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于建業心中大喜,他正發愁如何萬無一失的將葉塵等人送走,眼下卻是天賜良機。
心中雖喜,但于建業面上卻不露絲毫,說道:“大人的意思是讓下官去開封,擔任使臣?”
室肪說道:“沒錯,本帥正是此意。”
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河北西路,冰天雪地之中,數千兵馬艱難地在雪地之上蜿蜒前進,這是黑月率領的天衛軍團和部分宋國降軍,幾次沖出重重包圍,他手頭所剩的兵力銳減,七千天衛軍團已經剩下三千,一千暗衛也已經剩下一半,而那一萬降伏的宋軍則只剩下四千來人。加起來總兵力堪堪八千來人。
眼下,他們雖然暫時擺脫了敵軍,但他們的補給所剩無幾,若不是天衛軍團和一千暗衛都是一人雙馬,一路上殺馬充當軍糧,早就斷糧了,現在唯一的希望便是從河東路方向來的援軍,可以說最多五天時間,若是沒有援軍出現,他們必將全軍覆沒。
五百里外,一座山頭之上,黃東秋手拿望遠鏡,看著陰魂不散的遼國皮室軍竟然撤退。
第1131章 黑月全軍覆沒
山下避風山谷之中是五萬人馬的臨時營地。這五萬人其中玄武軍團只剩下不到兩萬,白狼軍團兩萬多,而投誠的宋軍則有一萬余人。總之,他們兵力比起一個月前,已經減半。這是祥符國自立國以來,損失最為慘重的一次。
“黃將軍,遼人撤走了。”旁邊拓跋格魯沉聲說道,神色之中不但沒有半點喜色,而且臉色比剛才還要難看。他們的任務不是突圍,而是將遼軍主力吸引而來,如今遼軍撤回,便代表著他們的戰略意圖的失敗。
“黃將軍,我們要趕緊殺回去。”展熊武眉頭緊蹙,同樣沉聲說道。
“展將軍、拓跋將軍,你們二人各帶一萬騎兵先行追上去,對他們進行偷襲騷擾,目的是減緩他們的行軍速度,記住萬不可陷入遼軍包圍圈,每次快打快走,不可戀戰。我帶領步兵會隨后趕來。算算時間李光順帶領黑狼軍團也快從河東路趕來了。”黃東秋沒有任何猶豫。
沒過多久,展熊武和拓跋格魯各帶一萬身體疲憊的騎兵向遼軍追了上去。后面黃東秋、折御軒帶著三萬步兵撤了營地,頂著寒風,也追了上去。
半天之后,展熊武和黃東秋與遼軍進行一場短暫的野戰,雙方互有死傷,等遼軍大軍形成合圍之勢之前,二人果斷撤離。
如此這般,展熊武和黃東秋快打快閃,雖然沒有消滅多少遼軍,但后者速度卻被大大減緩。
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真定府,寒風呼嘯依舊,慘劇從未斷過。
河北西路轉運使劉興旺從城樓中走出來的時候,猛烈的咳嗽了幾聲,裹緊了衣服。沒日沒夜的操勞,看著街道上每天都有數百餓死的百姓出現,這位河北東路的父母官終于生病了,之所以還沒有倒下,只是因為他還想著城內二十多萬百姓,強撐著而已。
城墻上全是席地或坐,或躺著的士兵,一個個面黃肌瘦,顯然已經很多天沒有吃過飽飯了。城頭里里外外的,是無數戰斗后的痕跡。殘留的血跡,火焰燒過的痕跡,被石彈砸過的痕跡。城外,五萬遼軍這些天攻擊是放緩了很多,但是卻隔三岔五的便進行一番攻擊,五萬大軍的營帳延綿開去,隔著厚實的木墻,可以看到士兵在其中走動的身影。
一個多月的攻防已經結束好幾天了,看起來遼人已經打算做長期的困守,不再強攻。此時走在城墻上,士兵之間,劉興旺忽然有種天地都安靜下來的感覺。
“黨進和郭無為都該死,李明軒更該死,陛下……昏庸無道。”身后傳來趙贊的咒罵聲,劉興旺聽到最后臉色一變,但隨即淡然。
“今日若逃出生天,我必將叛出宋國,投向葉塵。不知劉大人作何感想?”趙贊說道。
劉興旺苦笑一聲,說道:“即使李明軒的計謀成功,真殺了葉塵,且利用祥符國大軍重創了遼軍,但老夫以為大宋亡國只是遲早的事情……所以,此次若是葉塵不死,老夫跟著大帥投向葉塵又有何妨。”
一個多月來的反復攻防,難以想象那是何等巨大的壓力,城墻數度被突破,又數度被強奪回來,好幾次趙贊都以為真定府將要淪陷。在城外的遼軍早已做出了真定府破城后要殺得全城雞犬不留的威脅,但最終,這座城墻仍舊被牢牢地守在了這里。
雖然在第一次的身先士卒后,趙贊便未曾真正操刀廝殺,但在城墻上,他依然受了幾次傷,此時身體瘦下去很多,身上散發著藥味,有一種風吹就倒的錯覺。但唯有眼神已經變得比往日更加安靜和堅定,那是徹底看破一些東西,重新找準方向的體現。
他遠遠的,安靜地看著遼軍大帳所在的方向,而這一刻,他其實也明白那種天地都安靜的感覺到底因何而來。
真定府已成孤城了。
最近這一個月以來,遼軍一方,指揮戰爭的并非室肪,而是其麾下大將耶律沖,室肪已經親自帶著另外五萬精銳皮室軍,匯合蕭萬達十萬大軍,全力圍殺葉塵去了。真定府已經徹底的變成了孤城一座。
旁邊有人過來,是同樣身上帶著藥味,身形消瘦的劉興旺。不久前趙贊曾經嘲笑過他,說文人就是孱弱,劉興旺是被累得病倒了,不過即便生著病,他還是在準確地對他的工作負責。
“大帥,糧食已經集中點完。”劉興旺道,“若是只吊著命的話,庫房里基本上還有可供城里人吃半個月的糧食。”
“最多再有十五天時間,到時候若是城外形勢再沒有變化,葉塵若是沒有一如既往的創造出奇跡,便打開城門,按照之前的計劃,放遼軍進來,與他們進行巷戰,做最后拼死一搏。”
由于消息的封閉,趙贊并不知道,遼使南下,宋國朝廷內部,正在商議和談的條件,其中自然少不了將真定府割讓給遼國。
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大宋北京大名府城北門之外,萬名身穿鐵甲騎兵挎大弓,持長槍,整整齊齊的布陣于北門官道外的兩旁,一面大旗這上寫著“李”字帥旗在風中獵獵飛揚。嚴整肅穆的軍陣,綿延數里。
大遼樞密院下屬敵烈麻都司使于建業出任遼國使臣,帶領五百親兵,一路南下,出了遼軍控制范圍,來到李繼勛坐鎮的大名府。
這一天已經祥符國天定四年,一月七日。距離黨進和郭無為叛變,祥符國大軍一度陷入重圍已經過去了一個多月時間。
雖然宋國真定府依然被遼軍所圍,趙贊五萬大軍還被困在城中。糧草枯竭,百姓餓死無數。即使河北兩路北方十數州,四五十個縣被遼軍所占,但宋國然仍當以隆重禮節相迎。
李明軒派人送人急信,要求李繼勛能夠在遼使南下時讓其一觀大宋大軍的軍容。所以,李繼勛才有意排出這么大的陣仗,其意自然是向遼使示威。但其實無需如此仗陣,遼人亦已能感受得到宋軍的“軍容”。
遼使于建業沒有在大名府停留,繼續南下前往開封。
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黑月帶領的天衛軍團和暗衛殘兵,以及投誠的宋軍終是沒能突圍出去,在最后一次室肪親自調集六萬人將拼死來接應的黃東秋、展熊武、拓跋格魯所部阻攔之后,又聚集五萬人馬圍攻之中,黑月一行被徹底擊潰,全軍覆沒,黑月被活捉,這一次那些宋軍至死都沒有再投降。黑月沒有自殺是因為葉塵特意交待,若到最后依然未能突圍而出,則不要反抗,先當一段遼軍俘虜。葉塵的命令,黑月向來不折不扣的執行,所以只有他一人還活著。
九萬祥符國精銳大軍,如今只剩下不到四萬人馬。如此戰績在自祥符國立國以來,不管是宋國,還是遼國來說,都是從未有過的戰績。但是,室肪、蕭萬達,以及得到消息的黨進、郭無為卻心情一點都好不起來,因為葉塵失蹤了。
為了殺死葉塵,遼國這一個多月中損失近五萬精銳,宋國黨進和郭無為帶領的十一萬大軍,如今死了四五萬,投降了三四萬,作為逃兵逃走了一萬多,如今只剩下黨進帶領的一萬多精銳騎兵。