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“母親高義，兒子慚愧不如。這是二十兩銀子，算做這個月的家用，以后每個月月初，兒子會定時奉上家用。”

才二十兩？萬氏心里有些失望，不當家不知柴米貴，尤其是又多了錢珍珍這個挑食的孕婦，家里十幾口人，每日的開銷可不小，而且這冬日里又多了一筆炭火費，再加上臨近年關，物價飛漲，這點銀子實在是有些捉襟見肘。

不過有總比沒有強，而且文明也承諾了，以后每個月都會給家用，身著點花也能過下去，總算不用吃她那點老本了。萬氏舒了口氣，接過銀子，笑瞇瞇地說：“好，今晚除了水晶肘子，我兒還想吃什么？羊肉湯怎么樣？我讓馬叔去買？”

“都隨母親安排。”季文明笑著說。

他隨即去了后院錢珍珍的房里。

見到他回來，錢珍珍忙問：“怎么樣？說通那幾個老古板沒有？”

季文明走過去，捏了一下她軟軟的手心，眸光明媚，嘴角的笑壓也壓不住：“你說呢？”

錢珍珍欣喜地挽著他的胳膊：“事情成了。”

“差不多。”季文明坐下喝了一口茶，把事情的經過說了一遍。

錢珍珍聽了，柳眉緊蹙：“你的族人好說話嗎？”

“有錢使得鬼推磨，好不好說話不重要。”季文明把自己在路上想出的對策說了一遍。

錢珍珍擰緊眉：“你是說，讓我明天跟你去見族人，并施以恩惠？”

季文明點頭：“拿人手軟，吃人嘴短，得了咱們的好處，他們還好意思反對咱們嗎？”

這倒是沒錯，不過送禮要花銀子。季文明身上現在已經沒銀子了，最近出去走動疏通花的都是她的嫁妝。錢珍珍有些躊躇：“那咱們送什么好？”

季家是小家族，但加起來也有好幾百個人，沒有上百戶，也有好幾十戶，送下來也是一筆不菲的花銷。

季文明伸手捏著她的吹彈可破的臉蛋：“放心，送什么，你夫君我都替你想好了，咱們別的不送，就給族學送五十冊書，然后再承諾來年給他們請個秀才做先生即是。”

若是挨家挨戶送禮，未免顯得太下乘了，也容易被人看輕。而且送的禮物也未必合人的心意，搞不好還會弄巧成拙。

但送書就不一樣了，書是高雅之物，既不顯得他們庸俗，又實用。誰家敢拍著胸口說，自家的子孫后代以后一定不上族學？只要有這個念想，他們就得承他們的情。

雖然一卷書就要一千錢，對普通人家來說價值不菲，但這點銀錢對錢珍珍來說還是可以承受的。

“還是夫君想得周道。”她連忙讓荷香取了八十兩銀子給季文明。

***

第二天，季文明準備帶著錢珍珍去老宅，兩人走到馬車邊時，卻看到傅芷璇站在那兒。

錢珍珍立即板起了臉：“你來做什么？”

傅芷璇沒理會她的冷言冷語，看向季文明：“聽說你要向族學贈書，我與母親也應當一起前往才是。”

她這是委婉之詞，大家都心知肚明，贈書不過是順帶，真正的目的是兼祧。

季文明想，這事少不得她點頭，帶上她也無妨。傅氏再有主意，也不過是一個婦人，讓她看看，族里人都點頭了，她聰明的就該明白，這事沒有她一個婦道人家置喙的余地。

“好，你們也一起去吧。”

傅芷璇點了一下頭，走到門口，讓馬叔去隔壁借了一輛牛車，慢悠悠地跟了上去。

等她到的時候，季文明母子加上錢珍珍正笑盈盈地站在族學面前，接受著族人的奉承。就連族長季長源臉上也堆滿了笑容。

也是，這對季氏族人來說都是一件天大的好事。若是說兩家好話就能讓自家孩子以后免費上學，還有免費的書本借閱，別說幾句好話，就是幾百句好話都沒問題。

只是，季文明遲早有一天會明白，爬得有多高，摔得就有疼，用金錢、恩惠得來感激終不能長久。

傅芷璇收起臉上的笑，慢慢悠悠地走到人群外圍，一臉復雜地望著正前方的賴氏面前，長長的嘆了口氣。

聽到聲音，賴氏抬頭，看見是她，眉皺了皺，又挪開了視線，沒再做聲。

傅芷璇也沒說話，只是垂下眼瞼，一臉落寂色，眼神羨慕地看著人群中，眾星拱月的錢珍珍。

賴氏面上不搭理她，但眼神總不自覺地注意到傅芷璇，見她難過傷心的樣子，終于忍不住搭話：“你怎么不過去？”

傅芷璇自嘲一笑，幽幽地嘆了口氣：“我過去做什么，婆母不喜，丈夫不悅，礙人的眼嗎？哎，不料當初與四嫂子的一番話竟一語成讖。”

她這一提醒，賴氏也想起了當初傅芷璇說的那番話，怔了一下，面上也閃過復雜之色。

想當初，萬氏明里暗里還暗示她，她家妹子不錯，看面相就是個有福之人，天生就該是做官太太的料。哪知后來被顏氏撕穿，拉她下水，她是既丟了面子，又失了銀子。

而始作俑者萬氏雖說也挨了顏氏一頓打，但這才過多久，就若無其事地站在這里接受族人的恭維，說到底，還是她生了個好兒子。

賴氏是又羨又妒又恨，還不甘有心疼，想到自己打了水漂的銀子，她就心疼得緊。

傅芷璇瞧見她的臉色，又添了一把火：“今天季文明贈書也是為了讓錢氏轉正。”

果然，她的話音一落，季文明就開始提這事。

他先是聲情并茂地講述了在邊關錢珍珍如何衣不解帶地照顧他等等，然后表示，季三叔早逝，無人繼承香火，作為他嫡親的侄兒，他愿意兼祧兩房，為季三叔留個后，以后錢珍珍肚子里的孩子就是季家三房的了等等。

季文明長相周正明朗，又讀過書做過官，說話氣度不凡，口才甚好，再加上大家剛才才受了他的恩惠，反正是他多討一個老婆，又不要族里幫他養，誰會有意見。

不出意料，除了族長在內的寥寥幾個族人，其余各家戶主都點頭同意了。

季文明和錢珍珍兩人臉上的喜色擋也擋不住。

只是開祠堂過嗣不是一件小事，還需要擇定良成吉日，即便錢珍珍和季文明催得緊，這一關也繞不過。

但最近適合開祠堂的日子也在臘月十八去了，離現在足足還有一個月。

季文明見季長源堅持，也知道老一輩的忌諱，只得點頭同意，反正左右不過一個月。<script>chapter1();</script>