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與云來客棧的一片欣欣向榮之勢不同，此刻的苗家正籠罩在一片愁霧中。

苗錚以往平和淡然、與世無爭的臉上此刻充斥著不滿與憤怒：“欺人太甚，欺人太甚，這幫老家伙著實可恨，米管家，咱們就沒辦法嗎？娘的靈柩已經停在正堂這么多天，還不讓她入土為安，我心實在不安。”

米管家心疼地看著他，接過小丫頭遞過來的清涼粥，遞到他面前：“公子莫急，你中午都沒吃什么東西，喝點清涼粥，消消火。”

這幾日，因為天天跟那群老家伙爭吵，苗錚都急得嘴上冒泡了。經米管家一提醒，他發現自己還真是餓了，接過碗，拿起調羹大口大口地把粥喝了，扭過頭恨恨地說：“米管家，明日那群老頭子肯定還會來，你讓人把大門關了，不許放任何人進來。”

米管家連忙勸他：“使不得，公子，關得了一時關不了一世，況且，他們是群潑皮無賴，沒什么是他們做不出來的，若是太叔公往門口的地上一坐，你說旁人會如何看咱們？”

太叔公七老八十了，坐在大門口，旁人會下意識地偏向于他，一頂不敬老，不尊長的帽子扣下來也夠他們受的。

這也不行，那也不行，苗錚把調羹往桌上一摔：“那你說怎么辦？”

米管家眨了眨眼，小聲說：“公子，既然徐大人有心幫咱們，你何不就答應了。”

作為苗夫人的心腹，米管家對二人的私情一清二楚，因而下意識地比較相信徐榮平。

苗錚雖沒有確認此事，但母子倆相依為命這么多年，他模模糊糊地也知道一些苗夫人的事，因而下意識地皺起了眉頭：“不行，娘這次南下，他也在，最后就他一個人回來了，我娘卻……我憑什么相信他。”

這本是苗錚一時的負氣之言，殊不知卻一語中的。

米管家見他對徐榮平反感得很，不敢再勸，擰眉苦思了一會兒，終于有了主意：“對了，公子，聽說與夫人一同南下的傅氏回來了，明日何不召她進府一問。”

“她還活著？”苗錚眼睛一亮，關注點完全偏了，“好，請她過來，她既然沒死，說不定我娘也還活著呢！”

米管家苦笑，公子啊，都這時候了還這么天真。

作者有話要說：

“謀反”、“大逆”兩罪，父、子年十六以上一同處死，其它親屬均免去死刑，只是按其親疏關系，或收、或流。而一般死罪，只殺本人，親屬受免死之刑。

這是《唐律》規定的內容，不愧是我大唐，刑罰就是寬松。

第103章

次日，晨光熹微, 傅芷璇就與聞方和嚴掌柜去了苗家, 但有人比他們還早。

初陽下, 牙齒都快掉光，頭也禿頂，露出光亮頭皮的三叔公坐在苗家大門口，唉聲嘆氣，旁邊圍了許多看熱鬧的百姓。

“爹, 地上涼, 你年紀大了，快起來。”三叔公的兒子苗伯生擠入人群, 彎腰焦急地去扶他。

三叔公用力甩開他的手，橫了他一眼：“不用管我, 讓我一個人靜靜。都是老頭子無用，連咱們苗家的傳家寶都給丟了, 死了都沒臉去見祖宗們。”

“苗老頭, 你傳家寶丟了回自己家找啊, 跑這兒來做什么？”一個熟識的街坊好奇地問了一句。

三叔公重重地嘆了口氣, 唱作俱佳地說：“這寶貝，我爹爹當初最是疼愛我四弟，因而傳給了他。我四弟去了后，又傳給了伯慶。伯慶這一走，哎……這么多年了，咱們連那物的影子都沒見過, 也不知還在不在。苗錚這孩子心地純善，若是被人騙了去，這可如何是好？這可是我苗家的祖傳之物，老頭讓他先暫時交給我替他保管，等他成家立業后再還他。可他不知聽信了何人之言，連門都不讓咱們進。”

一派胡言，好個不要臉的老東西！擠在人群中的傅芷璇看著三叔公把白的都說成了黑的，譏誚地撇了撇嘴。

但路人不知真相，再加上三叔公一大把年紀了，說得又那么動聽，這些人下意識地相信了他，紛紛對著苗家雄偉氣派的大門指指點點，反正指點兩句又不要錢。

苗錚在府里聽到這個消息，氣得差點沖了出來：“這老東西，明明是我祖父尋遍各地所得，并花重金請米大師所制，到他嘴里卻成了祖傳之物，人人有份了，欺人太甚，賊不要臉，我要出去與他好生理論理論。”

“少爺不可，萬萬不可，你是晚輩，天生不占理。”米管家連忙拉住了他。自家少爺，苦讀詩書，吵架翻來覆去都只會那么幾句，哪是那老不休的對手，只怕要不了幾句就會落了下風，反倒不妙。

苗錚焦急地看著他：“那怎么辦？就聽之任之，讓他在門口敗壞咱們的名聲？”

米管家只能這么勸他：“少爺，夫人此去，你需守孝三年，今年是不能參加秋闈了，他在外面說這些也無妨。”

苗錚不語，白皙的額頭上青筋暴凸，手指緊握成拳，狠狠砸向桌面：“我讀這么多書作甚，連祖宗的家業都守不住，還讓娘受委屈，死了都不安生。”

米管家知道他是想通了，輕輕拍著他的肩：“公子，你不必自責，這不是你的錯，安生讀書即是，等你金榜題名，他們遲早會后悔如此對你。小人去看看，想個法子把他們打發了。”

苗錚深呼吸了一口氣：“我也去。”

米管家看他怒氣沖沖的樣子，有些猶豫，擔心他會忍不住，沖出去與三叔公幾個理論，落了下乘。

苗錚看懂了他的擔憂，悶悶地說：“米管家，你放心，我會忍住的，不會沖出去的。”

罷了，夫人已經不在了，公子也該學著立事。米管家嘆了口氣，叮囑他：“待會兒無論看到什么，聽到什么，公子務必答應小人，千萬要冷靜。”

***

這廂，仲夏的烈日漸漸發揮它的威力，三叔公到底年紀大了，在陽光下坐了沒多久，額頭上就開始不斷地冒汗，腦袋也開始發暈，左手撐著頭，一副精神不濟的模樣。

聞方見了，幸災樂禍地笑了，低聲說：“看樣子是中暑了，再呆一會兒，說不定就要暈倒了。”

這可不是什么好消息。他暈倒在苗家門前，礙于他的長輩身份，苗錚就是有理也要變成無理，一頂不敬長輩的帽子扣下來也夠他受的了。

傅芷璇盯著四周看了一會兒，然后招手湊到聞方耳畔，跟他低語了幾句。

聞方聽了，激動得一拍手：“夫人此計甚妙，小人這就去辦！”

他飛快地從人群里鉆了出去。

沒過多久，大伙兒忽然聽到身后傳來“咯咯咯、喔喔喔”的聲音，不絕于耳，同時鼻端還縈繞著一股愈來愈濃的臭味。

不少人當即捂住鼻子，皺眉問道：“怎么回事，誰家的雞跑了出來？”

這可不像是一只、兩只雞，而是來了一群吧。站在外圍或是個頭高一些地往外瞟去，遠遠地就看到，一個穿著棕色短衫的高個大漢推了一車的雞，邊走邊喊：“賣雞了，賣雞了，便宜賣雞了……”

公雞、母雞像是在呼應他一樣，喔喔喔地叫個不停，此地頓時熱鬧得像個菜市場一樣。人群的注意力頓時被這雞販給吸引了過去，誰還管三叔公幾個。

這大漢賣的雞一只只活蹦亂跳，肉又結實，有些婦人看了心動，順口問了一句：“這雞怎么賣？”

大漢嘿嘿一笑，豎起蒲扇一樣的大手，扯著如雷般的大嗓門吼道：“便宜，無論公母、大小，一律十文錢一只，每人只能買一只。”