道:“侯爺派人接我的時候,我不想要那孩子,因為是那男人的孩子,我討厭那個地方,討厭那里的一切,我什么都不想帶,因為我想忘了那一段記憶。我以為,日子久了就能忘得一干二凈。可是……可是這些日子,不但沒忘,反而越發清晰,晚上想孩子想的偷偷哭。其實那男人也不壞,如果不是在這種情況下相識,也許……”
阿音聽懂了她的意思,把白白胖胖的兒子抱在手上,嘆了口氣說道:“你去把他叫進來吧,我問問他,先把孩子留下。只是,你和孩子都在這,他肯定舍不得一個人回老家去,縱是把他趕出府,他也會在附近流連。你要是出府,他必定糾纏著想見孩子,倒不如在府里給他安排個差事,安了他的心,你出門也不必提心吊膽的。以后日子久了,你若能解開心結,你們就還是一家人。若不能,再把他轟走不遲。”
素琴咬著唇點點頭,心里暗暗佩服夫人體貼又考慮的周全。
“阿音,阿音……”明皓回房,卻只看到了空蕩蕩的屋子,見床上沒人,他就急了。
“我在耳房呢。”林婉音揚聲答了一句,對素琴道:“你去吧,帶他到花廳來。”
“要不要先稟明侯爺?”素琴以前一直覺得侯爺脾氣很好,今日才頭一次見他沉著臉的模樣,原來也挺嚇人的。
“我跟他說吧,你只管去,他還能不依我?”阿音抱著兒子往臥房走,素琴不禁抿著嘴想笑,還真是自己多慮了,只要夫人堅持,侯爺何時不是百依百順的。
她轉身出門,快步走到門口,深深地吸了一口氣,走出大門四下張望。
果然,那個男人雖是受到了侍衛驅趕,卻也只是離開了侯府門口。蹲在對面的一棵榕樹底下,抱著孩子,緊緊盯著門口。
見素琴出來,他驚喜地站了起來,怯怯地看了一眼門口的帶刀侍衛,最終還是把牙一咬,迎了上去:“素琴,我來接你了,咱們回家吧。根娃吃不上奶,我只能給他喝點米湯面糊,餓的只剩皮包骨頭了,你瞧瞧。”
素琴接過兒子,一見那蠟黃的小臉,微弱的哭聲,就心疼的哭了。苦命的孩子,若是再沒人管,就真的只剩死路一條了。
“素琴,這大戶人家雖好,可是他們對你那么兇,你還要給人家跪著,還不如家里自在呢。你跟我回去吧,以后我都聽你的,也不再拘著你了,成嗎?”呂憨小心翼翼的瞧著素琴臉色。
素琴擦了擦淚,抬手輕撫兒子的小臉兒,哽咽說道:“我從小就跟著大小姐,她待我極好,我是不會離開她的。你要回家就自己回,兒子留下,我會把他養大的。”
“那怎么行,你們娘倆都在這,我怎么能一個人回去呢。”男人有點著急了。
果然,他不肯走。素琴就直視著他說道:“那你跟我進去吧,夫人想見你。”
男人跟著她走了幾步,就瞧見了門口巍然屹立的侍衛,怯生生問道:“他們會不會打我呀?”
素琴憋著氣說道:“那可不一定,你欺負了我,我家夫人說不定就要替我出氣,讓人狠狠地把你打一頓。”
男人遲疑了一下,畢竟誰都不想挨打,可是看著妻兒的身影進了門,他趕忙踮著腳追上。挨打就挨打吧,誰讓他確實欺負了素琴呢。可是,如果當時他不那么做,哪來的兒子,哪來的家。
明皓看見阿音,就把沉甸甸的兒子接了過來,柔聲問道:“可舒服點了?剛才碰見管家,他說奶娘得下午過來了,你如今喝了藥,不能喂孩子,要不給他喝點羊奶?”
阿音抿唇一笑:“你看這胖小子像肚子餓的樣子嗎?他剛剛已經吃飽了,素琴喂的他。我也是才知道的,門口那個要飯的就是素琴的男人,手上的孩子是素琴生的。你派去尋人的那些兵也真是的,這么大的事不知道匯報。”
明皓詫異地張張嘴,不知說什么好:“這不能怨我的手下辦事不力吧,你這丫鬟來了這么久,也沒跟你說過呀。”
阿音噗嗤一笑:“行了,不是要追究你的責任。我是想問問那男人,若是可以就把他留下,安排個差事,畢竟牽扯著一個孩子,即便素琴恨他,眼下也沒有更好的法子。明皓,你把我帶回家的時候,為什么沒有對我用強呢?若是你也逼我就犯,還被迫生了孩子,我也恨你。”
面對這急轉直下的話題,明皓一時難以應答,眨巴著眼瞧了她一會兒,才說道:“老子在青州就喜歡你了,哪舍得為難你。后來是你心甘情愿的要給老子生兒子,要是你一直不樂意,或許……我就把你送回你大哥那了。”
阿音把下巴一抬,瞧著他嬌嬌的一笑:“那你早點把我送走啊,若是早點送,我會給你銀子,還會感激你的。”
“嘁!老子又不傻,誰稀罕你的銀子。我對你那么好,日子久了,你肯定就想嫁我了。所以,我那時候就是能留你一天算一天,這不,留對了吧,大兒子都這么壯實了。哈哈哈……老子還是頗有謀略的。”回想自己獲得夫人芳心的坎坷情路,明皓頗為自豪。
阿音輕笑著推他一把:“瞧把你美的,找不著北了。”
☆、第69章 第 69 章
素琴帶著瘸腿的男人呂憨進了花廳, 正瞧見侯爺和夫人談笑風生,氣氛輕松愉快。
呂憨懸著的一顆心這才稍稍放下,這京中的大官雖是可怕, 不過侯爺不板著臉的時候,倒也不至于那么嚇人。
見他們進來, 阿音起身迎了上去, 探頭瞧瞧素琴抱著的孩子, 嘆了口氣:“你先去喂喂他吧,我看他餓的連哭都沒力氣了。”
素琴點點頭,抱著孩子去了耳房。呂憨眼巴巴的瞧著他們娘倆走了, 卻不敢跟著去, 兩腿一軟, 就跪下了:“謝謝夫人收留我兒子。”
林婉音仔細地觀察一下男人容貌,長得倒也不丑, 就是太瘦了,顯得顴骨有點高。“你叫什么名字, 今年多大了, 原來在家里是做什么的,為什么要買素琴,你老老實實地回答我,若敢有半句假話, 就讓你嘗嘗挨板子的滋味。”
呂憨一看真要挨打, 嚇得心里突突直跳, 哪敢說謊話, 一五一十地答道:“我叫呂憨,今年二十五了,家里只有兩畝薄田,爹娘都病死了,欠了一屁股債。家里窮,娶不上媳婦,我平時除了種地,就去山里砍柴打獵,掙點零用錢。好不容易攢了幾兩銀子,本來覺著夠彩禮錢了,想托人在附近村子里尋個媳婦。可是,卻因雨后路滑,從山上摔了下來,摔斷了腳踝,這一下又沒人樂意嫁了。這時,剛好聽說山寨里要賣女人,我就挑了一個最便宜的買來。當時素琴臉上都是血,也看不清長相,不知能活多久。回家以后,我給她洗了臉,上了藥,才知道她這么好看。”
阿音看他老實巴交的模樣,不像說謊,跟明皓對視一眼,有心想接著問,又沒好意思開口。明皓一見她那欲言又止的模樣,感覺自己看懂了,就替她問道:“你在素琴傷重未愈的時候,就和她圓房了?她就是因為這個恨你的?”
呂憨身子一垮,癱坐在腿上:“她求我放她走,又哭又鬧的。看她的樣子,是一定要離開的。可是我就攢了那點錢,好不容易才買回來一個媳婦,她要是走了,我就得打一輩子光棍。老人們都說,不孝有三,無后為大。我就想著跟她睡了,她就是我的媳婦了,還能走到哪去。等以后有了孩子,她自然就舍不得走了。我想先把她留下,以后我對她好一點,慢慢哄的她收了心,就不會走了。可誰承想,她還是走了。”
跪坐在地上的男人滿臉傷心,他不明白為什么就是捂不熱素琴那顆心,不論對她多好,她就是冷冰冰的,從來不肯笑。早晨守在侯府門口的時候,見她抱著人家的兒子,跟著夫人出門,倒是滿臉笑容,人也胖了一點,許是因為吃的好吧,顯得更水靈好看了。
明皓一拍大腿,實誠地說道:“其實你也沒什么錯,老子當初也是這么想的,只不過沒敢……”
“咳!”阿音趕忙咳了一聲,制止他說下去。
明皓乖乖的噤了聲,專心逗弄兒子,讓阿音做主。林婉音嘆了口氣,說道:“你兒子若在你手里,就快餓死了。素琴不愿意跟你回家,我是不會讓她走的。一個孩子而已,我們侯府自然養得起。不過,沒有爹的孩子,終究……我想讓你留在府里,目前還缺個趕車的,你干好差事,以后對素琴母子好些,贖以前的罪。終究是一家人,還是團團圓圓的好。”
呂憨萬萬沒想到,會是這樣的結局,驚得他跪直了身子,瞪著眼睛,不知說什么好。
林婉音詫異地瞧了他一眼:“你不愿意?”
“不,我愿意,我當然愿意了,能瞧見兒子媳婦,讓我干什么都行,謝謝夫人,你真是活菩薩轉世,謝謝夫人。”他趴在地上連連磕響頭。
阿音坐直了身子,正色說道:“你也別高興地太早了,還要看你表現呢,也許過不多久就會把你趕出去。京城里名醫多,回頭領了月例去看看腳傷,說不定是你們那鄉野郎中看錯了。”
“是,夫人,夫人你真是太好了,難怪素琴一心要回來找你。夫人……”呂憨激動地不知說什么好,阿音擺擺手,讓小丫鬟帶他下去找管家安置。