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看到這樣的馮六,傅芷璇心底發沉,千防萬防,事情還是朝著她最不愿意的方向發展了。
馮六還沒說話,傅芷璇已經先一步開口問道:“客棧那邊具體是什么情況,嚴掌柜可還好?”
馮六見她猜到了,也不廢話,飛快地說道:“少夫人,不知是誰向流民泄露了咱們客棧藏著糧食的消息,一群流民把咱們客棧的門堵了,嚴掌柜已經派人報了官,他讓我來通知少夫人一聲。”
聽到糧食暫時安全,傅芷璇焦急的心稍定,她攥緊袖子,思忖片刻,飛快地說:“馬叔,你駕馬車帶馮六去衙門報案。馮六,你跟府衙說,不,去戶部,告訴守門的,我們準備捐五百石糧給戶部,讓他們速速派人來維持秩序。”
聞言,小嵐、馬叔和馮六都倒抽了一口涼氣,愣愣地看著她。
傅芷璇峨眉緊蹙,不耐地催促道:“快走,還愣著干什么!”
馬叔這才如夢初醒,連忙一揚馬鞭,催促著馬車,飛快地往戶部所在朱雀大街駛去。
等人跑得背影都不見了,小嵐才回過神來,訝異地看著傅芷璇:“少夫人,真要把那么多糧食都捐出去啊?”
傅芷璇揉了揉額頭,像是臨時起意的模樣般道:“不捐怎么辦?這批流民明顯是盯上咱們的糧食了。”
小嵐果然信了,狠狠地罵道:“哪個殺千刀心肝都爛完了的家伙,把流民引到咱們的客棧。”
傅芷璇沒說話,她心里也很好奇,究竟是誰這么針對她,是被她拒絕了糧商眼紅抑或是其他人?
不管怎么說,這么多流民一起圍攻客棧明目張膽的打劫要糧,肯定是早有預謀的事。她記得前世雖然也發生過搶劫的事,但都是三五人搶點東西就跑了,如此大規模的打劫還是頭一回聽說。
畢竟這些流民也只是普通的農民,而不是窮兇極惡的山賊匪類,打劫這種事,他們自己做得都心虛。尤其是京城里臥虎藏龍的太多了,不少店鋪后面很可能會有不小的靠山,通常來說,這些流民也不敢太過放肆,否則得罪了不該得罪的人,腦袋怎么丟的都不知道。
尤其是前幾天對打劫安鄉侯二小姐的幾個流民實施了極刑,才剛殺雞儆猴,就有這么多不怕死的又來,傅芷璇更相信,這事背后肯定有一只看不見的手在針對她。
罷了,這事以后有的是時間追究,當務之急是解決客棧的困境。
急匆匆地趕到客棧,遠遠的,傅芷璇就看見,客棧外面圍了幾十個初冬還穿著短衫的青壯年男子,正跟守在門口的鏢師對峙。
附近的商家看到這一幕,生怕惹禍上身,紛紛閉門不出,只從門縫里探出一雙雙好奇又緊張的眸子,偌大的街上竟連路人都看不到一個。
因而傅芷璇主仆兩人的身影格外引人注目,這不,她才走到離客棧還有二三十丈的地方,一個拿起木棍,顴骨上有一條半指長的傷疤的男人走了過來,攔住了她們的去路:“這里不方便通行,你們繞那條路走。”
怕傷及無辜,看來這人還不是無藥可救。傅芷璇抬眸直視著這男子道:“我夫家姓季,敢問這位小哥姓名?”
男人撓了撓頭,竟露出與他的長相極不相符的羞澀表情,一瞬間就破壞掉了他先前給人的那種兇神惡煞的形象:“我……我叫張柳,因為我家門外就種著一棵柳樹。”
傅芷璇忍著笑道:“張柳,我就是這家客棧的東家,所以請讓我過去。”
張柳傻眼了,沒想到這位年輕漂亮的夫人才是那批糧食的主人,他愣了片刻,沉默地回到了隊伍。
這一回去,就有人問他:“張柳,那兩個女的是什么人?不是讓你攔住她們嗎?”
張柳看了眼前的黝黑男子一眼,悶悶地說:“史哥,她是客棧的東家。”
叫史哥的男子濃密的眉毛一聳,還沒做出反應,傅芷璇已經走到了客棧門口,目光如炬,看向史哥。
史哥摸了摸鼻子,心嘆晦氣,不過事已至此,也不管她是不是娘們兒,填飽肚子最重要。
他再次強調自己的目的:“只要給我們糧食,我們就走,我可以給你寫個欠條,以后會還你的。”
還?他們上哪兒還去?而且等嚴冬過去,這些人也是要回津江的,她還能追到津江不成?
要是把這口子一開,要不了一天,她這客棧的糧食就會被一搬而空。
傅芷璇的美目一一掃過眼前這幾十人,目光沉靜,里面似乎有無窮的力量,每個被她掃到的人都不自覺地避開了眼。
“我閨名傅芷璇,七年前嫁入季家,成親當天夫君就參軍去了,至今未歸。只余我和婆婆、小姑子三個孤兒寡母艱難度日,這間客棧是我用我的嫁妝和開糕點鋪子賺的錢開的,是我們母女三人賴以生存的根本。因擔憂虧空血本無歸,這七年來,我一日都不敢懈怠。”
這招動之以情多少還是有用的,看到好些兄弟慚愧地低下了頭,史哥暗道不好,連忙打斷了她的話:“我們說的是糧食,關這客棧什么事?”
“我說的就是糧食。”傅芷璇順勢道,“這批糧食我從沒打算賣掉賺錢,而是打算作為軍需捐贈給戶部。燕國安定,匹夫有責,我夫君在前線為國拋頭顱灑熱血,作為女子,我上不了戰場,但也想為國、為他盡一份力,這批用盡我積蓄,連把客棧都抵押上的糧食就是我的心意。我希望像我夫君這樣的戰士們不要餓著肚子上戰場保家衛國。”
她說得情深意切,不止令不少流民慚愧,連隔壁的許多商家都走了出來,甚至也有路人開始駐足。
見流民有所松動,傅芷璇再接再厲,繼續道:“擇日不如撞日,今兒就勞煩大家替我做一回搬運工,幫我把糧食運到戶部,為表感激,我給大家一人五升糧作為工錢。”
此言一出,再也沒人質疑她說謊了。
傅芷璇當然不是真心想讓他們這群人做搬運工,這么多糧食上街,沒有官府的人維持秩序,萬一惹出了亂子怎么辦?
她說這話不過是為了拖延時間罷了,這些流民沒有車,也沒有工具,就是想替她搬運糧食,怎么也得花點時間準備。
這番動之以情、曉之以理,再許之以利果然有效,流民安靜下來,紛紛期盼地望向史哥,就等他點頭。
張柳第一個憋不住,耳根發紅,小聲說:“史哥,不用搶劫就有糧多好,咱們答應吧。”
史哥瞟了他一眼:“答應就答應,你小子臉紅什么?”
見史哥松口,大家的臉上都露出了笑容,張柳的嘴更是咧得老大。
突地,人群后方不知是誰扯了一嗓子:“她說謊,她男人立了大功,做了大官,不日就要回來了。她這是想騙我們去官府,讓官府抓咱們呢!”
這話一出,剛平靜下來的氣氛再度劍拔弩張起來。
第15章
人群中突然冒出來的這一道聲音,更讓傅芷璇確認了她的猜測。
她昂起頭,想要找出這人,但這人狡猾得很,冒了一嗓子又藏了回去。
看著重新躁動起來的流民,傅芷璇眉一揚,拔高音量,厲聲怒罵道:“這些魑魅魍魎也只敢躲在陰影里蠅營狗茍,耍些見不得人的勾當。男兒只手把吳鉤,譽滿封得萬戶侯,我夫君浴血奮戰,建功立業,封官獲爵亦是理所應當,我傅氏苦心經營,守信講義,財物取之有道,問心無愧,何須怕爾等藏頭露尾包藏禍心之輩?”
她這番話說得大義凜然,還真把史哥一行給震住了,尤其是張柳,漲紅著臉,把木棍往地上一擲,倔著頭:“史哥,我不干了。”