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竇興安眼珠子一轉,又說道:“說起這些流寇,七天前朝廷下發通報說,河北西路的黑虎、河北東路的暴熊,河東路的飛豹,川蜀的蒼鷹,這四個賊人麾下多則十數萬,少則兩三萬,雖然絕大多數都還是普通流民,但聽說狡猾之極,朝廷大軍好幾次圍剿都被對方輕松逃走,而且越打越強,打起仗來都已經有模有樣,還都攻破過城池,搶了縣中府庫,配備了一些兵器盔甲,還搶了一些戰馬。”
武進峰聞言,嘆了口氣,說道:“七天前的通報已經過時了,昨天剛剛來的通報,永興軍路又出現一個外號叫餓狼的,也裹帶了十數萬流民,攻破了三個縣城,專搶富戶,也是一個厲害角色。不過,讓朝廷觸動最大的恐怕還是中原一個叫毒蝎家伙,他將沖破朝廷封鎖線,跑到中原的十數萬流民聚集了大半,到處燒殺搶掠,而且也是專挑富戶,聽說朝廷派三萬京師禁軍精銳去圍剿,雖然擊潰了十數萬流民,但是讓毒蝎帶領數千核心精銳給跑了。一萬禁軍跟著追剿了一個月,硬是沒有將人家怎么樣,反而讓那毒蝎越打越強。”
一直沒有說話的監軍胡波突然說道:“若是這個時候遼軍來犯,這些朝廷一時難以剿滅的賊人多半搖身一變,成為官軍了。”
竇興安愣了一下,說道:“胡大人,這是為何?”
武進峰一臉諷刺地說道:“招安……那是什么?”
眾人見武進峰一句話沒說遠,突然間臉色大變,不由一愣,紛紛順著他手指的方向,回頭望去,只見北方天際,煙塵高揚,遮天蔽地!
所有人的心頓時沉了下去。
“上馬!”緊接著,武進峰聽見自己本能的大聲吼了起來,“都給我上馬!”
緊接著,四灣河南邊的所有宋人,都看見了北方密密麻麻的黑點,向著自己涌來。
第1101章 遼國遠探攔子軍
“都給我聽好了!竇興安,你帶兩個人去烽火臺燃起狼煙!然后帶驛館的人退回霸州城。不許在驛館留一粒糧食!”
“遵命!”
“劉都頭,你率所屬人馬,與胡大人一道馬上回霸州。一路通知沿途商旅、鄉村百姓,即刻退回霸州城。凡敢違令繼續北上,或拖滯不肯入城者,以通敵論處,格殺勿論!”
“遵命!”
武進峰雖然對朝廷有著太多的不滿,但是真正面對北方大敵遼軍之時,卻是沒有半點疏忽和懈怠。
“武大人,那你呢?”已經準備策馬南行的監軍胡波突然問道。
“其余的人與我留下!”
“啊!”胡波吃了一驚,“武大人,你只帶十個人?依靠這四灣河可是擋不住遼軍的。”
“胡大人放心。我只不過是要看清楚遼賊來了多少人,誰是主將!”
“既然如此,那下官也陪武大人一道留下。”胡波笑道,不待武進峰答應,便轉頭對他帶來的幾個人道:“你們幾個,都聽崔都頭差遣。”
武進峰瞥了他一眼,沒有多說什么,只是心里略覺意外。但他也管不了胡波,目送著竇興安和崔都頭率兵縱馬離去,便策馬四顧,打量周邊的地形。
大宋自太祖皇帝趙匡胤立國以來,苦心經營河北防線。大體上,是以霸州以西的保州為中心,在保州以西,真定府以北,一面廣植榆樹、柳樹,一面禁止百姓伐樹,而以塘渠為輔。
這個策略經過這近二十年的努力,已卓有成效。大宋在這個地區種了數千萬株樹,且二十來年也已長得頗為粗壯,除了刻意留出來的道路,大部分地區都不利騎兵通行,而這些留出來的道路,有時只能供一兩騎通行。而在保州以東至霸州、滄州一帶,則以塘渠為主,植樹為輔。利用這一帶的凹陷洼地,溝通河渠,經營了一道由無數個縱十余里、寬二十余里的塘泊、水田構成的總長達八百余宋里的塘泊防線。不過,這道防線有其天然的弱點,許多的地方水淺,并沒有成形,而冬日結成堅冰,旱時又根本無水。至于植樹之策,霸州曾經屢次發生宋國這邊植樹,契丹人趁夜入境,半個晚上將樹砍得干干凈凈的事情。而樹林要長成保州、定州、真定一帶的規模,至少要幾十年。因此,霸州境內,一直沒有成規模的樹林。而且,霸州還有一個天然的弱點,大宋河北地區最重要的官道,就通往霸州。雖然這條官道至霸州就繞了個彎西向容城,但是這些年來宋遼通商,商旅們不愿意繞道,往往從霸州直接往四灣驛渡河,因為這能省下兩三天的路程,于是此事開始屢禁不止,后來便習以為常。從四灣驛至霸州這三四十里,不知不覺間,竟形成了一條寬可容兩輛馬車通行的道路。至于四灣沿岸的柳樹、道路旁邊的榆樹,除了供行人歇蔭外,在軍事上是毫無價值。
今年干旱,河北雖然比西北三路要好一些,但是依然沒有多少雨水,河中的水寬四五丈,浮橋搭設起來太過容易,根本擋不住遼軍。武進峰看著那小河,不由得暗暗叫苦。
三四十里路,遼軍先鋒,一日可至霸州城下。
他在心里嘆了口氣,再去看他身邊的十個親兵。雖然這些親兵,都是他精挑細選出來,也見過戰陣,但事發突然,且這么點人面對數百倍,乃至千倍之敵,此時一個個都是表情麻木、動作僵硬,還有幾個人騎在馬上,小腿竟然在不停的發抖。
河北沿邊諸鎮,政治意義莫重于保州——那里甚至是趙氏皇族的祖宗陵墓所在;而軍事意義則莫重于霸州——霸州之治所,便是五代時赫赫有名的瓦橋關都沒有霸州重要。因為如今霸州一旦被攻破,則遼人便等于占據了河北官道而無后顧之憂。霸州以南,君子館不足守,河間府和真定府可以繞過,可以說越過霸州,就是宋國的北京大名府!
更何況霸州其實也是可以繞過的。如果遼人敢把霸州的宋軍當成死人的話。
不遠處的烽火臺,狼煙已經燃了起來。竇興安已經做了他的事。
再想這些也沒用!武進峰望著那熊熊狼煙,腦子里突然轉過一個念頭,大聲喊道:“大伙都下馬!”
“武大人?”所有的人都一臉驚恐的轉過頭來望著他。
武進峰卻已經笑著下了馬:“讓馬也歇歇。把弓都摘下來,大伙別看那么多遼狗,先來的,也就是百十號斥候。他們來送死,咱們不好意思不成全他們。你們這幾個人,雖然騎著馬,可說到底也是步軍。我也不指望你們能在馬上射箭,咱們下來招呼遼賊!”
胡波愣住了,“武大人,你要和他們拼殺?”
武進峰點了點頭,笑道:“這個巴掌寬的四灣河,一箭便可射到對岸。他們想這么便宜就搭好浮橋,真如此輕視我們北方大營的兒郎?”
胡波的臉一下子紅了,大聲喝道:“好!下官便聽武大人差遣!”
“大伙聽好了。”武進峰伸手指著右邊水田旁的一片小樹林,“留四五匹馬在這里,咱們所有的人都去那林子里藏好,給馬銜了枚,莫露了行跡。那兒看得見河對岸的動靜,待會聽我號令行事!”
“遵命!”眾人轟然答應了。
武進峰總算是滿意的看到,這次他的親兵們沒搞砸什么。眾人雖然心中有些恐懼,但畢竟是打過仗的老兵,緊張有序的卸下了五匹馬的綹鞍,任由那幾匹戰馬在官道邊啃著草。又小心翼翼的牽了剩下的馬,才藏進那小樹林沒多久,便聽到對岸傳來一陣馬蹄聲。
胡波眼力好,隔著樹林望去——果然不出武進峰所料,首先來的的確是遼軍的探馬,也果然如武進峰所說,只有百十號人。
但是,剛才已經鼓起勇氣,無所畏懼的胡波便幾乎驚聲叫出聲來:“遠探攔子軍!”
武進峰在心里暗罵自己一聲“飯桶”,雖然這一兩年和遼軍沒有打過仗,但是這是早該想到的事。
胡波一面目瞪口呆的望向武進峰,卻發現武進峰正朝自己笑著眨了眨眼。他忍不住悄悄走到武進峰旁邊,在他耳邊低聲問道:“武大人,你早就知道了吧?”
武進峰笑著點點頭。
他忍不住又問了一句:“你想讓我們這十幾個人與遠探攔子軍交鋒?!”
“不錯!”
“你瘋了!”胡波幾乎要忍不住低聲咒罵起來。北方大營的官兵都知道,遠探攔子軍是由遼中萬里挑一選出來的剽悍之兵!而且,人人都知道,遠探攔子軍出現在哪里,遼軍的先鋒軍就出現在哪里,遼軍的主力也就出現在哪里!
胡波咽了咽口水,狠狠的瞪了武進峰一眼,咬牙道:“好膽量!”
武進峰笑了笑,回頭看了一眼身后的親兵,壓著嗓子道:“遼賊遠探攔子軍也不算什么,當年老子殺了不少這樣的遼賊。大家不要害怕,我們中間還有一條河攔著,等一下,我一下令放箭,大家便跟我狠狠的射就行了。”