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靳寒星暗道果然如此，不由得心中暗忖，自己何時得罪了這老道士。

“且待貧道施法探查一番。”

為了確認自己的推斷，靜嫻真人再度施了法咒。

“果然，有人對你的覺魂施了詛咒。”

話音未落，靜嫻真人似乎想到了什么，臉色倏地一變。

“不好，恐怕此時已經被那人知曉了。”

“仙長，可是那個老道士謀害晚輩？”

靳寒星雖然心中了然，卻還是想從靜嫻真人這里得到事實的真相。

顧不得解答靳寒星的疑惑，靜嫻真人秀指飛翻，連施道法。

咒語聲落，靳寒星的往生魂頓時被無形的力量所牽引，驟然飄落而下，緩緩融入了下方的軀體之中。

江州城外，一個臟兮兮的老道士搖搖晃晃地走進了一座破落草廟，臉色倏地一變。

“居然有人發覺了貧道施下的鎖魂咒。”

老道士摘下腰間葫蘆，咕咚咕咚灌了一大口酒。

“想不到這靳府背后還有老道未曾發現的修行之人，難怪當年如此囂張，既如此，便讓老道來與這位道友斗上一斗。”

老道士悠然盤坐于地，嘴里念起了不知名的咒語。

靜心宮中，靜嫻真人神色凝重，果然是驚動那人了。

“不行，得先護住寒星的魂魄，若是那人下死手可就難辦了。”

當下不再猶豫，靜嫻真人凌空畫下一個頗為神異的符咒，刺破指尖，再次彈出幾滴精血融入符咒之中，順勢一點，繼而喝了一聲‘鎮’，符咒驟然印入靳寒星的胸口。

而此刻破落草廟里的老道士陰陰一笑，似乎感應到了什么。

“區區鎮魂之法，且看老道如何破你。”

只見他腰間的破布兜中掏出了一個渾身畫滿符咒的烏黑木偶，兀自咬破指尖，在木偶額間滑過，刺眼的血光一閃，詭異的一幕出現了。

遠在靜心宮的靳寒星身體無意識地痙攣起來，似乎在抗拒著難以忍受的痛苦。

靜嫻真人臉色一白，知道事情有些棘手了，那不知名的存在道法之深讓她有些措手不及。

“好在寒星此刻來了落云山，不然后果不堪設想。”

慶幸之余，靜嫻真人緊咬牙關，全力施法護著靳寒星。

兩人你來我往，見招拆招，紛紛使出渾身解數，一時之間卻是誰也奈何不了誰。

“不能再這么斗下去了，寒星這孩子不過是凡人之軀，根本承受不住這般斗法。”

靜嫻真人冒著元氣大傷的危險，在靳寒星周圍刻畫出了復雜的陣法，道袍鼓蕩間，法力盡出，瑩白的光芒升騰而起，將靳寒星籠罩在法陣之中。

做完這一切，靜嫻真人一個踉蹌，一口鮮血噴出，俏臉頃刻間變得蒼白無比。

“大意了，沒想到這暗中出手之人竟是這般厲害。”

找到了靳寒星昏迷的癥結，靜嫻真人卻是愈加頭疼，相比于尋常的疑難雜癥，這修士間的較量更加兇險，因為對方隨隨便便一個咒法，都可能讓靳寒星頃刻間身死魂滅。

此番應對還算及時，在對方還未下狠手之前及時地阻斷了對方對靳寒星覺魂詛咒的控制。

詛咒被封，破落草廟中的老道士登時氣惱不已。

“該死的，離得太遠，道法難盡全功。”

靳府背后修士的道行出乎老道士的意料，然而方才的隔空斗法也讓老道士感受到了久違的快感。

“話說回來，這樣才有點意思，這局贏了又如何，權當老道暫且放你們一馬。”

“師伯，山下那個老頭領著一位姐姐入觀了。”

靜嫻真人剛恢復些許法力，便聽到小道童的聲音自靜心宮外傳來。

“童兒，領他們過來罷。”

“弟子領命。”

回想起方才那一場隔空斗法，靜嫻真人難免一陣心悸。

“這靳府究竟招惹了何等存在，居然用上了如此陰毒的手段。”

靜嫻真人看著安靜躺著的靳寒星，沒來由地生出一絲憐憫。

“那人一日不肯罷手，寒星這孩子便一日不得安寧啊。”

正當靜嫻真人兀自感嘆之時，外面傳來了一陣腳步聲，應是道童領著龐宣兩人到了。

“師伯，弟子已經將他們帶過來了。”

靜嫻真人轉過身來，頷首道：“童兒，你先出去吧。”

小道童行了一禮，退了出去。

“老朽見過真人。”

龐宣領著有些局促的珂兒上前恭恭敬敬行了個大禮。

“兩位此行辛苦，還請轉告貴府夫人，寒星這孩子的病情貧道已經有所了解，讓她盡管寬心。”

龐宣神情一喜，連忙問道：“敢問真人，少爺的病情是不是有了起色？”

靜嫻真人輕嘆一聲，道：“貧道方才已替他仔細診斷了一番，倒是發現了些許端倪，不過此事頗為棘手，動手醫治之前還需準備

不少東西，如此才可萬無一失。”

鎖魂咒的事情，靜嫻真人并沒有告知龐宣，此事多說無益，面對神鬼莫測的修士，靳府知曉再多也是無濟于事。

“真人有幾分把握？”

龐宣見靜嫻真人臉色變幻，不免有幾分擔心，若是真人能夠托個底，回府也好向老爺和夫人交代。

“貧道也無十足的把握，只能說是盡力而為。”

話不用說得太明白，龐宣心中了然，只能默默祈求少爺吉人天相了。

“若有用得到靳府的地方，真人盡管開口。”

靜嫻真人搖了搖頭，“不必如此麻煩，貧道自由主張。”

龐宣沒有多問，再次行了一禮。

“幸得真人出手，少爺才算有了一線希望，真人恩情，靳府必然銘記于心，老朽在此替老爺和夫人先行謝過了。”

靜嫻真人回了一揖，“福生無量天尊，老管家不必多禮。”

“此間事了，老爺和夫人還在等老朽的消息，老朽告辭。”

“龐管家”

一旁的珂兒聽到龐管家要離開，心中頓時一慌。

“哦，對了，瞧我這記性。”

龐宣一拍腦袋，將珂兒拉到身前。

“真人容稟，這丫頭乃是少爺的貼身丫鬟，夫人擔心少爺在貴觀中有所不便，所以差她前來伺候著，不知是否妥當？”

靜嫻真人看了一眼一臉緊張的珂兒，淡然一笑。

“你家夫人倒是想得周到，如此也好，就讓這位姑娘留在靜心宮罷。”

龐宣放下心來，轉頭叮囑珂兒，“丫頭，照顧好少爺，千萬別給真人添亂。”

珂兒吶吶道：“珂兒知道了。”

“好，老朽先行回府，待少爺恢復如初，說不準會再過來接你們。”

叮囑完珂兒，龐宣滿臉恭敬地向靜嫻真人辭行。

龐宣獨自離去，珂兒背著行囊茫然地站在原地。

靜嫻真人似有所感，看向局促不安的珂兒。

“此處早間紫氣充盈，適合靜養，姑娘你便在隔壁住下吧，如此也方便照顧寒星。”

“哦哦，多謝真人。”

珂兒低著頭如蒙大赦地跑了出去。

黃昏已近，夕陽漫天。

靜心宮在晚霞的映照下，少了幾分肅穆，多了一絲溫煦。

靜室中，靜嫻真人驟然睜開了眼睛，兀自感應一番后才結束了打坐。

此前隔空斗法消耗殆盡的法力終于恢復了幾成，想到那未知的對手，心中還是不敢掉以輕心。

未知的才是最可怕的，也不清楚那人何時會再度出手，眼下靖瑤才將兒子托付給了自己，若是有什么閃失，自己恐怕難以交待。

眼下既然已經驚動了那隱藏在暗處的對手，一點疏忽都有可能陷入萬劫不復的境地，一念至此，靜嫻真人決定再為靳寒星施加幾重禁法。

此時，一名背著藥簍的少女出現在靜心宮外，雖然身著道袍，卻難掩素雅之姿，清麗不可方物，恰似空谷幽蘭。

少女擦了擦額間細密的汗珠，俏臉上頓時沾上了些許泥土，幾根不知名的野草夾雜在耳畔的秀發中，更添了幾分靈氣。

少女剛踏入靜心宮，迎面便見靜嫻真人走出靜室，頓時會心一笑。

“師父，青兒回來了。”

說話間，已經走到了靜嫻真人身前。

“你這丫頭，又跑去采藥了？”

靜嫻真人伸手將少女頭上的雜草拿掉，語氣頗感無奈。

“嗯，青兒閑來無事，便往落云山中走了走。”

少女盈盈秋水中滿是欣喜，似乎對此行的收獲甚是滿意。

“師父，青兒此行在山中又發現了一處隱秘之地，不僅采到了一株罕見的百年何首烏，還順帶采回來一些平時難得一見的藥材。”

少女卸下背上的藥簍，得意地將那株百年何首烏拿了出來。

靜嫻真人看著少女手中的藥材也感到頗為意外，不過看著帶著一絲得意的少女，卻莫名生出一絲憐惜。

少女是她云游之時帶回來的，只不過少女對修行不怎么感興趣，反倒對岐黃之術情有獨鐘。

這么些年，少女在藥石之術上的造詣已經讓靜嫻真人自嘆弗如，可謂是青出于藍。

盡管如此，少女每每一有空閑，便背著藥簍往落云山中鉆，挖會來的藥材能培育的便種在靜心宮后山，不能培育便晾曬好存放在自己的藥房之中。

靜嫻真人時常感嘆，若是少女能將這份執著放在修行之上，以她的資質，必然會在年輕弟子中脫穎而出。

“這落云山只怕都被你翻了個遍，難得還能找到一處如此隱秘的地方。”

“師父又笑話青兒了。”

靜嫻真人滿眼寵溺的看著眼前的少女，輕輕替她拭去臉上的泥漬。

“真是個癡兒，模樣看著安靜，性子卻是拗得很。”

“師父”

少女不滿地嬌嗔一聲。

“好了，好了，先去處理你的藥材吧。”

見靜嫻真人不再打趣自己，少女才將藥簍背在了背后。

“那青兒先去藥園了。”

“嗯，去吧。”

看著走向后山的身影，靜嫻真人長嘆一聲，沒來由的一陣惋惜。

“可惜了青兒這丫頭絕佳的資質，萬般皆是命，半點不由人啊。”

靜嫻真人搖了搖頭，舉步走向了靳寒星所在的靜室。

靜嫻真人走進靜室時，珂兒坐在靳寒星身邊看得正入神，絲毫沒有注意到靜嫻真人的到來。

“珂兒姑娘，貧道不在的這段時間，寒星可有異狀？”

驀然聽到靜嫻真人的聲音，珂兒先是嚇了一跳，待她反應過來連忙站起身福了一禮。

“珂兒見過真人，自打真人離開，少爺還是與之前一樣，珂兒并沒有發現有什么異常。”

靜嫻真人點點頭，沒有多言，徑直走向了床邊，珂兒連忙往后退了幾步。

細細探查一番后，靜嫻真人揮手又在靳寒星體內布下了幾道禁制，這才徹底放下心來。

“這段時間，你記得多照看著點他，若是發現有什么不對，要及時來找貧道，千萬別掉以輕心。”

事關自家少爺的安危，珂兒自然知道輕重，連忙應承下來。

“珂兒明白，珂兒會寸步不離地守在少爺身邊。”

靜嫻真人頷首道：“晚些時候，貧道會讓青兒過來看看。”

送靜嫻真人離去后，珂兒又坐回床邊，兩手撐起可人的下巴，可憐巴巴地看著靳寒星。

“少爺，你快些好起來吧。”

靜心宮后山，少女種完最后一棵新鮮藥材，揉了揉有些酸痛的柳腰，直起了身。

看著眼前自己一點點開辟出來的藥田，猶如看著世間最珍貴的事物一般，心中滿是欣喜。

順手將藥鋤裝進藥簍，少女又回頭看了看剛剛種下的幾株草藥，自認不會有什么差錯，這才邁著輕快的步伐出了藥園。

待回到藥室，少女又一絲不茍地將剩下的藥材逐個處理好，不知不覺天已經黑了。

少女伸了個懶腰，走出了藥室。

換了身干凈道袍后，來到了靜嫻真人的靜室外，看著里間搖曳的燭光，料想師父此刻應該沒有入定，少女輕喚了聲‘師父’。

“進來吧。”

靜嫻真人的聲音傳了出來，少女愉悅地推開門走了進去。

“師父，你猜猜青兒這次在哪里采到那些藥材的？”

靜嫻真人笑問道：“哦，那你倒是說說看，這落云山中還能有什么地方是你未曾去過的？”

少女盈盈一笑，“料想師父也猜不到，說來也巧，若不是不小心滑落白云澗，青兒也不會知曉那澗底居然還會有如此奇異的地方。”

聽到‘白云澗’這三個字，靜嫻真人心中頓時一驚，望向少女的眼神中有了些許責備。

“你這丫頭膽子也太大了些，快過來讓貧道瞧瞧，可有傷到哪里？”

“怎么了，那兒有什么不妥嗎？”

感受到靜嫻真人語氣不善，少女滿臉疑惑地走到她的身邊。

待靜嫻真人仔細察看過后，確信少女沒有受傷，這才松了一口氣。

“白云澗兩側皆是懸崖峭壁，你這么個弱質女子，是如何安然無恙地下去澗底的？”

論及此事，少女顯得猶為興奮，美眸中閃爍著難以言表的光芒。

“青兒自然清楚白云澗的危險，本來也沒想深入澗底，只是青兒在采藥之時一不小心滑入一處隱秘的山洞，而就在青兒尋找出路之時，卻是意外地發現了一條直達澗底的小路，也算是機緣巧合吧。”

“你呀，幸得祖師庇佑，此番才讓你這丫頭躲過一劫。”

少女雖然說得輕巧，此刻靜嫻真人心中還是不免一陣后怕。

“下次不要獨自跑去那么危險的地方了，萬一有什么不測，悔之晚矣。”

少女心下不以為意，然而靜嫻真人言語間濃濃的關切之意卻是讓她無法拒絕。

“知道了啦。”

瞧著少女那敷衍的模樣，知曉少女性子的靜嫻真人不由得搖頭苦笑。

“師父，青兒方才進來的時候，似乎見到東邊靜室有人在，今日有客人前來拜訪嗎？”

靜嫻真人正了正神色，道：“貧道正想與你細說此事。”

少女不解，此事難不成與自己有關？

“前些日子，貧道去了一趟江州城。”

少女點了點頭，“嗯，青兒知道。”

靜嫻真人繼續說道；“說起來，貧道乃是受故人所請，去她府上為其公子看病的。”

少女靜靜地聽著，在她看來，以師父的本事，醫治一名世俗之人必然是手到擒來之事。

“師父親自出手，想必是藥到病除了。”

然而靜嫻真人的回答卻是讓

她著實驚訝了一番。

“此事沒你想的那么簡單，貧道一開始也并未找出癥結所在。”

少女頓時有了興致，到底是什么怪病就連師父都找不出病因？

“脈象正常，渾身上下也沒有明顯受傷的痕跡，除了昏迷不醒，幾乎與常人無異。”

靜嫻真人見少女若有所思，心底兀地生出了考較之意。

“依你之見，癥結或許出在哪里？”

“嗯？”少女微微一愣，“未曾見過本人，青兒也不敢妄斷。”

靜嫻真人淡淡一笑道：“無妨，說說你此刻的想法。”

少女想了想，讓人昏迷不醒的緣由自己知道不少，不過諸如此類的病癥不論從脈象抑或是氣色上，或多或少都會有些異于常人的表現，很明顯師父的診斷不可能出錯，那么她口中的怪病就有些耐人尋味了。

出于對岐黃之術的熱衷，這般怪異的病瞬間燃起了她的好奇之心。

“青兒倒是想起了一個民間傳言，據說曾有一大戶人家的千金也是突然之間昏迷不醒，許多大夫看過之后都是一籌莫展，最后是一位道長出手才看出了那位千金患的是瞌睡癥，莫非這位公子也是如此？”

靜嫻真人聽后倒是沒有即刻出言否定，少女能夠想到這些，已經出乎她的意料了。

“貧道倒是沒想到這一層，只是覺得此子病癥非同一般，所以讓那位故友將他送來觀中，再做打算。”

少女腦海中靈光一閃，頓時了然。

“所以待在靜室中的便是那位公子嗎？”

靜嫻真人頷首道：“貧道今日已經施法查探過，此子之所以昏迷并非尋常病癥所致，而是有邪惡修士作祟，在他身上下了鎖魂咒。”

聽到這里，少女小嘴微張，似乎聽到了什么了不得的事情。

“那如何是好，師父若是替他醫治，會不會受到牽連？”

靜嫻真人輕嘆一聲，語氣中夾雜著一絲無可奈何。

“貧道已與那施法之人斗過一場了，此時再想置身事外怕是為時已晚，為今之計只能全力以赴，替他解決這個麻煩了。”

少女心中憤憤，不過想到當事人乃是師父故友之后，也只能將不滿壓在了心底。

“師父務必小心，不知可有用的上青兒的地方?”

靜嫻真人欣慰一笑，道：“幸好那修士也被打了個措手不及，此事還有回旋的余地，貧道不日將開壇為此子解咒，在這期間，青兒你便替貧道照看好他罷。”

少女頗為慎重地應下，此事多想無益，替師父分憂才是正事。

“師父放心去準備，青兒會替您照顧好他的。”

離開師父的靜室，少女帶著一絲好奇來到了靳寒星所在的房間。

守在床邊的珂兒聽到有人進來，還以為靜嫻真人去而復返，連忙起身，看到來人頓時怔了一下。

進來的是一位身著道袍的清秀少女，看起來有些清冷，給人一種生人勿近之感。

“仙師？”

珂兒試探性地喚了一聲，見少女沒有搭理，沒來由地生出一絲不安。

“那個姐姐，你是來替我家少爺看病的嗎？”

既然叫人‘仙師’人家不應，珂兒便想著換個親切點的稱呼，試圖拉近一下關系。

“不是，我只是遵照師命前來看看。”

少女回應雖然清冷，卻是讓珂兒心下一松，至少不是拒人于千里之外。

“原來姐姐是真人高徒呀，珂兒有禮了。”

珂兒笑意盈盈地沖著少女福了一禮，自覺地讓開了地方。

這般熱情無形中沖淡了少女心中的不忿，她沒有多說，徑自走到床邊坐下，自懷中抽出一方秀帕，裹住了靳寒星的手腕，隔著秀帕給他診脈。

少頃，少女黛眉微蹙，自言自語道：“果真與常人無異，看來師父所言非虛。”

珂兒聽得一頭霧水，疑惑地問道：“仙子姐姐，我家少爺到底怎么了？”

少女收了手，將秀帕塞進袖中，搖了搖頭站起身來。

珂兒見狀，著急之色難以掩飾，想起臨行前老爺的吩咐，心中越發苦悶。

“少爺的病真的這么難治嗎？”

“請過這么多大夫，一個個都是搖頭嘆氣的，現在連姐姐也是這般。”

少女愣了片刻，心說自己什么都沒說，這小丫鬟怎的如此激動，感情未免也太過豐富了吧。

“我醫術尚淺，比不得師父，若是一般的病癥還有幾分把握，奈何他的情況實屬罕見，恐怕也只有師父出手，才有一線希望。”

這話讓珂兒想起了上山前的一幕，見識過靜嫻真人諸般神仙手段，自然對此深信不疑。

“仙子姐姐說的是，真人道法高深，珂兒有幸見識過了。”

少女聞言有些訝異，師父一般不會顯露人前，這小丫鬟怎會見識過師父的道法？

所幸還沒等她開口詢問，珂兒已經將整件事情原原本本地全都講述了一

遍，言語間滿是崇拜。

“仙子姐姐，你也會施展那神奇的道法吧？”

少女怔然無語，又有一絲尷尬。

“我不會施展道法。”

看著床上昏迷不醒的俊秀少年，少女眼神中帶著些許惋惜，看得久了，靜靜躺在那里的靳寒星卻兀然有了一絲莫名地吸引力，在她心中泛起了一絲漣漪。

那一剎那間，少女有片刻的失神。

“你家少爺可曾得罪過什么奇怪的人？”

少女鬼使神差地問了一句讓人摸不著頭腦的話。

“奇怪的人？”

珂兒大惑不解，不知道眼前的仙子姐姐為何有此一問。

“好像沒有吧，我家少爺謙遜有禮，平日里甚少招惹他人的。”

少女并沒有就此罷休，言語間甚是篤定。

“你再好好想想，他最近去過什么奇怪的地方，或者說遇到過什么奇怪的人？”

珂兒歪著小腦袋仔細地想了想。

“唔讓我想想，好像也沒有去過什么奇怪的地方啊，少爺平時出門也只去茶館，大多是與好友相約，至于奇怪的人嘛好像還真遇到過一個。”

珂兒似乎想起了什么，頓時拍了一下手。

“就是少爺遇難那天，我們在茶館遇到了那個叫做木半仙的算命先生。”

珂兒點了點下巴，努力的回想著有關木半仙的事情。

“說起來，這個木半仙在咱們江州城也算是小有名氣了，平日里總是一副邋里邋遢的模樣，對誰都不理不睬，要不是他卜卦靈驗，估計早就被人趕出江州城了。”

少女靜靜地聽著珂兒講述著當日的情形。

“聽說，木半仙這人算卦只講眼緣，江州城里好多富家老爺單獨找他算卦，他都是愛搭不理的，而且他每天只卜三卦，算完三卦不管誰去他都不理，姐姐你說他奇不奇怪？”

少女微微頷首，示意珂兒繼續說下去。

“就在前些日子，我陪少爺去茶館，好巧不巧在茶館里就遇見了他，當時少爺上樓之時還與他擦肩而過，也許就是沾了他身上的晦氣，沒過一會，少爺就莫名其妙地從樓上滾落下來，我當時都嚇呆了。”

珂兒邊說身子還不住地顫抖著，看得出來對當時發生的事情依舊后怕不已。

“姐姐你沒看到當時的情形，少爺怎么叫都叫不醒，要不是店家幫忙，珂兒都不知道如何是好”

珂兒頓了一下，突然感覺自己似乎遺漏了什么，細細想了片刻。

“對了，說到奇怪，珂兒依稀記得那個木半仙在少爺昏迷之后似乎笑了，而且還自言自語地說著什么，珂兒當時著急少爺，沒有細聽，不過有句話珂兒記得很清楚。”

珂兒煞有其事地學著木半仙的模樣，語氣森然。

“可惜了這么俊的小娃娃，卻只能做個活死人”

說完這話，珂兒心有余悸地拍了拍胸口，即便是復述了一番木半仙的話，都讓她有一種毛骨悚然的感覺，暗自感慨不已。

“沒想到還真被那個木半仙說中了，少爺自那此以后便昏迷不醒，跟他說的活死人也沒什么兩樣了。”

說完，珂兒還兀自小聲地嘀咕了一句。

“這話我都沒敢告訴老爺和夫人，不是珂兒可以隱瞞，只是怕他們看到少爺這樣更加傷心。”

望著外頭深沉的夜色，少女嘴里低聲念了個‘木半仙’，隨即頭也不回地往靜嫻真人的靜室跑去。

看著少女匆匆離去的背影，珂兒呆愣半晌。

“我是不是說錯什么話了？”

少女來到靜嫻真人靜室外，已然顧不上太多，直接推開門跑了進去。

“師父，青兒知道那個修士是誰了。”

靜嫻真人驚訝不已，這才多久的功夫，你就有了那個詭異修士的消息。

瞧著師父難以置信的眼神，少女急忙開口解釋。

“師父，青兒沒騙你，剛剛我與那小丫鬟談及他家少爺昏迷前的事情時，她提到了一個奇怪的算命先生。”

靜嫻真人目光一凝，‘算命先生’一詞確實撥動了她敏感的神經，讓她生出了一絲警惕。

“繼續說下去。”

“這名算命先生喚作木半仙，照那小丫鬟說來，極擅卜算，這也說明此人道行不淺，而且他家少爺在昏迷之前恰好也與此人有過接觸，所以青兒猜測此事必定與他脫不了干系。”

少女斬釘截鐵的推論與靜嫻真人從靳寒星那里得到的消息不謀而合，此時，已經容不得她懷疑，看來這幕后黑手必然就是那名叫做木半仙的算命先生了。

夜色深沉，月光灑入破落的草廟中。

睡的正香的木半仙霍然坐起，睜開了帶著醉意的雙眼。

“奇怪，貧道怎會無端生出一股被人窺視之感？”

木半仙伸出臟兮兮的手指，微瞇著眼睛掐指一算。

“怎怎么可能？”

只見他一臉震驚地爬了起來，手

忙腳亂地自懷中掏出一個八卦法盤，沒有絲毫猶豫地咬破指尖，在法盤中心一處小小的凹槽處滴下幾滴殷紅的精血，低聲念了幾句咒語。

頃刻間，一抹刺目的紅光自法盤中央爆射而出，直直沒入木半仙的眉心。

木半仙木然地站在原地，也不知過了多久，只聽見一陣放聲大笑，在蒼白的月光映照下，兩行渾濁的淚水順著他那飽經滄桑的眼角流了下來。

“哈哈啊哈哈哈，天不絕我林家。”

狀若瘋癲的木半仙面目猙獰地看向江州城的方向。

“靳老賊，恐怕連你自己都沒想到吧，任你如何老謀深算，狡詐如狐，到頭來還是斗不過天意。”

木半仙摘下腰間的酒壺，本想狠狠地灌上幾口來宣泄一番胸中的暢快，卻無奈地發現酒壺中早已空空如也，滴酒不剩。

“如此美事，豈能無酒？”

說話間，木半仙兀自出了破廟，晃悠悠地朝著江州城中走去。

“吾本逍遙一道人，人間處處可安身可恨老賊絕戶計，斷盡仙路落凡塵”

很快，木半仙便走到了城門口，然而他時而大笑，時而痛哭的瘋癲模樣卻是讓城墻上的城防軍直皺眉頭。

“那瘋子，城門已經關了，要進城明日再來。”

木半仙置若罔聞，自顧自地往城門走去。

“你，說你呢，再往前走休怪我等不客氣了。”

然而就在士兵一晃神的功夫，城門處的木半仙倏地消失不見，如此怪異的場面嚇得他一屁股坐到了地上，直呼見鬼了。

完了還不死心地擦了擦眼睛，探出頭往城墻下望去，然而，四下除了那慘白的月光哪里還有什么人影。

可憐的士兵戰戰兢兢地縮回了脖子，心中默默地期盼著前去方便的同伴趕緊回來。

好好的一次守夜，居然見鬼了，還有比這更倒霉的事情嗎？

燈火輝煌的江州城中，木半仙悄無聲息地在江州城一處陰暗的角落顯了身形，抓了抓糟亂的頭發，徑直往熟悉的酒肆走去。

“店家，上酒。”

一名眼尖的伙計，將手中才擦過桌子的毛巾往肩上一甩，弓著身子小跑過來。

“來嘞，呦，我道是誰呢，原來是木仙師啊，難怪小的這左邊眼皮今兒個一直跳個不停，原來是您今晚上要過來。”

木半仙此刻心中正爽，再聽到這一通馬屁，頓時喜笑顏開。

“好小子，有前途。”

伙計眼珠一轉，看著眼前的木半仙，當即有了想法。

“小的久仰木仙師的大名，私底下常聽掌柜的提起，甚是遺憾沒能在木仙師這里求上一卦，今兒得見木仙師，不知您老能否賞個臉給咱掌柜的算上一卦？”

“巧了，老道今日還真剩了一卦，將你家掌柜的叫來，老道今兒高興，這最后一卦便贈與他了，財運還是姻緣隨他選。”

伙計一見木半仙如此爽快，心里頓時樂開了花，沒想到隨意客套一句居然歪打正著，白撿了個便宜，這事讓掌柜的知道肯定少不了自己的好處。

“得咧，小的先給您老取酒，您先喝著。”

不一會，伙計便取來了店里最好的酒，親自給木半仙滿上，這才放心地轉身跑去里間尋掌柜了。

“好酒！”

木半仙一仰頭，滿滿一碗酒便見了底。

此時，酒肆掌柜已經聞訊而來，隔著老遠就已經喊開了。

“木仙師大駕光臨，小老兒怠慢了。”

木半仙掃了一眼掌柜的，居然破天荒地打趣一句。

“你這家伙不地道，老道平日里來此可沒喝到過這等美酒。”

酒肆掌柜那是人老成精，見慣了場面的人物，自然不會將一句玩笑話放在心上。

“木仙師這就見外了，您能光臨小店，那是給小老兒面子，要是早知道您要過來，小老兒哪能藏私。”

說完，又將伙計喚了過來。

“怎么一點眼力見都沒有呢，再給木仙師再上兩斤上好牛肉。”

吩咐完伙計，酒肆掌柜坐了下來，腆著笑道：“難得見著您老一回，還有什么需要小老兒效勞的，木仙師盡管開口。”

木半仙倒也沒客氣，摸出腰間的酒壺遞了過去。

“別的先不著忙，替老道將這酒壺打滿。”

說著指了指桌上的酒碗，“吶，就要這種。”

酒肆掌柜笑著接過木半仙遞過來的酒壺，忙不迭地點頭。

“應該的應該的，木仙師稍待片刻，小老兒這就讓人為您滿上。”

酒肆掌柜剛準備喚伙計過來，突然想起自己的酒窖里還有一壇珍藏了許久的美酒，此時拿來討好木仙師再好不過。

“差點忘了，小老兒前些年偶得一壇絕世佳釀，也是時候啟封了，容小老兒取來給您品嘗品嘗。”

木半仙眼睛一亮，臉上笑意更甚。

“那還等什么，快去快去。”

酒肆掌柜匆匆

轉身往里間跑去，不一會便見他抱著一個酒壇走了回來。

小心翼翼地將酒壇放在了桌子上，一把拍開了酒壇上的泥封。

濃烈的酒香撲面而來，一時間將所有客人的目光都吸引過來了。

“那是什么酒，怎的聞著這么香？”

“光是酒香就讓人飄飄欲仙了，不知喝上一口是什么滋味。”

“是極是極，不如咱也去瞅瞅，說不準能討上一杯？”

“咦，那不是木半仙嗎？”

“呦，還真是，看來那美酒是掌柜的拿來孝敬木仙師的，我說那老東西怎么舍得在眾目睽睽之下將此等美酒拿出來呢。”

“唉，都說木仙師嗜酒如命，咱們還是別去湊熱鬧了，得罪了他可不是什么好事。”

一壇美酒引來的喧鬧之聲漸漸沉寂下來，只是大伙覺著杯中的美酒瞬間變得索然無味了。

再說木半仙，兩眼直直地望著眼前這一壇美酒，早就對周遭的一切置若罔聞。

酒肆掌柜甚是自得地倒出一碗遞了過來。

“木仙師，您嘗嘗小老兒這酒咋樣。”

“哈哈，這酒地道，聞著就忍不住想喝上兩口了。”

木半仙迫不及待地端起掌柜的遞過來的酒碗，仰頭便往嘴里倒。

“咕咚咕咚。”

又是一碗酒下肚，木半仙心滿意足之色躍然臉上，完了還不忘砸吧幾下嘴。

“這酒想必價值不菲罷，老道身上可沒幾個錢了。”

酒肆掌柜雖然心疼，臉上卻是一副滿不在乎的模樣。

“哎怎能讓木仙師破費，這酒當是小老兒孝敬您的，您不嫌棄就是給小老兒面子了。”

木半仙自懷中掏出幾兩碎銀，兀自掂量幾下。

“老道也不平白地占你便宜，這些銀子應該夠買上一壺好酒了，掌柜的且收下。”

酒肆掌柜連連推辭，言語間猶有一絲不滿。

“木仙師這就見外了，區區一壇酒而已，瞧不起小老兒還是怎地。”

木半仙哈哈一笑，也不作堅持，又將銀子塞回懷中。

“既如此，老道便恭敬不如從命了，說罷，要貧道替你卜算何事？”

言歸正傳，酒肆掌柜的搓了搓手道：“木仙師如此客氣，便為小老兒算算財運如何？”

酒肆掌柜有此一問倒也并非一時興起，眼看這些年紛亂不斷，世道越發艱難，這酒肆的生意也是一年不如一年，若非舍不得這半輩子的打拼，掌柜的都打算將這酒肆盤出去，收了錢帶著一家老小找個安定的去處頤養天年了。

“好說，好說，就沖掌柜的這壇美酒，老道便要好好替你算上一卦，且將生辰八字道來。”

酒肆掌柜滿心期待地將自己的生辰八字說了出來。

木半仙點了點頭，微瞇著雙眼，掐指默算。

片刻之后，木半仙驀然睜開了眼睛，胸中似乎已有算定，臉上浮現出一絲笑意。

“老道所卜，乃是大吉之象。”

酒肆掌柜的聞言頓時大喜，“還請木仙師指點一番。”

“照卦象上來看，你這酒肆不日便有大買賣上門，如此財運亨通自然不在話下。”

“木仙師，此話當真？”

酒肆掌柜喜笑顏開，有些難以置信。

此話一出，木半仙臉色略有不善，語氣更是冷了幾分。

“貧道卜算，未曾有過差錯。”

一見木半仙變了臉色，酒肆掌柜暗惱自己有些得意忘形了，當下只能歉然說道：“那是那是，木仙師卜算之靈驗，咱們江州城誰人不知，誰人不曉啊，是小老兒失態了，還請木仙師見諒。”

聽了這話，木半仙這才又有了笑意，一口酒一口肉地大快朵頤起來。

酒肆掌柜見狀，也給自己滿上一碗，站起身來。

“承木仙師吉言，小老兒當敬您一碗。”

木半仙笑了笑，端起酒碗與掌柜碰了一下。

“生死有命，富貴在天，老道不過是提點一句，當不得掌柜如此厚待。”

“常言道，謀事在人，成事在天，要是沒有木仙師這句提點，小老兒這酒肆說不準哪天就歇業了，這其中的說道可就大了去了。”

木半仙算的這一卦讓他有了絕處逢生之感，這些日子懸著的心終于落了地，酒肆掌柜感激之情溢于言表。

“來日小老兒這酒肆生意興隆，少不得承了木仙師的情，往后您老缺酒喝了，就來小老兒這里，必定管夠！”

不可否認的是這話說到木半仙心坎了去了，這一卦算得真值，往后喝的酒都有著落了。

“掌柜的夠講究，老道也不藏著掖著了，這幾日你便多囤些好酒，等著大買賣上門吧。”

酒肆掌柜聽了這話，立刻便有些迫不及待，不過眼下還得耐著性子將木仙師伺候好，若是惹得他不快，那就得不償失了。

木半仙似乎看出了掌柜的急切，笑道：“掌柜的就不用在老道

這兒耗費時間了，生意要緊，且去忙吧。”

“哈哈，木仙師果然慧眼，小老兒這點心思都讓您給看透，那您先喝著，怠慢之處還請您多擔待。”

說罷，酒肆掌柜千恩萬謝地離開了，臨走前還不忘親自給木半仙的酒壺滿上了美酒。

江州城，城主府。

雖已夜深，城主府議事廳依然亮如白晝，一位統領行色匆匆地走了進來。

“江大人，前方捷報。”

城主江鴻羽一聽，立刻放下手中還未看完的文書，抬頭望向下首跪著的統領。

“呈上來。”

統領將戰報舉過頭頂，呈了過來。

江鴻羽接過后匆匆打開，看到最后不禁大笑一聲，“好，此番定叫這幫蠻人有來無回。”

高興之余，江鴻羽眼中又閃過些許疑惑。

“這幫蠻人戰力不俗，此前我江州城與其一直膠著著，為何此次突然就潰敗了？”

前方大捷也讓統領大為興奮，當即將自己探知的消息說了出來。

“稟大人，朝廷派陳將軍領二十萬大軍來援，與我江州守軍兩面夾擊，方破敵寇于江州之東。”

一聽朝廷派人前來，江鴻羽臉色微沉。

戰事剛起之時，江鴻羽曾向朝廷求援，整個朝堂上下似乎有意地避開了此事，自己一連上了好幾封奏折都如石沉大海般，沒有任何回應。

眼看蠻人都要打到江州城下，萬不得已才傾盡全城之力，招募了三十余萬青壯奔赴前線，即便如此也只是與蠻人拼了個旗鼓相當，江州兒郎也因此死傷慘重。

“這位陳將軍乃何許人也？”

江鴻羽仔細地梳理著印象中朝廷里的陳姓大臣，思來想去，愕然發現除卻當朝太尉似乎沒有誰能隨意調動大軍。

正思索間，下方的統領已經解答了他的疑惑。

“據末將打探來的消息，陳將軍乃是太尉大人的幼子，此前一直跟隨其兄長在西境歷練。”

“哼，好個太尉之子。”

江鴻羽心下了然，這太尉果然好算計，我江州與蠻人鏖戰之時，未見他派出一兵一卒前來支援，竟是等到兩敗俱傷之際，派了個黃口小兒過來收割戰功。

真是恬不知恥，無恥之尤。

然而這些話也只能藏在心里，畢竟當朝太尉權傾朝野，其霸道蠻橫也是人盡皆知，盡管下方統領是自己人，若是一不小心將自己對太尉的不滿傳了出去，也是個麻煩。

江鴻羽按耐下心中的不忿，只是淡淡地說了句，“原來如此，當真是將門虎子。”

統領欲言又止，遲疑了片刻終于下了決心。

“江大人，末將有句話不知當講不當講。”

江鴻羽抬眼看了他一眼，有些意外地說道，“但講無妨。”

統領輕咳一聲，暗自措了措辭。

“據傳，陳將軍此番馳援江東乃是太尉授意，而且太尉有意讓他長駐于此。”

江鴻羽盯著這位話里有話的統領，眼神里帶著一絲意味深長。

“哦？”

“消息從何而來，可有切實依據？”

“這消息在軍中已經傳開了，尤其是在此番大捷后，軍中私底下竟然竟然”

統領似乎在顧忌著什么，不敢往下說了。

“本官面前不必遮遮掩掩，有話直說。”

江鴻羽有了不太好的預感，看來這江州城平靜了太久，那位太尉大人想要攪動一下風云了。

“江大人，末將乃是您一手提拔，知遇之恩自不敢忘，并非末將危言聳聽，若是讓此流言繼續下去，恐怕對您不利，是否需要末將”

統領沒有明言，卻是橫手抹了一下自己的脖頸。

統領的話讓江鴻羽心中有了幾分意動，然而，多年來混跡官場的經驗卻是讓他始終保持著一絲冷靜。

細細想來，如此明目張膽地跟太尉作對，必然不智，想要解決眼前的困境，一切還只能從長計議。

“不過是傳言罷了，不必當真。”

見城主不以為意，統領心中一急，脫口而出道：“事出反常必有妖，大人不可不防啊。”

江鴻羽瞪了口無遮攔的統領一眼，當即出言打斷。

“休得胡言，此事自有圣上裁斷，豈容爾等置喙。”

統領還是不死心，頗有一副不達目的誓不罷休的氣勢。

“江大人，圣上羸弱，朝堂之上誰做主你我心知肚明，若是任由此事繼續下去，江州城難免遭人覬覦，我等粗陋匹夫倒是無所謂，屆時大人必將陷入進退兩難的境地。”

統領猛然抱拳，言語中滿是拳拳之意。

“臥榻之側豈容他人鼾睡，還請大人三思。”

如此懇切之言，不禁讓江鴻羽也為之動容。

“你且起來吧，我江家世鎮江州，難免會遭人猜忌，雖無擁兵自重之意，難擋別有用心之人，此事并非你想的那般簡單，傳言之事你不必理會，我自有主張。

”

江鴻羽頗為欣慰地看著眼前的統領，心中已有安排。

“眼下倒是有件事交由你來辦。”

既然城主已經有了應對之策，自己的目的也算達到了，那便盡心做好城主大人安排之事。

“大人盡管吩咐。”

江鴻羽淡然吩咐道：“這幾日，你去城中采辦美酒萬斤，牛羊千匹，待陳將軍歸來，一道送去軍中，犒勞諸位將士。”

統領面露不解，人家都打上門了，還好酒好肉地伺候著，這是什么道理？

江鴻羽自然看得出來統領的疑慮，當即耐心地解釋了一番。

“不管怎樣，此次陳將軍千里馳援的確解了江州之危，于情于理，我身為江州主事之人，理應犒勞血戰拒敵的諸位將士，再者說，江州兒郎也不是愚笨之人，孰重孰輕還是分辨得出來的。

統領聽后頓時豁然開朗。

“末將明白了，大人吩咐之事，末將即刻去辦。”

待統領走遠，江鴻羽兀自沉吟。

“看來有必要去趟靳府了，如今這江州城風云詭譎，靳家怕也是難以獨善其身。”

出了城主府，統領正要回軍營，突然聞到一陣濃烈的酒香。

“咦，哪里來的酒香。”

正當他四處尋找之時，只見一道邋遢的身影自不遠處幽暗的巷子里走出，時不時地舉起酒壺，灌上一口，看來那酒香便是出自此人之手了。

來人正是木半仙，待他走近，統領下意識地叫住了他。

“道長請留步。”

木半仙醉眼朦朧地轉過頭，“你有何事嗝老道今日三卦已盡，若要算卦，明日再說吧。”

統領強忍著迎面撲來的酒氣，擠出一絲笑容。

“道長誤會了，在下只是想問問這酒從何而來。”

“哦，你說這酒啊，城西酒肆打的，你還別說，老道閱酒無數，這酒也算得上是世間少有了。”

統領看了看木半仙手中的美酒，忍不住咽了咽口水，不由得想到了城主剛剛吩咐的事情，心下當即有了計較。

“多謝道長告知。”

說罷，統領拱手別過，徑自往城西方向走去。

清晨，涼絲絲的風吹進議事廳，燭火搖曳。

和煦的陽光一下子照了進來，讓江鴻羽不由得瞇起了眼睛。

“呵，原來是天亮了。”

不知不覺就熬了一宿，江鴻羽搖搖頭放下手中的文書，站起身來捶了捶有些酸痛的腰。

“不得不服老啊，這精力是一天不如一天嘍。”

自從江州戰事爆發，江鴻羽已經不知道多久沒有睡過一個安穩覺了，放在以往，通宵達旦地處理事務倒是不妨事，現在卻是感覺有些力不從心了。

身心俱疲的江鴻羽雖說甚是渴望一醉解千愁，然而眼下的形勢卻容不得他如此放縱。

扭了扭微微僵硬的脖頸走出了議事廳，江鴻羽徑直往后院走去。

還未進入后院，便隱隱聽到院中一陣“唰唰唰”伴隨著女子嬌喝的聲音傳來。

江鴻羽走進長廊，兀自駐足，老懷甚慰地看著院中閃展騰挪的身影，那道手持長劍舞得正興的倩影乃是他視若珍寶的女兒——江菡菱。

劍影翻飛，一招一式如行云流水，朝陽映襯下，江菡菱傲人的身姿更顯賞心悅目。

待江菡菱施展出最后一式，江鴻羽才喝了一聲‘好！’

“父親！”

江菡菱見是父親在此，匆匆收了長劍，跑了過來。

“您今天怎有空來看女兒練劍了？”

看著飛奔過來的女兒，江鴻羽滿眼寵溺。

“為父剛處理完政事，正好瞧見我家菱兒在此練劍。”江鴻羽繼而說道，“見你練得入神便忍不住觀看了一陣，這才發現菱兒這套疾風劍法當真是登堂入室了。”

江菡菱有些不好意思地別過頭去。

“女兒一時技癢，讓父親見笑了。”

“哈哈，為父可不是說笑。”

江鴻羽爽朗一笑，帶著些許感嘆。

“菱兒此刻出手，怕是為父也得略遜一籌。”

話鋒一轉，江鴻羽卻是輕嘆一聲。

“只可惜菱兒乃是女兒身，空有一身本事，卻不能馳騁疆場，唉”

聽得這話，江菡菱不由得心下暗惱，俏臉上帶著幾分嗔怒。

“女兒身又如何，還不是父親不許女兒上陣殺敵。”

江鴻羽怔了怔，隨之語重心長地說道：“為父自然知道我的菱兒不輸男兒，古往今來，戰爭都是男人們的事，你幾時見過女兒家披甲上陣的，再者說了，菱兒身為城主千金，豈能以身涉險，為父就你這么一個寶貝女兒，萬一有點什么閃失，你讓為父如何是好？”

江菡菱撇了撇嘴，“父親總有說不完的道理。”

江鴻羽一時之間難以反駁，想到眼下江州城即將面臨的局勢，眉宇之間的一縷憂色卻是難以隱藏。

見父親沉默不語，神色中帶著憂慮，江菡菱忍不住出聲問道：“父親可在憂心江東戰事？”

江鴻羽搖了搖頭，“江東戰事已了，為父憂心的并非此事。”

“什么，江東戰事結束了？”江菡菱小嘴微張，一臉驚訝道，“那咱們是贏了還是輸了？”

江菡菱的訝異似乎在江鴻羽的預料之中，只見他背過身去，淡然開口道：“昨日朝廷派兵來援，解了我江東之危，現下應是要班師回江州城了。”

驀然聽到江州大戰勝利的消息，江菡菱激動莫名，不過父親此刻的憂慮又讓她大惑不解。

“既然江東之危已解，父親還有何事憂心？”

江鴻羽黯然道：“此事與你無關，不提也罷。”