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沈祥就叫人去傳沈婉來自己的外書房。

不一會兒，沈婉就來了，她向祖父行禮之后，不等沈祥開口，她就說請蕭玉瑯出去回避一下，她有東西要交給祖父，還有些話想對祖父說。

作者有話要說：　　有沒有聰明的小天使猜一猜這個秘密是什么？猜到了有紅包哈！

第50章

沈婉交給祖父沈祥的只有一張折疊的巴掌大的紙條, 紙條上寫著寥寥幾行字。

這幾行字是關于一個人的介紹：胡泉，金陵提督織造太監, 年三十七歲，乃金陵人氏。生于嘉靖八年, 嘉靖十八年入宮, 初為小火者，因勤謹為帝喜，后為長隨、奉御、御馬監少監。隆慶元年，奉旨提督金陵織造。

沈祥看完, 已然變了臉色, 將那紙條緊緊攥在手里, 表情凝重地看向沈婉, 他眼底有驚有疑, 良久問沈婉給他這樣一張字條是什么意思。

沈婉垂眼緩緩道：“孫女曾聽人說過一件舊事，此一舊事就是跟我方才給祖父的字條上的胡泉相關，不知祖父可想聽一聽？”

沈祥聞言心驚, 他隱約覺得孫女沈婉大概是聽人說了三十多年前的舊事。然而當年他做那件事的時候, 知情人就只有黃家的族長黃榮發, 且黃榮發三年前已經病亡, 這世上按理說唯一的一個知情人就是他自己了。

可現在站在他眼前的孫女兒卻要提起這舊事, 這讓他覺得不可思議。

也許孫女要說的并不是自己做的那件事，且聽她說些什么再說。

沈祥故作鎮定，對沈婉道：“你說。”

沈婉便說開了，說那是發生在三十三年的事情, 當時金陵望族第一家的胡家為其老祖宗陳老太太慶生，闔家坐著兩艘畫舫出游，卻不料畫舫夜泊一處河灣時，夜來強人登船殺人劫財，并焚燒畫舫。

胡氏族人因此滅族，只有一個善水的忠仆帶著年僅四歲的胡泉逃脫。

因為胡家遭此大難，家道一蹶不振，不幾年間，家業都被底下那些管事掌柜瓜分殆盡。

嘉靖十五年，那位忠仆帶著胡泉去了北邊京城附近的老家，務農為生。

不想次年，忠仆所在的村莊遭受大旱，忠仆被餓死，其妻瘋癲，只剩下胡泉和忠仆夫妻的小女兒相依為命。因過不下去，村里有人送胡泉入宮做了小火者。

胡家沒落之后，金陵四大望族之首成為沈家，另外有一家黃家得以進入金陵四大望族之列。

后面的話沈婉沒有再說，外書房里此時一片靜寂，她抬起頭來看向其祖父，發現他臉色煞白如紙，額頭上滿布豆大的汗珠，那攥著字條放在紫檀書案上的手也在微微發抖。

不用沈婉再明說了，她相信她祖父一定聽得出來她在講什么。

當年其祖父為了讓沈家頂替胡家成為金陵四大望族之首，跟本身是靠強盜行徑發家的黃家合作，滅了胡家滿門，除了胡泉一個人幸運地逃脫了，其他的胡氏族人全部死了。

當年胡氏不幸滅門的事情震動金陵，官府也曾派人去查，卻沒有查到有力的證據，證明是誰做的。其后，胡家無人當家沒落時，又是沈祥跟黃榮發合作，利誘那些胡家的管事和掌柜吞沒胡家的生意和商鋪，將胡家的產業低價買下，壯大了自己，覆滅了胡家。

最終，沈祥抖著唇問沈婉是如何知道這件事的，這相當于他承認了當年讓胡家滅門的事情他參與其中了。

說什么他也想不通，才十八歲的孫女沈婉會知道三十多年前的那件舊事，他認為一定是當年有另外的活口/活著，跟沈婉說了胡家的事情。

他要沈婉說出這個人是誰，他想要斬草除根。

沈婉道：“孫女兒也是道聽途說，那個人云游四方，縹緲無蹤。孫女兒說出這個，實指望祖父能為我做主，讓我與那好色無德的蕭玉瑯和離。”

沈祥的臉色白得嚇人，現在他明白了，他這個嫡長孫女不知道從何處知道的這個沈家的大秘密之后，就用它來威脅自己，讓自己這族長支持其和離。

要是沈婉沒有這個秘密在手，他當然是不可能答應她的要求的。

然而沈婉用這個秘密來要挾他，他也覺得是天大的忤逆，作為沈家的一員，沈婉難道不明白要是將這個秘密泄露出去，他這個族長要被官府捉拿梟首示眾不說，沈家也會跟著完蛋嗎？

沈祥憤怒地站起來，在書案上重重一捶，怒斥沈婉：“你簡直是大逆不道，竟敢威脅老夫，你就不怕老夫這就將你當作忤逆之徒，打殺了你么？”

沈婉微微一笑，說：“自然是信的，祖父當年的手段何其狠辣，我若是不留下后手，又怎敢來見祖父。祖父若真想打死我，這就打罷。”

沈祥聽了這話，更氣了，他剛才倒真是動過殺心，認為將沈婉殺了，就再也沒有人能威脅他了，至于那個云游四方的人只是跟沈婉說了，卻沒有來找沈家的麻煩，顯然是已經出家，不想沾染紅塵俗事。

如此一來，豈不是將沈婉這個不孝孫女打死了，就再也沒有后患了嗎？

誰想，沈婉卻留有后手，如此一來，他就不敢動她了，還要受她威脅，改變主意，得罪蕭家，支持沈婉跟蕭玉瑯和離。

這么多年來，沈祥在金陵呼風喚雨，還從來沒有吃癟過，今天卻被自己的親孫女制住了，這讓他大為生氣，指著沈婉手一個勁兒地抖：“……你……你……”

沈婉眼角微跳，躬身，輕聲道：“孫女也無法，懇請祖父成全……”

她還沒有直起身來，就聽到書案那里傳來了書冊瓷器等被推落在地的聲音，緊接著咚地一聲，似乎是有人摔倒在地了。

——

沈昌和余氏才回到榮輝堂不久，茶還沒喝上兩道呢，就有丫鬟急匆匆地跑進來向兩人報信，說大事不好，老太爺在外書房昏倒在地，摔傷了頭，現如今家中管事已經去請大夫來瞧了。

“這幾日我去向爹請安，他都好好的，之前也從未犯過昏厥的毛病，為何突然這樣了？”沈昌站起來急道，他像是在問余氏，又好像是在問來報信兒的丫鬟。

那來報信兒的丫鬟告訴沈昌，老太爺昏倒之前，見了蕭家孫少爺蕭玉瑯，當時大姑奶奶也在那里。

沈昌和余氏聽了，就想到老太爺昏倒多半是跟沈婉和蕭玉瑯鬧和離有關。

兩口子又聽說老太爺昏倒的時候摔傷了頭，也不曉得嚴不嚴重，就匆匆忙忙往外書房去。

到了老太爺的外書房，見他被安放在一張羅漢床上，頭上裹著染血的帕子。他整個人看上去面如金紙，雙眼緊閉，嘴角還有血沫流出，看起來情況非常不好。

外書房里里外外都是人，各房得知老太爺昏倒了，當家主事的人都來了。

眾人面色凝重，不時小聲討論幾句老太爺的傷情。

人群最里面站著沈婉，她站在老太爺躺著的羅漢床前，面上隱有淚痕，看來剛才是哭過了。

他們沒有看到蕭玉瑯，想必那家伙見老太爺出了事情，害怕沈家人找他算賬，先就溜了。